Profesor Teknik Menugaskan Pemotretan Bunga Sakura untuk Memulihkan Mahasiswa yang Stres

Tugas Tak Lazim Menjadi Viral

Ketika mahasiswa yang mengambil mata kuliah Matematika Teknik di Chungbuk National University membuka silabus semester ini, mereka menemukan tugas yang terasa sangat tidak biasa di antara persamaan diferensial dan aljabar linear. Profesor Kang Dong-woo meminta mereka meninggalkan buku teks, keluar menikmati udara April yang mulai hangat, lalu memotret bunga sakura. Pengumuman tugas itu menyebar dengan cepat di berbagai platform media sosial, termasuk Instagram dan Threads, dan meraih lebih dari 20.000 suka dalam beberapa hari setelah warganet membagikan dan mengomentari pendekatan pendidikan tinggi yang tak lazim tersebut.

Instruksinya sederhana, tetapi cukup terperinci. Mahasiswa diminta mengunjungi lokasi populer untuk menikmati bunga sakura di Cheongju atau di sekitar tempat tinggal mereka selama musim mekarnya bunga pada April, mengambil foto, lalu mengumpulkannya untuk mendapat nilai mata kuliah. Tugas itu secara tegas melarang mahasiswa sekadar keluar rumah atau pergi ke kampus untuk memotret pohon yang mudah dijangkau. Sebaliknya, mereka harus mencari destinasi yang terkenal dengan pemandangan bunganya, sehingga pengalaman tersebut benar-benar menjadi perjalanan, bukan sekadar mencentang daftar tugas.

Unggahan yang viral itu berasal dari Departemen Kimia Teknik, tempat Kang telah mengajar selama bertahun-tahun. Saat tangkapan layar pengumuman beredar di komunitas daring, para pengomentar memuji profesor tersebut karena menghadirkan romantisme dan sisi kemanusiaan ke dalam bidang yang biasanya identik dengan ketelitian teknis yang kaku. Dalam pengumuman itu dijelaskan bahwa tugas tersebut bertujuan menyegarkan jiwa mahasiswa teknik yang lelah secara emosional, dengan menyarankan agar mereka menikmati hangatnya musim semi setidaknya selama sehari, alih-alih terus tenggelam dalam bahan kuliah.

Profesor di Balik Lensa

Kang Dong-woo mengakui bahwa dirinya adalah pencetus tugas viral itu pada 3 April. Melalui unggahan di Instagram, ia mengonfirmasi bahwa dialah profesor di balik tugas kuliah yang tidak biasa tersebut. Penjelasannya menunjukkan kepeduliannya yang mendalam terhadap kondisi mental dan emosional mahasiswa masa kini. Ia menulis bahwa hatinya terasa pilu saat melihat anak-anak muda yang tampak begitu terbebani kecemasan soal pekerjaan, persyaratan sertifikasi, dan masa depan yang tidak pasti hingga tak lagi menyerupai mahasiswa yang lincah dan ceria seperti dahulu.

Kang menjelaskan motivasinya secara terus terang melalui Instagram:

Hati saya pilu melihat mahasiswa muda kelelahan karena kecemasan mencari kerja, tekanan untuk mempercantik CV, dan ketidakpastian yang lebih luas tentang masa depan mereka. Mereka tampak begitu berbeda dari mahasiswa yang lincah dan ceria seperti dahulu, dan itulah alasan saya merancang tugas ini.

Dalam wawancara berikutnya dengan Kantor Berita Yonhap, Kang menjelaskan lebih lanjut filosofi pengajaran yang melandasi tugas tersebut. Ia mengatakan bahwa sejak tahun pertama kuliah, mahasiswa teknik kerap mengurung diri di perpustakaan untuk mempercantik CV, hingga lupa menikmati masa muda. Menurutnya, awal usia 20-an adalah masa terbaik dalam hidup yang tidak seharusnya dikorbankan sepenuhnya untuk persiapan akademis dan karier. Tugas memotret bunga sakura menjadi intervensi yang memaksa mahasiswa keluar dan berinteraksi dengan alam pada salah satu musim terindah di Korea Selatan.

