Biaya Penyelamatan di Pedalaman Pegunungan Terus Meningkat
Reputasi Hokkaido sebagai surga musim dingin tak pernah sekuat ini. Prefektur paling utara Jepang tersebut menarik penggemar olahraga salju dari seluruh dunia, terpikat oleh salju bubuk yang melegenda dan nilai tukar yang menguntungkan akibat yen yang melemah. Perpaduan ini mendorong lonjakan pariwisata yang belum menunjukkan tanda-tanda melambat. Wisatawan berkantong tebal memadati restoran dan hotel, dari Niseko hingga Furano. Namun, musim ini, perayaan atas salju tebal berubah menjadi perdebatan sengit soal keselamatan, tanggung jawab, dan siapa yang harus membayar ketika petualangan berujung petaka.
Daftar Isi
Antara akhir November dan awal Februari, 58 pemain ski dan snowboard membutuhkan operasi penyelamatan di kawasan pedalaman dan area di luar jalur resmi Hokkaido. Sebanyak 48 orang, atau 82,8 persen dari seluruh korban yang diselamatkan, merupakan warga negara asing, menurut Kepolisian Prefektur Hokkaido. Statistik ini memicu kemarahan di kalangan wajib pajak Jepang, yang kian memandang operasi tersebut sebagai beban tidak adil bagi masyarakat setempat yang sudah kesulitan menghadapi kenaikan biaya hidup dan upah yang stagnan.
Kekecewaan warga tak hanya menyangkut biaya penyelamatan langsung. Banyak warga mengaitkan kedatangan wisatawan internasional berkantong tebal dengan lonjakan harga di usaha setempat, sehingga warga lokal turut menanggung dampaknya, baik secara ekonomi maupun harfiah di tengah hawa dingin. Penggunaan dana publik untuk menyelamatkan pengunjung yang sengaja mengabaikan batas keselamatan menjadi pemicu kekhawatiran yang lebih luas tentang perubahan pariwisata Jepang. Sebuah video baru-baru ini yang memperlihatkan Kepolisian Prefektur Hokkaido melakukan penyelamatan dengan helikopter terhadap seorang mahasiswa asing yang tersesat beredar luas dan memperbesar kekhawatiran soal alokasi sumber daya.
Tragedi di Lereng
Perdebatan soal pendanaan penyelamatan ini terasa mendesak karena sejumlah tragedi. Musim dingin kali ini telah merenggut beberapa nyawa wisatawan asing yang mencari salju bubuk di area yang belum dilalui pemain ski.
Tiga warga Australia muda meninggal dalam insiden terpisah sejak Januari. Brooke Day, pemain snowboard tingkat lanjut berusia 22 tahun asal Queensland, tewas setelah ransel lavinanya tersangkut di lift ski di Resor Gunung Tsugaike, Prefektur Nagano. Beberapa hari kemudian, Michael Hurst, 27 tahun, asal Melbourne, meninggal saat bermain ski di antara Resor Niseko Moiwa dan Niseko Annupuri di Hokkaido setelah terpisah dari rombongannya. Sebelumnya, pada Januari, Rylan Pribadi, 17 tahun, lulusan baru Brisbane Grammar School, meninggal setelah bertabrakan dengan tali pembatas jalur di Niseko.
Risiko longsoran salju terbukti sangat mematikan. Pada Maret tahun lalu, longsoran salju di Gunung Rishirizan menewaskan seorang peserta tur pedalaman dan melukai tiga orang lainnya, termasuk pemandu. Polisi kemudian menyerahkan presiden perusahaan tur tersebut kepada jaksa atas dugaan kelalaian profesional yang menyebabkan kematian. Baru-baru ini, seorang perempuan berusia 30-an meninggal setelah longsoran salju menerjang rombongan sekitar 10 warga asing yang mendaki Gunung Yotei untuk bermain ski di kawasan pedalaman.
Pada pertengahan Januari, tujuh wisatawan asing terjebak di dekat Resor Ski Furano sehingga memicu operasi pencarian berskala besar. Rombongan itu kemungkinan bermain ski di kawasan pedalaman di luar area patroli sebelum tersesat di Gunung Furano Nishidake. Mereka melakukan panggilan darurat melalui fitur komunikasi satelit di ponsel pintar dan berhasil diselamatkan tanpa cedera. Namun, insiden itu menyita sumber daya kepolisian yang besar dan menyoroti kesenjangan teknologi dalam kesiapan pengunjung.
