Marinir AS Uji Pusat Logistik dan Pengisian Bahan Bakar di Pulau Yonaguni, 70 Mil dari Taiwan

Mengapa Marinir kini berfokus pada Yonaguni

Dalam beberapa pekan terakhir, Korps Marinir AS diam-diam memindahkan peralatan, bahan bakar, dan perlengkapan lapangan melintasi Laut China Timur menuju Pulau Yonaguni yang kecil, pos terluar berpenghuni paling barat di Jepang. Hanya berjarak 70 mil dari Taiwan, Yonaguni berada tepat di titik rawan keseimbangan militer yang tegang di Pasifik barat. Pengiriman dengan tongkang melalui Pelabuhan Kubura, lokasi pengisian bahan bakar pesawat yang baru dibangun dalam latihan bilateral, serta bertambahnya persediaan medis dan tanggap bencana menunjukkan tujuan praktis. Marinir menguji seberapa cepat mereka dapat menyiapkan dan mempertahankan kehadiran kecil yang tersebar di medan strategis dalam rantai pulau pertama, rangkaian daratan yang membatasi pesisir China.

Uji coba pembuktian konsep ini dilakukan secara terencana. Pada pertengahan September, Marinir membongkar delapan belas kontainer ISO 20 kaki, dua modul air SIXCON, dan satu unit berpendingin 40 kaki, lalu mengirimkannya ke Camp Yonaguni di Jepang sebelum membawa kontainer kosong kembali ke Pelabuhan Militer Naha pada 19 September. Uji coba kapal nirawak berprofil rendah dibatalkan setelah perubahan rencana, tetapi misi feri kedua yang berfokus pada perlengkapan bantuan kemanusiaan dan tanggap bencana rampung pada 18 November. Sementara itu, jet tempur Jepang dikerahkan setelah sebuah drone China terbang di dekat Yonaguni, mengingatkan akan jalur udara dan laut di sekitar pulau itu yang menjadi ajang persaingan.

Marinir menekankan penggunaan kemanusiaan dari pasokan yang ditempatkan lebih dahulu, tema yang juga digaungkan di Filipina dan lokasi lain di kawasan. Meski begitu, logika operasionalnya jelas. Pijakan di Yonaguni, meski kecil, dapat mempercepat dukungan bahan bakar dan medis bagi pasukan AS dan Jepang, memungkinkan operasi penerbangan dalam waktu singkat, serta mempersulit perencanaan China dengan menambah titik sasaran tangguh yang sulit dilumpuhkan. Pelabuhan, landasan pacu, dan kehadiran militer Jepang yang sudah ada menjadikan pulau itu simpul menarik bagi jaringan logistik lincah yang dirancang untuk beroperasi di bawah tekanan.

Pulau kecil di ujung rantai pulau pertama

Yonaguni adalah pulau berbukit dengan luas sekitar 11 mil persegi dan dihuni sekitar 1.500 hingga 1.700 orang, di gugusan Kepulauan Yaeyama, Jepang. Pulau ini terletak tepat di sebelah timur pesisir Taiwan dan berada di sepanjang jalur yang kerap digunakan pesawat serta kapal militer China yang bergerak antara Laut China Timur dan Laut Filipina. Jepang telah menempatkan stasiun radar dan unit perang elektronik di pulau itu, serta menjadikan Yonaguni pos pemantauan untuk perairan sekitar yang dapat dipadati aktivitas asing.

Apa itu rantai pulau pertama

Rantai pulau pertama adalah konsep strategis yang menggambarkan rangkaian kepulauan yang membentang dari Jepang ke selatan, melewati Taiwan dan Filipina hingga Borneo. Kendali atas akses udara dan laut melalui garis ini penting bagi Beijing maupun Washington. Bagi China, menembus rantai tersebut akan memberi keleluasaan bergerak bagi Angkatan Laut dan Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat ke Pasifik. Bagi Amerika Serikat dan sekutunya, rantai itu menyediakan titik pengamatan, landasan bagi pengawasan dan pertahanan, serta jejaring lokasi tempat pasukan kecil dapat berpencar dan bertahan di tengah ancaman.

