China Dilanda Reaksi Keras atas Visa K Baru saat Pengangguran Anak Muda Tetap Tinggi dan AS Memperketat Persyaratan H-1B

Visa untuk menarik talenta, disambut kemarahan warganet

China meluncurkan visa K baru yang ditujukan bagi para profesional muda di bidang sains, teknologi, teknik, dan matematika (STEM). Peluncurannya pada 1 Oktober memicu reaksi cepat dan keras di dalam negeri. Program ini bertujuan membuka pintu China lebih lebar bagi talenta global, saat Amerika Serikat memperketat pembatasan. Di China, peluncuran ini bertepatan dengan pasar kerja yang sulit bagi lulusan, memicu kekhawatiran bahwa pendatang asing dapat menambah tekanan pada kondisi ketenagakerjaan yang rapuh.

Perdebatan meledak di media sosial. Tagar terkait visa K meraih ratusan juta penayangan dalam hitungan hari. Banyak warganet mempertanyakan alasan mengundang lebih banyak lulusan STEM dari luar negeri ketika pengangguran anak muda di dalam negeri masih tinggi. Yang lain berpendapat bahwa negara itu membutuhkan keahlian global yang terarah untuk memajukan bidang-bidang seperti semikonduktor, kecerdasan buatan, dan bioteknologi, terutama karena kontrol ekspor Amerika mendorong China membangun kemampuannya sendiri.

Media pemerintah turun tangan untuk meredakan kemarahan, dengan menyatakan bahwa visa K bukan jalan pintas menuju imigrasi dan kebijakan tersebut mencerminkan keyakinan terhadap tujuan ilmiah dan teknologi China. Namun, ketidakpastian turut memicu reaksi keras. Hingga pertengahan pekan, perwakilan diplomatik belum menerbitkan perincian lengkap mengenai pengajuan visa, sementara peluncurannya bertepatan dengan libur nasional selama delapan hari. Akibatnya, banyak pertanyaan mendasar tentang siapa yang memenuhi syarat dan kegiatan apa saja yang diizinkan dengan visa tersebut masih belum terjawab.

Visa K: janji dan pertanyaan yang belum terjawab

Menurut keterangan resmi, visa K ditujukan bagi kaum muda bergelar sarjana atau lebih tinggi di bidang STEM dari universitas atau lembaga penelitian ternama di China maupun luar negeri. Visa ini juga berlaku bagi mereka yang mengajar atau melakukan penelitian di lembaga semacam itu. Tidak seperti banyak kategori visa yang sudah ada, pemohon tidak memerlukan tawaran kerja atau organisasi pengundang di China sebelum mengajukan permohonan. Pemegang visa diperkirakan akan mendapat fleksibilitas lebih besar terkait jumlah masuk, masa berlaku, dan lama tinggal untuk kegiatan yang berkaitan dengan pendidikan, penelitian, kebudayaan, kewirausahaan, dan bisnis.

Visa K berbeda dari visa R China, yang berfokus pada tenaga ahli senior yang sangat dibutuhkan negara. Visa ini juga berbeda dari program H-1B AS, yang mensyaratkan sponsor perusahaan, memiliki batas tahunan 85.000 visa, dan kini mencantumkan usulan biaya pengajuan 100.000 dolar AS untuk permohonan baru. Dengan menghapus persyaratan pemberi kerja, China menandakan minatnya pada talenta di awal karier dan mahasiswa yang sudah berada di negara itu serta ingin menetap setelah lulus.

Bagian-bagian penting dari aturan tersebut masih belum jelas. Media pemerintah menyatakan bahwa visa K bukan izin kerja sederhana. Harian Rakyat mengimbau pembaca agar tidak menyamakannya dengan imigrasi. Kedutaan dan konsulat China diperkirakan akan memperjelas persyaratan, hak, dan prosedur dalam beberapa hari mendatang. Sementara itu, sebutan “H-1B-nya China” yang dipopulerkan oleh media asing telah memicu harapan dan kekhawatiran yang tidak sesuai dengan informasi yang tersedia.

