Pergeseran Ekonomi Bersejarah di Asia Timur
Untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua dekade, Taiwan melampaui Korea Selatan dalam produk domestik bruto (PDB) per kapita, menandai perubahan signifikan dalam hierarki ekonomi Asia Timur. Pembalikan ini terjadi saat Korea Selatan bergulat dengan ekonomi yang lesu dan mata uang yang melemah, sementara Taiwan menikmati gelombang pertumbuhan pesat yang didorong industri semikonduktor dan lonjakan kecerdasan buatan global. Perkembangan ini mengakhiri periode 22 tahun ketika Korea Selatan secara konsisten unggul secara ekonomi atas tetangganya di pulau itu.
Daftar Isi
Menurut data Kementerian Ekonomi dan Keuangan Korea Selatan serta Bank of Korea, PDB nominal negara itu dalam denominasi dolar pada 2025 diproyeksikan mencapai $1.87 triliun, turun 0.5 persen dari tahun sebelumnya. Akibatnya, PDB per kapita Korea Selatan diperkirakan sebesar $36,107, turun $116 dari 2024. Sebaliknya, badan statistik Taiwan memproyeksikan PDB per kapitanya mencapai $38,748 pada 2025. Selisih ini menempatkan Taiwan di atas Korea Selatan untuk pertama kalinya sejak 2003.
Dana Moneter Internasional (IMF) mengonfirmasi pergeseran ini dalam laporan World Economic Outlook. IMF memproyeksikan peringkat global Korea Selatan dalam PDB per kapita turun dari posisi ke-34 pada 2024 menjadi ke-37 pada 2025, sementara Taiwan naik dari posisi ke-38 ke-35. Perubahan ini bukan sekadar gejolak statistik, melainkan mencerminkan perbedaan struktural yang lebih mendalam dalam kinerja kedua ekonomi di tengah kondisi global saat ini.
Pendorong di Balik Perbedaan
Faktor utama yang berkontribusi terhadap pembalikan ini adalah perbedaan tajam dalam arah kinerja ekspor dan nilai mata uang. Meski keduanya merupakan eksportir utama, pertumbuhan ekspor Taiwan belakangan ini jauh melampaui Korea Selatan, terutama berkat dominasi Taiwan di pasar manufaktur semikonduktor kontrak. Sektor ini menjadi tulang punggung lonjakan ekonomi Taiwan.
Ekspor Taiwan mencapai rekor $640.7 miliar pada tahun lalu, naik tajam 34.9 persen dari tahun sebelumnya. Korea Selatan juga mencatat rekor ekspor sebesar $709.7 miliar, tetapi laju pertumbuhannya jauh lebih moderat. Ekspor Taiwan bertambah $165.8 miliar, dibandingkan kenaikan $26.1 miliar di Korea Selatan. Artinya, nilai ekspor Taiwan kini mencapai 90.3 persen dari ekspor Korea Selatan, naik dari 69.5 persen hanya dalam satu tahun. Mengingat ukuran ekonomi Taiwan secara keseluruhan sekitar separuh ekonomi Korea Selatan, intensitas ekspor ini menjadi pendorong kuat peningkatan kekayaan per kapitanya.
Lonjakan Semikonduktor dan AI
Inti keberhasilan Taiwan adalah industri semikonduktornya, yang dipimpin Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), produsen chip kontrak terbesar di dunia. Perlombaan global untuk mengembangkan layanan kecerdasan buatan (AI) telah menciptakan permintaan tak terbendung terhadap chip canggih yang diproduksi di Taiwan. Raksasa teknologi AS seperti Nvidia, AMD, dan Amazon menggelontorkan miliaran dolar ke pulau itu dengan mendirikan pusat riset dan fasilitas data untuk memanfaatkan ekosistem teknologi setempat.
Kekuatan sektor ini memungkinkan Taiwan mencatat pertumbuhan PDB riil yang solid. Analis memperkirakan pertumbuhan PDB riil Taiwan mencapai sekitar 7.4 persen pada 2025, didorong lonjakan AI. Bahkan jika terjadi perlambatan pada tahun berikutnya, bank-bank investasi global utama memperkirakan pertumbuhan Taiwan rata-rata sekitar 4 persen, jauh melampaui proyeksi pertumbuhan Korea Selatan yang sekitar 2 persen.
