Menjulang ke Ketinggian Baru di Wushan
Bayangkan memulai perjalanan harian dengan menaiki eskalator yang bergerak, menanjak setara gedung 80 lantai, berkelok melewati udara pegunungan berkabut sejauh hampir satu kilometer hingga mengantarkan Anda ke balik awan. Kini, itulah kenyataan bagi ribuan warga di Kabupaten Wushan, wilayah pegunungan di Kota Chongqing yang luas di China. Sebuah keajaiban arsitektur yang secara resmi dijuluki Eskalator Shennü, atau eskalator “Dewi”, mulai mengangkut penumpang pada 17 Februari 2026. Membentang sepanjang 905 meter (2.969 kaki) mengikuti lereng terjal dan menanjak setinggi 242,14 meter secara vertikal, sistem transportasi raksasa yang dijuluki warga setempat “Tangga Langit” ini telah berubah dari sekadar sarana transportasi menjadi sensasi viral. Sistem ini menarik 450.000 pengunjung selama Festival Musim Semi saja dan secara mendasar mengubah cara warga menavigasi kota mereka yang bertingkat-tingkat.
Daftar Isi
Struktur ini terdiri atas 21 eskalator, delapan lift, empat trotoar berjalan, dan dua jembatan penyeberangan yang terhubung membentuk jalur berkesinambungan mengikuti kontur alami gunung, alih-alih menembusnya secara lurus. Perusahaan teknik Swiss Schindler memproduksi mekanisme eskalator di fasilitasnya di Shanghai, sedangkan desain keseluruhan dibuat oleh China Railway Eryuan Engineering Group, badan usaha milik pemerintah yang pertama kali merancang solusi vertikal ini lebih dari dua dekade lalu. Bagi kota yang sudah terkenal dengan infrastrukturnya yang sulit dibayangkan, termasuk stasiun kereta bawah tanah yang lebih dalam daripada bunker perlindungan bom dan jalur kereta ringan yang menembus blok apartemen, Eskalator Dewi menjadi perkembangan terbaru dalam upaya Chongqing menghadapi gravitasi. Perjalanan dari ujung ke ujung memakan waktu sekitar 20 menit, jauh lebih singkat dibandingkan pendakian selama satu jam yang sebelumnya diperlukan untuk menaklukkan tebing curam di anak-anak sungai Yangtze.
Rekayasa Menantang Gravitasi
Membangun sistem eskalator sepanjang 0,5 mil di lereng gunung menghadirkan tantangan yang bahkan dapat menyulitkan perencana kota berpengalaman. Jalur ini mengikuti Goddess Avenue di kawasan Gaotang, Wushan, dengan kemiringan rata-rata 35 persen dan mencapai hampir 60 persen di titik paling terjal. Kemiringan ekstrem ini membuat peralatan konstruksi standar kerap kesulitan mendapatkan traksi. Para insinyur yang dipimpin kepala perancang proyek Huang Wei juga menghadapi kendala berupa formasi karst, batuan dasar yang mudah larut dan umum dijumpai di China barat daya sehingga membentuk gua bawah tanah dan pola aliran air yang sulit diprediksi. Selain itu, terdapat bangunan permukiman yang padat serta jaringan pipa utilitas bawah tanah yang berkelindan di sepanjang lereng.
Alih-alih menggores lanskap dengan jalur beton yang mencolok, tim perancang menerapkan metode yang mereka sebut “penyambungan 3D”. Sebagian besar struktur ditopang koridor-koridor minimal yang seolah melayang di atas permukaan tanah, sehingga ruang di bawahnya tetap terjaga dan gangguan terhadap lingkungan dapat diminimalkan. Fasad kaca transparan membungkus jalur transportasi ini, mengurangi kesan besar sekaligus memberi penumpang pemandangan luas Ngarai Wu dan Sungai Yangtze di bawahnya. Tiga anjungan pandang membentang di sepanjang jalur, termasuk “balkon langit” yang ditinggikan dan titik pengamatan 360 derajat, tempat kota kabupaten tampak seperti peta mini ratusan meter di bawah. Pendekatan ini berbeda dari pembangunan infrastruktur yang semata-mata mengutamakan fungsi, dengan menjadikan perjalanan vertikal sebagai kebutuhan praktis sekaligus pengalaman menikmati pemandangan. Sistem ini dibangun agar tahan terhadap cuaca buruk dan mampu menampung arus penumpang harian yang padat, dengan bahan tahan lama serta sistem keselamatan berlapis yang penting untuk pengoperasian di luar ruang dalam iklim subtropis lembap.
Dari Rancangan ke Lereng Gunung
Gagasan jalur transportasi vertikal di Wushan pertama kali muncul pada 2002, setelah kabupaten itu menyelesaikan kawasan perkotaan barunya, tetapi menyadari bahwa medan terjal masih menghambat warga untuk mengakses layanan penting. Saat itu, keterbatasan dana pemerintah daerah dan teknologi memaksa pejabat menunda usulan tersebut, sehingga warga harus terus menempuh tanjakan berat dengan berjalan kaki setiap hari. Proyek itu terbengkalai selama dua dekade hingga 2022, ketika kepadatan penduduk dan kemacetan mendorong pemerintah mengkaji kembali gagasan tersebut dengan kemampuan rekayasa modern dan anggaran yang lebih besar. Huang Wei, kepala tim perancang, menegaskan keunikan proyek itu dalam wawancara dengan Financial Times.