Tanpa sponsor pemberi kerja, proses pemeriksaan akan menjadi penting. Pembuat kebijakan perlu menetapkan program gelar yang diakui, memastikan bukti kualifikasi yang dapat dipercaya, dan menetapkan persyaratan untuk mencegah penyalahgunaan. Prosedur yang jelas, metrik yang transparan, dan penerbitan visa secara terukur dapat mengurangi risiko kebingungan serta membantu kebijakan ini mencapai tujuannya.

Mengapa kebijakan ini memicu keresahan pencari kerja muda

Lulusan muda China menghadapi pasar kerja yang berat. Tingkat pengangguran kaum muda resmi mencapai 18,9 persen pada Agustus, tertinggi sejak statistik tersebut kembali dirilis pada akhir 2023 setelah sempat dihentikan untuk penyesuaian metodologi. Angkatan lulusan tahun ini merupakan yang terbesar sepanjang sejarah, sekitar 12,2 juta lulusan perguruan tinggi baru yang bersaing untuk pekerjaan kantoran yang terbatas. Situasi ini memicu minat besar terhadap ujian pegawai negeri dan memperlebar ketimpangan antara gelar yang dimiliki dan pekerjaan yang tersedia.

China telah melatih banyak lulusan di bidang sains dan teknik. Sekitar separuh lulusan dalam satu dekade terakhir menempuh bidang STEM, sehingga terbentuk kumpulan tenaga kerja domestik sekitar 24 juta orang. Namun, penciptaan lapangan kerja di industri maju belum mampu mengimbangi lonjakan jumlah lulusan. Banyak lulusan bekerja sebagai kurir, tenaga penjualan, atau pekerja sementara sembari terus mencari pekerjaan yang sesuai dengan keahlian mereka.

Dalam situasi tersebut, gagasan menarik lebih banyak lulusan STEM dari luar negeri terasa mengancam bagi banyak orang. Sebagian khawatir pemegang gelar asing akan lebih diutamakan untuk posisi penelitian yang langka atau mengambil pekerjaan tingkat pemula yang diinginkan lulusan lokal. Yang lain khawatir gelar sarjana sebagai persyaratan dasar terlalu rendah untuk kebijakan yang disebut sebagai magnet talenta. Kecemasan publik meningkat akibat sejumlah kecil unggahan xenofobik, dengan permusuhan khusus terhadap calon pemohon dari India. Keburukan di dunia maya ini mencerminkan sensitifnya perbincangan nasional mengenai pekerjaan, identitas, dan keterbukaan.

Pasar kerja yang ketat dalam angka

Jumlah lulusan China bertambah lebih cepat daripada kemampuan ekonomi untuk menyerap mereka ke pekerjaan dengan keterampilan tinggi. Sektor manufaktur mengalami siklus permintaan yang lemah, investasi swasta masih berhati-hati, dan pengangguran perkotaan secara umum tetap tinggi. Meski laboratorium penelitian dan kawasan teknologi berkembang, perekrutan masih selektif. Warga asing mencakup kurang dari satu persen populasi China, sekitar 845.000 penduduk pada 2020. Angka ini menunjukkan bahwa jumlah penerima visa K dalam waktu dekat kemungkinan kecil dibandingkan dengan kumpulan talenta domestik. Skala tersebut mungkin tidak meredakan kecemasan langsung yang dirasakan banyak lulusan saat mengirimkan lamaran kerja.

Bahasa juga menjadi penyaring. Banyak pekerjaan ilmiah di China mensyaratkan kemampuan bahasa Mandarin yang kuat di laboratorium maupun kantor. Hal ini membatasi persaingan langsung untuk posisi yang membutuhkan komunikasi dengan pemasok, regulator, dan pelanggan dalam bahasa Mandarin. Lembaga penelitian terkemuka kerap merekrut dari seluruh dunia, tetapi sebagian besar akademisi asing yang berhasil pindah dalam beberapa tahun terakhir adalah etnis Tionghoa atau penutur dengan kemampuan bahasa tingkat lanjut.

