Krisis Beruang di Jepang: Mengapa Pertemuan dengan Beruang Meningkat dan Apa yang Bisa Dilakukan

Tahun dengan rekor pertemuan dengan beruang

Jepang mengalami salah satu musim terburuk dalam beberapa tahun terakhir terkait pertemuan dengan beruang. Dari Tohoku bagian utara hingga Honshu bagian tengah dan Hokkaido, laporan tentang beruang yang masuk ke kota-kota melonjak. Setidaknya belasan orang tewas tahun ini dan lebih dari seratus orang terluka, jumlah tertinggi sejak pencatatan nasional dimulai pada pertengahan 2000-an. Lonjakan ini mengubah kehidupan sehari-hari, terutama di Akita dan Iwate, tempat peringatan penampakan dan patroli darurat menjadi rutinitas. Bahkan, imbauan perjalanan Inggris menambahkan peringatan khusus tentang beruang bagi pengunjung Jepang.

Insiden-insiden itu mengejutkan. Sejumlah pembeli diserang di sebuah supermarket. Seorang wisatawan asing dicakar anak beruang di sebuah situs warisan budaya. Seorang pelari lintas alam menghalau beruang di hutan lalu berlari cepat ke tempat aman. Di Iwate, seekor beruang sempat memasuki landasan pacu Bandara Hanamaki, sehingga bandara ditutup sementara dan penerbangan tertunda. Beberapa sekolah menggunakan taksi untuk mengantar anak-anak dengan aman, sementara perusahaan pengiriman memperingatkan akan menghentikan layanan saat aktivitas beruang meningkat. Di sejumlah wilayah Akita, warga yang cemas menggoyangkan gagang pintu sebelum keluar rumah, berharap terhindar dari pertemuan mendadak di depan pintu.

Apa yang mendorong beruang masuk ke kota?

Lonjakan ini bukan akibat satu penyebab saja. Fenomena ini mencerminkan benturan faktor ekologi, iklim, dan demografi, yang terjadi di tengah perubahan jangka panjang di wilayah pedesaan Jepang.

Gagal panen biji ek dan kacang beech

Biji ek dan kacang beech merupakan makanan musim gugur berkalori tinggi yang menjadi bekal beruang sebelum musim dingin. Tahun ini, panen biji ek di banyak daerah gagal pada beberapa spesies pohon ek. Kegagalan berbuah lebat terjadi secara alami, tetapi perubahan iklim tampaknya mengganggu pembungaan dan penyerbukan. Minimnya hasil kacang mendorong beruang menjelajah jauh untuk mencari kalori, tepat ketika mereka perlu menambah berat badan sebelum hibernasi. Saat makanan liar menipis, kebun buah, kebun di halaman rumah, kompos, dan tempat sampah menjadi pengganti yang menarik.

Hibernasi tertunda dan perubahan musim

Musim gugur yang lebih hangat dan awal musim dingin yang lebih sejuk dapat menunda beruang masuk ke sarang. Hibernasi yang dimulai lebih lambat berarti lebih banyak hari beraktivitas di dekat kota, terutama karena salju turun lebih lambat dan pulau panas perkotaan membuat kondisi tanah tetap terbuka. Beruang yang tidak memperoleh cukup lemak juga dapat meninggalkan sarang dan kembali mencari makanan, sehingga meningkatkan pertemuan dengan manusia menjelang akhir tahun.

Jumlah beruang bertambah dan wilayah jelajahnya makin bersinggungan dengan manusia

Setelah perburuan besar-besaran pada beberapa dekade lalu, populasi kedua spesies beruang di Jepang kembali meningkat berkat perlindungan dan pengelolaan yang lebih baik. Populasi beruang cokelat di Hokkaido kini secara luas diperkirakan sekitar 12.000 ekor, kira-kira dua kali lipat dibandingkan tiga dekade lalu. Beruang hitam Asia di Honshu juga bertambah, dengan perkiraan lebih dari 40.000 ekor. Populasi satwa liar yang sehat merupakan kabar baik bagi keanekaragaman hayati. Tantangannya, makin banyak beruang yang melintasi lanskap yang telah berubah di sekitar manusia berarti semakin banyak titik pertemuan.

