Jepang Menggandakan Syarat Masa Tinggal untuk Naturalisasi Menjadi 10 Tahun dalam Perubahan Kebijakan Besar

Perubahan Mendadak dalam Kebijakan Kewarganegaraan

Mulai 1 April, warga negara asing yang mengajukan kewarganegaraan Jepang akan menghadapi persyaratan yang jauh lebih ketat setelah pemerintah menggandakan masa tinggal minimum dari lima menjadi sepuluh tahun berturut-turut. Kementerian Kehakiman mengumumkan perubahan tersebut pada 27 Maret, sehingga calon pemohon memiliki waktu kurang dari sepekan untuk bersiap menghadapi aturan yang akan mengubah secara mendasar jalur menuju kewarganegaraan Jepang. Jadwal penerapan yang mendadak membuat banyak pemohon yang sedang menjalani proses tidak yakin dengan status mereka, setelah kementerian memastikan bahwa pemohon yang sudah mengajukan permohonan pun akan dikenai standar baru.

Persyaratan baru ini tidak hanya menyangkut lamanya masa tinggal. Periode pemeriksaan pembayaran pajak akan diperpanjang menjadi lima tahun, dari yang saat ini satu tahun, sementara pemeriksaan iuran asuransi sosial akan mencakup dua tahun, bukan satu tahun. Perubahan ini secara efektif menyelaraskan standar naturalisasi dengan persyaratan yang sudah berlaku untuk izin tinggal permanen, sekaligus mengatasi hal yang oleh para pembuat kebijakan disebut sebagai ketidakkonsistenan logis dalam kerangka imigrasi Jepang.

Perdana Menteri Sanae Takaichi memulai peninjauan pada November 2025 dengan menginstruksikan Menteri Kehakiman Hiroshi Hiraguchi untuk memperketat aturan naturalisasi karena persyaratan yang ada dinilai terlalu longgar. Instruksi itu muncul setelah kritik dari mitra koalisi Nippon Ishin (Partai Inovasi Jepang), yang menyoroti apa yang mereka sebut sebagai sebuah paradoks: kewarganegaraan, yang memberikan hak pilih dan tidak dapat dicabut, hanya mensyaratkan masa tinggal lima tahun, sedangkan izin tinggal permanen, yang statusnya tidak sekuat kewarganegaraan, mensyaratkan sepuluh tahun.

Perubahan tersebut dimasukkan ke dalam langkah-langkah komprehensif terkait kebijakan penduduk asing yang disusun pada Januari 2026. Bagi ribuan warga negara asing yang mengajukan naturalisasi setiap tahun, aturan baru ini secara signifikan meningkatkan komitmen yang diperlukan untuk menjadi warga negara Jepang. Pada 2025, sebanyak 14.103 orang mengajukan naturalisasi, dengan 9.258 permohonan disetujui dan 666 ditolak, menurut statistik kementerian. Sebagian besar pemohon yang berhasil adalah warga negara China, yakni 38% dari permohonan yang disetujui, disusul warga Korea Selatan sebesar 22%.

Langkah Hukum Menghindari Debat Parlemen

Aspek yang mungkin paling kontroversial dari kebijakan baru ini adalah cara penerapannya. Alih-alih mengamendemen Undang-Undang Kewarganegaraan, yang memerlukan persetujuan Diet dan debat panjang di parlemen, pemerintah memilih menerapkan standar yang lebih ketat ini melalui pedoman administratif dan penyesuaian operasional.

Secara teknis, Undang-Undang Kewarganegaraan masih menetapkan syarat minimum masa tinggal lima tahun. Namun, pejabat Kementerian Kehakiman menjelaskan bahwa undang-undang tersebut hanya menetapkan persyaratan minimum dan menteri tetap memiliki kewenangan untuk menerapkan standar pemeriksaan yang lebih ketat. Pendekatan ini memungkinkan pemerintah memberlakukan perubahan kebijakan yang signifikan tanpa tindakan legislatif.