Geopolitik dan persaingan global memperebutkan talenta

Waktu yang dipilih Beijing bukan kebetulan. Amerika Serikat telah bergerak menaikkan biaya sponsor pemberi kerja untuk visa H-1B menjadi 100.000 dolar AS bagi permohonan baru. Lembaga AS juga menambahkan biaya 30 dolar AS untuk EVUS, sistem yang mewajibkan warga negara China tertentu memperbarui informasi perjalanan sebelum masuk. Pesan dari Washington adalah kontrol yang lebih ketat. China mengambil arah sebaliknya, memberi tahu mahasiswa dan peneliti STEM bahwa mereka memiliki pilihan di laboratorium, perusahaan rintisan, dan kampus bersama di China.

Ambisi teknologi China semakin tajam di tengah tekanan dari aturan ekspor Amerika yang membatasi akses terhadap cip canggih, peralatan, dan pengetahuan teknis. Para pemimpin ingin membangun kapasitas domestik di bidang semikonduktor, AI, energi bersih, dan manufaktur maju. Visa K melengkapi langkah-langkah seperti masa tinggal bebas visa yang lebih panjang bagi sejumlah pelancong dan program perekrutan ilmuwan yang terarah. Pesannya adalah China akan bersaing memperebutkan talenta global, meskipun perpindahan antara kedua sistem semakin sulit.

Universitas dengan program bersama dan kemitraan global dapat menjadi pengguna awal. Lulusan asing di China sering kesulitan menemukan jalur hukum untuk menetap setelah menyelesaikan gelar mereka. Visa K dapat menjadi jembatan menuju magang, asisten peneliti, atau kewirausahaan tahap awal, khususnya di zona perdagangan bebas dan kawasan sains tempat pemerintah daerah menarik investasi dan merekrut tim.

Standar, pemeriksaan, dan integrasi

Perdebatan publik berpusat pada standar. Para pengkritik mempertanyakan apakah gelar sarjana merupakan penyaring yang bermakna untuk talenta kelas atas. Sebagian berpendapat bahwa gelar magister atau rekam jejak penelitian seharusnya menjadi persyaratan minimum. Pembuat kebijakan dapat mengurangi spekulasi dengan menerbitkan daftar lembaga yang memenuhi syarat, bidang yang diakui, serta ambang batas usia atau pengalaman jika ada. Mereka juga dapat menjelaskan cara menilai pencapaian seperti paten, publikasi, dan penghargaan kompetisi.

Tidak adanya sponsor pemberi kerja memunculkan pertanyaan praktis. Pemerintah sering mengandalkan permohonan perusahaan untuk memvalidasi tawaran kerja, mengonfirmasi gaji, dan memastikan visa terkait dengan pekerjaan yang nyata. Tanpa jaminan tersebut, otoritas China mungkin perlu memperkuat pemeriksaan dokumen, verifikasi pendidikan, dan wawancara. Aturan yang jelas dengan sanksi penipuan, serta kerja sama antara kementerian dan universitas, dapat menjaga kredibilitas sistem.

Integrasi merupakan tantangan tersendiri. Banyak peneliti asing kesulitan menggunakan bahasa Mandarin dalam kehidupan sehari-hari dan di tempat kerja. Norma kerja, gaya kolaborasi, dan ekspektasi seputar publikasi bisa berbeda dari yang berlaku di Amerika Utara atau Eropa. Lingkungan politik China juga membentuk agenda penelitian dan wacana publik, hal yang penting bagi ilmuwan yang terbiasa dengan kebebasan akademik dan debat terbuka. Program yang berhasil di tempat lain memadukan visa dengan dukungan bahasa, pendampingan, dan panduan kepatuhan agar pendatang baru dan pemberi kerja dapat saling memahami.

Penerimaan sosial juga penting. Lonjakan xenofobia di dunia maya menghambat pemohon berkualifikasi dan mempersulit mereka yang sudah berada di China untuk membangun karier. Pejabat dan universitas dapat menegaskan bahwa seleksi akan berlangsung adil, kebijakan ini menyasar kesenjangan tertentu, dan diskriminasi tidak mendapat tempat dalam perekrutan maupun kehidupan kampus. Kepercayaan publik tumbuh ketika aturan jelas dan diterapkan secara konsisten.

