Industri Pariwisata Jepang Menghadapi Penurunan Wisatawan China yang Belum Pernah Terjadi Sebelumnya di Tengah Ketegangan Diplomatik

Rekor Tercipta, Rekor Patah

Industri pariwisata Jepang berada di persimpangan yang menarik pada awal 2026. Setelah memecahkan rekor dengan menerima 42,7 juta pengunjung internasional pada 2025, negara itu mencatat penurunan bulanan pertama jumlah kedatangan wisatawan asing dalam empat tahun. Penyebabnya jelas: konfrontasi diplomatik yang memicu anjloknya jumlah wisatawan China sebesar 61% secara tahunan pada Januari 2026, menurut data Japan National Tourism Organisation (JNTO).

Meski terjadi penurunan tajam dari pasar sumber wisatawan terbesar Jepang, jumlah kedatangan wisatawan secara keseluruhan hanya turun 4,9% pada Januari. Ketahanan ini menyoroti pergeseran mendasar dalam komposisi ekonomi pariwisata Jepang, ketika wisatawan dari Korea Selatan, Taiwan, Amerika Serikat, dan Asia Tenggara bergegas mengisi kekosongan yang ditinggalkan wisatawan China. Yen yang lemah terus menjadikan Jepang destinasi menarik, meski ketegangan diplomatik antara Tokyo dan Beijing membayangi sektor yang sebelumnya berkembang pesat.

Bagi pengamat seperti Karin Nordin, warga Malaysia berusia 33 tahun yang pernah tinggal di Tokyo selama lebih dari setahun, perubahan itu terlihat di jalanan. Setelah kembali dari Jepang pada awal 2026, ia melihat kota-kota pemandian air panas seperti Kusatsu dan Zao, yang biasanya dipadati wisatawan China, kini jauh lebih sepi. Harga hotel di kawasan wisata stabil dan tidak lagi melonjak selama hari libur yang diperingati di China daratan, menjadi tanda jelas bahwa pola permintaan telah berubah.

Pemicu Diplomatik yang Mengubah Pola Perjalanan

Penurunan pariwisata ini bermula langsung dari komentar Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi pada November 2025. Dalam sidang parlemen, Takaichi menyatakan bahwa kemungkinan invasi China ke Taiwan dapat dianggap sebagai "ancaman eksistensial" bagi Jepang, sebuah penilaian yang dapat menjadi dasar hukum untuk mengerahkan pasukan Jepang. China mengklaim Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan bertekad menyatukannya kembali dengan daratan utama, dengan kekerasan jika perlu.

Beijing segera merespons dengan berbagai langkah. Pejabat China mengimbau wisatawan dan pelajar agar tidak bepergian ke Jepang, serta menerbitkan imbauan perjalanan resmi yang memperingatkan warga tentang ancaman keselamatan. Kementerian Luar Negeri China kemudian menuduh Takaichi berupaya menghidupkan kembali masa lalu militeristik Jepang. Pada Konferensi Keamanan Munich pada Februari 2026, Menteri Luar Negeri China Wang Yi menyampaikan pesan keras terkait pernyataan tersebut.

Rakyat Jepang seharusnya tidak lagi membiarkan diri mereka dimanipulasi atau ditipu oleh kekuatan sayap kanan ekstrem itu, atau oleh pihak-pihak yang berupaya menghidupkan kembali militerisme. Semua negara yang mencintai perdamaian harus menyampaikan peringatan tegas kepada Jepang: jika memilih kembali menempuh jalan ini, Jepang hanya akan menuju kehancuran dirinya sendiri.

Jepang merespons melalui jalur diplomatik, mengecam pernyataan Wang sebagai "tidak benar secara faktual dan tidak berdasar", sembari menegaskan bahwa kemampuan pertahanannya ditujukan untuk menghadapi lingkungan keamanan yang kian berat dan tidak diarahkan kepada negara tertentu. Pertukaran ini menjadi perselisihan diplomatik paling serius antara kedua negara dalam beberapa tahun terakhir, dengan pariwisata menjadi korban yang tak diinginkan dari pertarungan geopolitik.