Metode ini menuai kritik keras dari para pakar hukum. Atsushi Kondo, profesor hukum tata negara di Universitas Meijo yang berspesialisasi dalam kebijakan imigrasi, memperingatkan bahwa langkah tersebut berpotensi melanggar prinsip-prinsip konstitusi. Konstitusi Jepang menetapkan kedaulatan rakyat dan mengamanatkan agar persyaratan kewarganegaraan diatur oleh undang-undang, sehingga Undang-Undang Kewarganegaraan memiliki bobot hukum yang besar.

Peninjauan ini secara substansial mengubah masa tinggal minimum yang ditetapkan dalam Undang-Undang Kewarganegaraan. Melakukannya tanpa revisi undang-undang bertentangan dengan prinsip negara hukum dan bahkan dapat melanggar konstitusi.

Kondo mencatat bahwa langkah Jepang berlawanan dengan tren di banyak negara maju lainnya. Italia dan Spanyol memang menetapkan persyaratan sepuluh tahun, tetapi Jerman, Prancis, dan Belanda hanya mensyaratkan lima tahun. Brasil mensyaratkan empat tahun, sementara Kanada tiga tahun. Jerman, yang menghadapi tingginya imigrasi, justru memangkas masa persyaratan dari delapan menjadi lima tahun pada 2024 demi meningkatkan rasa memiliki di kalangan imigran.

Penerapan Surut Berdampak pada Pemohon yang Sedang Berproses

Kementerian Kehakiman memastikan bahwa standar baru akan berlaku bukan hanya bagi pemohon di masa mendatang, tetapi juga bagi mereka yang sudah mengajukan permohonan naturalisasi. Penerapan surut ini menimbulkan kekhawatiran besar di kalangan warga asing yang saat ini sedang menjalani proses, terutama mereka yang mengajukan permohonan karena merasa telah memenuhi standar lima tahun tetapi belum mendapat persetujuan hingga tenggat 31 Maret. Komunitas daring dan jaringan pendukung imigran dibanjiri ungkapan kecemasan dari pemohon yang telah menyerahkan dokumen berbulan-bulan lalu dan mengharapkan keputusan berdasarkan aturan sebelumnya. Banyak di antara mereka telah mencurahkan waktu dan sumber daya yang tidak sedikit untuk menyiapkan dokumen, memperoleh penjamin, dan melengkapi persyaratan administratif yang panjang untuk naturalisasi.

Sikap kementerian terhadap permohonan yang masih diproses menimbulkan kebingungan, dengan munculnya laporan yang saling bertentangan mengenai seberapa ketat standar baru akan diterapkan pada kasus yang sudah berjalan. Menurut sejumlah sumber pemerintah, pemohon yang mengajukan sebelum 1 April dengan masa tinggal setidaknya lima tahun tetapi kurang dari sepuluh tahun mungkin tetap dinilai berdasarkan standar pemeriksaan yang berlaku sebelumnya, dengan keputusan akhir diserahkan kepada diskresi Menteri Kehakiman. Namun, pengumuman resmi yang menyatakan bahwa semua pemohon akan terkena perubahan ini membuat banyak orang tidak yakin dengan peluang mereka.

Pakar hukum mencatat bahwa tidak adanya masa tenggang resmi atau aturan transisi yang jelas memberi Kementerian Kehakiman kewenangan besar untuk bertindak sewenang-wenang terhadap kasus yang masih diproses. Pemberitahuan yang singkat, dengan perubahan diumumkan kurang dari sepekan sebelum diberlakukan, menuai kritik karena konsultasi dengan masyarakat terdampak dinilai tidak memadai. Pengacara imigrasi memperingatkan bahwa ketidakpastian ini dapat merusak reputasi Jepang sebagai tujuan bagi tenaga kerja terampil, pada saat negara itu sangat membutuhkan tenaga kerja asing.

