Skala Ketergantungan pada Impor
Anak-anak di sekolah-sekolah Merthyr Tydfil menyantap ayam yang telah menempuh perjalanan hampir 6.000 mil dari Thailand dan China. Unggas impor mencakup 99,35% dari seluruh ayam yang disajikan di lembaga pendidikan di wilayah tersebut. Angka mencolok ini terungkap dalam penyelidikan menyeluruh berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi yang dilakukan Countryside Alliance. Organisasi itu meminta keterangan dari seluruh 22 pemerintah daerah di Wales mengenai asal produk ayam yang digunakan dalam santapan sekolah.
Daftar Isi
Penyelidikan tersebut mengungkap ketergantungan luas pada unggas beku yang diangkut melintasi jarak sangat jauh. Dari 20 dewan yang memberikan jawaban, tiga melaporkan bahwa lebih dari 85% ayam untuk santapan sekolah mereka berasal dari negara-negara di luar Uni Eropa. Dewan Conwy mengakui bahwa 94% ayamnya berasal dari Thailand dan Brasil, sementara Caerphilly sebelumnya melaporkan 87,32% berasal dari negara non-Uni Eropa. Bahkan di wilayah seperti Vale of Glamorgan dan Newport, sebagian besar rantai pasokan ayam membentang lintas benua, dengan masing-masing 68% dan 53% berasal dari pemasok Asia.
Hanya dua dewan, Anglesey dan Bridgend, yang memastikan bahwa seluruh ayam untuk sekolah mereka berasal dari Inggris Raya. Ceredigion menyatakan tidak diketahui apakah ada ayam yang berasal dari luar Uni Eropa. Temuan ini menunjukkan lanskap pengadaan yang terpecah-pecah: asal makanan anak-anak sangat berbeda, bergantung pada sisi batas wilayah dewan tempat sekolah berada.
Penyelidikan ini mencakup semua produk ayam yang disajikan di sekolah, termasuk makanan olahan seperti nugget, burger, dan potongan ayam panggang. Data diminta untuk tahun ajaran terbaru yang tersedia dan menunjukkan pola yang terus bertahan meski kesadaran masyarakat tentang jarak tempuh makanan dan jejak karbon meningkat. Countryside Alliance mengirimkan permintaan informasi terperinci yang menanyakan persentase ayam yang diproduksi dan diternakkan di Wales, wilayah Inggris Raya lainnya, Uni Eropa, dan di luar Uni Eropa. Sebagian besar dewan tidak dapat menyebutkan secara khusus proporsi ayam yang berasal dari Wales.
Profesor Roberta Sonnino, peneliti sistem pangan berkelanjutan di University of Surrey yang sebelumnya mengajar di Cardiff University, menyebut praktik ini lazim di seluruh Inggris Raya. Ia mengatakan bahwa sulit membuktikan sepenuhnya tingkat ketergantungan pada impor di kantin umum karena pencatatan dan standar transparansi yang tidak konsisten di berbagai pemerintah daerah.
Bagaimana Kerangka Pengadaan Mendorong Pembelian dari Luar Negeri
Dewan-dewan di Wales mengadakan pengadaan pangan untuk santapan sekolah melalui kontrak resmi sektor publik yang sering kali lebih mengutamakan penghematan biaya daripada asal produk lokal. Kerangka ini biasanya beroperasi dalam skala besar dan mensyaratkan produk standar dalam jumlah besar, yang sulit dipasok secara konsisten oleh produsen domestik berskala kecil. Welsh Local Government Association menjelaskan bahwa ayam impor tersedia di sejumlah sekolah karena keterbatasan pasokan dan anggaran yang ketat, terutama ketika pasokan lokal tidak cukup untuk memenuhi permintaan dengan harga yang terjangkau bagi dewan.