Dalam wawancaranya dengan Yonhap, ia menjelaskan lebih lanjut:

Sejak tahun pertama kuliah, mahasiswa begitu sibuk mempercantik CV di perpustakaan sehingga lupa menikmati hidup. Terus terang, awal usia 20-an adalah masa terbaik dalam hidup seseorang. Karena itu, saya memberikan tugas ini untuk memaksa mereka keluar dan menikmatinya.

Melampaui Dinding Kelas

Tugas ini hadir pada momen penting bagi pendidikan tinggi Korea Selatan. Mahasiswa di bidang sains, teknologi, teknik, dan matematika menghadapi tekanan besar untuk mendapatkan pekerjaan di pasar kerja yang kompetitif. Mahasiswa teknik khususnya menjalani jadwal berat yang menggabungkan beban kuliah dengan tuntutan sertifikasi, magang, dan pengalaman riset untuk membuat CV mereka lebih menonjol. Fokus tanpa henti pada pengembangan karier ini sering dimulai segera setelah mereka masuk universitas, sehingga hanya menyisakan sedikit ruang untuk pengalaman kuliah tradisional seperti bersosialisasi, mengenal diri sendiri, atau sekadar bersantai.

Pendekatan Kang menyasar apa yang ia gambarkan sebagai kepekaan mahasiswa teknik yang kering dan layu. Ungkapan puitis itu mengakui bahwa pendidikan teknis terkadang mengabaikan jiwa manusia. Dengan mewajibkan mahasiswa mendokumentasikan kunjungan untuk menikmati bunga sakura, ia memaksa mereka berhenti sejenak dari ritme kehidupan akademis yang hiruk-pikuk. Tugas tersebut berangkat dari pemahaman bahwa kesehatan mental dan ketangguhan emosional sama pentingnya bagi kesuksesan jangka panjang dengan kecakapan matematika atau keterampilan laboratorium.

Metode profesor itu mencerminkan semakin besarnya kesadaran di kalangan pendidik bahwa pengembangan menyeluruh memerlukan keseimbangan. Mahasiswa yang menghabiskan seluruh masa kuliah hanya mengejar nilai dan kualifikasi mungkin akan memasuki dunia kerja dengan kemampuan teknis yang mengesankan, tetapi kapasitas yang berkurang dalam hal kreativitas, kecerdasan emosional, atau pengelolaan stres. Tugas memotret bunga sakura merupakan bentuk perlawanan kecil tetapi berarti terhadap pendekatan pendidikan utilitarian yang memandang universitas terutama sebagai tempat persiapan kerja, bukan masa untuk berkembang sebagai pribadi.

Akar Budaya Tradisi Menikmati Bunga Musim Semi

Tugas ini berakar pada tradisi budaya yang kuat untuk menikmati bunga sakura, yang dikenal sebagai hanami dalam bahasa Jepang dan beotkkot yeohaeng dalam konteks Korea. Di Korea Selatan, mekarnya pohon sakura menandai datangnya musim semi dengan pemandangan bunga merah muda dan putih yang singkat tetapi memukau, mengubah lanskap perkotaan dan lereng gunung. Fenomena ini memiliki makna simbolis sebagai kiasan tentang keindahan dan kehidupan yang fana, sebuah gagasan yang beresonansi kuat dalam tradisi filsafat Asia Timur.

Kota Jinhae menyelenggarakan festival bunga sakura terbesar di Korea Selatan, dengan lebih dari 340.000 pohon sakura yang membentuk kanopi bunga di sepanjang jalan, aliran sungai, dan lereng gunung. Saat bunga mekar sempurna, yang biasanya terjadi pada awal April, jutaan pengunjung datang untuk menyaksikan pemandangan tersebut. Mereka rela mengantre panjang dan menghadapi keramaian demi berdiri di bawah ranting-ranting yang berbunga. Pengalaman ini menawarkan pelarian sementara dari rutinitas perkotaan, memungkinkan pengunjung menyaksikan angin yang menggoyangkan kelopak bunga dalam suasana yang kerap digambarkan saksi mata sebagai magis.