Secara historis, bahkan saat standar lima tahun masih berlaku, pemohon yang berhasil jarang memperoleh kewarganegaraan hanya dengan memenuhi masa tinggal minimum. Data Kementerian Kehakiman menunjukkan bahwa sebagian besar pemohon yang berhasil telah tinggal di Jepang sekitar satu dekade atau lebih, mengindikasikan bahwa aturan baru ini mungkin meresmikan praktik yang sudah berjalan, alih-alih mengubah hasil secara drastis. Namun, perpanjangan yang dinyatakan secara tegas ini menciptakan penghalang tetap yang menutup kemungkinan naturalisasi lebih dini bagi mereka yang mungkin memenuhi syarat dalam keadaan khusus.

Pengecualian bagi Kontributor yang Berjasa Besar

Meski secara umum persyaratan diperketat, pemerintah akan tetap memberikan pengecualian bagi individu yang dinilai telah memberikan kontribusi luar biasa kepada masyarakat Jepang. Pengecualian ini secara khusus mencakup atlet yang telah lama berkarier di Jepang, seniman yang diakui secara internasional, serta eksekutif bisnis yang pernah bertugas di komite pemerintah atau terlibat dalam kegiatan untuk kepentingan publik.

Untuk memenuhi syarat pengecualian ini, calon pemohon umumnya harus telah tinggal di Jepang tanpa masalah selama lebih dari lima tahun serta pernah menerima penghargaan bergengsi internasional atau terlibat dalam kegiatan untuk kepentingan publik selama tiga tahun atau lebih. Kementerian menegaskan bahwa kasus-kasus ini akan dinilai secara individual, sehingga tersedia fleksibilitas bagi para kontributor terkemuka, sementara standar yang lebih ketat tetap berlaku bagi pemohon pada umumnya.

Perubahan Paralel pada Izin Tinggal Permanen

Perubahan aturan naturalisasi ini bertepatan dengan usulan revisi persyaratan izin tinggal permanen, yang akan menambahkan hambatan baru bagi warga asing yang ingin tinggal tanpa batas waktu di Jepang tanpa menjadi warga negara. Pemerintah berencana menerapkan persyaratan kemampuan bahasa Jepang bagi pemohon izin tinggal permanen, yang berpotensi mencakup kewajiban mengikuti kursus tentang aturan kemasyarakatan Jepang dan integrasi sosial. Usulan ini merupakan perubahan paling signifikan terhadap kebijakan izin tinggal permanen dalam beberapa tahun terakhir.

Saat ini, izin tinggal permanen mensyaratkan masa tinggal sepuluh tahun, perilaku yang baik, kemandirian finansial, serta pemenuhan kewajiban publik, termasuk pembayaran pajak dan asuransi. Penambahan persyaratan bahasa semakin memperketat sistem yang sudah ketat ini. Para pejabat sedang mempertimbangkan apakah akan mewajibkan tes kemampuan formal atau cukup menilai kemampuan percakapan melalui wawancara seperti yang dilakukan dalam permohonan kewarganegaraan. Sejumlah laporan menyebutkan bahwa pemerintah mungkin akan membuat program formal bagi warga negara asing untuk mempelajari bahasa Jepang dan aturan kemasyarakatan, dengan kelulusan program menjadi prasyarat wajib untuk memperoleh izin tinggal permanen.

Penyelarasan aturan naturalisasi yang lebih ketat dengan kemungkinan perubahan izin tinggal permanen menandakan pergeseran yang lebih luas dalam pendekatan Jepang terhadap warga asing yang tinggal jangka panjang. Alih-alih menyediakan berbagai jalur menuju kestabilan, pemerintah tampaknya menyatukan persyaratan di sekitar standar masa tinggal sepuluh tahun, sekaligus menegaskan bahwa integrasi sosial dan kemampuan bahasa merupakan prasyarat mutlak untuk memperoleh status permanen.

