Sambutan Tak Terduga bagi Mahasiswa dari Daratan Tiongkok
Banyak mahasiswa dari daratan Tiongkok yang tiba di Malaysia mengira mereka akan melewatkan Tahun Baru Imlek dalam kesendirian, hanya terhubung dengan keluarga lewat panggilan video dan perayaan sederhana jauh dari rumah. Namun, mereka mendapati semangat kemeriahan telah menyelimuti negeri itu berminggu-minggu sebelum hari raya resmi dimulai. Pusat perbelanjaan berpendar dengan lampion merah, bunga plum artifisial bermekaran dalam instalasi yang megah, dan patung-patung shio raksasa mendominasi ruang publik dari Kuala Lumpur hingga Penang. Perubahan ini dimulai hampir seketika setelah dekorasi Natal diturunkan, menciptakan peralihan mulus antara musim perayaan Barat dan Tionghoa yang mengejutkan pengunjung yang terbiasa dengan masa perayaan yang lebih singkat.
Daftar Isi
Semarak persiapan perayaan yang datang lebih awal ini menjadi pengalaman baru bagi mahasiswa yang terbiasa dengan perayaan yang lebih sederhana di Tiongkok modern. Loong Yang, mahasiswa administrasi bisnis di Universiti Malaya yang berasal dari Provinsi Henan, mengatakan bahwa pusat perbelanjaan di Tiongkok biasanya baru mulai memasang dekorasi dua pekan sebelum festival, sementara Malaysia langsung memasuki musim perayaan setelah Natal berakhir.
Di kampung halaman saya, Imlek sangat penting dan kami mulai mempersiapkannya jauh-jauh hari, tetapi Malaysia membawa semuanya ke tingkat yang baru dengan memulainya lebih awal. Dekorasi di sini memang lebih bagus dan menghadirkan suasana perayaan yang lebih kuat.
Mahasiswi sarjana UCSI, Feng Jiayang, mengapresiasi cara khas Malaysia memaknai hari raya tersebut. Ia mengatakan, perayaan di Tiongkok menekankan keanggunan sederhana yang menyatu dengan kehidupan sehari-hari, sedangkan Malaysia mengubah perayaan itu menjadi sesuatu yang menyerupai karnaval. "Masing-masing punya kelebihan," ujarnya, mengakui semarak yang membedakan perayaan di Asia Tenggara dari yang ada di daratan Tiongkok. Perbedaan ini menunjukkan bagaimana komunitas diaspora kerap memperkuat tradisi sebagai cara mempertahankan identitas budaya di tengah masyarakat yang beragam.
Semarak Tradisi yang Tetap Lestari
Selain kemegahan visual, perayaan di Malaysia menawarkan pengalaman indrawi yang kian jarang dijumpai di daratan Tiongkok. Kembang api dan petasan, yang dibatasi ketat di banyak kota di Tiongkok karena aturan lingkungan dan keselamatan, memenuhi langit malam Malaysia dengan warna dan suara. Irama tabuhan drum yang mengiringi barongsai dan liang-liong menggema di lingkungan permukiman, menciptakan suasana yang menurut para mahasiswa terasa lebih tradisional Tionghoa daripada yang kini mereka temukan di kampung halaman.
Lin Yanyang, mahasiswa Universiti Malaya asal Beijing, menggambarkan pengalaman itu sebagai sesuatu yang benar-benar menyentuh.
Kembang api yang gemerlap dan letupan petasan yang meriah di sini benar-benar menghadirkan semangat budaya Tionghoa, sehingga perayaannya terasa lebih tradisional dan menggembirakan.
Perayaan adat rakyat yang berlangsung tanpa banyak pembatasan ini membuka jendela pada praktik-praktik yang kerap hanya dikenal generasi muda di Tiongkok melalui rekaman sejarah atau pertunjukan pemerintah kota yang dikendalikan ketat.
