Xi Jinping Menyingkirkan Jenderal Tertinggi China dalam Perombakan Militer yang Belum Pernah Terjadi

Jatuhnya Jenderal yang Tak Tersentuh

Establishment militer China dilanda gejolak setelah pengumuman mengejutkan bahwa Jenderal Zhang Youxia, perwira berseragam dengan pangkat tertinggi di negara itu, dicopot dari jabatannya dan diselidiki atas pelanggaran serius terhadap disiplin dan hukum. Kementerian Pertahanan mengeluarkan pernyataan singkat pada Sabtu yang mengonfirmasi bahwa Zhang, yang menjabat wakil ketua senior Komisi Militer Pusat, menghadapi tuduhan bersama Jenderal Liu Zhenli, kepala Departemen Staf Gabungan. Pada usia 75 tahun, Zhang merupakan sosok langka dalam kepemimpinan militer karena berhasil bertahan dari berbagai pembersihan sebelumnya yang menyingkirkan dua menteri pertahanan dan puluhan perwira senior selama tiga tahun terakhir. Kejatuhannya yang mendadak menandai eskalasi dramatis dalam kampanye Presiden Xi Jinping untuk membentuk ulang angkatan bersenjata, dengan menyingkirkan seorang perwira yang pernah dianggap kebal terhadap pembalasan politik berkat hubungan historisnya dengan elite Partai Komunis.

Pengumuman resmi itu tidak memuat rincian spesifik mengenai dugaan pelanggaran, dan menggunakan eufemisme standar untuk korupsi serta ketidaksetiaan politik yang menyertai penyelidikan semacam ini. Namun, beratnya tindakan tersebut menjadi jelas ketika Harian Tentara Pembebasan menerbitkan tajuk rencana di halaman depan yang menyatakan bahwa Zhang dan Liu telah mengkhianati kepercayaan Komite Sentral Partai Komunis secara serius dan menginjak-injak kewenangan Komisi Militer Pusat. Bahasa seperti itu biasanya mendahului penuntutan pidana dan hukuman penjara panjang dalam sistem politik China, tempat penyelidikan semacam ini hampir tidak pernah berujung pada pembebasan dari tuduhan. Pencopotan yang berlangsung cepat juga mengejutkan para pengamat karena Zhang masih menghadiri acara resmi sekitar satu bulan sebelumnya, tanpa menunjukkan tanda-tanda akan menghadapi masalah. Kejatuhan tokoh setinggi itu mengisyaratkan bahwa kampanye pemberantasan korupsi dalam beberapa tahun terakhir telah memasuki fase baru yang lebih agresif.

Pemusnahan Pucuk Pimpinan Militer

Pembersihan ini pada praktiknya telah meruntuhkan struktur kepemimpinan Komisi Militer Pusat, badan partai berpengaruh yang memegang komando tertinggi atas dua juta personel aktif China. Saat komisi saat ini dibentuk pada Kongres Partai 2022, badan tersebut beranggotakan tujuh orang yang bertugas mengawasi strategi, pengadaan, dan operasi militer. Kini hanya dua orang yang masih aktif bertugas: Xi Jinping sendiri sebagai ketua, serta Jenderal Zhang Shengmin, komisaris politik karier yang sebelumnya mengelola penyelidikan korupsi di tubuh militer. Pengurangan ini merupakan pelemahan kelembagaan paling parah sejak Revolusi Kebudayaan, ketika komisi tersebut praktis berhenti berfungsi setelah kematian Marsekal Lin Biao yang misterius pada 1971.

Konsentrasi kekuasaan di tangan segelintir orang memiliki bobot sejarah yang signifikan. Pada 1980-an, Deng Xiaoping mempertahankan kendali atas negara semata-mata dengan tetap menjabat ketua Komisi Militer Pusat, yang menunjukkan supremasi badan tersebut dalam struktur politik China. Kini, presiden memimpin militer hanya bersama satu anggota lain yang memiliki hak suara, dan anggota itu tidak memiliki pengalaman komando operasional yang signifikan. Situasi ini menciptakan struktur komando yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tajuk rencana Harian Tentara Pembebasan menegaskan bahwa pembersihan ini tidak terbatas pada tuduhan korupsi, dengan menuduh para jenderal menimbulkan masalah politik yang melemahkan kepemimpinan absolut partai atas militer. Pembingkaian ini menunjukkan bahwa penyelidikan tersebut menyentuh persoalan loyalitas dan keandalan politik, bukan sekadar pelanggaran keuangan.