Menurut Kepolisian Hokkaido, terjadi 16 kecelakaan terkait longsoran salju selama lima musim terakhir, dari November 2019 hingga Maret 2024, yang mengakibatkan 11 kematian dan 10 orang luka-luka. Sebanyak 75 persen di antaranya terjadi pada Februari dan Maret, ketika salju baru menumpuk di lereng yang sebelumnya sudah rata sehingga menciptakan kondisi tidak stabil.
Ekonomi Penyelamatan di Pegunungan
Untuk memahami kontroversi biaya, perlu dibedakan beberapa jenis operasi penyelamatan. Ketika polisi atau pemadam kebakaran dikerahkan, layanan tersebut merupakan bagian dari perlindungan sipil yang dibiayai dari pajak umum. Sama seperti korban pencurian tidak menerima tagihan terperinci dari detektif, pemain ski yang diselamatkan oleh instansi pemerintah biasanya tidak dikenai biaya evakuasi.
Namun, perhitungannya berbeda ketika organisasi swasta melakukan pencarian. Di resor ski yang beroperasi di atas lahan taman nasional yang disewa, patroli ski sipil kerap menangani penyelamatan dan mengenakan biaya besar. Resor Ski Furano, misalnya, memungut 20.000 yen per orang per jam, ditambah 50.000 yen per jam untuk penggunaan mobil salju. Operasi penyelamatan malam hari selama tiga jam baru-baru ini di sana menghasilkan tagihan lebih dari satu juta yen bagi pemain ski yang tersesat.
Sejumlah pemerintah daerah menggunakan sistem hibrida yang mengoordinasikan otoritas setempat dengan organisasi penyelamatan sipil. Dalam pengaturan ini, layanan nonpemerintah harus dibayar, sedangkan bagian yang ditangani pemerintah tetap dibiayai dari pajak. Akibatnya, anggaran pemerintah daerah yang sudah terbatas semakin tertekan dan harus memilih antara kemampuan penyelamatan dan layanan masyarakat lainnya.
Warganet secara khusus mengungkapkan kemarahan atas biaya tersebut, menambah kekecewaan warga yang sudah menghadapi inflasi akibat pariwisata. Salah satu keluhan yang mewakili sentimen umum berbunyi:
Uang yang susah payah diperoleh semua orang digunakan untuk menyelamatkan orang asing yang tidak bertanggung jawab.
Yang lain mengusulkan agar warga asing dikenai biaya 100 juta yen untuk setiap penyelamatan, diwajibkan memiliki asuransi sebelum diizinkan memasuki area ski, atau dikirimi tagihan langsung melalui kedutaan.
Pola Historis dalam Data Penyelamatan
Analisis statistik kepolisian pada 2014 hingga 2019 menunjukkan bahwa angka musim ini merupakan percepatan tren jangka panjang, bukan lonjakan sesaat. Insiden di area sekitar resor ski yang berbatasan dengan pedalaman, yakni penyelamatan terhadap orang yang memasuki kawasan pedalaman melalui resor alih-alih jalur pendakian, meningkat lebih dari 30 persen setiap tahun selama periode tersebut.
Secara konsisten, jumlah warga negara asing yang membutuhkan penyelamatan di area tersebut lebih banyak daripada warga Jepang, meski data menyeluruh mengenai tingkat partisipasi masing-masing kelompok tidak tersedia. Sebagian besar insiden melibatkan kegagalan navigasi: pemain ski keluar dari batas resor lalu tersesat di medan yang tidak mereka kenal. Seorang perwakilan Kepolisian Hokkaido menjelaskan penyebab utama orang-orang mengalami kesulitan:
Jika orang tahu cara menggunakan ponsel pintar sebagai alat navigasi, sekitar 90 persen panggilan darurat tidak akan terjadi.
Data itu juga menunjukkan perbedaan perilaku yang signifikan antara kedua kelompok. Pemain ski pedalaman asal Jepang yang mengalami insiden biasanya bepergian sendiri atau dalam kelompok kecil; 35 persen insiden melibatkan rombongan yang hanya terdiri atas satu orang. Rombongan wisatawan asing rata-rata lebih besar, dan hanya 12 persen insiden melibatkan pemain ski tunggal. Warga Jepang lebih sering mengalami masalah di kawasan pedalaman sesungguhnya yang diakses dari jalur pendakian, antara lain akibat cuaca buruk dan kesalahan navigasi. Wisatawan asing umumnya mengalami masalah di area sekitar resor yang berbatasan langsung dengan kawasan pedalaman, menandakan perbedaan profil risiko dan tingkat persiapan.
