Singapura dan Malaysia Dominasi Pemeringkatan Perdana Universitas Asia Tenggara, Seiring Kawasan Ini Muncul sebagai Pusat Pendidikan Global

Debut Tolok Ukur Regional

Times Higher Education meluncurkan pemeringkatan pertamanya yang khusus didedikasikan untuk Asia Tenggara, menampilkan lanskap akademik yang dipimpin Singapura dan Malaysia sekaligus menyoroti pesatnya kemunculan kawasan ini sebagai pusat global riset dan inovasi. Dirilis pada 11 Maret, pemeringkatan perdana Southeast Asia University Rankings menilai 195 institusi di delapan negara ASEAN dengan menerapkan metodologi ketat yang sama seperti dalam THE World University Rankings yang bergengsi.

Penilaian perdana ini memeringkat 104 universitas yang memenuhi kriteria kelayakan, yakni memiliki setidaknya 1.000 publikasi ilmiah yang terindeks di Scopus selama lima tahun terakhir. Sebanyak 91 institusi lainnya berpartisipasi sebagai 'pelapor', dengan mengirimkan data tetapi belum memenuhi ambang batas publikasi. Pemeringkatan ini mencakup institusi dari Brunei, Kamboja, Indonesia, Malaysia, Filipina, Singapura, Thailand, dan Vietnam, sehingga memberikan perincian yang belum pernah ada sebelumnya untuk kawasan yang sering kali kurang mendapat sorotan dalam penilaian Asia yang lebih luas.

Phil Baty, kepala urusan global THE, menekankan pentingnya analisis terfokus ini. Jumlah penduduk kawasan yang besar, pertumbuhan ekonomi, dan perkembangan akademik yang semakin cepat telah menarik perhatian global, tetapi pemeringkatan sebelumnya sering kali mengaburkan pencapaian masing-masing institusi dalam konteks Asia yang lebih luas.

Dengan jumlah penduduk yang sangat besar dan berusia muda serta pertumbuhan ekonomi yang mengesankan, Asia Tenggara merupakan salah satu kawasan paling dinamis dan paling dicermati di dunia. Namun, fokus global dalam pemeringkatan, bahkan fokus Asia sekalipun, dapat mengaburkan pesatnya perubahan yang secara khusus terjadi di blok ASEAN.

Dua Pilar Keunggulan Singapura

National University of Singapore dan Nanyang Technological University menempati dua posisi teratas, memperkuat status negara-kota itu sebagai pemimpin akademik kawasan yang tak terbantahkan. NUS berada di peringkat ke-17 dunia, sementara NTU menempati posisi ke-31 dunia. Keduanya termasuk dalam jajaran universitas riset terbaik dunia dan menciptakan jarak yang signifikan antara Singapura dan para pesaing regionalnya.

Pemeringkatan ini mencerminkan investasi berkelanjutan selama bertahun-tahun di bidang infrastruktur riset dan perekrutan talenta internasional. Berbeda dengan banyak institusi pesaing di dunia, universitas-universitas unggulan Singapura menjalin hubungan kolaboratif, bukan kompetitif. Presiden Nanyang Technological University menegaskan bahwa institusinya mengutamakan kerja sama dengan NUS untuk menarik talenta riset global dan meningkatkan hasil belajar mahasiswa. Strategi ini tampaknya membuahkan hasil, baik dalam pemeringkatan maupun dampak riset.

Kebangkitan Malaysia di Kawasan

Singapura berada di puncak, sementara Malaysia menunjukkan kekuatan yang luar biasa di jajaran teratas. Tujuh universitas Malaysia menempati posisi di 10 besar regional, sementara 18 institusi masuk dalam 50 besar. Universiti Teknologi Petronas memimpin rombongan Malaysia di posisi ketiga, disusul University of Malaya di posisi keempat.

Luasnya keterwakilan Malaysia mencerminkan pendekatan sistematis untuk membangun kapasitas riset di berbagai institusi, alih-alih memusatkan sumber daya pada satu universitas unggulan. Sunway University, Universiti Kebangsaan Malaysia, Universiti Sains Malaysia, Universiti Teknologi Malaysia, dan Universiti Utara Malaysia melengkapi daftar institusi Malaysia di 10 besar. Semuanya berada di peringkat 301 hingga 500 dunia.

