Pokémon Batalkan Acara di Kuil Perang Kontroversial Tokyo Setelah Mendapat Kecaman Diplomatik

Merek Global Terjebak dalam Pusaran Sejarah

The Pokémon Company berada di pusat badai diplomatik setelah mengumumkan, lalu mendadak membatalkan, acara permainan kartu koleksi di salah satu lokasi paling sensitif secara politik di Jepang. Acara yang direncanakan berlangsung di Kuil Yasukuni, Tokyo, pada 31 Januari 2026 itu langsung menuai kecaman dari warga dan media pemerintah China, sehingga raksasa hiburan Jepang tersebut harus menyampaikan permintaan maaf resmi dalam bahasa Jepang dan Mandarin.

Insiden ini menyoroti posisi genting merek hiburan global yang beroperasi di pasar-pasar dengan ingatan sejarah yang sangat berbeda. Acara komunitas yang semula rutin bagi anak-anak dan keluarga dengan cepat berkembang menjadi kontroversi internasional yang melibatkan kejahatan perang, identitas nasional, dan batas netralitas perusahaan di tengah meningkatnya ketegangan geopolitik. Peristiwa ini menjadi pengingat tegas bahwa bahkan institusi budaya yang dicintai pun harus menyikapi warisan kompleks Perang Dunia II saat merencanakan kegiatan di Asia Timur.

Bagaimana Permainan Kartu Anak-Anak Memicu Insiden Internasional

Kontroversi bermula dari pengumuman acara di situs resmi Pokémon Card Game Trainers, sebuah platform tempat pemain dan penyelenggara bersertifikat dapat mendaftarkan pertemuan. Menurut pernyataan perusahaan, acara itu direncanakan secara pribadi oleh sejumlah pemegang sertifikasi resmi permainan kartu Pokémon dan secara khusus ditujukan bagi anak-anak serta keluarga. Namun, pemilihan tempat, yakni Kuil Yasukuni, mengubah sesi bermain yang semula tampak tak berbahaya menjadi titik panas sengketa sejarah.

Kuil Yasukuni, yang terletak dekat Istana Kekaisaran Tokyo, menghormati sekitar 2,5 juta tentara Jepang yang tewas dalam berbagai konflik, dari Perang Boshin pada 1868 hingga Perang Dunia II. Di antara mereka yang diabadikan di kuil itu terdapat 1.066 orang yang dinyatakan bersalah atas kejahatan perang oleh pengadilan Sekutu setelah 1945, termasuk 14 penjahat perang Kelas A yang bertanggung jawab merancang agresi Jepang di Asia pada 1930-an dan 1940-an. Bagi banyak warga China dan Korea, kuil itu bukan sekadar tempat ibadah, melainkan simbol militerisme Jepang dan dugaan kurangnya penyesalan atas kekejaman pada masa perang.

Tangkapan layar pengumuman acara itu dengan cepat beredar di platform media sosial China, terutama Sina Weibo. Tagar "Pokémon Yasukuni Shrine" meraih 4,34 juta kali dibaca dalam beberapa hari. Warganet China geram karena merek yang populer di kalangan anak muda China dikaitkan dengan lokasi yang oleh banyak orang dianggap menghormati pelaku kejahatan perang terhadap leluhur mereka. Salah satu pengguna dengan nama "HUA_ER_" mendapat lebih dari 2.600 tanda suka untuk unggahan yang menyatakan bahwa tindakan apa pun yang mengabaikan kebenaran sejarah atau mengagungkan militerisme akan dipaku di tiang kehinaan dan dicela masyarakat.

Pengguna terkemuka lainnya, Huanqiu Jingtou, yang memiliki lebih dari 738.000 pengikut, menulis bahwa perusahaan Jepang yang meraup keuntungan dari China sambil merugikan kepentingan negara itu menunjukkan sikap tidak menghormati sejarah. Unggahan tersebut mempertanyakan apakah IP anime terbesar di dunia sedang berusaha menjauhkan diri dari pasar China, atau bahkan kehilangan pasar itu sepenuhnya.

Kuil yang Memecah Belah Negara-Negara

Untuk memahami kuatnya reaksi tersebut, perlu dipahami kedudukan unik Kuil Yasukuni dalam politik Asia Timur. Didirikan Kaisar Meiji pada 1869, kuil itu merupakan institusi keagamaan Shinto yang didedikasikan bagi arwah mereka yang gugur saat mengabdi kepada kaisar Jepang. Banyak warga Jepang mengunjungi kuil itu untuk menghormati anggota keluarga yang tewas dalam dinas militer. Namun, keputusan pada 1978 untuk secara diam-diam mengabadikan 14 penjahat perang Kelas A, termasuk Perdana Menteri pada masa perang Hideki Tojo, mengubah tempat itu menjadi sumber masalah diplomatik.