Ayam yang tiba dari Thailand dan China biasanya dikirim dalam keadaan beku, setelah diproses dan dikemas beberapa minggu sebelum sampai ke dapur sekolah di Wales. Rantai pasokan yang panjang ini menawarkan keunggulan biaya yang sulit ditandingi ayam segar dari sumber lokal. Profesor Sonnino mengamati bahwa dewan membeli ayam dari tempat yang jauh ini terutama untuk menghemat uang. Akibatnya, persaingan menekan harga serendah mungkin, sementara dampak lingkungan dan dukungan bagi pertanian lokal menjadi pertimbangan sekunder dibandingkan harga per unit dalam lembar kontrak.
Hambatan struktural membuat peternak unggas di Wales dan produsen skala kecil sulit memasok sekolah-sekolah setempat secara efektif. Proses tender yang rumit, persyaratan volume minimum yang besar, dan kontrak yang tidak fleksibel kerap menyingkirkan peternakan kecil dan menengah, bahkan ketika permintaan lokal akan produk Wales cukup tinggi. Model pengadaan regional yang lebih fleksibel dapat memberi rantai pasokan lokal peran lebih besar, menjaga uang tetap berputar di komunitas pedesaan, dan memperkuat ketahanan pangan. Bertahun-tahun menghadapi margin usaha yang tertekan, kekurangan tenaga kerja, serta kenaikan biaya input telah mengurangi ketahanan sektor unggas Inggris Raya dan mempersulit produsen untuk berinvestasi serta merencanakan masa depan.
Dewan Merthyr Tydfil membela praktik pengadaannya dengan menyatakan bahwa mereka bekerja sama dengan pemasok lokal dan mengikuti kriteria yang selaras dengan peraturan pemerintah Wales. Dewan Conwy juga menyatakan menggunakan produk Wales jika layak, berkelanjutan, dan memberikan nilai terbaik. Namun, penyelidikan Countryside Alliance menemukan bahwa kerangka pengadaan kerap mengikat dewan dalam perjanjian multiyears yang menguntungkan importir berskala besar dibandingkan petani regional. Akibatnya, produsen unggas Wales praktis tersingkir dari pasar sektor publik yang turut mereka biayai melalui pajak.
WLGA menegaskan bahwa semua ayam yang disajikan di sekolah, apa pun asalnya, harus memenuhi standar ketat keamanan dan kebersihan pangan Inggris Raya. Seorang juru bicara mengatakan bahwa dewan berupaya meningkatkan keberlanjutan dan mendukung rantai pasokan lokal jika memungkinkan, sembari memastikan santapan sekolah tetap aman, terjangkau, dan tersedia secara konsisten. Namun, data menunjukkan bahwa upaya tersebut belum membalikkan tren pembelian dari tempat yang jauh di sebagian besar pemerintah daerah Wales.
Reaksi Warga dan Kekhawatiran Orang Tua
Para orang tua di Wales mengaku terkejut setelah mengetahui bahwa santapan sekolah yang mereka kira diproduksi secara lokal ternyata mengandung daging dari belahan dunia lain. Leah Wright, yang anaknya berusia delapan tahun bersekolah di Merthyr Tydfil, mengatakan ia terkejut mengetahui asal ayam yang disajikan kepada anaknya. Ia mengira bahan-bahan untuk santapan sekolah, yang begitu penting, akan berasal dari pemasok lokal, terutama di tengah kekhawatiran ekonomi saat ini mengenai dukungan bagi usaha lokal dan terjaganya stabilitas masyarakat.
Megan Ellis, yang juga berasal dari Merthyr Tydfil dan memiliki anak berusia dua tahun, mengatakan ia akan memilih membawakan bekal untuk putrinya daripada menerima santapan sekolah gratis jika situasi impor ini berlanjut. Menurutnya, negara seharusnya menyediakan santapan sekolah dari Wales, bukan bergantung pada impor asing. Pernyataannya mencerminkan meningkatnya frustrasi keluarga yang mengetahui bahwa uang publik digunakan untuk mendukung industri pertanian di luar negeri, sementara petani lokal menghadapi tekanan ekonomi yang kian besar.