Barangkali yang lebih mengesankan daripada kemeriahan di ruang publik adalah adat istiadat di rumah-rumah warga Tionghoa Malaysia yang tetap terjaga. Guo Kaixin, mahasiswa lain di Universiti Malaya, mengenang percakapan video dengan teman-temannya di Penang yang membuatnya takjub. Ia menyaksikan seluruh anggota keluarga mengenakan baju Tang berwarna merah terang yang dianggap membawa keberuntungan, sejak hari pertama tahun baru hingga hari kelima. Mereka tetap teguh menjalankan tradisi berpakaian yang sebagian besar telah memudar dalam kehidupan perkotaan Tiongkok modern. "Ketaatan pada pakaian tradisional seperti ini jarang ditemukan di Tiongkok saat ini," katanya, seraya mencatat bahwa komunitas diaspora kerap mempertahankan praktik yang telah berubah atau menghilang di tanah asal.
Permadani Budaya yang Dirayakan Bersama
Hal yang paling membedakan perayaan di Malaysia dari perayaan di Tiongkok adalah keterlibatan aktif masyarakatnya yang multietnis. Di Tiongkok, Tahun Baru Imlek tetap menjadi tradisi yang khusus dirayakan etnis Han, sedangkan di Malaysia perayaan ini telah menjadi festival nasional yang menjembatani perbedaan ras dan agama. Wu Hailong, mahasiswa Universiti Putra Malaysia, menggambarkan pengalamannya seperti permadani yang dirayakan bersama, bukan perayaan etnis yang tertutup.
Ia mengenang perayaan sebelumnya ketika tetangga etnis India menyampaikan ucapan hangat dalam bahasa Mandarin dan antusias berbaur dengan keluarga Tionghoa dalam perayaan terpenting mereka. Semangat inklusif ini tampak dalam tradisi "Open House" di Malaysia, ketika keluarga Tionghoa mengundang teman dari berbagai latar etnis, termasuk komunitas Melayu dan India, untuk menikmati jamuan reuni dan hidangan khas perayaan. Tradisi ini mengubah acara keluarga yang bersifat pribadi menjadi perwujudan persatuan nasional di ruang publik.
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim menekankan kerukunan khas ini dalam perayaan baru-baru ini di Ipoh. Ia mengatakan, kemampuan Malaysia menjaga perdamaian di tengah penduduknya yang beragam, berjumlah lebih dari 34 juta orang dan terdiri atas etnis Melayu, Tionghoa, India, Iban, Kadazan, serta kelompok lainnya, merupakan pilar utama kemajuan nasional.
Kami ingin menunjukkan kepada masyarakat dan anak-anak bahwa jika Malaysia ingin maju, menikmati pertumbuhan ekonomi, meningkatkan pendidikan, dan memiliki rumah sakit yang lebih baik, kita harus menjaga perdamaian di negara ini.
Tradisi Khas Asia Tenggara
Sejumlah tradisi yang dirayakan saat Tahun Baru Imlek di Malaysia telah berkembang menjadi praktik khas setempat yang tidak dikenal di daratan Tiongkok. Yang paling menonjol adalah Yee Sang, yang juga dikenal sebagai Yu Sheng, salad ikan mentah berwarna-warni yang menjadi hidangan utama dalam jamuan reuni di Malaysia dan Singapura. Anggota keluarga berkumpul mengitari hidangan itu, lalu mengangkat bahan-bahannya tinggi-tinggi dengan sumpit sambil meneriakkan ucapan penuh harapan. Ritual yang disebut "lo hei" ini melambangkan harapan akan kemakmuran dan keberuntungan pada tahun mendatang.
Festival ini berlangsung selama lima belas hari dan ditutup dengan Chap Goh Mei pada hari terakhir. Perayaan ini memiliki adat khas, termasuk tradisi perempuan lajang melempar jeruk ke laut atau sungai, yang awalnya dilakukan sebagai doa agar mendapatkan suami yang baik, meski kini ada yang menuliskan informasi kontak pada buah tersebut. Para pria di perahu biasanya memungut jeruk-jeruk itu, mengubah ritual tersebut menjadi ajang mencari pasangan yang menyenangkan. Tradisi ini mencerminkan kemampuan masyarakat untuk menjaga adat sekaligus merangkul praktik sosial masa kini.