Malaysia juga unggul dalam sejumlah indikator kinerja tertentu. Lincoln University College menempati peringkat pertama di Asia Tenggara untuk prospek internasional, yakni ukuran yang menilai proporsi staf, mahasiswa, dan kolaborasi riset internasional. Keunggulan ini sejalan dengan sasaran strategis Malaysia untuk menampung 250.000 mahasiswa internasional pada akhir dekade ini berdasarkan Rencana Pengembangan Pendidikan, sekaligus mengukuhkan posisi negara tersebut sebagai pusat pendidikan regional.

Pesaing Baru dari Vietnam dan Thailand

Di luar dominasi Singapura dan Malaysia, pemeringkatan ini menunjukkan kinerja kuat Vietnam dan Thailand. University of Economics Ho Chi Minh City menjadi institusi Vietnam dengan peringkat tertinggi, yakni posisi ke-13, dengan skor kualitas riset 92,1 dari 100. Indikator yang mengukur dampak sitasi dan pengaruh riset ini menempatkan UEH di bawah hanya dua institusi terkemuka Singapura di kawasan.

Duy Tan University, institusi Vietnam lainnya, berada di peringkat ke-19 dengan skor kualitas riset 91,9. Secara keseluruhan, Vietnam menempatkan 11 universitas dalam pemeringkatan ini, dengan tujuh di 50 besar, termasuk Ton Duc Thang University di posisi ke-21 dan Hanoi Medical University di posisi ke-23. Chulalongkorn University dan Mahidol University dari Thailand masuk dalam 15 besar. Keduanya nyaris menembus jajaran teratas, sekaligus menunjukkan kemampuan riset Thailand yang telah lama berkembang.

Kinerja Menonjol Brunei

Universiti Brunei Darussalam menjadi kisah sukses yang mencolok bagi negara-negara kecil. Universitas ini berada di peringkat ketujuh di Asia Tenggara dan menjadi satu-satunya institusi di luar Singapura dan Malaysia yang masuk 10 besar. Meski jumlah penduduk Brunei kurang dari setengah juta jiwa, UBD meraih skor kualitas riset 80,5, menunjukkan pengaruh akademiknya di dunia jauh melampaui skala negaranya.

Dr Hazri Kifle, Wakil Rektor UBD, menyebut pencapaian tersebut sebagai pengakuan atas strategi terarah universitas itu.

Pengakuan ini adalah milik setiap anggota komunitas UBD, mulai dari para peneliti kami yang mengajukan pertanyaan sulit, para dosen yang membentuk generasi pemikir berikutnya, hingga mahasiswa yang meneruskan karya ini. Pengakuan ini menegaskan bahwa universitas yang berpijak pada nilai-nilai bangsanya dapat meraih tempat di panggung dunia.

Jumlah Besar dan Potensi Masa Depan Indonesia

Indonesia menunjukkan kontras dalam pemeringkatan ini. Universitas Indonesia, sebagai institusi unggulan nasional, berada di peringkat ke-22, di bawah jajaran teratas. Namun, Indonesia menyumbang 35 universitas dalam daftar keseluruhan, lebih banyak daripada negara peserta lainnya. Keterwakilan ini mencerminkan skala besar kepulauan tersebut dan sistem pendidikan tinggi yang terus berkembang, meskipun banyak institusi masih berada di kelompok peringkat bawah atau berstatus sebagai pelapor.

Laporan terbaru dari unit konsultasi THE menyebut Indonesia berpotensi melampaui Amerika Serikat dan Brasil dalam satu dekade untuk menjadi sistem pendidikan tinggi terbesar ketiga di dunia berdasarkan jumlah mahasiswa. Laju pertumbuhan ini menunjukkan potensi kenaikan peringkat yang pesat pada masa mendatang seiring berkembangnya kapasitas riset di berbagai institusi di seluruh negeri.

Metodologi dan Konteks Perbandingan

Pemeringkatan Asia Tenggara ini menggunakan 18 indikator dalam lima kategori berbobot: pengajaran (lingkungan belajar) sebesar 30 persen, riset (lingkungan, volume, dan reputasi) sebesar 35 persen, sitasi (dampak riset) sebesar 33 persen, prospek internasional, serta pendapatan industri (inovasi). Kerangka ini mencerminkan pemeringkatan global THE sehingga memungkinkan perbandingan langsung antara posisi regional dan dunia.

Pemeringkatan QS yang dirilis secara bersamaan menggunakan bobot berbeda dengan mengutamakan survei reputasi akademik dan masukan pemberi kerja, di samping metrik riset. THE lebih menitikberatkan dampak sitasi dan volume riset, sementara QS juga memasukkan rasio mahasiswa internasional dan keberagaman dosen. Meski begitu, kedua sistem sama-sama menegaskan kepemimpinan ganda Singapura dan semakin menonjolnya Malaysia, sehingga memperkuat kredibilitas hierarki regional dalam penilaian perdana ini.