Depopulasi pedesaan dan kawasan hijau baru di pinggiran kota

Perubahan demografi mengubah batas antara habitat beruang dan manusia. Seiring menyusut dan menua­nya populasi pedesaan, lahan pertanian terbengkalai dan tepian ladang berubah menjadi semak serta hutan. Selama empat dekade hingga 2018, wilayah sebaran beruang di Jepang meluas hingga hampir dua kali lipat, memenuhi daerah-daerah yang aktivitas manusianya telah berkurang. Di dusun yang kehilangan penduduk, pohon kesemek dan kastanye yang tak terurus menyediakan banyak gula dan lemak di tepi kota, menarik satwa liar ke tempat-tempat yang dahulu ramai oleh anjing, petani, dan lalu-lalang warga sehingga membuat hewan tetap waspada. Hasilnya adalah kawasan pinggiran permukiman yang lebih rimbun dan terbuka, berfungsi seperti jalur prasmanan bagi beruang yang lapar.

Di mana pertemuan dengan beruang terjadi, dan mengapa sekarang?

Kasus-kasus mengelompok di wilayah utara, terutama di Akita dan Iwate, serta terjadi pula di Gifu dan prefektur tengah lainnya. Banyak insiden berlangsung di sepanjang koridor sungai dan di daerah tempat lahan pertanian telah berubah menjadi semak belukar. Beruang mengikuti tutupan vegetasi, lalu masuk ke kawasan permukiman yang memiliki pohon buah, sampah yang tidak diamankan, atau pakan ternak sebagai sumber kalori yang mudah didapat. Pola ini menguat setiap musim gugur saat biji-bijian liar gagal panen, dan kembali muncul pada musim semi ketika beruang keluar dari sarang dalam keadaan kurus dan terdorong untuk makan.

Jepang memiliki dua spesies beruang. Beruang cokelat yang lebih besar hidup di Hokkaido dan bertanggung jawab atas beberapa pertemuan paling berbahaya. Beruang hitam tersebar lebih luas di Honshu. Kedua spesies dapat menjadi berani saat ada makanan dan bisa melukai atau membunuh jika terkejut, sedang melindungi anak, atau terbiasa memakan makanan manusia. Meluasnya insiden tahun ini menunjukkan adanya faktor lingkungan yang berdampak luas, di samping hal-hal yang menarik beruang di tingkat lokal.

Langkah pemerintah

Pihak berwenang meningkatkan langkah penanganan ketika kapasitas pemerintah daerah kewalahan menghadapi banyaknya panggilan. Sejumlah prefektur meminta bantuan Pasukan Bela Diri Jepang, tetapi para personel tidak diizinkan memusnahkan satwa liar. Mereka membantu urusan logistik, pemasangan perangkap, dan pengangkutan bangkai setelah pemburu berizin menyingkirkan hewan berbahaya. Polisi di beberapa prefektur telah diberi wewenang untuk menembak beruang di kawasan permukiman ketika pemburu tidak dapat merespons tepat waktu. Pemerintah pusat mengalokasikan dana untuk merekrut pemburu, sekaligus menjajaki teknologi seperti kamera berbasis AI dan drone yang dapat memicu alarm serta mengirim peringatan kepada warga.

Gubernur Akita secara terbuka menyampaikan beratnya beban tim lokal yang menangani panggilan darurat, memasang perangkap, dan melakukan patroli.

Gubernur Akita Kenta Suzuki mengatakan situasi sudah melampaui kemampuan prefektur dan pemerintah kota, sementara kelelahan petugas di lapangan telah mencapai batas.

Masalah struktural lainnya adalah menyusut dan menua­nya jumlah pemburu. Semakin sedikit anak muda yang bergabung dengan asosiasi pemburu, sementara banyak pemburu senior pensiun. Akibatnya, jumlah petugas yang mampu melacak dan menyingkirkan beruang yang menjadi berani atau agresif di dalam kota dengan aman pun berkurang. Beberapa unit taktis kepolisian mengisi kekosongan saat periode puncak, sementara pemerintah kota menguji sistem peringatan baru dan meningkatkan edukasi publik tentang hal-hal yang menarik beruang serta perilaku aman.

