Tokyo Terus Tumbuh saat Jepang Menyusut: Bisakah Daerah Berkembang di Tengah Menurunnya Angka Kelahiran?

Tokyo terus tumbuh sementara sebagian besar wilayah Jepang menyusut

Tokyo terus menarik penduduk, lapangan kerja, dan uang dari seluruh Jepang, tepat ketika negara itu menghadapi penurunan angka kelahiran yang bersejarah. Konsentrasinya begitu besar. Kawasan metropolitan Tokyo, yang mencakup Tokyo, Kanagawa, Saitama, dan Chiba, menampung sekitar 13 persen penduduk Jepang pada akhir Perang Dunia II. Pada 1970, angkanya mencapai 23 persen. Kini jumlahnya sekitar 30 persen, hampir satu dari tiga penduduk. Tokyo menjadi satu-satunya prefektur yang mencatat pertumbuhan penduduk dalam estimasi tahunan terbaru, dengan kenaikan sekitar 0,34 persen dibandingkan tahun sebelumnya, sementara banyak prefektur di pedesaan menyusut.

Pada saat yang sama, hambatan demografis nasional kian berat. Populasi Jepang mencapai puncaknya, sekitar 128 juta jiwa, pada 2008 dan turun menjadi sekitar 125 juta pada 2022. Otoritas demografi memproyeksikan jumlahnya turun di bawah 100 juta sekitar pertengahan 2050-an, dan menjadi sekitar 87 juta pada 2070. Tingkat kesuburan tetap jauh di bawah angka yang diperlukan untuk menjaga populasi tetap stabil. Proporsi penduduk lanjut usia meningkat pesat, sementara jumlah penduduk usia kerja menyusut. Masyarakat di luar kawasan ibu kota, tempat penurunan paling tajam terjadi, mempertanyakan bagaimana mereka dapat mempertahankan sekolah, rumah sakit, dan budaya setempat ketika basis pajak menyusut dan kekurangan tenaga kerja meluas.

Perdebatan ini kembali menjadi sorotan utama politik nasional. Pemerintahan baru berjanji memberi perhatian lebih besar pada perekonomian lokal dan kesejahteraan. Para gubernur memperingatkan bahwa arus anak muda yang terus pindah ke ibu kota akan mempercepat kemunduran wilayah yang sudah bergulat dengan rendahnya angka kelahiran dan cepatnya penuaan penduduk. Di Tokyo, sejumlah pejabat khawatir ibu kota terlalu cepat dicap sebagai biang masalah, padahal perekonomiannya menopang sebagian besar pertumbuhan dan penerimaan pajak Jepang.

Bagaimana Jepang berpusat di Tokyo

Model pertumbuhan pascaperang yang bertumpu di sepanjang Sabuk Pasifik mendorong pesatnya perkembangan Tokyo dan prefektur sekitarnya. Pemerintah meluncurkan serangkaian rencana nasional menyeluruh untuk mengangkat perekonomian daerah melalui pembangunan jalan, rel kereta, pelabuhan, dan kawasan industri. Investasi tersebut memodernisasi negara, tetapi juga menjadikan kawasan ibu kota magnet yang sulit tertandingi bagi kantor pusat perusahaan, universitas terkemuka, dan pekerjaan bergaji tinggi. Arus penduduk pun mengikuti, menciptakan siklus yang saling memperkuat dan sulit dibalikkan.

Pendekatan seragam dari atas ke bawah juga menimbulkan dampak samping. Daerah-daerah didorong mengikuti satu pola pembangunan. Akibatnya, identitas daerah kerap memudar alih-alih bertumpu pada keunggulan masing-masing. Sejak 2014, gelombang baru hibah revitalisasi daerah berupaya mendukung proyek-proyek lokal, sementara insentif pajak ditujukan untuk mendorong perusahaan memindahkan pekerjaan ke luar kawasan ibu kota. Hasilnya beragam. Harga properti di Tokyo melonjak, biaya hidup dan pendidikan tetap tinggi, tetapi banyak anak muda masih memandang kawasan ibu kota sebagai jalan paling pasti menuju pekerjaan dan kesempatan.

Angka-angka di balik pergeseran

Kawasan metropolitan Tokyo kini dihuni hampir 38 juta orang, nyaris 30 persen dari populasi Jepang. Kawasan ini juga menghasilkan bagian yang sangat besar dari output nasional. Perekonomian Tokyo saja, jika diukur berdasarkan produk domestik bruto (PDB) nominal, diperkirakan menyumbang lebih dari seperlima total PDB Jepang. Lebih dari separuh kantor pusat perusahaan terbuka berada di ibu kota. Konsentrasi ini membentuk jalur karier, jaringan inovasi, dan arus modal yang terus menarik talenta ke metropolitan tersebut.