Lyle Morris, peneliti senior di Asia Society Policy Institute, menggambarkan situasi ini dengan lugas terkait stabilitas angkatan bersenjata.

PLA sedang kacau balau. Militer China kini mengalami kekosongan kepemimpinan yang besar. Langkah ini belum pernah terjadi dalam sejarah militer China dan merupakan pemusnahan total pucuk pimpinan militer.

Hubungan Keluarga Elite dan Pengkhianatan Politik

Zhang Youxia berasal dari kalangan elite Partai Komunis yang dikenal sebagai “pangeran”, yakni anak-anak para pahlawan revolusi yang berjuang bersama Mao Zedong untuk mendirikan Republik Rakyat China. Ayahnya, seorang perwira senior di Angkatan Darat Barat Laut, pernah bertugas erat dengan Xi Zhongxun, ayah Xi Jinping, pada masa perang saudara tahun 1930-an dan 1940-an. Hubungan ini menciptakan ikatan antarkeluarga yang bertahan lintas generasi, dan Zhang serta presiden saat ini kemungkinan sudah saling mengenal sejak kecil. Ikatan seperti itu biasanya memberi perlindungan kuat dalam politik China, tempat kesetiaan pada garis keturunan revolusioner sangat diperhitungkan.

Xi menunjukkan kepercayaan kepada Zhang dengan mempertahankannya jauh melampaui usia pensiun standar 70 tahun dan memperpanjang masa jabatannya sebagai wakil ketua pada 2022 meski usianya sudah lanjut. Saat itu, banyak analis menganggap Zhang sebagai sekutu militer terpenting presiden, seorang profesional cakap yang dapat memberikan nasihat berdasarkan pengalaman tempur nyata. Keputusan untuk menyingkirkannya sekarang, padahal ia bisa dibiarkan pensiun dengan terhormat pada Kongres Partai mendatang, mengirimkan pesan yang menggentarkan ke seluruh jajaran. Jonathan Czin, mantan analis senior CIA yang berfokus pada politik elite China, menyebut perkembangan ini sebagai penanda pergeseran besar dalam lanskap politik.

Pencopotan Zhang berarti kini tak seorang pun di jajaran kepemimpinan yang benar-benar aman. Ini hampir seperti kisah Shakespeare. Zhang adalah seseorang yang telah menjalin hubungan dengan Xi selama puluhan tahun.

Pesannya terdengar jelas di kalangan perwira: sejarah pribadi dan hubungan keluarga tak lagi melindungi seseorang dari pengawasan presiden. Kesadaran ini kemungkinan menimbulkan kecemasan besar di kalangan komandan senior yang kini harus mempertanyakan apakah posisi mereka sendiri masih aman. Kasus ini juga mengingatkan pada sekutu presiden lainnya yang tersingkir, termasuk mantan Menteri Luar Negeri Qin Gang dan Liu Yuan, putra mantan presiden Liu Shaoqi sekaligus teman masa kecil yang dipaksa pensiun meskipun sejak awal mendukung upaya pemberantasan korupsi.

Tuduhan Spionase dan Perbedaan Strategi

Pemerintah di Beijing belum merilis bukti publik yang mendukung tuduhan spesifik terhadap Zhang. Namun, pengarahan intelijen dan sumber diplomatik mengisyaratkan beberapa kemungkinan alasan di balik pembersihan ini. The Wall Street Journal melaporkan bahwa Zhang dituduh membocorkan informasi rahasia tentang program senjata nuklir China kepada pejabat Amerika, diduga dalam pertemuan pada 2024 dengan mantan Penasihat Keamanan Nasional Jake Sullivan. Tuduhan lainnya mencakup penerimaan suap dalam jumlah besar sebagai imbalan untuk mempromosikan perwira ke jabatan senior, terutama di dalam sistem pengadaan militer yang menjadi fokus penyelidikan sebelumnya terhadap ratusan ribu pejabat.

Selain persoalan korupsi atau spionase, para analis menduga pembersihan ini mungkin berakar pada perbedaan mendasar mengenai strategi militer, khususnya persiapan menghadapi kemungkinan konflik terkait Taiwan. Menurut analisis Pacific Forum, Zhang menganggap target Xi Jinping untuk mencapai kesiapan militer penuh guna menginvasi Taiwan pada 2027 tidak realistis dan berbahaya. Sang jenderal diduga mendorong agar tenggat waktunya diundur hingga 2035, sehingga tersedia waktu tambahan untuk modernisasi dan pelatihan operasi gabungan. Jika benar, perbedaan ini merupakan tantangan langsung terhadap Xi dalam bidang yang menuntut kepatuhan mutlak. Penilaian Zhang memiliki bobot khusus karena statusnya sebagai veteran tempur yang memahami langsung kenyataan brutal peperangan, berbeda dengan sebagian besar komandan saat ini yang hanya berlatih untuk menghadapi konflik teoretis.