Pernyataan pejabat dan komentator

Beijing berupaya membingkai ulang perbincangan mengenai visa K sebagai bagian dari rencana strategis, bukan pemberian cuma-cuma. Para pejabat menegaskan bahwa China membutuhkan tenaga kerja berketerampilan tinggi dan kebijakan ini memiliki cakupan terbatas. Media pemerintah juga menyatakan bahwa masyarakat telah disesatkan oleh rumor dan sebutan yang tidak sesuai dengan isi kebijakan.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri China menyambut keahlian global secara umum dan mendorong para profesional membangun karier di China. Juru bicara tersebut mengatakan:

China menyambut talenta dari berbagai sektor dan bidang di seluruh dunia untuk datang dan membangun pijakan di China demi kemajuan umat manusia dan kesuksesan karier.

Harian Rakyat, surat kabar resmi Partai Komunis, mengkritik nada perdebatan di dunia maya dan mengimbau pembaca agar berfokus pada maksud kebijakan, bukan klaim palsu. Dalam tajuk rencananya, surat kabar itu mengatakan:

Sejumlah orang telah salah menafsirkan dan memahami kebijakan ini, menyebarkan teori-teori aneh yang menyesatkan publik dan menimbulkan kecemasan yang tidak perlu.

Hu Xijin, komentator ternama dan mantan pemimpin redaksi Global Times, mendorong pendekatan praktis. Ia berpendapat bahwa masalah utamanya adalah lemahnya permintaan terhadap talenta di dalam negeri dan seleksi harus dilakukan dengan cermat. Hu menulis:

Masalah sebenarnya yang mendasari kontroversi visa K adalah bahwa kebijakan ini mencerminkan ketegangan di pasar kerja domestik dan kecemasan kaum muda dalam mencari pekerjaan.

Analis memperkirakan China akan menjaga program ini tetap terarah dan tidak memperluas cakupannya. Penerbitan visa kemungkinan akan berfokus pada bidang yang kekurangan tenaga kerja domestik dan kandidat dengan potensi terbukti. Dengan begitu, dampaknya terhadap pasar kerja secara luas dapat dibatasi, sekaligus mengirimkan sinyal bahwa China ingin bersaing memperebutkan tenaga terampil.

Siapa yang bisa mendapat manfaat jika kebijakan ini berhasil

Sejumlah sektor menjadi kandidat yang jelas. Desain dan manufaktur cip membutuhkan insinyur khusus dan ahli peralatan. Perusahaan energi bersih membutuhkan ahli kimia baterai, insinyur elektronika daya, dan perencana jaringan listrik. Perusahaan AI dan perangkat lunak merekrut peneliti terapan dan spesialis komputasi skala besar. Perusahaan bioteknologi membutuhkan ilmuwan laboratorium dan tenaga ahli regulasi. Jika visa K mempermudah perekrutan pekerja di awal karier dan pascasarjana, perusahaan di bidang-bidang ini dapat lebih cepat mengisi kekurangan keterampilan khusus.

Universitas dan laboratorium nasional juga dapat memperoleh manfaat. Visa K dapat membantu merekrut peneliti pascadoktoral dan asisten peneliti ke laboratorium yang bekerja sama dengan mitra global. Kampus bersama yang setiap tahun meluluskan mahasiswa asing dapat mempertahankan lebih banyak talenta tersebut, mengurangi pergantian tenaga dan menjaga kesinambungan penelitian. Pemerintah daerah yang mengelola kawasan sains dan zona perdagangan bebas dapat menyusun insentif tambahan untuk menarik tim-tim yang ditargetkan.

Meski memberikan manfaat tersebut, skalanya akan tetap kecil dibandingkan dengan jumlah tenaga kerja domestik China. Negara itu menghasilkan jutaan lulusan STEM setiap tahun. Visa K yang selektif akan menambah kemampuan khusus, bukan memicu lonjakan persaingan untuk pekerjaan tingkat pemula. Keberhasilan akan lebih ditentukan oleh kontribusi nyata para rekrutan terhadap proyek yang meningkatkan produktivitas dan membantu melatih tim lokal, bukan oleh jumlah mereka.