Mengapa Selat Bashi penting

Di sebelah selatan Yonaguni terdapat Selat Bashi, celah perairan dalam antara Pulau Anggrek milik Taiwan dan Pulau Mavulis milik Filipina. Selat ini merupakan titik sempit penting bagi pelayaran dan jalur bawah laut. Kapal selam, kapal permukaan, dan pesawat militer menggunakannya sebagai jalur penghubung antara Laut China Selatan dan Laut Filipina. Para analis berpendapat bahwa, bersama pulau-pulau Jepang di utara, posisi Filipina yang lebih dekat ke Bashi dapat membentuk jaringan yang saling memperkuat untuk memantau jalur pelayaran dan mencegah upaya mengisolasi Taiwan.

Peralatan dan fasilitas yang dipindahkan serta dibangun Marinir

Para petugas logistik Marinir memulai dari kebutuhan dasar, menunjukkan bahwa mereka mampu membawa kontainer, bahan bakar, dan penyimpanan berpengatur suhu ke darat di pelabuhan kecil, lalu meneruskannya ke pangkalan Jepang. Dalam kegiatan pada September, Marinir memindahkan kontainer standar 20 kaki, modul pemurnian dan penyimpanan air, serta unit pendingin berukuran besar. Misi November menggunakan tongkang sewaan untuk mengangkut perlengkapan bantuan kemanusiaan dan tanggap bencana. Semua ini merupakan landasan operasi berkelanjutan, sekaligus memiliki kegunaan ganda saat badai atau gempa bumi terjadi.

Pusat pengisian bahan bakar ekspedisioner di pulau itu

Dalam latihan bilateral bersama Jepang, Marinir dari Sayap Pesawat Marinir ke-1 untuk pertama kalinya mendirikan titik persenjataan dan pengisian bahan bakar terdepan di Yonaguni. Titik pengisian bahan bakar terdepan adalah lokasi sementara yang dapat disiapkan dengan cepat, sehingga helikopter dan pesawat yang mampu lepas landas di landasan pendek dapat mengisi bahan bakar dan, jika diizinkan, amunisi lebih dekat ke lokasi yang membutuhkan. Pesawat angkut tanker KC 130J Marinir menerbangkan perlengkapan dari Okinawa. Setelah beroperasi, lokasi tersebut mengisi bahan bakar helikopter angkut berat CH 53E. Dalam keadaan darurat nyata, fasilitas pengisian bahan bakar di Yonaguni dapat mendukung rute feri untuk mengangkut pasukan, tenaga medis, dan pasokan penting menuju Taiwan. Marinir juga mencatat bahwa landasan pacu Yonaguni dapat digunakan sebagai lokasi pengalihan bagi jet F 35B yang mampu melakukan lepas landas pendek dan pendaratan vertikal. Fleksibilitas semacam itu menambah jumlah lokasi operasi yang dapat digunakan pesawat sekutu jika pangkalan udara utama diserang rudal.

Marinir berencana menguji kapal nirawak berprofil rendah di Pelabuhan Kubura selama Resolute Dragon 2025, tetapi uji coba itu dibatalkan setelah penyesuaian kegiatan latihan. Misi tongkang logistik dan pengerahan FARP tetap mencapai sasaran utama. Keduanya menunjukkan bahwa pulau dengan fasilitas terbatas dapat menerima bahan bakar, pasokan, dan dukungan penerbangan dalam waktu singkat tanpa infrastruktur permanen Amerika.

Latihan menguji ketahanan konsep

Yonaguni telah menjadi lokasi berulang untuk latihan AS-Jepang. Dalam Resolute Dragon 24, Resimen Pesisir Marinir ke-12 untuk pertama kalinya mengerahkan radar TPS 80 ke pulau itu. Pasukan Bela Diri Udara Jepang menerbangkan radar tersebut dengan pesawat angkut C 2. Sistem ini menyediakan pengawasan udara dan darat serta membantu menyatukan gambaran situasi di ranah udara, darat, dan laut, fungsi penting ketika pesawat dan drone melintasi jalur perairan sempit dan ruang udara terbatas.