Hefin Jones, petani di Conwy dan ayah tiga anak, mengungkapkan frustrasi yang dirasakan komunitas pertanian. Ia mempertanyakan logika mengurangi produksi pangan domestik berkualitas tinggi sambil menerima alternatif berkualitas lebih rendah yang dikirim dari belahan dunia lain. Menurutnya, pendekatan ini tidak masuk akal dari sisi ketahanan pangan, kesejahteraan hewan, maupun tujuan penanganan perubahan iklim.
Sebagai petani Wales, saya sangat kecewa dan frustrasi mengetahui bahwa 94% ayam yang digunakan Conwy County Borough Council untuk memberi makan semua murid sekolah dasar diimpor dari tempat-tempat seperti Thailand dan Brasil. Saat produksi pangan berkualitas tinggi di Wales dikurangi, kami tampaknya justru diharapkan menerima makanan berkualitas lebih rendah yang dikirim dari belahan dunia lain. Itu tidak masuk akal dari sisi ketahanan pangan, kesejahteraan hewan, maupun iklim.
Rachel Evans, direktur Countryside Alliance Wales, menyerukan intervensi pemerintah segera untuk mereformasi praktik pengadaan. Ia menyoroti kontradiksi dalam menyajikan ayam yang dikirim dari seluruh dunia ketika petani Wales menerapkan sejumlah standar kesejahteraan hewan tertinggi di dunia. Organisasi tersebut berpendapat bahwa uang publik untuk santapan sekolah seharusnya mendukung komunitas pertanian Wales, bukan produsen luar negeri yang bekerja di bawah kerangka peraturan berbeda.
Biaya Lingkungan dari Ayam Murah
Pengangkutan ayam beku dari Thailand dan China ke sekolah-sekolah di Wales menghasilkan emisi gas rumah kaca yang besar dan menghambat upaya penanganan perubahan iklim setempat. Profesor Sonnino menekankan bahwa ayam beku ini menempuh perjalanan sangat jauh, sehingga menghasilkan jejak karbon yang bertentangan dengan komitmen lingkungan Wales. Jarak tempuh makanan dalam jalur perdagangan ini menjadi beban lingkungan tersembunyi yang tidak tercantum dalam anggaran dewan, tetapi berkontribusi terhadap gangguan iklim global.
Dampak lingkungan tidak terbatas pada emisi transportasi. Sebagian besar ayam yang diimpor ke Inggris Raya bergantung pada pakan kedelai yang ditanam di wilayah yang terkait dengan deforestasi. Laporan terbaru dari kelompok lingkungan Size of Wales dan WWF Cymru mengungkap kaitan antara perusakan hutan hujan Amazon dan pencemaran sungai-sungai di Wales, seperti Sungai Wye. Penelitian itu mengidentifikasi kedelai impor dari perkebunan luas di luar negeri, yang digunakan sebagai pakan ternak, sebagai kaitan tersembunyi dengan buruknya kualitas air di Wales.
Sekitar 80% kedelai yang masuk ke Wales digunakan sebagai pakan ternak untuk usaha unggas dan susu. Kedelai yang kaya fosfor ini menjadi polutan ketika kotoran ternak disebarkan ke lahan pertanian lalu terbawa ke sistem sungai. Sungai Wye mengalami masalah pencemaran fosfat yang parah. Sekitar 23 juta ayam diternakkan di daerah aliran sungainya dan turut menyebabkan kelebihan nutrien. Sejumlah jaringan sungai lain yang dilindungi di Wales, termasuk Sungai Usk dan Cleddau, juga belum memenuhi target pencemaran fosfat.