Hal-hal yang perlu dicermati saat aturan diterapkan

Kejelasan mengenai hak dan persyaratan akan membentuk penerimaan publik. Pemohon, pemberi kerja, dan universitas perlu mengetahui apakah visa K mengizinkan pekerjaan berbayar, magang, atau hanya pertukaran. Otoritas perlu menetapkan masa berlaku, batas maksimal lama tinggal, kegiatan yang diizinkan, dan pembatasan berdasarkan sektor jika ada. Pembuat kebijakan juga dapat menyatakan apakah akan ada kuota atau target tingkat kota serta cara memprioritaskan permohonan.

Transparansi akan membantu. Publikasi jumlah visa yang diterbitkan, tingkat persetujuan, dan bidang studi dapat membangun kepercayaan bahwa program ini terarah dan adil. Langkah antipenipuan yang kuat, verifikasi pendidikan, serta sanksi bagi perantara yang mengakali sistem akan mencegah penyalahgunaan. Koordinasi dengan universitas dan kawasan sains dapat mempermudah proses penerimaan dan kepatuhan.

Dukungan integrasi dapat mengurangi hambatan bagi semua pihak. Pelatihan bahasa, orientasi tempat kerja, dan panduan bagi pemberi kerja mengenai kontrak, asuransi sosial, serta kredit akademik membantu menyelaraskan ekspektasi. Standar upah dan tenaga kerja perlu memastikan pekerja asing tidak menekan kompensasi bagi lulusan lokal. Dengan demikian, persaingan tetap sehat dan berfokus pada keterampilan.

Komunikasi akan membentuk hasil kebijakan. Pencari kerja muda ingin melihat bukti bahwa penciptaan lapangan kerja domestik tetap menjadi prioritas utama. Pesan yang jelas bahwa kebijakan talenta melayani tujuan penelitian dan industri tertentu, disertai sikap konsisten menentang xenofobia, dapat meredakan perdebatan di dunia maya. Saat ini China memiliki kurang dari satu juta penduduk asing, dan jumlah penerima visa K akan kecil. Penerapan bertahap yang dibarengi kemajuan nyata dalam penciptaan pekerjaan berkualitas tinggi di dalam negeri akan membuat program ini lebih mudah diterima.

Poin Utama

• China meluncurkan visa K baru pada 1 Oktober untuk lulusan dan peneliti muda di bidang STEM tanpa mewajibkan sponsor pemberi kerja.
• Peluncurannya memicu reaksi keras di dalam negeri di tengah pasar kerja yang lemah, dengan tingkat pengangguran kaum muda resmi mencapai 18,9 persen pada Agustus.
• Media pemerintah menyatakan bahwa kebijakan ini bukan imigrasi dan mengimbau masyarakat mengabaikan rumor serta sebutan yang keliru.
• Perincian penting masih ditunggu dari kedutaan, termasuk apakah visa K mengizinkan pekerjaan berbayar dan berapa lama pemegangnya dapat tinggal.
• Visa K berbeda dari sistem H-1B AS, yang mewajibkan sponsor pemberi kerja dan menghadapi usulan biaya pengajuan 100.000 dolar AS untuk permohonan baru.
• Kekhawatiran berpusat pada standar, pemeriksaan tanpa dukungan pemberi kerja, hambatan bahasa, dan penerimaan sosial terhadap pendatang baru.
• Pejabat menyatakan China menyambut talenta global, sementara para komentator berpendapat bahwa penciptaan lapangan kerja di dalam negeri tetap menjadi tantangan utama.
• Sektor yang kemungkinan mendapat manfaat mencakup semikonduktor, AI, energi bersih, manufaktur maju, dan bioteknologi.
• Analis memperkirakan penerbitan visa akan ketat dan terarah, sehingga membatasi dampak langsung terhadap pasar kerja yang lebih luas.
• Transparansi yang lebih tinggi, aturan yang jelas, dan dukungan integrasi akan menentukan apakah program ini memperoleh kepercayaan publik.