Gambaran Statistik Penurunan

Angka-angka menunjukkan tingkat keparahan gangguan tersebut. Pada Desember 2025, kedatangan wisatawan China anjlok 45,3% menjadi sekitar 330.400 orang. Pada Januari 2026, penurunan itu bertambah tajam menjadi 61%, sekaligus menandai penurunan bulanan pertama jumlah keseluruhan pengunjung asing sejak pembatasan COVID-19 dicabut. Sebagai gambaran, China menyumbang sekitar seperempat dari seluruh pengunjung asing ke Jepang dan merupakan sumber pengeluaran wisatawan terbesar, yakni 21%, menurut Japan Tourism Agency.

Waktunya turut memperbesar dampak. Periode Tahun Baru Imlek, yang biasanya diwarnai lonjakan wisatawan China, jatuh pada pertengahan Februari 2026, bukan Januari, sehingga perbandingan tahunan menjadi lebih rumit. Namun, sekalipun memperhitungkan pergeseran kalender ini, penurunannya tetap tajam. JTB Corporation, biro perjalanan terbesar di Jepang, memperkirakan total kedatangan wisatawan akan turun menjadi 41,4 juta pada 2026, atau berkurang 3% dari rekor tahun sebelumnya.

Dampak ekonominya melampaui jumlah pengunjung secara langsung. Surplus pariwisata Jepang, yang dihitung dengan mengurangkan pengeluaran warga Jepang di luar negeri dari pengeluaran warga asing di Jepang, turun 10,4% secara tahunan pada Januari menjadi JPY 590,1 miliar (sekitar USD 3,7 miliar). Ini menjadi penurunan selama delapan bulan berturut-turut pada neraca sektor jasa yang penting tersebut. Sementara pengeluaran wisatawan asing naik tipis menjadi JPY 819,4 miliar, pengeluaran wisatawan Jepang di luar negeri melonjak 51,7% menjadi JPY 229,3 miliar, sehingga surplus makin menyusut.

Ritel dan Perhotelan Merasakan Dampaknya

Pusat perbelanjaan dan peritel barang mewah menanggung dampak terbesar dari absennya wisatawan China. Usaha-usaha ini sangat bergantung pada wisatawan berdaya beli tinggi yang membeli kosmetik, jam tangan, dan perhiasan bebas pajak. Yoshiharu Nishisaka, direktur eksekutif Japan Department Stores Association, mengukur besarnya kerugian dengan menyatakan bahwa penjualan dan jumlah pengunjung dari China sama-sama turun sekitar 40%.

Proyeksi laba operasional peritel besar menunjukkan tekanan yang mereka hadapi. J. Front Retailing, pemilik jaringan Daimaru Matsuzakaya, memperkirakan laba operasional turun 53% secara tahunan, sementara Matsuya memproyeksikan penurunan 81%. Penjualan bebas pajak pada Desember turun 16,6% di Daimaru Matsuzakaya dan 14,2% di Isetan Mitsukoshi Holdings. Sejak November, Sogo dan Seibu mulai mengalihkan iklan media sosial yang sebelumnya ditargetkan ke China ke Asia Tenggara, Eropa, dan Amerika Serikat.

Sejumlah usaha juga melaporkan dampak signifikan. Di Kota Takayama, Prefektur Gifu, sebuah toko manisan melaporkan penurunan penjualan sebesar 20%. Hotel-hotel di Kyoto dan Kanazawa menurunkan tarif akibat berkurangnya permintaan. Japan Research Institute memperkirakan bahwa jika hubungan bilateral terus memburuk, pengeluaran wisatawan China dapat turun 1,2 triliun yen (USD 7,64 miliar) selama setahun ke depan.

Zilmiyah Kamble, dosen senior manajemen perhotelan dan pariwisata di James Cook University, menyebut penurunan tersebut "signifikan, tetapi tidak sampai membawa bencana" dalam email kepada CNBC. Ia mencatat bahwa meski wisatawan China merupakan salah satu pasar wisatawan mancanegara paling bernilai bagi Jepang karena tingginya belanja untuk ritel dan barang mewah, Jepang secara historis memiliki portofolio pariwisata yang terdiversifikasi sehingga lebih tahan terhadap guncangan yang hanya berdampak pada pasar tertentu.