Dalam rangkaian latihan terpisah, Keen Sword, pasukan AS dan Jepang berlatih mengevakuasi warga sipil di Camp Yonaguni menggunakan pesawat MV 22 Osprey. Skenario latihan berfokus pada pemindahan warga dan wisatawan ke tempat aman jika ketegangan meningkat. Dalam pernyataan resmi tentang Keen Sword, Pasukan Amerika Serikat di Jepang mengatakan latihan itu bertujuan

untuk menunjukkan kepada dunia tekad kami membela Jepang dan kokohnya aliansi AS-Jepang, yang telah bertahan selama lebih dari 70 tahun.

Secara keseluruhan, kegiatan-kegiatan ini menunjukkan perpaduan misi. Marinir membuktikan kemampuan untuk menghadirkan dukungan logistik dan penginderaan, sementara kedua sekutu berlatih melindungi warga sipil dalam krisis yang dapat berkembang cepat.

Jepang memperkuat pertahanan pulau-pulau barat daya

Tokyo terus berinvestasi di sepanjang rantai Kepulauan Nansei, yang mencakup Yonaguni, Ishigaki, Miyako, dan pulau-pulau lain yang mengitari sisi timur Taiwan. Pemerintah memperluas cakupan radar, mengerahkan tim perang elektronik, serta berupaya menempatkan rudal permukaan-ke-permukaan dan pertahanan udara di kawasan itu. Jepang mengumumkan pengerahan sistem pertahanan udara Patriot PAC 3 ke beberapa pulau, termasuk Yonaguni, dan berulang kali mengerahkan jet tempur untuk mencegat drone serta pesawat pengintai yang melintasi ruang udara sekitar. Pejabat pertahanan juga berupaya memperkuat logistik dengan menambah kapal angkut khusus bagi Pasukan Bela Diri Darat, agar garnisun terpencil dapat menerima pasokan meskipun aset angkatan laut yang lebih besar sedang terikat tugas di tempat lain.

Postur strategis Jepang berubah seiring kemitraan operasional yang makin erat dengan Amerika Serikat. Para pemimpin di Tokyo dan Washington tahun ini sepakat meningkatkan struktur komando pasukan AS di Jepang, untuk memperbaiki koordinasi pada masa damai dan pengambilan keputusan saat krisis. Satoru Mori, profesor di Universitas Keio yang meneliti peran sekutu, menjelaskan bagaimana tanggung jawab kedua pihak berkembang. Ia mencatat bahwa peningkatan kemampuan Jepang dapat membebaskan unit-unit Amerika di Jepang agar lebih berfokus mendukung pertahanan Taiwan jika diperlukan.

Menurut saya, Jepang secara bertahap mengambil alih operasi ofensif untuk membela Jepang sendiri. Hal itu sesungguhnya dapat memungkinkan dan membebaskan pasukan AS yang sebelumnya ditugaskan membela Jepang untuk berkonsentrasi pada pertahanan Taiwan.

Dampak keseluruhannya adalah postur sekutu yang lebih rapat dan tangguh di sepanjang gugusan pulau terdekat dengan Taiwan.

Peran pos terluar di Yonaguni saat krisis

Marinir telah merancang ulang unit-unit Pasifik mereka agar dapat beroperasi dalam tim kecil dan bergerak cepat, berbaur tanpa menarik perhatian, menembak saat diperlukan, lalu berpindah sebelum menjadi sasaran. Konsep ini kadang disebut operasi pangkalan maju ekspedisioner. Dalam praktiknya, konsep tersebut berarti mendirikan lokasi sementara yang menyediakan penginderaan, komunikasi, pertahanan udara, pengisian bahan bakar, dan dukungan serangan presisi tanpa jejak sebesar pangkalan besar. Lokasi seperti Yonaguni memiliki landasan pacu dan dermaga yang siap digunakan, sehingga waktu yang dibutuhkan untuk mengoperasikan sebuah lokasi menjadi lebih singkat.