Barbara Davies-Quy dari Size of Wales menjelaskan bahwa keputusan pembelian di Wales berdampak pada hutan dan komunitas yang berada ribuan mil jauhnya. Setiap transaksi yang melibatkan ayam murah dengan pakan kedelai, atau kornet dari negara-negara Amerika Selatan yang terkait risiko deforestasi, turut menyebabkan kerusakan Amazon dan Hutan Atlantik sekaligus merugikan masyarakat adat. Masyarakat Ava Guarani di Paraná bagian barat, Brasil, telah kehilangan tanah leluhur mereka akibat perkebunan kedelai. Pemimpin komunitas Karai Okaju mengatakan bahwa agribisnis telah merusak sungai, hutan, dan sumber pangan mereka.
Shea Buckland Jones dari WWF Cymru mengatakan bahwa ketergantungan Wales pada kedelai impor telah meninggalkan jejak kerusakan dari hutan Brasil hingga aliran sungai Wales. Laporan tersebut menyerukan agar pemerintah dan dewan lokal memengaruhi situasi dengan mengubah kebijakan pembelian pangan, menghindari barang yang mungkin berkontribusi terhadap deforestasi, serta mendukung pertanian domestik yang tidak bergantung pada pakan impor.
Pola Luas yang Tak Hanya Terjadi pada Unggas
Data impor ayam merupakan bagian dari pola ketergantungan yang lebih luas pada sumber pangan asing dalam layanan katering sektor publik di Wales. Penyelidikan sebelumnya mengungkap praktik pengadaan serupa di bagian lain Inggris Raya. Pada 2017, penyelidikan BBC menemukan bahwa sejumlah dewan di Skotlandia mengimpor ayam dari Thailand dan kalkun dari Brasil untuk santapan sekolah. Ini menunjukkan bahwa masalah tersebut bukan hanya terjadi di Wales, melainkan merupakan bagian struktural dari pengadaan pangan sektor publik di Inggris Raya.
Masalah ini juga mencakup produk selain daging. Data dari Food Sense Wales menunjukkan bahwa hanya 6% sayuran yang disajikan di sekolah-sekolah Wales benar-benar ditanam di Wales, sedangkan sisanya diimpor dari berbagai sumber. Badan amal ini kini berupaya meningkatkan penggunaan sayuran organik lokal yang ditanam di Wales hingga 10% pada 2028. Mereka memperingatkan bahwa perubahan iklim dan ketidakstabilan global mendorong kenaikan harga pangan dari luar negeri. Katie Palmer dari Food Sense Wales mengatakan bahwa bisnis-bisnis di Wales saat ini hanya menanam cukup sayuran untuk menyediakan seperempat porsi bagi setiap penduduk Wales.
Keterlacakan masih menjadi hambatan besar bagi reformasi. Tak satu pun dewan yang menanggapi penyelidikan Countryside Alliance dapat melaporkan secara spesifik proporsi ayam dari Wales yang mereka beli untuk santapan sekolah. Sejumlah dewan, termasuk Cardiff, memberikan persentase impor dari luar Uni Eropa, tetapi tidak dapat menyebutkan negara asalnya. Dewan lain, seperti Carmarthenshire, mengakui menggunakan ayam beku dari luar Uni Eropa, tetapi tidak menyebutkan negara maupun persentasenya. Kurangnya keterbukaan ini membuat orang tua, pembayar pajak, dan pembuat kebijakan tidak dapat menilai apakah pengadaan publik selaras dengan komitmen pemerintah mengenai sumber lokal dan keberlanjutan.
Jenny Rathbone, anggota Partai Buruh di Senedd untuk Cardiff Central, menyampaikan kekhawatiran ini dalam sidang pleno pada September 2025. Ia mendesak pemerintah Wales sendiri untuk membenahi pengadaan pangan publik agar mendukung perusahaan Wales yang memberi makan anak-anak, alih-alih mengimpor ayam dari Thailand dan makanan olahan yang sarat minyak sawit. Intervensinya menunjukkan bahwa kesadaran politik kian tumbuh bahwa kerangka pengadaan saat ini bertentangan dengan tujuan kebijakan lingkungan dan ekonomi.