Penghalau tanpa membunuh dan kreativitas warga setempat

Masyarakat juga mencoba berbagai cara untuk menghalau beruang. Di Hokkaido, sebuah kota mengerahkan serigala robot bermata menyala, dilengkapi sensor gerak dan efek suara keras, untuk menakuti beruang. Perangkat ini mengadaptasi upaya sebelumnya untuk mencegah rusa dan babi hutan merusak ladang. Efektivitas jangka panjangnya terhadap beruang belum pasti karena satwa liar sering terbiasa dengan suara dan cahaya yang tidak berubah.

Cara lain yang tidak mematikan antara lain pagar listrik untuk kebun buah dan peternakan lebah, tempat sampah antiberuang, lampu yang diaktifkan oleh gerakan, serta peringatan melalui pesan teks komunitas yang meminta warga tetap di dalam rumah selama patroli berlangsung. Beberapa prefektur menguji drone yang memutar suara gonggongan anjing dan kembang api untuk mendorong beruang kembali ke hutan. Edukasi juga penting. Orang yang mendaki atau bekerja di dekat kawasan pinggiran dianjurkan bepergian berkelompok, membuat suara, dan membawa semprotan pengusir beruang. Di tepi perkotaan, tindakan sederhana seperti memetik semua buah, mengamankan kompos dan makanan hewan peliharaan, serta membersihkan panggangan dapat mengurangi hal-hal yang menarik beruang dan menekan kemungkinan mereka kembali.

Perdebatan tentang daging beruang

Salah satu langkah yang lebih tidak biasa adalah mengolah beruang yang dimusnahkan untuk dijual di sejumlah wilayah Hokkaido. Tahun ini, puluhan beruang telah ditangkap sehingga membebani kapasitas penyimpanan dingin dan pembuangan. Sejumlah pengolah mengubah dagingnya menjadi produk kalengan, kari, dan burger untuk dijual. Tujuannya mengurangi limbah dan menutup sebagian biaya penanganan hewan berbahaya. Praktik ini telah lama dilakukan di sejumlah wilayah Tohoku dan Hokkaido, tempat daging beruang kerap menjadi bahan semur pemburu dan hidangan musim dingin.

Langkah ini menuai kontroversi. Para pemerhati satwa liar memperingatkan bahwa pasar daging beruang dapat mendorong lebih banyak perburuan kecuali ada pengawasan ketat dan pemantauan ekologi. Pakar kesehatan masyarakat juga mengingatkan bahwa daging beruang dapat mengandung parasit. Daging harus dimasak hingga mencapai suhu internal yang aman. Di luar masalah keamanan pangan, pertanyaan yang lebih mendasar adalah apakah penjualan hasil pemusnahan beruang dapat berjalan seiring dengan strategi yang lebih luas, yang mengutamakan pencegahan, pengelolaan lahan yang lebih baik, serta penyingkiran sumber makanan di pinggiran kota.

Langkah yang bisa dilakukan masyarakat sekarang

Sembari pemerintah pusat dan prefektur meningkatkan langkah penanganan, tindakan lokal dapat menurunkan risiko musim ini. Langkah paling efektif adalah menghilangkan sumber makanan dan meningkatkan jarak pandang di sekitar rumah serta jalan setapak.

• Panen atau singkirkan buah matang dari kebun, pohon yang terbengkalai, dan halaman sekolah. Kesemek dan kastanye menjadi daya tarik bagi beruang saat hasil biji-bijian liar minim.
• Amankan sampah, kompos, makanan hewan peliharaan, dan pakan ternak dalam wadah antiberuang. Jika memungkinkan, simpan tempat sampah di dalam ruangan sampai hari pengangkutan.
• Pangkas semak di sekitar rumah, halte bus, dan jalan di tepi ladang agar jarak pandang lebih baik dan risiko pertemuan mendadak berkurang.
• Pasang pagar listrik di sekitar kebun buah, sarang lebah, dan ternak kecil. Rawat pagar agar tetap bertegangan dan berfungsi efektif.
• Bepergianlah dalam kelompok di kawasan pinggiran. Buat suara secara konsisten saat jarak pandang buruk. Bawa semprotan pengusir beruang jika diizinkan, dan pahami cara menggunakannya.
• Jangan meninggalkan panggangan, kotak pendingin, atau sisa makanan di luar ruangan. Bersihkan area memasak setelah digunakan.
• Ikat anjing dengan tali di dekat kawasan pinggiran kota. Anjing dapat memicu beruang untuk mengejar atau bereaksi defensif.
• Buat sistem peringatan lingkungan, pasang rambu, dan susun peta bersama mengenai penampakan terbaru agar warga dapat mengubah rute atau menunda perjalanan saat beruang aktif.
• Bekerja sama dengan pejabat setempat untuk memasang kamera berbasis AI dan sensor gerak di titik lintasan umum seperti koridor sungai dan gorong-gorong.
• Dukung dan latih tim penanganan satwa liar serta asosiasi pemburu setempat. Anggota baru dan peralatan yang lebih baik dapat meningkatkan kapasitas penanganan yang aman.