Sejauh yang saya tahu, tidak ada proyek serupa di seluruh negeri, baik yang melampaui maupun menyamai proyek kami, yang sedang dibangun ataupun sudah dimulai. Ini yang pertama.
Huang dan timnya mengkaji sejumlah alternatif sebelum memilih jaringan eskalator. Kereta gantung memang menawarkan pemandangan indah, tetapi kapasitasnya terbatas dan rentan terhadap angin kencang yang kerap menerpa lereng gunung. Kereta wisata membutuhkan terlalu banyak ruang horizontal untuk jalur berkelok di sisi gunung yang sempit. Transportasi kereta api juga terlalu mahal untuk jarak yang relatif pendek. Sistem eskalator modular menjadi pilihan karena dapat dirakit “seperti balok-balok bangunan”, menyesuaikan diri dengan medan yang terputus-putus sekaligus menawarkan keandalan sepanjang tahun dan kapasitas angkut penumpang yang besar. Kemampuannya untuk terhubung dengan jalan dan bangunan yang sudah ada tanpa memerlukan pembongkaran besar-besaran menjadikannya satu-satunya pilihan praktis untuk topografi Wushan yang rumit. Setelah disetujui, pembangunan berlangsung cepat. Sistem ini mulai beroperasi dalam tahap uji coba pada 17 Februari 2026, bertepatan dengan perayaan Tahun Baru Imlek yang dimeriahkan dengan pajangan lampion tradisional dan tarian naga di sepanjang jalur.
Mengubah Kehidupan Sehari-hari
Bagi warga kawasan Gaotang, kehadiran eskalator ini mengakhiri rutinitas harian yang melelahkan. Sebelumnya, untuk mencapai distrik atas dari tepi sungai, warga harus melewati jalan sempit berkelok dan tanjakan curam. Perjalanan itu bisa menghabiskan waktu satu jam dengan berjalan kaki, terutama berat saat musim panas yang lembap di Chongqing, ketika suhu kerap melampaui 35 derajat Celsius (95 derajat Fahrenheit). Perjalanan tersebut sangat menyulitkan warga lanjut usia, keluarga dengan anak kecil, serta “bangbang men”, para porter ikonis yang mengangkut barang dengan pikulan bambu di kawasan Chongqing yang bertingkat-tingkat. Para pekerja ini, yang dahulu jumlahnya mencapai puluhan ribu hanya di distrik-distrik pusat kota, semakin kesulitan mencari nafkah karena tenaga mereka terkuras hanya untuk mencapai tujuan.
Ran Guanghui, 60 tahun, salah satu porter yang selama puluhan tahun mengangkut barang mendaki lereng, menceritakan perubahan itu saat membawa kantong-kantong barang ke sebuah pusat perbelanjaan dekat jalur eskalator. Ia mengenang era 1990-an, ketika lift nyaris tidak ada di kawasan tersebut sehingga setiap pengiriman menguji ketahanan fisik.
Pada 1990-an, mungkin ada puluhan ribu porter di Distrik Yuzhong saja. Dulu belum ada lift, jadi cukup merepotkan.
Sistem baru ini kini memungkinkan dirinya dan rekan-rekannya menghemat tenaga untuk pekerjaan mengangkut barang, alih-alih menghabiskannya dalam perjalanan menuju lokasi. Xie Hongmin, pengunjung berusia 44 tahun dari permukiman pedesaan di sekitar kawasan itu, berharap kotanya juga bisa membangun infrastruktur serupa setelah mencoba eskalator tersebut.
Berjalan kaki cukup melelahkan.
Sistem ini langsung populer, melayani sekitar 9.000 orang per hari dalam operasi normal dan mengalami lonjakan permintaan yang tajam selama masa liburan. Uji coba menawarkan perjalanan gratis pada 12 hingga 16 Februari 2026, sebelum tarif ditetapkan sebesar tiga yuan (sekitar $0,43) sekali jalan. Pemerintah memantau pola penggunaan untuk menentukan tarif permanen.
Saat Infrastruktur Menjadi Destinasi
Para perencana kota di China semakin menerima gagasan bahwa sistem transportasi tidak hanya perlu mengangkut orang secara efisien, tetapi juga dapat menjadi daya tarik yang menggerakkan kegiatan ekonomi. Eskalator Dewi mewujudkan gagasan ini melalui instalasi pencahayaan yang terintegrasi, mengubah struktur tersebut setelah gelap menjadi pita bercahaya yang berkelok di perbukitan. Jalur ini terhubung dengan program lanskap malam Wushan yang lebih luas, yang bertujuan menghidupkan kegiatan rekreasi dan konsumsi pada malam hari. Alih-alih menganggap perjalanan 20 menit sebagai waktu terbuang, para perancang menciptakan jalur yang menawarkan pengalaman tersendiri, tempat wisatawan dan warga setempat berhenti di anjungan pandang untuk memotret ngarai yang diselimuti kabut. Huang Wei menjelaskan visi ini dalam wawancara dengan media lokal, sekaligus memaparkan filosofi di balik desainnya.