Bagi komunitas Hokkien, hari kesembilan memiliki makna khusus sebagai Festival Ti Kong, yang ditujukan untuk berdoa kepada Kaisar Giok. Keluarga menyiapkan persembahan tengah malam yang meriah, termasuk batang tebu sebagai lambang perlindungan dan kedamaian, serta daging panggang dan penganan tradisional. Upacara itu memenuhi malam dengan petasan dan asap dupa, memperlihatkan tradisi Tionghoa dari daerah tertentu yang berkembang subur di tengah masyarakat multikultural Malaysia.
Perayaan Beriringan pada 2026
Perayaan tahun ini memiliki makna khusus karena adanya keselarasan kalender yang tidak biasa. Tahun Baru Imlek jatuh pada 17 Februari, sedangkan Ramadan dimulai hanya dua hari kemudian. Dua perayaan berturut-turut ini akan berpuncak pada Hari Raya Aidilfitri bulan depan. Perayaan dua festival budaya utama negara yang berdekatan ini menjanjikan kemeriahan berlipat ganda sekaligus menonjolkan kerukunan khas yang menjadi ciri masyarakat Malaysia.
Peristiwa yang berdekatan ini menciptakan fenomena yang oleh warga setempat disebut "Gong Xi Raya", yang terjadi sekali setiap tiga puluh tiga tahun ketika Hari Raya Aidilfitri dan Tahun Baru Imlek berdekatan. Malaysia pernah mengalami momen istimewa ini pada 1963 hingga 1965, lalu kembali pada 1996 hingga 1998. Perayaan beriringan berikutnya akan berlangsung pada 2029 hingga 2031, sehingga periode saat ini menjadi bagian dari siklus langka yang dinantikan.
Perayaan ganda ini membawa keuntungan besar bagi sektor ritel dan perhotelan. Hotel dan restoran menanggapinya dengan menyajikan menu perpaduan kreatif yang memadukan tradisi kuliner Tionghoa dan Melayu. Di Sunway Resort Hotel, para koki eksekutif mengembangkan hidangan domba bercita rasa Sichuan yang disajikan dalam prasmanan Tahun Baru Imlek maupun hidangan berbuka puasa Ramadan, dengan pelengkap berbeda sesuai acaranya. Domba utuh panggang ala Sichuan yang dibumbui bubuk cabai, bawang putih, minyak wijen, dan jintan ini menunjukkan bagaimana industri perhotelan Malaysia menyesuaikan pengaruh luar dengan selera setempat sekaligus melayani beragam komunitas.
Pusat-pusat perbelanjaan memanfaatkan semarak perayaan dengan menghadirkan instalasi dekoratif megah yang kerap viral di media sosial. Berjaya Times Square tahun ini menampilkan instalasi bertema dinasti kekaisaran Tiongkok, sementara Intermark Mall menyuguhkan desain bernuansa Peranakan dengan motif bunga yang rumit dan kebaya tradisional. Pengelola mal mengatakan dekorasi semegah ini, yang jarang terlihat di kota-kota besar lain termasuk di Tiongkok, telah menjadi daya tarik bagi wisatawan maupun warga setempat.
Skala Nasional dan Pengakuan Resmi
Pentingnya Tahun Baru Imlek di Malaysia tidak terbatas pada perayaan budaya, tetapi juga menjadi bagian dari perencanaan nasional dan strategi ekonomi. Pemerintah memberlakukan langkah-langkah khusus untuk mengatur lalu lintas selama masa libur. Departemen Transportasi Jalan melarang kendaraan barang berat melintas pada 14, 15, 21, dan 22 Februari untuk mengurangi risiko kecelakaan dan memastikan lalu lintas tetap lancar selama puncak arus perjalanan. Tingkat koordinasi resmi ini menunjukkan bagaimana festival tersebut berdampak pada infrastruktur seluruh negara.
Perayaan ini juga bertepatan dengan Visit Malaysia 2026, kampanye pariwisata nasional yang menjadikan festival multikultural negara itu sebagai daya tarik utama. CNY Spring Carnival 2026 di Pavilion Bukit Jalil menjadi contoh strategi ini, dengan menyulap kawasan tersebut menjadi perayaan budaya berskala kota pada 15 hingga 25 Januari. Acara ini menggabungkan kegiatan daring dan luring melalui kemitraan dengan berbagai platform digital, serta menghadirkan lebih dari seratus seniman dan kreator konten yang memperluas jangkauan festival ke seluruh dunia.