Kekosongan Pengalaman Tempur

Pencopotan Zhang dan Liu menyingkirkan komandan senior terakhir di militer China yang memiliki pengalaman medan perang nyata. Zhang memperoleh komisinya saat perang perbatasan berdarah melawan Vietnam pada 1979, konflik ketika China menderita banyak korban dalam kampanye singkat namun intens. Ia kemudian kembali menonjol dalam bentrokan pada 1984, menunjukkan kecakapan taktis yang mendorong kenaikan pangkatnya dengan cepat. Latar belakang tempur ini menjadikannya sosok luar biasa di dalam PLA modern, yang tidak terlibat dalam perang besar selama lebih dari empat dekade dan didominasi perwira yang meniti karier melalui jalur birokrasi dan politik.

Liu Zhenli memiliki rekam jejak operasionalnya sendiri sebagai mantan komandan pasukan operasi khusus dan pemimpin Angkatan Darat PLA. Dalam jabatan terakhirnya sebagai kepala Departemen Staf Gabungan, ia mengawasi sistem komando, kendali, komunikasi, komputer, intelijen, pengawasan, dan pengintaian yang menjadi tulang punggung peperangan modern. Pencopotannya membuat militer kehilangan keahlian teknis yang penting untuk mengoordinasikan operasi kompleks di berbagai ranah. Christopher Johnson, mantan analis CIA yang kini memimpin firma konsultan China Strategies Group, mengatakan presiden tampaknya menyimpulkan bahwa masalah di tubuh militer begitu mendalam sehingga ia tidak dapat memercayai struktur komando yang ada untuk membenahi dirinya sendiri.

Pembersihan ini menyisakan Komisi Militer Pusat yang terutama diisi komisaris politik yang meniti karier berkat loyalitas kepada presiden, bukan prestasi militer. Zhang Shengmin, satu-satunya wakil ketua yang tersisa, memiliki keahlian di bidang pemeriksaan disiplin dan pekerjaan politik, bukan operasi tempur. Pergeseran ke arah keandalan politik dan menjauhi kompetensi profesional ini dapat secara signifikan mengurangi kemampuan PLA dalam merencanakan dan melaksanakan kampanye militer yang kompleks, terutama yang menuntut adaptasi cepat terhadap perubahan kondisi medan perang.

Iklim Ketakutan dan Kelumpuhan Kelembagaan

Pencopotan sistematis para perwira senior telah menciptakan suasana takut yang mengancam melumpuhkan pengambilan keputusan militer. Ketika para komandan menyaksikan kejatuhan tokoh paling berkuasa dan memiliki koneksi kuat sekalipun, mereka belajar untuk tidak berinisiatif dan memilih menunggu persetujuan tegas dari pimpinan. Alessandro Arduino, pakar keamanan China di Royal United Services Institute di London, mengatakan pembersihan ini menyampaikan pesan jelas mengenai prioritas di tubuh angkatan bersenjata.

Ini adalah pengingat langsung dari Presiden Xi Jinping bahwa loyalitas politik jauh lebih diutamakan daripada kesiapan tempur. Ketidaksetiaan politik merupakan dosa besar di dalam partai. Pesannya jelas: tak seorang pun aman.

Iklim ini memicu disfungsi kelembagaan yang parah. Perwira yang takut diselidiki menjadi enggan mengambil risiko, dan tidak bersedia membuat keputusan yang kelak mungkin dianggap sebagai kesalahan atau bukti ketidaksetiaan. Pembersihan ini juga mengganggu jaringan dan hubungan informal yang diperlukan untuk mengoordinasikan operasi kompleks antarcabang militer. Neil Thomas, peneliti di Asia Society Policy Institute, memperkirakan gejolak akan berlanjut selama bertahun-tahun saat presiden berupaya membangun kembali struktur komando dengan perwira yang memenuhi standar ketat loyalitas mutlak.