Tujuan kami adalah menjadikan infrastrukturnya sendiri sebagai destinasi. Ini bukan sekadar cara untuk berpindah dari titik A ke titik B, tetapi juga bagian dari pengalaman menikmati kota.
Proyek ini menjadi inisiatif unggulan dalam upaya Wushan memosisikan diri sebagai pintu gerbang menuju kawasan Tiga Ngarai, salah satu wilayah wisata alam paling terkenal di China. Dengan menjadikan infrastruktur sebagai destinasi, pemerintah berharap dapat memperpanjang masa tinggal wisatawan dan meningkatkan belanja di perekonomian lokal. Eskalator ini terhubung langsung dengan lembaga kebudayaan, fasilitas medis, dan pusat pendidikan, membentuk jaringan bertingkat yang mengintegrasikan kawasan permukiman yang sebelumnya terisolasi ke dalam struktur kota yang lebih luas. Bagi sebuah kabupaten yang berupaya meningkatkan kualitas perkotaan sekaligus mempertahankan keunggulan alamnya, Tangga Langit menawarkan contoh bagaimana medan yang sulit dapat diubah dari hambatan menjadi aset yang khas. Desain kaca transparannya memastikan penumpang tetap dapat melihat lanskap sepanjang perjalanan, memperkuat hubungan antara pembangunan kota dan keindahan alam.
Puncak Baru dalam Desain Kota Pegunungan
Chongqing sebelumnya sudah memiliki salah satu eskalator paling terkenal di dunia, Eskalator Crown, yang dibangun pada 1990-an untuk menghubungkan stasiun kereta di Distrik Yuzhong, pusat kota. Dengan panjang 112 meter, struktur itu menjadi ikon topografi vertikal kota sekaligus daya tarik wisata. Kini, Eskalator Dewi secara resmi melampaui pendahulunya, baik dari segi panjang maupun kerumitan konstruksi, sekaligus melayani kebutuhan transportasi harian yang lebih praktis, bukan terutama mengangkut wisatawan di antara simpul transportasi. Panjang total sistem baru ini hampir 800 meter melebihi Eskalator Crown, sekaligus menetapkan tolok ukur baru bagi transportasi vertikal luar ruang.
Pencapaian ini selaras dengan reputasi Chongqing yang lebih luas sebagai kota dengan infrastruktur yang menentang perencanaan kota konvensional. Sistem monorel kota ini terkenal melintas tepat di lantai 19 sebuah gedung hunian di Stasiun Liziba, sebuah kompromi akibat terbatasnya lahan datar. Stasiun kereta bawah tanah di sini berada lebih dalam daripada hampir di mana pun di Bumi, dengan sejumlah peron terletak hampir 100 meter di bawah permukaan. Proyek-proyek ini mencerminkan kenyataan sebuah “Kota Pegunungan” yang dibangun di atas punggung bukit dan tebing, bukan dataran, sehingga para insinyur harus terus berinovasi untuk menghubungkan masyarakat yang terpisah oleh perbedaan ketinggian hingga ratusan meter. Eskalator Dewi meneruskan tradisi ini ke ruang terbuka, menciptakan jalan utama vertikal yang sebelumnya tidak ada. Seiring China terus mengembangkan kawasan baratnya, proyek seperti Eskalator Dewi Wushan menunjukkan bagaimana rekayasa modern dapat menaklukkan topografi paling menantang sekalipun tanpa merusak karakter alam yang menjadikan tempat-tempat ini unik.
Intinya
- Eskalator Dewi Wushan membentang sepanjang 905 meter (2.969 kaki) dan naik setinggi 242 meter (794 kaki), setara gedung 80 lantai, menjadikannya sistem eskalator luar ruang terpanjang di dunia.
- Jaringan ini mencakup 21 eskalator, delapan lift, empat trotoar berjalan, dan jembatan penyeberangan, memangkas waktu perjalanan warga kawasan Gaotang dari satu jam menjadi 20 menit.
- Terletak di Kabupaten Wushan, Chongqing, sistem ini dibuka pada 17 Februari 2026 dan saat ini mengenakan tarif 3 yuan (sekitar $0,40) per perjalanan selama masa uji coba.
- Dirancang oleh China Railway Eryuan Engineering Group dengan eskalator yang diproduksi Schindler di Shanghai, proyek ini mengatasi geologi karst dan kemiringan hingga 60 persen dengan teknik konstruksi penyambungan 3D.
- Struktur ini memiliki fasad kaca, tiga anjungan pandang, dan pencahayaan terintegrasi. Selain melayani kebutuhan transportasi bagi 9.000 pengguna harian, sistem ini juga menjadi daya tarik wisata yang dikunjungi 450.000 orang selama Festival Musim Semi.
