Eksodus Wisatawan China Mengubah Perekonomian Jepang di Tengah Krisis Diplomatik

Pasar Vital yang Mendadak Runtuh

Industri pariwisata Jepang menghadapi krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya setelah wisatawan China, yang selama ini menjadi tulang punggung ekonomi pariwisata inbound negara itu, hampir lenyap dalam semalam. Menurut data yang dirilis Japan National Tourism Organisation (JNTO), jumlah kedatangan dari China daratan anjlok menjadi 330.400 pada Desember 2025, turun drastis 45 persen dibandingkan bulan yang sama setahun sebelumnya.

Waktunya nyaris tak mungkin lebih buruk. Libur Tahun Baru Imlek, yang secara tradisional merupakan salah satu periode tersibuk bagi perjalanan warga China ke luar negeri, dimulai pada 15 Februari. Namun, Beijing secara tegas menginstruksikan warganya untuk menghindari Jepang selama musim puncak ini. Kementerian Luar Negeri China dan perwakilan diplomatiknya mengeluarkan imbauan tersebut pada 26 Januari, dengan alasan kekhawatiran keamanan dan klaim meningkatnya kejahatan yang menyasar warga China.

Meski kedatangan wisatawan China turun tajam, jumlah pengunjung Jepang secara keseluruhan pada Desember tetap cukup tangguh, mencapai hampir 3,62 juta, naik 3,7 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Paradoks semu ini, yang didorong wisatawan dari kawasan Asia lainnya, Eropa, dan Amerika Serikat yang memanfaatkan yen yang lemah, menutupi ancaman ekonomi yang lebih dalam. Secara historis, wisatawan China menyumbang sekitar 23,7 persen dari seluruh pengunjung asing dan porsi belanja yang bahkan lebih besar karena kegemaran mereka pada barang mewah dan pengalaman kelas atas.

Pernyataan soal Taiwan Picu Pembekuan Pariwisata

Akar keruntuhan pariwisata ini jauh melampaui urusan perjalanan, hingga memasuki ranah geopolitik yang bergejolak. Krisis bermula pada 7 November 2025, ketika Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi, pemimpin perempuan pertama negara itu, menyampaikan pernyataan di parlemen yang menyimpang dari kebijakan tradisional Jepang berupa ambiguitas strategis terkait Taiwan.

Takaichi menyatakan bahwa serangan militer China terhadap Taiwan dapat dianggap sebagai situasi yang mengancam kelangsungan hidup Jepang, sehingga berpotensi memicu respons dari Pasukan Bela Diri Jepang. Meski kemudian ia menyebut pernyataan itu bersifat hipotetis dan sejalan dengan undang-undang keamanan yang berlaku, Beijing bereaksi keras.

Wakil Menteri Luar Negeri China Sun Weidong memanggil duta besar Jepang di Beijing, yang menjadi pemanggilan diplomatik pertama semacam itu dalam lebih dari dua tahun. Media pemerintah dan pejabat China mengecam pernyataan tersebut sebagai ancaman penggunaan kekuatan secara terbuka pertama terhadap China dalam 80 tahun, sementara sejumlah komentator membandingkannya dengan militerisme Jepang pada 1930-an dan 1940-an.

Dalam hitungan hari, China mengubah kemarahan diplomatik menjadi daya ungkit ekonomi. Pada 14 November, Kementerian Luar Negeri China mengeluarkan imbauan perjalanan pertamanya yang meminta warga untuk menghindari Jepang. Kedutaan Besar China di Tokyo kemudian mengulangi peringatan itu dengan menyebut laporan tentang meningkatnya sentimen xenofobia dan serangan terhadap warga China. Pada 26 Januari, menjelang Tahun Baru Imlek, Beijing meningkatkan imbauan tersebut menjadi rekomendasi resmi agar warga tidak bepergian selama masa liburan.

Belakangan ini, para pemimpin Jepang secara terbuka menyampaikan pernyataan provokatif yang eksplisit mengenai Taiwan, sehingga sangat memperburuk suasana pertukaran antara masyarakat China dan Jepang serta menimbulkan risiko besar bagi keselamatan diri dan nyawa warga China di Jepang.

Pernyataan Kedutaan Besar China di Jepang ini secara terang mengaitkan peringatan perjalanan dengan komentar Takaichi mengenai Taiwan, menegaskan bahwa pembatasan pariwisata tersebut merupakan hukuman atas sikap diplomatik Jepang.