Gordon Sun, Direktur Taiwan Institute of Economic Research, menyoroti keunggulan khusus yang dinikmati Taiwan belakangan ini. Ia menyebut Taiwan diuntungkan oleh pergeseran rantai pasok akibat ketegangan perdagangan, percepatan transformasi digital selama pandemi, serta berlanjutnya peningkatan permintaan komputasi berkinerja tinggi dan AI.
Tantangan Ekonomi Korea Selatan
Sementara Taiwan melaju pesat, Korea Selatan menghadapi gabungan berbagai tekanan yang menghambat kinerja ekonominya. Pertumbuhan PDB riil negara itu bertahan di bawah 3 persen selama empat tahun berturut-turut. Pertumbuhan kemungkinan melambat menjadi hanya 1 persen tahun lalu, menjadi kinerja terlemah sejak kontraksi akibat pandemi pada 2020.
Faktor penting yang menekan PDB Korea Selatan dalam denominasi dolar adalah melemahnya won Korea. Rata-rata nilai tukar tahun lalu melemah 4.3 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Depresiasi mata uang ini berarti bahwa meskipun ekonomi tumbuh dalam mata uang lokal, nilainya dalam dolar menurun. PDB yang diukur dalam won naik hampir 29 persen antara 2021 dan saat ini, tetapi PDB dalam denominasi dolar hanya meningkat 7 persen pada periode yang sama.
Korea Selatan juga menghadapi persoalan struktural yang lebih sulit diatasi dalam jangka pendek. Populasinya menua dengan cepat dan negara itu memiliki salah satu tingkat kesuburan terendah di dunia. Menyusutnya angkatan kerja mengancam potensi ekonomi dalam jangka panjang. Selain itu, sektor andalan tradisional negara itu, yakni otomotif, perkapalan, dan chip memori, menghadapi gejolak perdagangan global dan stagnasi teknologi.
Analis juga menunjuk ketidakpastian politik dan risiko eksternal, seperti kebijakan tarif Amerika Serikat, sebagai faktor yang mengaburkan prospek ekspor Korea Selatan. Minimnya reformasi struktural yang cepat untuk mengatasi tantangan demografi dan industri ini membuat Korea Selatan berada pada posisi kompetitif yang kurang menguntungkan dibandingkan dinamisme teknologi Taiwan yang terfokus.
Peran Nilai Tukar
Nilai mata uang berperan menentukan dalam peringkat ini. Sementara won Korea melemah signifikan, dolar Taiwan baru terdepresiasi jauh lebih lambat dibandingkan yen Jepang dan won Korea. Stabilitas relatif ini membantu mempertahankan nilai PDB Taiwan ketika dikonversi ke dolar. Pelemahan won yang berkelanjutan menaikkan biaya bahan baku impor Korea Selatan, sehingga mengikis daya saing harga produknya.
Paik Seok-hyun, ekonom di Shinhan Bank, menekankan besarnya dampak nilai tukar terhadap perhitungan PDB. Ia mencatat bahwa meskipun faktor seperti tertundanya pemulihan konsumsi domestik turut berkontribusi, depresiasi won merupakan pendorong utama penurunan angka PDB dalam denominasi dolar.
Melihat ke Depan: Arah Perkembangan
Proyeksi saat ini menunjukkan bahwa kesenjangan antara Taiwan dan Korea Selatan kemungkinan akan melebar dalam waktu dekat. Taiwan diperkirakan mencapai tonggak simbolis PDB per kapita $40,000 sebelum Korea Selatan. Badan Statistik Nasional Republik China memproyeksikan PDB per kapita Taiwan mencapai $40,921 pada 2026. Pada 2030, sejumlah proyeksi memperkirakan Taiwan akan memasuki kisaran $50,000.
Sebaliknya, Korea Selatan diperkirakan baru mencapai angka $40,000 belakangan, kemungkinan sekitar 2028 atau setelahnya jika mata uangnya tetap lemah. IMF awalnya memperkirakan Korea Selatan mencapai tonggak tersebut pada 2027, tetapi kemudian merevisi perkiraan waktunya menjadi lebih lambat. Penundaan ini menegaskan tantangan yang dihadapi negara itu untuk memulihkan momentum pertumbuhan yang kuat.
Park Jung-woo, ekonom di Nomura Securities, memberikan penilaian yang cukup suram tentang potensi tingkat pertumbuhan. Ia menyatakan potensi pertumbuhan ekonomi Korea Selatan diperkirakan di bawah 2 persen, sementara Taiwan diproyeksikan melampaui 3 persen. Jika proyeksi ini terbukti, kesenjangan pendapatan antara kedua negara akan terus melebar.