Dengan mewajibkan mahasiswa mengunjungi lokasi-lokasi terkenal untuk menikmati bunga, Kang memastikan mereka ikut serta dalam pengalaman budaya bersama, alih-alih sekadar mendokumentasikan pohon berbunga terdekat. Tugas ini menghubungkan anak muda dengan tradisi musiman yang telah ada jauh sebelum tekanan akademis modern, sekaligus mengingatkan mereka bahwa mereka merupakan bagian dari rentetan generasi manusia yang telah berhenti sejenak untuk mengagumi keindahan alam selama berabad-abad. Memotret bunga menjadi semacam meditasi aktif: mahasiswa harus menyusun komposisi foto, menyesuaikan sudut pandang, dan benar-benar mengamati sekeliling, bukan sekadar menikmati pemandangan secara pasif.

Makna budayanya melampaui pariwisata semata. Musim bunga sakura menjadi waktu khusus untuk memperbarui diri dan melakukan refleksi dalam masyarakat Korea. Perusahaan, sekolah, dan keluarga kerap mengadakan acara jalan-jalan khusus untuk melihat bunga, menyadari manfaat psikologis dari berinteraksi dengan siklus alam. Tugas Kang meresmikan praktik budaya ini dalam struktur akademis, mengakui upaya menikmati keindahan dan memulihkan emosi sebagai kegiatan pendidikan yang sah.

Pedoman Ketat untuk Tujuan yang Santai

Meski tugas ini bernuansa romantis, Kang menetapkan aturan ketat yang mengungkap tujuan pedagogisnya. Mahasiswa harus mengumpulkan foto yang dilengkapi metadata EXIF untuk mengonfirmasi tanggal dan lokasi pengambilan gambar. Dengan begitu, mereka benar-benar pergi ke lokasi yang ditentukan pada musim bunga mekar, bukan menggunakan ulang foto lama atau memotret pohon di kampus yang mudah dijangkau. Persyaratan teknis ini mencegah mahasiswa mengambil jalan pintas sekaligus mengajarkan mereka tentang dokumentasi fotografi digital.

Larangan memotret pohon sakura di kampus atau di sekitar tempat tinggal memiliki tujuan psikologis tertentu. Dengan mewajibkan kunjungan ke destinasi terkenal, seperti lokasi bunga sakura di Cheongju atau tempat populer lainnya, profesor tersebut memaksa mahasiswa melakukan perjalanan yang membutuhkan perencanaan, waktu, dan kehadiran fisik di tempat-tempat yang diperuntukkan bagi keindahan musim semi. Perjalanan itu sendiri menjadi bagian dari pengalaman belajar, karena mahasiswa harus menggunakan transportasi umum, menghadapi kerumunan, dan menjelajahi tempat yang belum familier untuk menyelesaikan tugas.

Foto yang dikumpulkan boleh berupa potret individu ataupun foto bersama, sehingga mahasiswa dapat menyesuaikannya dengan kepribadian dan preferensi sosial masing-masing. Mereka mengirimkan foto melalui surel, membentuk arsip digital momen musim semi yang telah dikumpulkan Kang selama enam tahun mengajar mata kuliah tersebut. Keharusan meninggalkan lingkungan yang familier memastikan mahasiswa tidak dapat menyelesaikan tugas tanpa benar-benar menyela rutinitas belajar mereka.

Batasan-batasan ini mengatasi kelemahan umum tugas kreatif di bidang teknis, ketika mahasiswa mungkin berusaha meminimalkan upaya untuk kegiatan yang dianggap kurang penting. Dengan memperlakukan kegiatan menikmati bunga sakura seserius laporan laboratorium atau soal matematika, Kang menegaskan bahwa pengalaman emosional dan estetis patut mendapat perhatian serius serta dokumentasi yang layak. Secara paradoks, aturan ketat ini justru membuka ruang kebebasan: mahasiswa yang harus pergi ke lokasi tertentu sering kali menghabiskan waktu berjam-jam berjalan di bawah pohon-pohon yang berbunga, alih-alih sekadar mengambil foto cepat lalu kembali ke meja belajar.