Dari Pemesanan hingga Pembatalan: Dampak terhadap Bisnis

Dampaknya menjalar dengan cepat ke seluruh infrastruktur pariwisata Jepang. RCC Inc., agen perjalanan besar yang berbasis di Tokyo dan khusus menangani wisatawan inbound asal China, melaporkan kehilangan sekitar 30 pemesanan tur grup dalam satu hari setelah imbauan pada November. Tahun ini, antara 2.000 hingga 3.000 wisatawan China menggunakan layanan agen tersebut setiap bulan, naik dari sekitar 800 orang per bulan pada 2024.

Pasar penerbangan langsung bereaksi. Spring Japan, maskapai berbiaya rendah yang mengoperasikan penerbangan antara Bandara Internasional Narita dan tujuh destinasi di China, menerima lebih dari 200 pertanyaan mengenai pembatalan dalam hitungan hari setelah imbauan dikeluarkan. Maskapai China, termasuk Air China, China Eastern, dan China Southern, mulai menawarkan pembatalan gratis untuk penerbangan ke Jepang hingga akhir Oktober, yang pada praktiknya mendorong penumpang membatalkan rencana perjalanan mereka.

Sichuan Airlines membatalkan rute Chengdu-Sapporo yang direncanakan hingga setidaknya Maret 2026. Data penerbangan dari Cirium menunjukkan bahwa jadwal penerbangan dari China ke Jepang anjlok 48 persen menjadi sedikit di atas 800 selama periode Tahun Baru Imlek. Sementara itu, penerbangan antara China daratan dan Korea Selatan melonjak hampir 25 persen menjadi lebih dari 1.330.

Hotel-hotel di seluruh Jepang melaporkan dampak yang beragam. Di Osaka, pusat pariwisata wilayah Kansai, Convention and Tourism Bureau mengonfirmasi bahwa 50 hingga 70 persen pemesanan wisatawan China di sekitar 20 hotel dibatalkan hingga akhir Desember. Kyoto, destinasi utama lainnya bagi tur grup dari China, mencatat penurunan 12,1 persen secara tahunan dalam jumlah menginap wisatawan China di hotel-hotel besar pada November, penurunan pertama sejak pandemi COVID-19.

Sektor ritel juga merasakan dampak tajam. Penjualan bebas bea kepada pengunjung asing di empat operator department store besar Jepang turun antara 10 persen hingga 20 persen pada Desember dibandingkan tahun sebelumnya. Saham Isetan Mitsukoshi anjlok 10,7 persen setelah imbauan pada November, sementara Oriental Land turun 5,9 persen dan Japan Airlines melemah 4,4 persen.

Tomoko Ako, profesor di University of Tokyo yang mengkhususkan diri pada studi China, mengatakan bahwa meski imbauan saat ini masih berupa rekomendasi dan bukan larangan yang mengikat, hubungan yang kian memburuk dapat membuat China mewajibkan agen perjalanan menghentikan tur sepenuhnya atau mengurangi frekuensi penerbangan antara kedua negara.

Beralih ke Korea Selatan: Tujuan Wisata Pengganti bagi Wisatawan China

Saat sektor pariwisata Jepang berjuang menghadapi hilangnya pasar terbesarnya secara mendadak, Korea Selatan mengalami lonjakan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Perusahaan riset pasar China Trading Desk memperkirakan 230.000 hingga 250.000 pengunjung dari China daratan akan datang ke Korea Selatan selama libur Tahun Baru Imlek sembilan hari yang dimulai 15 Februari. Jumlah ini diperkirakan melonjak hingga 52 persen dibandingkan tahun sebelumnya.

Peralihan ini menandai pertama kalinya sejak pandemi COVID-19 Korea Selatan akan melampaui Jepang sebagai tujuan utama wisatawan China selama periode Festival Musim Semi. Sebaliknya, Jepang diperkirakan menghadapi kemerosotan 60 persen dalam jumlah kedatangan wisatawan China selama libur yang sama.

Beberapa faktor menjelaskan peralihan dramatis ini. Seoul secara agresif menarik wisatawan China dengan memperpanjang kebijakan bebas visa bagi rombongan tur hingga Juni dan melonggarkan persyaratan visa bagi pelancong perorangan. Won Korea Selatan yang lemah menawarkan keuntungan belanja serupa dengan yen Jepang yang lemah, tetapi tanpa gesekan politik yang menyertainya.

Barangkali yang paling penting, budaya populer Korea Selatan terus memengaruhi pilihan destinasi wisatawan China yang lebih muda. Seoul, Busan, dan Pulau Jeju menjadi magnet bagi wisatawan yang mencari perawatan kecantikan, fesyen, dan hiburan. Tony Medina, pengelola Seoul Medical Guide yang menghubungkan wisatawan dengan klinik perawatan kulit dan bedah plastik, mengatakan pihaknya menerima beberapa ratus pertanyaan dari klien China daratan untuk periode liburan, dibandingkan hanya segelintir pada tahun sebelumnya.