Mengakhiri Siklus Impor
Meski gambaran umumnya suram, sejumlah dewan di Wales menunjukkan bahwa perubahan mungkin dilakukan. Dewan Caerphilly, yang sebelumnya melaporkan bahwa 87,32% ayam untuk sekolahnya berasal dari luar Uni Eropa, mengumumkan bahwa sejak September 2025 tidak ada ayam untuk santapan sekolah yang diproduksi dan diternakkan di luar Inggris Raya dan Uni Eropa. Perubahan ini membuktikan bahwa dewan dapat mengarahkan rantai pasokan ke sumber domestik ketika prioritas pengadaan selaras dengan tujuan penggunaan sumber lokal.
Dewan Monmouthshire mengambil langkah yang lebih menyeluruh dan menjadi dewan pertama di Wales yang meraih predikat Deforestation Free Champion setelah didesak oleh murid-murid sekolah setempat. Pemerintah daerah tersebut meninjau penyediaan santapan sekolah di seluruh wilayahnya, mengurangi penggunaan minyak sawit, dan mengadakan seluruh pasokan daging sapi dari Wales. Kari korma buncis yang bebas deforestasi menggantikan kari ayam dalam menu sekolah. Sejumlah murid sekolah Monmouthshire diundang untuk berbicara melalui tautan video dalam konferensi iklim COP30 guna membagikan keberhasilan mereka memengaruhi kebijakan pengadaan dewan.
Caerphilly juga menerapkan kriteria wajib bebas deforestasi dalam pengadaan pangan, mengurangi makanan ultraolahan, serta membeli daging dan produk susu organik dengan standar kesejahteraan hewan yang lebih tinggi, selain kopi dan kakao Fairtrade. Contoh-contoh ini menunjukkan bahwa kerangka pengadaan dapat direformasi untuk mengutamakan tanggung jawab lingkungan dan dukungan ekonomi lokal tanpa mengorbankan standar gizi.
Pedagang grosir pangan Castell Howell, yang berbasis di Cross Hands, Carmarthenshire, saat ini memasok bahan-bahan untuk 700.000 santapan sekolah setiap minggu di 1.000 sekolah di Wales. Perusahaan ini berupaya mempersingkat rantai pasokan dengan menjalin hubungan dengan petani lokal. Manajer grup Edward Morgan menjelaskan bahwa sayuran yang segera dipanen dan cepat diangkut ke sekolah akan lebih terjaga nilai gizinya sekaligus mengurangi jarak tempuh makanan. Proyek Welsh Veg in Schools, yang dikoordinasikan Food Sense Wales dengan pendanaan pemerintah, bertujuan mengembangkan kemampuan dan kapasitas petani lokal untuk memasok sektor publik.
Countryside Alliance telah mengeluarkan sejumlah rekomendasi khusus untuk reformasi. Organisasi itu menyerukan transparansi dan pelaporan wajib mengenai asal pangan dalam layanan katering sektor publik, yang mengharuskan semua pemerintah daerah menerbitkan data yang jelas dan terstandar tentang asal makanan untuk santapan sekolah. Organisasi tersebut juga mendesak peninjauan kerangka pengadaan agar memprioritaskan produk Wales dan Inggris Raya, serta memastikan standar kesejahteraan hewan yang tinggi, pertimbangan lingkungan, dan jarak tempuh makanan diperhitungkan bersama harga dalam keputusan kontrak.
Kebijakan Pemerintah dan Dukungan bagi Pertanian
Pemerintah Wales menyatakan berkomitmen meningkatkan penggunaan pangan lokal yang diproduksi di Wales di sekolah-sekolah. Seorang juru bicara mengatakan bahwa para pejabat bekerja sama dengan pemerintah daerah, produsen, dan pedagang grosir untuk mempersingkat rantai pasokan, mengurangi jarak tempuh makanan, serta mendukung petani, pekebun, dan produsen di Wales. Pemerintahan tersebut menargetkan peningkatan belanja sektor publik untuk pangan Wales sebesar 50% pada 2030, yang menunjukkan pengakuan bahwa tingkat saat ini masih belum memadai.