Selain itu, data historis menunjukkan bahwa pemain ski asing mengalami cedera dengan tingkat lebih tinggi dibandingkan warga Jepang dalam insiden di area sekitar resor. Kasus menabrak pohon juga lebih sering muncul dalam laporan insiden yang melibatkan warga asing. Hal ini mengindikasikan kemungkinan adanya kesenjangan keterampilan teknis atau penilaian risiko di kalangan pengunjung yang tidak terbiasa dengan medan Hokkaido yang berhutan lebat.
Kesenjangan Persiapan dan Peralatan yang Tidak Memadai
Banyak operasi penyelamatan melibatkan pengunjung yang jauh dari kata siap menghadapi lingkungan pegunungan Hokkaido yang keras. Musim semi lalu, sepasang warga Inggris berusia akhir 20-an harus diselamatkan dengan helikopter dari Gunung Yotei setelah mencoba mendaki hingga ketinggian 1.750 meter dengan pakaian musim panas. Perempuan itu memakai atasan lengan pendek dan celana panjang, sedangkan laki-laki tersebut memakai atasan lengan panjang dan celana pendek. Mereka menghubungi layanan darurat pada pukul 18.10 dan mengatakan kedinginan serta tidak dapat menemukan tempat berlindung, meskipun gunung tersebut dikenal memiliki cuaca yang sulit diprediksi bahkan pada bulan-bulan yang lebih hangat.
Insiden semacam ini menyoroti kesenjangan mendasar dalam budaya keselamatan di kawasan pedalaman. Berbeda dari pendaki ski terorganisasi yang memasuki kawasan terpencil melalui jalur pendakian dengan perlengkapan memadai, banyak pengunjung area sekitar resor tampaknya menganggap ski di luar jalur resmi sebagai perpanjangan fasilitas resor. Mereka kerap tidak membawa alat pencari korban longsoran, tongkat pemeriksa, sekop, atau keterampilan navigasi dasar, tetapi tetap memasuki medan dengan tebing tersembunyi, lubang di sekitar pepohonan, dan risiko longsoran tanpa melakukan penilaian yang memadai.
Usulan perubahan aturan ditujukan untuk mengatasi kesenjangan ini. Peraturan Niseko, yang mengatur perilaku di kawasan ski terpopuler Jepang, mungkin akan mewajibkan alat pencari korban longsoran dan helm bagi mereka yang memasuki kawasan pedalaman melalui resor ski. Kementerian Pertanahan, Infrastruktur, Transportasi dan Pariwisata telah menugaskan proyek penelitian berskala besar untuk musim 2024/2025 guna mempelajari demografi dan perilaku pemain ski asing di kawasan pedalaman. Ini merupakan pengakuan resmi pertama pemerintah bahwa kawasan pedalaman Hokkaido adalah ruang rekreasi dan wisata yang sah.
Asuransi dan Solusi Kebijakan
Lonjakan insiden memperkuat desakan agar pengelolaan risiko wisata petualangan di Jepang diubah secara sistematis. Perusahaan asuransi melaporkan peningkatan tajam dalam klaim olahraga salju. Southern Cross Travel Insurance mencatat kenaikan 75 persen pada klaim kecelakaan ski dan snowboard di Jepang antara 2023 dan 2025, dengan nilai klaim rata-rata 1.100 hingga 1.500 dolar AS. Pesaingnya, 1Cover, melaporkan lonjakan 43 persen dari 2024 ke 2025.
Statistik ini mengindikasikan bahwa skema asuransi sukarela saat ini mungkin tidak memadai untuk menghadapi risiko yang terus meningkat. Usulan yang tengah dibahas mencakup asuransi penyelamatan wajib bagi pengunjung asing, sistem penagihan bagi mereka yang terang-terangan melanggar aturan keselamatan, serta kewajiban mengikuti edukasi keselamatan yang lebih menyeluruh sebelum tiba.
Yusuke Harada, kepala peneliti tim salju dan es di Lembaga Penelitian Teknik Sipil untuk Kawasan Dingin, menekankan bahwa Februari dan Maret merupakan puncak bahaya longsoran salju. Salju baru akibat hujan salju lebat dan badai menumpuk di lereng yang sebelumnya sudah rata, menciptakan kondisi yang ideal bagi longsoran permukaan. Ia memberikan saran khusus bagi penggemar ski di kawasan pedalaman:
Kondisi diperkirakan akan lebih berpotensi memicu longsoran permukaan daripada sebelumnya. Anda harus berani berbalik arah.