China, Korea Selatan, dan negara-negara lain yang pernah diduduki Jepang pada paruh pertama abad ke-20 memandang kunjungan resmi politisi Jepang ke Yasukuni sebagai provokasi yang disengaja. Mereka berpendapat, kunjungan semacam itu menunjukkan bahwa Jepang belum bertobat secara memadai atas kekejaman pada masa perang, termasuk Pembantaian Nanjing, kerja paksa, dan praktik perempuan penghibur. Museum di kuil itu juga menyajikan penafsiran revisionis mengenai Perang Dunia II, dengan mengecilkan agresi Jepang dan menggambarkan Perang Pasifik sebagai tindakan membela diri terhadap imperialisme Barat.

Bagi perusahaan multinasional, kuil itu merupakan lokasi dengan risiko reputasi yang besar. Jika masyarakat Jepang mungkin memandang tempat tersebut sebagai taman yang damai atau situs bersejarah, masyarakat di negara-negara Asia lain melihat keterkaitan perusahaan dengan Yasukuni sebagai dukungan terhadap nasionalisme Jepang dan revisionisme sejarah. Dalam beberapa tahun terakhir, tempat itu beberapa kali dirusak aktivis dari China dan Korea Selatan. Salah satunya terjadi pada Mei 2024, ketika seorang pria China menyemprotkan kata "toilet" pada sebuah pilar batu setelah terlihat buang air kecil di atasnya.

Kemarahan di Media Sosial dan Kecaman Resmi

Reaksi keras terhadap Pokémon melampaui keluhan biasa di media sosial dan memicu kecaman resmi dari media pemerintah China. People's Daily, corong resmi Partai Komunis China, menerbitkan tajuk rencana bernada keras yang memperingatkan bahwa perusahaan yang mengabaikan sensitivitas sejarah akan menghadapi konsekuensi pasar.

Merek yang mengabaikan sejarah dan melukai perasaan rakyat China pada akhirnya akan ditinggalkan pasar. Perusahaan terkait harus menjalankan tanggung jawab sosial dan tidak meremehkan beratnya sejarah dengan dalih hiburan.

Global Times, tabloid nasionalis yang berafiliasi dengan Partai Komunis, memuji "warganet muda" China karena sigap menemukan pengumuman acara tersebut. Media itu menyebut kegiatan hiburan apa pun di kuil tersebut sebagai "penghinaan terbuka terhadap kebenaran sejarah" dan secara khusus mengecam penyelenggaraan acara untuk anak-anak di lokasi seperti itu sebagai tindakan yang "jauh lebih tercela". Surat kabar itu mencatat bahwa topik tersebut menjadi tren luas di lingkungan media sosial China yang sangat diatur, mengisyaratkan adanya dukungan resmi terhadap kemarahan publik.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri China, Guo Jiakun, menyinggung konteks ingatan sejarah yang lebih luas dalam konferensi pers pada Desember 2025. Ia menyatakan bahwa pihak Jepang harus menghadapi dan merenungkan secara mendalam sejarah agresi Jepang, mengambil langkah nyata untuk menunjukkan penyesalan atas kejahatan yang dilakukan militeris Jepang serta penghormatan kepada para korban, dan tidak memperparah kesalahan yang telah dilakukan. Tahun 2025 menandai 80 tahun kemenangan Perang Perlawanan Rakyat China Melawan Agresi Jepang dan Perang Antifasis Dunia, sehingga sensitivitas sejarah menjadi sangat tinggi.

Upaya Perusahaan Meredam Dampak

Menghadapi tekanan yang terus meningkat, The Pokémon Company bergerak cepat untuk meredam dampak. Pada 30 Januari 2026, perusahaan itu menyampaikan permintaan maaf resmi dalam bahasa Jepang dan Mandarin serta mengakui bahwa pengumuman acara tersebut mencerminkan kelalaian serius dalam pengawasan perusahaan. Permintaan maaf dalam dua bahasa itu menunjukkan bahwa perusahaan memahami perlunya berkomunikasi langsung dengan konsumen China menggunakan bahasa mereka.

Perusahaan menjelaskan bahwa pemegang sertifikasi permainan kartu Pokémon diizinkan mengunggah informasi acara ke situs resmi, tetapi pengumuman ini lolos dari proses verifikasi akibat uji tuntas yang tidak memadai. The Pokémon Company secara tegas menyatakan bahwa acara itu "seharusnya sejak awal tidak diselenggarakan" dan menyebut pengumuman tersebut sebagai kesalahan akibat kurangnya pemahaman mengenai arti penting sejarah lokasi itu.

Setelah insiden ini diketahui, acara tersebut segera dibatalkan. Kami dengan tulus meminta maaf atas berbagai reaksi dan pendapat yang muncul akibat publikasi ini.

Perusahaan berjanji akan merevisi secara mendasar dan memperkuat proses peninjauan serta verifikasi informasi acara, dengan menerapkan protokol persetujuan yang lebih ketat untuk mencegah insiden serupa. Dalam permintaan maafnya, perusahaan menegaskan kembali moto The Pokémon Company, "menghubungkan dunia dengan Pokémon", dan berjanji untuk tetap mempertimbangkan beragam perspektif audiens globalnya. Halaman acara itu kini menampilkan pesan kesalahan "404 Not Found", sementara pemain bersertifikat yang semula mengirimkan pengumuman tersebut dilaporkan menghapus pemberitahuan itu dari halaman pribadinya dan menyatakan acara tersebut "terpaksa dibatalkan".