Perubahan pendanaan baru-baru ini ditujukan untuk mengatasi hambatan biaya dalam penggunaan sumber lokal. Pemerintah Wales menambah pendanaan untuk program Universal Primary Free School Meals sebesar £8 juta, sehingga anggaran per santapan naik menjadi £3,40. Namun, Countryside Alliance mencatat bahwa jumlah ini belum sepenuhnya mencerminkan biaya lebih tinggi untuk membeli ayam dari Wales dan Inggris Raya yang diproduksi dengan standar kesejahteraan hewan dan lingkungan yang tinggi. Jika pengadaan publik hendak mendukung produksi pangan domestik, tingkat pendanaan dan kerangka pengadaan harus sejalan dengan tujuan tersebut, alih-alih memaksa dewan memilih antara tanggung jawab fiskal dan dukungan bagi pertanian lokal.
Terdapat ketegangan kebijakan antara mekanisme dukungan pertanian dan praktik pengadaan. Sustainable Farming Scheme yang diluncurkan pada 1 Januari 2026 dapat mengurangi jumlah ternak sebesar 5%. Hal ini memunculkan pertanyaan tentang kesesuaian antara kapasitas produksi domestik yang menurun dan tujuan meningkatkan konsumsi pangan lokal. Rachel Evans dari Countryside Alliance menyoroti kontradiksi ini dengan mengatakan bahwa badan publik mengimpor ayam dari luar negeri sementara pertanian domestik menghadapi berbagai pembatasan.
Komisioner Generasi Mendatang Wales Derek Walker menyerukan agar sektor publik bebas dari deforestasi pada 2028. Ketika ditanya mengenai keterjangkauan peralihan dari pangan impor murah di tengah anggaran yang tertekan, ia menjawab bahwa biaya jika perubahan ini tidak dilakukan akan sangat besar dalam konteks darurat iklim. Menurutnya, reformasi dapat membantu perekonomian Wales dengan meningkatkan pembelian produk lokal sekaligus melakukan hal yang benar bagi dunia.
Pemerintah Wales menyatakan memahami pentingnya berperan dalam mengurangi dampak yang terkait deforestasi, terutama melalui rantai pasokan dan kemitraan internasional. Namun, para pejabat mengakui bahwa hal ini membutuhkan upaya seluruh Wales yang harus dihadapi bersama demi melindungi planet bagi generasi mendatang. Tantangannya kini adalah menerjemahkan komitmen tersebut ke dalam kontrak pengadaan yang secara konsisten mengutamakan unggas Wales dibandingkan impor dari Thailand dan China.
Intinya
- Santapan sekolah di Merthyr Tydfil menggunakan 99,35% ayam impor dari Thailand dan China, persentase tertinggi di Wales
- Conwy dan Caerphilly sebelumnya masing-masing menggunakan 94% dan 87% ayam non-Uni Eropa, meskipun Caerphilly kini hanya membeli dari Inggris Raya dan Uni Eropa
- Hanya dewan Anglesey dan Bridgend yang memasok 100% ayam sekolah dari dalam Inggris Raya
- Tidak ada dewan di Wales yang dapat menyebutkan proporsi ayam yang secara khusus berasal dari Wales
- Countryside Alliance menuntut reformasi pengadaan, transparansi wajib mengenai asal pangan, dan prioritas bagi produk Wales
- Kelompok lingkungan mengaitkan pakan ayam impor dengan deforestasi Amazon dan pencemaran sungai di Wales
- Pemerintah Wales menargetkan peningkatan belanja sektor publik untuk pangan Wales sebesar 50% pada 2030