Dampak terhadap Taiwan dan Keamanan Kawasan

Pembersihan ini menimbulkan dampak yang saling bertentangan terhadap risiko perang terkait Taiwan: dalam waktu dekat risikonya menurun, sedangkan dalam jangka panjang bahayanya berpotensi meningkat. Dalam waktu dekat, kekacauan dan kekosongan kepemimpinan membuat operasi militer besar terhadap pulau itu semakin kecil kemungkinannya. Presiden membutuhkan waktu cukup lama untuk membangun kembali struktur komando dan mencari perwira yang memiliki kompetensi teknis sekaligus keandalan politik mutlak. Gesekan organisasi akibat penyelidikan yang terus berlangsung memperlambat keputusan pengadaan dan mengganggu jadwal latihan. Ming-Shih Shen, peneliti di Institute for National Defense and Security Research di Taiwan, menilai China kecil kemungkinan menggunakan kekuatan terhadap Taiwan sebelum 2027 karena para pemimpin membutuhkan waktu untuk menata ulang militer dan mengonsolidasikan kendali.

Namun, gambaran strategis jangka panjang tampak lebih mengkhawatirkan. Dengan menyingkirkan Zhang Youxia, yang kabarnya mendorong kehati-hatian terkait tenggat Taiwan dan mampu menilai kekuatan militer Amerika secara objektif, presiden menyingkirkan salah satu dari sedikit suara yang bisa menasihatinya agar tidak bertindak gegabah. Steve Tsang, direktur China Institute di SOAS University of London, memperingatkan bahwa pembersihan ini secara signifikan mengubah dinamika pengambilan keputusan terkait Taiwan.

Dengan menyingkirkan jenderal seperti Zhang, tak akan ada jenderal yang berani menasihati Xi agar tidak melakukan petualangan militer ketika saatnya tiba, sehingga risiko salah perhitungan meningkat. Xi tidak akan memerintahkan invasi kecuali ia yakin akan menang, tetapi kini tak ada jenderal yang berani menyarankan kehati-hatian jika Xi bertanya apakah PLA sudah siap membebaskan Taiwan demi kejayaan China.

Situasi ini juga mempersulit pengelolaan krisis internasional. Zhang mempertahankan jalur komunikasi yang relatif terbuka dengan pejabat militer asing, dan bertemu dengan mitranya dari Amerika serta negara lain untuk mengurangi risiko salah perhitungan. Penggantinya, yang kurang berpengalaman dan minim paparan internasional, dapat meningkatkan bahaya eskalasi yang tidak disengaja dalam krisis mendatang di Selat Taiwan atau Laut China Selatan. Strategi Pertahanan Nasional baru yang baru-baru ini dirilis pemerintahan Trump, yang mengalihkan fokus ke Belahan Bumi Barat sembari mengakui China sebagai kekuatan yang harus dibendung, menambah ketidakpastian dalam keseimbangan kawasan.

Intinya

• Jenderal Zhang Youxia, perwira militer berpangkat tertinggi di China sekaligus sekutu dekat Presiden Xi Jinping, disingkirkan dari Komisi Militer Pusat dan diselidiki atas pelanggaran disiplin serius bersama Jenderal Liu Zhenli.
• Penyelidikan ini mengurangi jumlah anggota Komisi Militer Pusat dari tujuh menjadi hanya dua: Xi Jinping dan Jenderal Zhang Shengmin, pejabat antikorupsi dengan pengalaman operasional militer yang terbatas.
• Zhang dituduh membocorkan rahasia nuklir kepada Amerika Serikat, menerima suap untuk promosi jabatan, serta menentang tenggat agresif Xi Jinping untuk mencapai kesiapan militer terkait Taiwan pada 2027.
• Pencopotan ini menyingkirkan komandan senior terakhir yang memiliki pengalaman tempur nyata dari era Perang Vietnam, sehingga kepemimpinan Tentara Pembebasan Rakyat didominasi komisaris politik yang meniti karier berkat loyalitas, bukan prestasi militer.
• Risiko langsung perang terkait Taiwan kemungkinan menurun akibat kekacauan kepemimpinan dan kebutuhan untuk membangun kembali struktur komando, tetapi risiko jangka panjang meningkat karena Xi dikelilingi perwira yang enggan mempertanyakan keputusan strategisnya.
• Pembersihan ini menandakan bahwa loyalitas politik mutlak kini lebih diutamakan daripada kompetensi militer di angkatan bersenjata China, sehingga menciptakan iklim ketakutan yang dapat melumpuhkan pengambilan keputusan operasional dan meningkatkan risiko salah perhitungan di masa depan.