Menurut survei terbaru China Trading Desk, kawasan Asia terus mendominasi preferensi perjalanan warga China, dengan Singapura, Malaysia, dan Korea Selatan menempati posisi teratas. Jepang merosot tajam dari posisi kedua ke ketujuh dalam peringkat destinasi pilihan, mencerminkan betapa sensitifnya permintaan perjalanan terhadap sinyal politik.

Seorang mahasiswa berusia 20 tahun dari Provinsi Guangxi yang dikenal sebagai Lisa Zhang mengatakan kepada media bahwa ia semula berencana mengunjungi Jepang untuk bermain ski, tetapi beralih ke Korea Selatan karena mata uangnya lebih murah dan adanya ketegangan geopolitik. Ia mengatakan orang tuanya akan mengkhawatirkan keselamatannya di Jepang karena persepsi adanya sentimen anti-China.

Klaim Keamanan dan Perampokan di Tokyo

Alasan China mengeluarkan imbauan perjalanan berpusat pada dugaan risiko keamanan bagi warga China di Jepang. Beijing menyoroti sejumlah insiden tertentu, termasuk perampokan besar di distrik Ueno, Tokyo, pada 29 Januari 2026. Dalam kejadian itu, para pelaku menggunakan semprotan merica untuk menyerang sekelompok orang, termasuk warga China, dan mencuri sekitar 420 juta yen (sekitar 2,7 juta dolar AS).

Insiden lain terjadi beberapa jam kemudian di Bandara Haneda, ketika para penyerang menyasar seorang pria Jepang yang membawa 190 juta yen dalam koper. Para perampok gagal kabur membawa uang dalam kejadian ini, tetapi aksi kejahatan yang terkoordinasi tersebut memicu kekhawatiran tentang kejahatan terorganisasi yang menyasar orang-orang yang membawa uang tunai dalam jumlah besar.

Kedutaan Besar China di Jepang menyebut insiden-insiden ini, bersama klaim lebih luas mengenai meningkatnya sentimen xenofobia dan pelecehan yang menyasar warga China. Namun, pejabat Jepang membantah penggambaran tersebut dengan menyatakan bahwa tingkat kejahatan di Jepang relatif rendah dibandingkan kota-kota besar lain di dunia.

Sejumlah analis menilai klaim keamanan itu hanya dalih, yang dirancang untuk memberi alasan yang tampak masuk akal bagi sanksi ekonomi yang pada dasarnya bermotif politik. Dengan membingkai imbauan tersebut sebagai persoalan keamanan, bukan diplomasi, Beijing mempertahankan posisi resmi bahwa pihaknya sedang melindungi warga, bukan menghukum Jepang. Namun, waktu penerbitan dan retorika yang digunakan jelas mengaitkan peringatan itu dengan pernyataan Takaichi mengenai Taiwan.

Sisi Positif bagi Warga yang Jenuh dengan Pariwisata Berlebihan

Sementara bisnis yang bergantung pada pariwisata China menghadapi tekanan keuangan yang signifikan, sejumlah kalangan di Jepang menyambut baik penurunan jumlah pengunjung secara mendadak. Kepadatan berlebih di tempat-tempat wisata utama telah menjadi masalah kronis dalam beberapa tahun terakhir. Warga Kyoto, distrik Asakusa di Tokyo, dan Pulau Miyajima di Hiroshima mengeluhkan kemacetan, kebisingan, dan kerusakan lingkungan.

Laporan dari Miyajima, salah satu destinasi wisata paling terkenal di Jepang, menunjukkan bahwa meski jumlah wisatawan secara keseluruhan tetap stabil, komposisi pengunjung berubah nyata. Pemilik kafe setempat mengatakan bahwa pengunjung yang datang kini kebanyakan berasal dari Eropa, Amerika Utara, dan Taiwan, sementara wisatawan dari China daratan nyaris tak terlihat.

Salah satu pemilik kafe di pulau itu mengatakan bahwa rombongan tur besar dari China terkadang sulit ditangani, dan berpendapat bahwa peralihan ke wisatawan perorangan dari negara-negara Barat mungkin justru dapat meningkatkan pengalaman berkunjung bagi semua pihak.

Di distrik Asakusa, Tokyo, pengemudi becak Kai Iwasaki mengatakan bahwa dulu pelanggan China mencakup sekitar 30 persen dari bisnisnya. Kini, hilangnya pelanggan tersebut diimbangi oleh peningkatan pengunjung dari Eropa, Amerika, dan Asia Tenggara. Pengelola hotel di ibu kota melaporkan bahwa kamar kosong akibat pembatalan dari wisatawan China dengan cepat terisi oleh pelanggan lain.