Dalam skenario Taiwan, FARP di Yonaguni dapat menjadi titik pengisian bahan bakar bagi helikopter dan pesawat tiltrotor yang mengangkut tenaga medis, tim perbaikan, atau kontingen kecil bala bantuan. Landasan pacu dapat digunakan sebagai pilihan pengalihan bagi jet tempur F 35B jika cuaca atau kerusakan akibat pertempuran mengganggu pangkalan udara lain. Resimen Pesisir Marinir dirancang untuk mengerahkan sistem serangan jarak jauh seperti peluncur HIMARS dan sistem rudal Naval Strike seperti NMESIS. Jika mendapat izin otoritas politik dan didukung penginderaan yang andal, senjata semacam itu dapat mempersulit pergerakan kapal China di sebelah timur Taiwan. Lokasi yang sama juga dapat menerima korban, menambah pasokan generator, serta menampung pasokan kemanusiaan jika pertempuran memicu gelombang pengungsi atau kerusakan infrastruktur.

Kehadiran Marinir yang bertahan lama di Yonaguni kemungkinan akan tetap kecil dan minim fasilitas. Lokasi yang tersebar dirancang agar mampu bertahan melalui mobilitas, penyamaran, pengelabuan, dan pemulihan cepat, bukan melalui benteng pertahanan berat. Logika tersebut sesuai dengan kondisi pulau yang ruangnya terbatas dan masyarakat setempat tetap menjalani kehidupan normal berdampingan dengan fasilitas pertahanan.

Aktivitas China di sekitar Yonaguni meningkat

Kapal dan pesawat China kerap melintasi perairan dan ruang udara dekat pulau-pulau barat daya Jepang. Selama musim panas, sebuah pesawat intelijen Y 9 China dan dua wahana udara nirawak yang diduga milik China melintas di dekat Yonaguni, sehingga Jepang mengerahkan jet tempurnya. Kementerian Pertahanan Jepang mengonfirmasi penerbangan drone yang lebih baru di dekat pulau itu, yang meningkatkan kekhawatiran warga setempat. Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat juga menggunakan selat-selat di dekatnya saat memindahkan pasukan di sekitar Taiwan, sebagai sinyal bahwa mereka dapat menekan atau bahkan memblokade pulau tersebut.

Jepang mendapat pelajaran pada 2022 tentang betapa cepatnya ketegangan lintas selat dapat meluas. Uji coba rudal China setelah kunjungan pejabat senior AS ke Taipei membuat beberapa rudal balistik jatuh di zona ekonomi eksklusif Jepang, salah satunya sekitar 80 kilometer dari Yonaguni. Peristiwa itu memperkuat tekad Tokyo untuk meningkatkan pertahanan udara dan rudal serta membangun logistik yang andal bagi pulau-pulau terluarnya.

Misi kemanusiaan dan kekhawatiran warga setempat

Latihan di Yonaguni tidak hanya berfokus pada tugas tempur. Latihan evakuasi, pelatihan bantuan medis, dan perencanaan tanggap bencana menjadi bagian dari kegiatan rutin. Para akademisi memperingatkan bahwa konflik Taiwan dapat mendorong pengungsi menuju pulau-pulau Jepang di dekatnya. Fumiko Sasaki, pengajar keamanan Asia Timur di Universitas Columbia, telah meneliti skenario tersebut. Ia menyoroti kedekatan Yonaguni dan perannya sebagai tempat pertama yang dituju orang-orang untuk mencari keselamatan.

Kami memperkirakan banyak pengungsi akan datang ke Jepang, dan mungkin juga beberapa kapal dari Taiwan. Bisa jadi Yonaguni menjadi tempat pertama yang didatangi banyak pengungsi, termasuk warga Jepang.