Pasar Baru Bergegas Mengisi Kekosongan

Ketika jumlah wisatawan China anjlok, pasar lain tumbuh pesat. Pada Januari 2026, kedatangan wisatawan Korea Selatan naik 21,6% menjadi rekor 1,18 juta orang, melampaui China daratan sebagai sumber pengunjung asing terbesar. Kedatangan dari Taiwan meningkat 17%, dengan jumlah pengunjung Taiwan pada Januari hampir dua kali lipat jumlah pengunjung China. Kedatangan wisatawan Amerika naik 14%, sementara peningkatan juga tercatat dari Thailand dan Indonesia.

Pergeseran ini mengubah persebaran pariwisata secara geografis di Jepang. Berbeda dengan wisatawan China yang umumnya terkonsentrasi di Tokyo, Kyoto, dan Osaka, gelombang pengunjung baru menjelajahi berbagai wilayah lain. Fukushima menjadi tujuan populer bagi wisatawan Taiwan, sementara lapangan golf dan pemandian air panas di Prefektur Ehime menarik wisatawan Korea Selatan. Wisatawan Barat, termasuk warga Amerika, Australia, dan Eropa, semakin tertarik mengunjungi situs-situs bersejarah di Hiroshima.

Cheryl Ng, mahasiswa universitas di Singapura yang mengunjungi Hiroshima pada Februari, menyaksikan langsung pergeseran demografi tersebut. Ia mengamati bahwa sekitar dua pertiga pengunjung di Museum Peringatan Perdamaian Hiroshima adalah orang Barat, perubahan mencolok dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Analis Oxford Economics menyatakan bahwa pergeseran ini dapat membantu mengurangi tekanan overtourism di lokasi-lokasi populer seperti Kyoto, tempat warga setempat kian frustrasi dengan jalanan yang padat dan perilaku pengunjung yang mengganggu.

David Mann, kepala ekonom Mastercard untuk Asia Pasifik, tetap optimistis terhadap gambaran yang lebih luas. Ia mencatat bahwa jumlah keseluruhan wisatawan asing yang datang ke Jepang sekitar 34% lebih tinggi dibandingkan tingkat sebelum pandemi, sementara pendapatan pariwisata tumbuh lebih cepat daripada jumlah pengunjung berkat belanja per wisatawan yang lebih tinggi akibat yen yang lemah.

Dinamika Penerbangan dan Penyesuaian Rute

Ketegangan diplomatik memunculkan pihak yang diuntungkan dan dirugikan secara tak terduga di sektor penerbangan. Ketika maskapai China memangkas penerbangan ke Jepang dan membatalkan ribuan layanan terjadwal, maskapai Jepang justru mengalami peningkatan permintaan pada rute ke China. Data dari OAG, firma intelijen penerbangan asal Inggris, menunjukkan bahwa maskapai Jepang meningkatkan jumlah penerbangan ke China dari 189 pada akhir Oktober menjadi 203 pada pertengahan Januari.

Maskapai berbiaya rendah Peach Aviation dan Spring Japan mengalami kenaikan jumlah penumpang paling tajam. Tren yang tampak berlawanan dengan dugaan ini bersumber dari struktur pasar: ketika maskapai China mengurangi kapasitas menyusul imbauan perjalanan Beijing, permintaan untuk rute China-Jepang tetap bertahan di kalangan pelaku perjalanan bisnis, wisatawan mandiri, dan penumpang yang transit di Tokyo untuk penerbangan lintas Pasifik. Maskapai Jepang menyerap sebagian besar permintaan yang tak terlayani ini.

Kazuto Suzuki, profesor di Sekolah Pascasarjana Kebijakan Publik Universitas Tokyo, menjelaskan mekanisme pergeseran tersebut. Maskapai China mengurangi penerbangan, sehingga penumpang beralih ke maskapai Jepang dan menambah jumlah penumpang maskapai-maskapai itu. Namun, ini merupakan penyesuaian pasar jangka pendek, bukan keseimbangan jangka panjang yang berkelanjutan, karena total kapasitas penerbangan antara kedua negara masih jauh di bawah tingkat sebelumnya.

Data Flight Master yang disampaikan kepada media China menunjukkan bahwa di antara tujuan keberangkatan internasional teratas bagi wisatawan China selama musim perjalanan Festival Musim Semi 2026, Thailand kembali menempati posisi pertama, sementara penerbangan ke Jepang turun 43,7% secara tahunan. Sebanyak 2.376 penerbangan dari China daratan ke Jepang dibatalkan selama periode Festival Musim Semi, dengan tingkat pembatalan mencapai 36%.