Perubahan sederhana yang dilakukan secara konsisten mengurangi kemungkinan beruang yang penasaran menjadi pengunjung berulang. Begitu beruang mengetahui bahwa halaman dan gang mudah menjadi tempat mencari makanan, akan jauh lebih sulit untuk menghalaunya.

Bisakah Jepang menyeimbangkan konservasi dan keselamatan?

Tantangan Jepang adalah melindungi satwa liar yang berkembang pesat sekaligus menjaga keselamatan warga di tengah perubahan lanskap yang cepat. Rencana jangka panjang kemungkinan akan memadukan pencegahan dan penyingkiran beruang secara terarah. Ini berarti membangun zona penyangga di sekitar kota dengan memangkas semak, menyingkirkan atau memangkas pohon buah di dekat rumah, serta mengaktifkan kembali pertanian komunitas di lahan terbengkalai agar kawasan pinggiran permukiman tidak terlalu menarik bagi satwa liar. Langkah ini juga membutuhkan investasi untuk memperluas tenaga profesional, mulai dari penjaga hutan dan ahli biologi hingga petugas terlatih dan pemburu muda yang dapat menangani hewan berbahaya dengan aman saat diperlukan. Koridor khusus dapat mengarahkan beruang agar memutari kota, bukan melintasinya, sementara data dari kamera dan drone dapat membantu menentukan patroli dan peringatan secara tepat. Kampanye musiman yang disesuaikan dengan masa panen kacang, serta edukasi publik menjelang puncak pertemuan pada musim gugur dan semi, dapat membantu mengendalikan risiko dari tahun ke tahun.

Hal yang Perlu Diketahui

• Setidaknya belasan orang tewas dan lebih dari seratus orang terluka akibat insiden dengan beruang tahun ini, angka tertinggi sejak pencatatan nasional dimulai.
• Beruang masuk ke kota setelah panen biji ek dan kacang beech gagal di banyak daerah, sehingga satwa liar kekurangan kalori sebelum musim dingin.
• Musim yang lebih hangat dapat menunda hibernasi, menambah jumlah hari beruang aktif dan berisiko bertemu manusia.
• Populasi beruang meningkat kembali dalam beberapa dekade terakhir, sehingga pertemuan dengan manusia terjadi di wilayah yang lebih luas.
• Depopulasi pedesaan membuat kawasan pinggiran kota lebih terbuka. Ladang terbengkalai dan pohon buah yang tak terurus menarik beruang mendekati rumah.
• Pihak berwenang mengerahkan Pasukan Bela Diri untuk membantu logistik, memperluas wewenang polisi di beberapa daerah, dan merekrut lebih banyak pemburu berizin.
• Tim lokal menguji teknologi seperti kamera berbasis AI dan drone untuk melacak dan menghalau beruang serta segera memperingatkan warga.
• Perangkat yang tidak mematikan, termasuk pagar listrik dan tempat sampah antiberuang, mengurangi sumber makanan dan kunjungan berulang.
• Sejumlah wilayah mengolah daging beruang yang dimusnahkan. Langkah ini mengurangi limbah, tetapi memunculkan kekhawatiran tentang insentif perburuan dan keamanan pangan.
• Mengurangi sumber makanan, meningkatkan jarak pandang, dan memperkuat respons profesional dapat menurunkan risiko sekaligus mempertahankan populasi beruang yang sehat.