Pendapat warga setempat tentang pembangunan strategis ini beragam. Sebagian warga menghargai keamanan dan kegiatan ekonomi yang dibawa garnisun. Yang lain khawatir infrastruktur militer dapat menjadikan pulau itu sasaran dan mencemaskan rencana evakuasi jika ketegangan meningkat. Nelayan di kawasan itu telah lama mengeluhkan gangguan di dekat Kepulauan Senkaku yang disengketakan. Kokichi Irabu, direktur pelaksana Koperasi Perikanan Yaeyama, menggambarkan perpaduan tekad dan kecemasan yang dirasakan masyarakat di pulau-pulau tersebut.

Bangsa kita harus kita lindungi sendiri,

ujarnya, seraya mengakui risiko tinggal begitu dekat dengan titik konflik potensial.

Hal yang perlu dipantau selanjutnya

Pengiriman kargo baru-baru ini dan pengoperasian lokasi pengisian bahan bakar untuk pertama kalinya menunjukkan hal-hal yang dapat dilakukan di Yonaguni tanpa pangkalan Amerika permanen. Sejumlah indikator akan menunjukkan apakah kehadiran Marinir yang lebih berkelanjutan akan terwujud. Pengiriman tongkang berulang yang meninggalkan peralatan lebih besar di pulau itu akan mengisyaratkan penempatan pasokan di muka secara berkelanjutan. Peningkatan pekerjaan Jepang di pelabuhan dan landasan pacu, terutama untuk mendukung pesawat yang mampu lepas landas pendek, akan memungkinkan operasi sekutu yang lebih sering. Konfirmasi terbuka bahwa Marinir merotasi tim kecil ke pulau itu untuk waktu yang lebih lama akan menandakan peralihan dari konsep ke postur rutin. Koordinasi dengan lokasi-lokasi Filipina di dekat Selat Bashi akan menunjukkan terbentuknya jaringan sekutu yang lebih luas, mencakup titik-titik sempit dan simpul pengisian bahan bakar. Faktor terpenting tetaplah politik. Penggunaan Yonaguni oleh pasukan Amerika dalam situasi krisis bergantung pada keputusan di Tokyo berdasarkan perjanjian keamanan AS-Jepang dan kondisi krisis di sekitar Taiwan.

Sorotan

• Marinir AS telah menjalankan beberapa misi tongkang ke Pulau Yonaguni, 70 mil dari Taiwan, dengan mengangkut kontainer, modul air, dan penyimpanan berpendingin pada September dan November.
• Titik persenjataan dan pengisian bahan bakar terdepan didirikan untuk pertama kalinya di Yonaguni dalam latihan bilateral, dengan dukungan pesawat tanker KC 130J untuk pengisian bahan bakar helikopter CH 53E.
• Marinir menyatakan bahwa pasokan yang ditempatkan lebih dahulu mendukung bantuan kemanusiaan dan tanggap bencana, sementara logistik yang sama dapat memungkinkan operasi militer cepat saat krisis.
• Dalam Resolute Dragon 24, Marinir mengerahkan radar TPS 80 ke Yonaguni dengan pesawat angkut C 2 Jepang, sehingga meningkatkan pengawasan bersama di kawasan itu.
• Jet Jepang dikerahkan setelah sebuah drone China terbang di dekat Yonaguni, mencerminkan aktivitas China yang kerap terjadi di jalur udara dan laut sekitarnya.
• Jepang telah menambah radar, unit perang elektronik, dan sistem pertahanan udara di pulau-pulau barat dayanya serta memperkuat logistik bagi garnisun terpencil.
• Kehadiran Marinir yang kecil dan minim fasilitas di Yonaguni dapat membantu pengisian bahan bakar pesawat, menyediakan opsi pengalihan bagi jet F 35B, dan mendukung penangkalan akses jika diizinkan.
• Para analis menyoroti Selat Bashi di selatan Yonaguni sebagai titik sempit penting yang, bersama posisi sekutu, dapat mempersulit operasi China.
• Latihan evakuasi di Yonaguni mencerminkan kekhawatiran bahwa konflik Taiwan dapat mendorong pengungsi menuju pulau-pulau Jepang terdekat.
• Warga setempat melihat manfaat ekonomi sekaligus risiko keamanan seiring meluasnya latihan militer dan pembangunan infrastruktur di pulau itu.