Enam Tahun Konsisten

Hal yang bermula sebagai intervensi percobaan pada 2021 telah berkembang menjadi tradisi yang disayangi dalam mata kuliah Matematika Teknik yang diajar Kang. Selama enam tahun berturut-turut, sejak masa pembatasan sosial akibat pandemi hingga kini, profesor tersebut memberikan instruksi musim semi yang sama. Konsistensi ini menunjukkan komitmen berkelanjutan terhadap kesejahteraan mahasiswa yang melampaui tren pendidikan sesaat atau momen viral yang mudah berlalu.

Profesor itu memantau tingkat penyelesaian tugas dengan perhatian yang sama seperti saat memeriksa nilai ujian. Selama enam tahun, ia melaporkan bahwa setiap mahasiswa telah menyelesaikan tugas tersebut. Tingkat partisipasi 100 persen ini menunjukkan bahwa tugas tersebut berkesan bagi para peserta, meski awalnya mereka mungkin menyambutnya dengan skeptis. Sebagian mahasiswa yang terbebani tekanan ujian tengah semester atau tenggat sertifikasi mungkin secara logis enggan meluangkan waktu untuk memotret bunga. Namun, pada akhirnya, tidak ada yang menolak kesempatan untuk mengikuti tugas tersebut.

Kang mengatakan bahwa perhatian publik yang muncul setelah unggahan itu viral memberinya motivasi untuk terus menyempurnakan pendekatan mengajarnya. Ia menyampaikan rasa terima kasih atas komentar-komentar positif, sembari mengakui bahwa pengakuan tersebut memberinya tanggung jawab tambahan untuk menjadi pengajar teknis yang kompeten sekaligus mentor yang sungguh peduli terhadap kesejahteraan emosional mahasiswanya. Tugas itu telah menjadi ciri khas identitasnya sebagai pengajar, menandai dirinya sebagai pendidik yang bersedia menantang kebiasaan dalam pendidikan teknik demi menjaga sisi kemanusiaan para mahasiswanya.

Ia berharap gagasan tersebut diterapkan di luar kelasnya. Menurutnya, setiap orang sebaiknya meluangkan waktu untuk menikmati musim semi saat bepergian atau berjalan kaki, dan mengisi hari-hari mereka dengan kenangan menyenangkan apa pun status akademis atau profesionalnya. Pesan universal ini ikut membuat kisahnya menarik perhatian luas, karena para pekerja dewasa menyadari bahwa mereka sendiri pernah kehilangan kesempatan untuk berhenti sejenak dan mengagumi keindahan musim di tengah tekanan karier.

Poin-Poin Utama

• Profesor Kang Dong-woo dari Chungbuk National University memberikan tugas memotret bunga sakura dalam mata kuliah Matematika Teknik untuk mengurangi stres dan kecemasan mahasiswa
• Tradisi yang dimulai pada 2021 dan telah berlangsung selama enam tahun ini mewajibkan mahasiswa mengunjungi lokasi populer serta menyertakan metadata GPS, bukan mengambil foto pohon yang mudah dijangkau di kampus
• Tugas itu viral di Instagram dan Threads, meraih lebih dari 20.000 suka dan pujian luas dari warganet yang menyebutnya mentor sejati
• Setiap mahasiswa telah menyelesaikan tugas tersebut sejak pertama kali diberikan, dengan tingkat partisipasi 100 persen selama enam tahun berturut-turut
• Profesor itu merancang tugas tersebut untuk menjauhkan mahasiswa teknik dari kegiatan belajar di perpustakaan dan mempercantik CV, agar mereka dapat menikmati masa terbaik dalam hidup mereka
• Kang berharap gagasan ini mendorong lebih banyak orang untuk mengapresiasi keindahan musim dan menjaga kesejahteraan emosional di luar lingkungan akademis