Ketegangan di Luar Permainan Kartu

Kontroversi Pokémon ini muncul pada saat hubungan China-Jepang sangat rawan. Pada November 2025, Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi menyatakan bahwa Tokyo dapat mengerahkan pasukan bela dirinya jika China menyerang Taiwan, pulau yang memiliki pemerintahan sendiri dan diklaim Beijing sebagai wilayah kedaulatannya. Pernyataan Takaichi, yang menyimpang dari sikap Jepang yang selama ini ambigu mengenai kemungkinan konflik di Taiwan, langsung memicu pembalasan diplomatik dari Beijing.

China merespons dengan mengimbau warganya agar tidak berkunjung ke Jepang, dengan alasan adanya ancaman serius terhadap keselamatan. Kementerian Luar Negeri China kembali menyampaikan peringatan tersebut pada 27 Januari 2026. Pada hari yang sama, platform pelacakan penerbangan Flight Master mengungkapkan bahwa seluruh penerbangan terjadwal pada 49 rute China-Jepang untuk Februari 2026 dibatalkan. Selain itu, otoritas China menunda penayangan dua film Jepang populer, yang menandakan adanya sanksi ekonomi dan budaya yang lebih luas.

Takaichi sendiri memiliki kaitan historis dengan kontroversi Kuil Yasukuni. Sebelum menjadi perdana menteri pada Oktober 2025, ia rutin mengunjungi kuil tersebut, meski sejak menjabat ia tidak lagi berdoa di sana. Profil politiknya, ditambah insiden Pokémon, memperkuat kekhawatiran China mengenai kebangkitan kembali nasionalisme Jepang. Perpaduan retorika politik dan kekeliruan perusahaan menciptakan situasi ketika pertukaran budaya antara kedua negara semakin diawasi.

Pola Kontroversi

Ini bukan pertama kalinya Pokémon menghadapi kritik terkait Kuil Yasukuni. Pada 2016, gim seluler Pokémon Go menetapkan kuil itu sebagai gym dalam gim, sehingga pemain dapat bertarung untuk memperebutkan kendali atas lokasi virtual tersebut. Penetapan itu menuai kritik dari pengguna China dan Korea yang menolak gamifikasi tempat yang dikaitkan dengan penjahat perang. Niantic, pengembang Pokémon Go, akhirnya menghapus status gym dari lokasi tersebut menyusul keluhan.

Tiga tahun kemudian, pada 2019, karyawan Creatures Inc., pengembang gim utama Pokémon yang berafiliasi dengan Nintendo, mengunggah foto di media sosial yang menunjukkan para staf beribadah di Kuil Yasukuni untuk merayakan hari pertama bekerja. Foto-foto yang diberi keterangan perayaan kunjungan ke kuil itu memicu kemarahan penggemar Pokémon di Korea Selatan dan menghidupkan kembali kekhawatiran mengenai kecenderungan politik perusahaan-perusahaan di balik waralaba kesayangan tersebut. Banyak warga Korea mengecam para karyawan karena tindakan mereka dapat melukai perasaan penggemar Pokémon di seluruh dunia.

Insiden-insiden sebelumnya ini menunjukkan bahwa kontroversi Januari 2026 bukanlah kesalahan yang berdiri sendiri, melainkan titik buta yang berulang mengenai bagaimana budaya korporasi Jepang berinteraksi dengan ingatan sejarah dan mengasingkan audiens internasional. Bagi merek yang memasarkan dirinya sebagai penghubung lintas budaya dan generasi, keterkaitan berulang dengan lokasi yang dipandang sebagai simbol militerisme yang tak disesali membawa risiko reputasi jangka panjang yang besar di pasar-pasar utama Asia.

Hal-Hal Utama

• The Pokémon Company membatalkan acara permainan kartu yang direncanakan berlangsung di Kuil Yasukuni, Tokyo, pada 31 Januari 2026, setelah mendapat kecaman keras dari pengguna media sosial dan media pemerintah China.
• Kuil Yasukuni menghormati 2,5 juta tentara Jepang yang tewas dalam perang, termasuk 14 penjahat perang Kelas A yang dinyatakan bersalah setelah Perang Dunia II, sehingga menjadi simbol militerisme Jepang bagi China dan Korea Selatan.
• Media pemerintah China, termasuk People's Daily dan Global Times, mengecam acara tersebut sebagai penghinaan terhadap kebenaran sejarah dan memperingatkan bahwa pasar akan meninggalkan merek yang melukai perasaan rakyat China.
• The Pokémon Company meminta maaf dalam bahasa Jepang dan Mandarin, menyatakan acara itu "seharusnya sejak awal tidak diselenggarakan" dan menyalahkan uji tuntas yang tidak memadai karena pengumuman tersebut dapat dimuat di situs resmi.
• Insiden ini terjadi di tengah meningkatnya ketegangan diplomatik China-Jepang terkait pernyataan Perdana Menteri Sanae Takaichi pada November 2025 yang mengisyaratkan kemungkinan keterlibatan militer Jepang dalam konflik Taiwan.