Owen Lansbury dari Mountain Safety Collective mengimbau pengunjung agar memahami bahwa patroli ski Jepang biasanya tidak akan memasuki kawasan di luar batas resor, berbeda dari resor di banyak negara Barat. Ia memperingatkan konsekuensi jika melewati batas tersebut:
Begitu Anda melewati tali pembatas, tidak ada pengendalian longsoran dan tidak ada patroli ski yang akan membantu jika Anda terjebak atau cedera.
Akibatnya, waktu tanggap menjadi lebih lama dan biaya lebih tinggi ketika polisi harus dikerahkan untuk mengevakuasi korban.
Gesekan Budaya di Tengah Ledakan Pariwisata
Kontroversi penyelamatan ini terjadi di tengah pertumbuhan pariwisata yang belum pernah terjadi sebelumnya dan telah mengubah perekonomian lokal secara mendasar. Lebih dari satu juta warga Australia mengunjungi Jepang pada 2025, naik 15 persen dari 2024. Jumlah wisatawan dari Amerika Serikat dan sejumlah negara lain juga meningkat serupa. Yen yang melemah membuat Jepang lebih terjangkau dibandingkan destinasi tradisional, sekaligus menawarkan kualitas salju yang lebih baik daripada resor di Amerika Utara yang terdampak kekeringan.
Lonjakan ini membebani infrastruktur setempat. Pengunjung lama mencatat bahwa fasilitas di luar resor besar sering kali tidak menyediakan layanan berbahasa Inggris atau peralatan keselamatan modern. Matt Guy, pemandu asal Australia yang telah tinggal di Jepang selama satu dekade, mengamati bahwa penginapan kecil belum siap melayani penutur bahasa Inggris dan tidak terbiasa dengan sikap serta perilaku wisatawan pemburu salju bubuk. Penginapan itu lebih berorientasi pada masyarakat lokal sehingga harus segera beradaptasi dengan pertumbuhan pariwisata yang pesat.
Warga setempat semakin menganggap wisatawan asing sebagai penyebab inflasi sekaligus pihak yang mengabaikan protokol keselamatan. Sejumlah wisatawan internasional terlihat di media sosial bermain ski di luar jalur, lalu mengaku terkendala bahasa ketika ditegur. Perbandingan dengan operasi penyelamatan di Gunung Fuji pada 2024, ketika pendaki asing harus dievakuasi selama musim pendakian yang secara resmi ditutup, memperkuat anggapan bahwa pengunjung memperlakukan peraturan keselamatan Jepang sebagai saran yang boleh diabaikan, bukan perlindungan penting.
Kesadaran akan ketegangan ini juga meningkat di kalangan komunitas ski. Sejumlah warga asing yang tinggal di Jepang mengimbau pengunjung untuk menghormati aturan setempat agar tidak memberi amunisi bagi narasi media yang antiwarga asing. Keseimbangan antara menyambut pendapatan dari pariwisata dan melindungi sumber daya serta keselamatan warga setempat masih belum tercapai, sementara Hokkaido terus menata identitasnya sebagai destinasi musim dingin global.
Intinya
- Warga negara asing mencakup 82,8 persen dari korban yang diselamatkan di luar jalur resmi Hokkaido antara November dan awal Februari, yakni 48 dari total 58 operasi penyelamatan.
- Tiga pemain ski asal Australia meninggal di Jepang pada musim ini, sementara longsoran salju juga merenggut nyawa sejumlah penggemar ski asing di kawasan pedalaman Gunung Yotei dan Gunung Rishirizan.
- Biaya penyelamatan sangat bervariasi: penyelamatan oleh polisi dan pemadam kebakaran dibiayai dari pajak, sedangkan operasi patroli ski sipil untuk kasus rumit pada malam hari dapat menimbulkan tagihan lebih dari satu juta yen.
- Statistik kepolisian 2014-2019 menunjukkan insiden di area sekitar resor meningkat 30 persen setiap tahun, dengan warga asing secara konsisten lebih banyak terlibat dibandingkan warga Jepang.
- Solusi yang diusulkan mencakup kewajiban membawa peralatan keselamatan longsoran berdasarkan pembaruan Peraturan Niseko, kewajiban asuransi penyelamatan bagi pengunjung asing, serta edukasi keselamatan yang lebih menyeluruh.
- Risiko longsoran mencapai puncaknya pada Februari dan Maret, ketika salju baru menumpuk di lereng yang telah rata sehingga menciptakan kondisi permukaan yang tidak stabil.
- Klaim asuransi perjalanan untuk kecelakaan olahraga salju di Jepang meningkat 75 persen antara 2023 dan 2025, menandakan naiknya angka kecelakaan di kalangan pengunjung internasional.