Zheng Xuefang, Menteri Kedutaan Besar Republik Rakyat Tiongkok di Malaysia, menghadiri pembukaan karnaval dan menekankan semakin eratnya hubungan kedua negara.
Festival Musim Semi semakin banyak dirayakan di seluruh dunia, mencerminkan nilai-nilai bersama dan persahabatan. Kami berharap dapat memanfaatkan Visit Malaysia 2026 untuk mempererat hubungan budaya dan memperdalam kerja sama praktis.
Wakil Menteri Komunikasi Teo Nie Ching mengatakan Malaysia mencatat 38,3 juta kunjungan wisatawan internasional dalam sebelas bulan pertama 2025, melampaui pesaing regional dan menjadi landasan kuat bagi tahun kampanye mendatang.
Warisan yang Terjaga Lintas Generasi
Bagi Jess Lee, warga Tionghoa Malaysia generasi keempat, Festival Musim Semi menjadi ikatan penting bagi hubungan keluarga dan kesinambungan budaya. Ia melihat banyak adat yang berasal dari Tiongkok tetap terjaga sepenuhnya di Malaysia, menjadikan negeri itu semacam museum hidup bagi praktik tradisional. Pelestarian ini juga mencakup bahasa: banyak warga Tionghoa Malaysia tetap fasih berbahasa Mandarin dan berbagai dialek Tionghoa, selain bahasa Melayu dan Inggris, sehingga mereka dapat mengakses naskah budaya asli dan tradisi lisan.
Komitmen pada tradisi bahkan tampak dalam jaminan ketersediaan bahan pangan tertentu. Sekretaris Jenderal DAP Anthony Loke baru-baru ini memastikan komunitas Tionghoa Malaysia bahwa pasokan daging babi untuk jamuan reuni tetap stabil, meski ada kontroversi seputar peternakan babi di Selangor. "Tahun Baru Imlek tidak akan terasa seperti Tahun Baru Imlek tanpa babi panggang, jadi hidangan itu harus ada," katanya dalam sebuah jamuan, menegaskan bagaimana tradisi kuliner tertentu menjadi penopang identitas budaya perayaan tersebut.
Namun, tidak semua perayaan berpusat pada kemeriahan di ruang publik. Film perayaan terbaru Zurich Malaysia menyoroti perayaan yang lebih tenang dan intim, dengan menggambarkan pasangan yang merayakannya melalui momen pribadi yang sederhana, santap bersama, dan kebersamaan dengan tetangga. Keragaman cara merayakan, dari suasana karnaval megah di pusat perbelanjaan hingga ritual pribadi di rumah keluarga, menunjukkan beragamnya wujud hari raya ini dalam masyarakat Malaysia.
Hal yang Perlu Diketahui
- Perayaan Tahun Baru Imlek di Malaysia dimulai berminggu-minggu lebih awal daripada di daratan Tiongkok, dengan dekorasi dipasang segera setelah Natal
- Kembang api dan barongsai, yang dibatasi di banyak kota di Tiongkok, tetap menjadi bagian utama perayaan di Malaysia
- Tradisi "Open House" mengundang semua komunitas etnis untuk ikut merayakan, mencerminkan identitas multikultural Malaysia
- Tradisi mengangkat Yee Sang (Yu Sheng) dan Chap Goh Mei merupakan tradisi khas Asia Tenggara yang tidak dipraktikkan di Tiongkok
- Pada 2026, perayaan Tahun Baru Imlek dan Ramadan berlangsung berurutan, menciptakan periode langka "Gong Xi Raya"
- Pemerintah memberlakukan larangan kendaraan berat dan pengaturan lalu lintas khusus selama masa libur
- Warga Tionghoa Malaysia generasi keempat mempertahankan adat tradisional, termasuk busana dan bahasa, yang telah berubah di Tiongkok modern
- Visit Malaysia 2026 menjadikan Festival Musim Semi sebagai daya tarik pariwisata utama dengan karnaval berskala kota