Diversifikasi ini sejalan dengan tujuan pemerintah yang lebih luas untuk mengurangi ketergantungan pada satu pasar. Menurut data JNTO, meski China masih menjadi sumber wisatawan inbound terbesar dengan porsi sekitar 23 persen hingga Oktober 2025, angka ini turun dari sekitar 30 persen pada 2019. Pada Oktober saja, 13 negara dan wilayah, termasuk Korea Selatan, Taiwan, dan Amerika Serikat, mencatat jumlah pengunjung ke Jepang tertinggi sepanjang sejarah.

Strategi Diversifikasi: Respons Jepang terhadap Risiko China

Menghadapi kemungkinan bahwa jumlah wisatawan China mungkin tidak kembali ke tingkat sebelumnya selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun, pelaku usaha Jepang mempercepat upaya diversifikasi basis pelanggan. Strategi yang banyak disebut sebagai pengelolaan risiko China ini mencakup perluasan pemasaran ke Eropa, Amerika Serikat, Australia, dan Asia Tenggara.

Fujita Kanko, operator Hotel Chinzanso dan jaringan Washington Hotel, melaporkan tidak ada dampak signifikan dari imbauan China. Perusahaan itu mengaitkan ketahanan tersebut dengan perluasan upaya pemasaran ke pasar non-China sejak pandemi. Imperial Hotel Tokyo juga mencatat hanya sedikit pembatalan jamuan.

Destinasi regional juga beradaptasi. Hokkaido, yang sempat terdampak oleh tur grup, tetap populer di kalangan wisatawan perorangan dari pasar lain. Hotel-hotel di distrik Susukino, Sapporo, melaporkan bahwa meski sekitar 20 malam pemesanan wisatawan China telah dibatalkan, pengunjung dari negara-negara Asia lainnya dan negara-negara Barat terus mengisi kamar.

Ekonom Takahide Kiuchi dari Nomura Research Institute memperkirakan peringatan perjalanan China dapat menyebabkan kerugian ekonomi sebesar 2,2 triliun yen (sekitar 14 miliar dolar AS) bagi Jepang jika terus diberlakukan. Namun, dampak langsungnya tertahan oleh yen yang lemah, yang terus menarik wisatawan dengan anggaran terbatas dari pasar alternatif.

Analis penerbangan dan perjalanan Kotaro Toriumi memperkirakan dampaknya kemungkinan berlanjut hingga musim semi, dengan pemulihan penuh kecil kemungkinannya terjadi dalam waktu setidaknya enam bulan hingga satu tahun. Menurutnya, kawasan perkotaan mungkin justru diuntungkan oleh berkurangnya tekanan akibat pariwisata berlebihan, sehingga wisatawan domestik Jepang yang sebelumnya tersisih karena harga mahal atau keramaian bisa kembali berkunjung.

Namun, dampak jangka panjangnya masih belum pasti. Jika Beijing mempertahankan imbauan tersebut sepanjang 2026, Jepang dapat kehilangan pendapatan pariwisata sekitar 9,59 miliar dolar AS, setara dengan sekitar 0,29 persen PDB negara itu. Situasi ini menegaskan kerentanan perekonomian yang bergantung pada pariwisata terhadap gejolak geopolitik, serta pentingnya mempertahankan diversifikasi pasar sumber wisatawan.

Poin-Poin Utama

• Kedatangan wisatawan China ke Jepang turun 45 persen pada Desember 2025 menjadi 330.400 dibandingkan tahun sebelumnya
• Penurunan ini menyusul imbauan perjalanan yang dikeluarkan Beijing setelah Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi menyampaikan pernyataan mengenai keamanan Taiwan
• Korea Selatan diperkirakan akan melampaui Jepang sebagai tujuan utama wisatawan China pada libur Tahun Baru Imlek, dengan jumlah kedatangan diproyeksikan melonjak 52 persen
• Hotel-hotel di Osaka melaporkan tingkat pembatalan pemesanan wisatawan China sebesar 50 hingga 70 persen, sementara Kyoto mencatat penurunan pertama pascapandemi dalam jumlah menginap wisatawan China
• Penjualan bebas bea di sejumlah department store besar Jepang turun 10 hingga 20 persen pada Desember akibat berkurangnya belanja wisatawan China
• Jepang dapat menghadapi kerugian ekonomi hingga 14 miliar dolar AS jika pembatasan perjalanan berlanjut hingga 2026
• Sejumlah pelaku usaha dan warga Jepang menyambut berkurangnya keramaian wisatawan karena kekhawatiran akan pariwisata berlebihan di tempat-tempat wisata utama