Dampak Jangka Panjang terhadap Citra Merek dan Prospek Pemulihan

Selain kerugian pendapatan langsung, para analis khawatir loyalitas konsumen China terhadap merek Jepang dalam jangka panjang akan terkikis. Kenta Maruyama, wakil kepala peneliti di Mitsubishi UFJ Research and Consulting, menjelaskan bahwa pengalaman bepergian ke Jepang kerap mendorong permintaan terhadap restoran dan produk Jepang setelah wisatawan pulang. "Efek pintu masuk" ini telah memungkinkan jaringan restoran seperti Sushiro dan Saizeriya membuka pijakan di China.

Penurunan jumlah pengunjung yang berkepanjangan dapat mempersempit penetrasi budaya ini, secara perlahan mengurangi pengaruh merek Jepang dan membatasi peluang pertumbuhan perusahaan. Wisatawan China biasanya memiliki tingkat kunjungan ulang yang tinggi; 77,3% di antaranya telah melakukan dua kali atau lebih perjalanan ke Jepang. Pengunjung yang kembali ini cenderung memilih destinasi regional di luar Tokyo, sehingga absennya mereka sangat terasa di pasar-pasar sekunder.

Belum diketahui kapan wisatawan China akan kembali. Analis Oxford Economics menilai jumlahnya "kecil kemungkinan pulih dalam waktu dekat", sehingga mendorong pelaku usaha Jepang membidik permintaan dari pasar lain. Pusat perbelanjaan memperluas kegiatan promosi di negara-negara ASEAN, sementara peritel menambah stok produk yang populer di kalangan warga Eropa, Amerika, dan Asia Tenggara.

Mann dari Mastercard mencatat bahwa pemulihan kemungkinan berlangsung bertahap, sementara Kamble dari James Cook University menekankan bahwa keputusan perjalanan tidak hanya dipengaruhi politik, tetapi juga kepercayaan konsumen, narasi media sosial, dan kondisi ekonomi yang lebih luas. Dengan target pertumbuhan PDB China pada 2026 yang ditetapkan pada kisaran moderat 4,5 hingga 5%, terendah sejak 1991, serta ketegangan diplomatik yang belum menunjukkan tanda-tanda mereda, hubungan pariwisata antara dua ekonomi terbesar Asia itu menghadapi masa sulit yang berkepanjangan.

Hal-Hal Penting

• Kedatangan wisatawan China ke Jepang turun 61% secara tahunan pada Januari 2026, penurunan terdalam yang pernah tercatat, menyusul ketegangan diplomatik terkait komentar Perdana Menteri Sanae Takaichi tentang keamanan Taiwan.
• Jumlah keseluruhan pengunjung asing ke Jepang hanya turun 4,9% pada Januari, menandai penurunan bulanan pertama dalam empat tahun, tetapi sekaligus menunjukkan ketahanan berkat diversifikasi pasar.
• Korea Selatan menggantikan China sebagai sumber pengunjung terbesar, dengan kedatangan naik 21,6% menjadi 1,18 juta pada Januari, sementara jumlah pengunjung Taiwan meningkat 17%.
• Surplus pariwisata Jepang menyusut 10,4% pada Januari karena pengeluaran wisatawan Jepang di luar negeri melonjak 51,7%, sementara pengeluaran wisatawan asing tumbuh tipis.
• Pusat perbelanjaan menghadapi penurunan laba yang tajam, dengan beberapa di antaranya memproyeksikan penurunan lebih dari 50%, sementara wisatawan China sebelumnya menyumbang lebih dari 50% penjualan bebas pajak di peritel besar.
• JTB memperkirakan total pengunjung pada 2026 mencapai 41,4 juta, turun 3% dari 2025, dengan pergeseran pengeluaran ke pasar Eropa, Amerika, dan Asia Tenggara.
• Analis memperingatkan bahwa absennya wisatawan China dalam waktu lama dapat mengurangi "efek pintu masuk" yang mendorong permintaan terhadap merek dan restoran Jepang di China, bahkan setelah wisatawan pulang.