"Pembalikan PDB per kapita sebagian besar mencerminkan pelemahan won dan sejumlah distorsi terkait semikonduktor, sehingga tidak perlu ditafsirkan terlalu pesimistis. Namun, Korea perlu mencermati dukungan kebijakan dan strategi investasi perusahaan yang mendorong momentum Taiwan belakangan ini, serta mempertimbangkan cara menjadikannya tolok ukur."
— Joo Won, wakil direktur riset ekonomi di Hyundai Research Institute
Di Balik Angka: Konteks dan Nuansa
Meski peringkat PDB per kapita merupakan indikator penting kesehatan ekonomi, para pakar mengingatkan agar angka tersebut tidak dianggap sebagai satu-satunya ukuran kemakmuran atau standar hidup. PDB per kapita adalah angka rata-rata yang dapat menyamarkan ketimpangan pendapatan dan tidak memperhitungkan biaya hidup lokal maupun inflasi.
Menariknya, meski PDB per kapita Taiwan lebih tinggi, rata-rata upah di Korea Selatan dan Jepang masih lebih tinggi daripada di Taiwan. Ini menunjukkan bahwa meski ekonomi Taiwan menghasilkan kekayaan sangat besar, terutama di sektor teknologi, distribusinya mungkin berbeda. Nick Marro dari Economist Intelligence Unit menunjukkan bahwa tingkat kompensasi di Taiwan masih relatif rendah dibandingkan wilayah lain, yang berdampak pada upaya menarik dan mempertahankan tenaga kerja internasional.
Selain itu, ukuran populasi tetap menjadi faktor matematis penentu dalam peringkat per kapita. Populasi Korea Selatan sekitar 51.7 juta jiwa, lebih dari dua kali lipat populasi Taiwan yang berjumlah 23.4 juta. Penyebut yang lebih besar ini membuat Korea Selatan berada pada posisi struktural yang kurang menguntungkan dalam perhitungan per kapita, meskipun ukuran ekonominya secara keseluruhan lebih besar. PDB nominal Korea Selatan secara total hampir dua kali lipat PDB Taiwan.
Warga Taiwan juga mencatat bahwa manfaat lonjakan semikonduktor mungkin tidak dirasakan merata di seluruh lapisan masyarakat. Sejumlah pengamat menyebut bahwa meski industri teknologi berkembang pesat, sektor jasa dan upah rata-rata belum mampu mengimbangi inflasi, sehingga muncul kesan pembangunan yang timpang. Demikian pula, tantangan Korea Selatan bukan tidak dapat diatasi, dan negara itu tetap memiliki kekuatan industri yang signifikan serta tenaga kerja berketerampilan tinggi.
Intinya
Keunggulan Taiwan atas Korea Selatan dalam PDB per kapita merupakan peristiwa penting yang menandakan semakin besarnya peran sektor semikonduktor dan AI dalam perekonomian global. Peristiwa ini menunjukkan bagaimana Taiwan memanfaatkan posisinya dalam rantai pasok teknologi untuk mengakumulasi kekayaan dengan cepat. Bagi Korea Selatan, pergeseran ini menjadi peringatan akan kerentanan model ekonominya saat ini dan dampak fluktuasi mata uang.
- Taiwan melampaui Korea Selatan dalam PDB per kapita untuk pertama kalinya sejak 2003, dengan angka sekitar $38,066 untuk Taiwan dan $37,430 untuk Korea Selatan.
- Pergeseran ini didorong rekor ekspor semikonduktor Taiwan dan pesatnya sektor AI, berbanding terbalik dengan pertumbuhan Korea Selatan yang melambat dan mata uangnya yang lemah.
- Ekspor Taiwan tumbuh hampir 35 persen, jauh melampaui pertumbuhan ekspor Korea Selatan.
- Won Korea terdepresiasi lebih dari 4 persen, sehingga mengurangi nilai output ekonomi Korea Selatan dalam dolar.
- Taiwan diproyeksikan melampaui ambang PDB per kapita $40,000 pada 2026, lebih dahulu daripada Korea Selatan.
- Meski unggul dalam PDB, rata-rata upah di Korea Selatan tetap lebih tinggi daripada di Taiwan, yang menunjukkan adanya perbedaan dalam distribusi kekayaan.