Simon Marginson, profesor pendidikan tinggi di University of Bristol, menyatakan bahwa ASEAN telah mencapai keberhasilan luar biasa dalam mendorong pemerataan kapasitas di kawasan.

Bersama Singapura, yang dua universitas terdepannya memiliki kinerja riset setara dengan universitas-universitas Amerika, Malaysia merupakan pemain utama dalam pendidikan dan sains internasional. Thailand telah lama memiliki sistem nasional yang kuat, sementara Indonesia dan Vietnam sama-sama mencatat kemajuan luar biasa di bidang sains.

Tren Global dan Dampak Regional

Hasil pemeringkatan Asia Tenggara ini muncul pada momen transformatif bagi pendidikan tinggi global. THE World University Rankings 2026 menunjukkan stagnasi untuk pertama kalinya dalam 14 tahun di kalangan universitas elite Asia. Institusi seperti Tsinghua University dan Peking University bertahan di posisi masing-masing, alih-alih naik, sementara Asia Tenggara terus menunjukkan momentum positif.

Perbedaan ini menunjukkan bahwa kekuatan mapan Asia Timur mungkin mendekati titik jenuh kinerja di tingkat global, sementara institusi Asia Tenggara masih memiliki ruang pertumbuhan yang signifikan. Kawasan ini diuntungkan oleh demografi yang mendukung, dengan penduduk muda mendorong permintaan akan pendidikan tinggi, serta kebijakan pemerintah yang menekankan investasi riset dan kolaborasi internasional.

Arah Pemeringkatan Regional ke Depan

THE menyatakan bahwa pemeringkatan saat ini merupakan tahap percontohan, dengan rencana menghadirkan analisis yang lebih kaya, mendalam, dan inklusif pada edisi mendatang. Organisasi tersebut bermaksud menurunkan ambang batas publikasi untuk berpartisipasi. Dengan demikian, lebih banyak institusi dari Kamboja, Laos, dan Myanmar berpotensi masuk dalam penilaian seiring berkembangnya kapasitas riset di negara-negara tersebut.

Bagi mahasiswa dan akademisi, pemeringkatan ini menyediakan perangkat baru untuk menavigasi lanskap pendidikan yang beragam di kawasan. Bagi pembuat kebijakan, pemeringkatan ini menawarkan tolok ukur untuk mengidentifikasi kesenjangan dalam infrastruktur riset dan konektivitas internasional. Seiring Asia Tenggara memosisikan diri sebagai tujuan alternatif bagi mereka yang biasanya memilih pusat pendidikan Barat, metrik ini akan semakin berperan dalam menarik talenta dan investasi internasional.

Dominasi Singapura dan Malaysia dalam penilaian perdana ini menetapkan standar tinggi bagi para pesaing regional. Namun, kinerja kuat Vietnam, Thailand, dan Brunei menunjukkan lanskap kompetitif yang kemungkinan akan mendorong peningkatan berkelanjutan di seluruh negara anggota ASEAN.

Poin-Poin Utama

• National University of Singapore dan Nanyang Technological University menempati posisi pertama dan kedua dalam THE Southeast Asia University Rankings perdana
• Malaysia menempatkan tujuh universitas di 10 besar dan 18 universitas di 50 besar, menunjukkan kedalaman jajaran institusi risetnya di kawasan
• University of Economics Ho Chi Minh City dari Vietnam berada di peringkat ke-13 dengan skor kualitas riset 92,1, memimpin 11 institusi Vietnam yang masuk pemeringkatan
• Universiti Brunei Darussalam menjadi satu-satunya universitas di luar Singapura dan Malaysia dalam 10 besar, menempati posisi ketujuh meski negaranya berukuran kecil
• Indonesia menyumbang 35 universitas dalam pemeringkatan, keterwakilan nasional tertinggi, meskipun institusi teratasnya berada di peringkat ke-22
• Pemeringkatan ini menilai 195 institusi menggunakan 18 indikator dalam lima kategori, termasuk pengajaran, riset, dan sitasi
• Lincoln University College dari Malaysia memimpin kawasan dalam prospek internasional, sejalan dengan sasaran negara tersebut untuk menampung 250.000 mahasiswa internasional pada 2030