Konteks Demografi: Imigrasi Mencapai Rekor di Tengah Kekurangan Tenaga Kerja

Perubahan kebijakan ini terjadi ketika Jepang menghadapi tantangan demografi yang belum pernah terjadi sebelumnya, sehingga pekerja asing semakin penting bagi stabilitas ekonomi. Jumlah penduduk asing melampaui 4,13 juta pada 2025, menembus ambang 4 juta untuk pertama kalinya, menurut data Badan Layanan Imigrasi yang dirilis awal tahun ini. Penduduk tersebut mencakup 3,36% dari populasi, naik dari 3,04% pada tahun sebelumnya, menandakan peningkatan pesat jumlah warga asing.

Dari jumlah tersebut, sekitar 947.000 orang memiliki izin tinggal permanen, sementara 475.000 bekerja di bidang khusus seperti teknik atau humaniora dengan visa pekerja terampil. Warga negara China merupakan kelompok terbesar dengan 930.000 orang, disusul warga Vietnam sebanyak 681.000 dan warga Korea Selatan sebanyak 407.000. Peningkatan jumlah pekerja asing mencerminkan kekurangan tenaga kerja yang parah di Jepang, dipicu oleh masyarakat yang menua dan angka kelahiran yang menurun sehingga menimbulkan lowongan di berbagai industri, mulai dari konstruksi dan layanan kesehatan hingga teknologi.

Kenyataan demografis ini menimbulkan ketegangan dengan kebijakan pemerintah yang memperketat persyaratan kewarganegaraan dan izin tinggal. Jepang membutuhkan pekerja asing untuk menopang perekonomian dan mendukung penduduk lanjut usia, tetapi pemerintah tampaknya bertekad memastikan bahwa warga yang tinggal jangka panjang menunjukkan integrasi mendalam ke dalam masyarakat Jepang sebelum memperoleh status permanen atau kewarganegaraan. Pendekatan ini mengisyaratkan bahwa pemerintah lebih memilih solusi tenaga kerja sementara ketimbang perubahan demografis permanen, meski kebutuhan akan pertumbuhan penduduk yang stabil sudah jelas.

Hal yang Harus Dibuktikan Pemohon

Selain memenuhi persyaratan masa tinggal dan kepatuhan finansial, pemohon naturalisasi harus terus membuktikan bahwa mereka dapat beradaptasi dengan masyarakat Jepang. Ini mencakup kemampuan berbahasa Jepang yang cukup untuk menjalani kehidupan sehari-hari tanpa kesulitan, menjaga perilaku yang baik, serta menunjukkan kemampuan finansial yang memadai melalui aset pribadi, keterampilan, atau dukungan keluarga.

Perpanjangan periode pemeriksaan pajak dan asuransi berarti pemohon harus menjaga catatan keuangan yang sempurna dalam jangka waktu lebih lama. Tunggakan pembayaran pajak atau iuran asuransi sosial, bahkan yang terjadi beberapa tahun sebelumnya, kini dapat memengaruhi permohonan. Kementerian menyatakan bahwa tingkat tunggakan yang dapat menyebabkan penolakan akan dinilai berdasarkan kasus per kasus, tetapi periode pemeriksaan yang lebih panjang secara efektif meningkatkan standar kepatuhan finansial.

Intinya

• Jepang menggandakan persyaratan masa tinggal untuk naturalisasi dari 5 menjadi 10 tahun berturut-turut mulai 1 April 2026
• Pemeriksaan pembayaran pajak diperpanjang menjadi 5 tahun dan pemeriksaan asuransi sosial menjadi 2 tahun, dari sebelumnya masing-masing 1 tahun
• Perubahan diterapkan secara administratif tanpa persetujuan Diet, sehingga memicu kekhawatiran konstitusional dari para pakar hukum
• Aturan baru berlaku surut untuk permohonan yang masih diproses, meski menteri dapat menggunakan diskresinya
• Pengecualian tetap berlaku bagi kontributor luar biasa, termasuk atlet, seniman, dan pemimpin bisnis
• Perubahan menyelaraskan persyaratan kewarganegaraan dengan standar izin tinggal permanen, yang mungkin juga akan mencakup persyaratan bahasa
• Pergeseran kebijakan terjadi saat jumlah penduduk asing mencapai rekor 4,13 juta di tengah kekurangan tenaga kerja nasional