Depopulasi memperparah krisis

Struktur demografi Jepang berubah dengan cepat. Jumlah kelahiran turun di bawah 800.000 pada 2022 dan diperkirakan terus menyusut dalam beberapa dekade mendatang. Proyeksi menunjukkan populasi dapat menyusut sekitar 30 persen antara 2020 dan 2070. Proporsi penduduk berusia 65 tahun ke atas sekitar 29 persen pada 2022 dan dapat mendekati 39 persen pada 2070. Proporsi penduduk usia kerja turun dari sekitar 68 persen pada 2000 menjadi di bawah 60 persen dan diproyeksikan terus merosot. Perubahan ini membebani layanan kesehatan, pensiun, pendidikan, dan layanan lokal, terutama di luar pusat-pusat kota besar, tempat jarak tempuh jauh dan sumber daya fiskal terbatas.

Para demografer memproyeksikan perubahan struktural lainnya. Penduduk asing, yang jumlahnya meningkat dalam beberapa tahun terakhir, mungkin akan mencakup bagian lebih besar dari populasi pada 2070. Pertumbuhan itu dapat membantu mengisi sebagian kekurangan tenaga kerja, tetapi tidak akan mengimbangi penurunan nasional. Para pembuat kebijakan membahas jalur imigrasi yang lebih fleksibel, sembari mendorong peningkatan produktivitas dan partisipasi kerja yang lebih tinggi di kalangan perempuan dan warga lanjut usia. Besarnya tantangan membuat langkah-langkah yang ambisius sekalipun harus berpacu dengan waktu.

Mengapa angka kelahiran turun dan arus migrasi mengarah ke ibu kota

Sejumlah faktor menekan tingkat kesuburan. Biaya membesarkan anak tinggi dan paling membebani rumah tangga berpenghasilan rendah. Meningkatnya pekerjaan nonreguler memperlebar kesenjangan pendapatan sehingga pembentukan keluarga semakin sulit. Angka pernikahan menurun seiring berubahnya gaya hidup dan harapan. Perumahan, pengasuhan anak, dan budaya kerja turut memengaruhi keputusan anak muda untuk memiliki anak serta memilih tempat tinggal.

Pola migrasi dalam negeri menambah tekanan. Universitas dan pasar kerja Tokyo masih menarik banyak lulusan sekolah menengah dan perguruan tinggi. Kawasan ibu kota menawarkan jaringan padat perusahaan, klien, dan investor, yang memperluas peluang. Arus wisatawan internasional yang mencapai rekor pada 2024 dan meningkatnya jumlah penduduk asing juga memusatkan aktivitas di Tokyo dan sekitarnya. Dinamika ini dapat menciptakan siklus ketika ibu kota memperoleh lebih banyak layanan, pekerjaan, dan penerimaan pajak, sementara kota kecil dan daerah kehilangan jumlah penduduk minimum yang dibutuhkan untuk bertahan.

Apakah Tokyo masalah atau bagian dari solusi?

Para pakar berpendapat bahwa menyalahkan Tokyo saja mengabaikan gambaran yang lebih besar. Jaringan padat dan skala kawasan ibu kota menjadikannya mesin ekonomi berkelas dunia. Mengalihkan penduduk dari metropolitan ke setiap prefektur pedesaan tidak realistis tanpa membangun pekerjaan dan layanan yang kompetitif di daerah lain. Sejumlah peneliti menyarankan agar perdebatan bergeser dari dikotomi sederhana Tokyo versus pedesaan menuju peningkatan kepuasan hidup di setiap wilayah, baik perkotaan maupun pedesaan, melalui pekerjaan, perumahan, pengasuhan anak, mobilitas, dan ikatan masyarakat yang lebih baik.

Takeshi So, profesor perencanaan kota di Universitas Reitaku, berpendapat bahwa kekuatan kawasan ibu kota terletak pada produktivitas, bukan sekadar ukurannya. Menurutnya, tujuan kebijakan seharusnya meningkatkan hasil tanpa merusak hal-hal yang membuat metropolitan itu berfungsi.

Hal ini menunjukkan produktivitas kawasan yang luar biasa. Untuk mendistribusikan kembali penduduk ke daerah pedesaan, mempertahankan tingkat produktivitas saat ini sangatlah penting. Namun, cara untuk mewujudkannya masih belum pasti.

Sudut pandang politik juga berubah. Perdana Menteri Shigeru Ishiba memasukkan kesejahteraan daerah ke dalam agendanya dan mengumumkan mekanisme baru untuk membangun perekonomian dan lingkungan hidup setempat. Dalam pidato kampanye di Prefektur Fukushima, ia membingkai tugas itu sebagai tanggung jawab kepemimpinan warga, bukan elite nasional.

Bukan elite di ibu kota yang mengubah negara. Yang mengubahnya adalah masyarakat di daerah, warga biasa.

Paradoks kota raksasa

Penelitian tentang kota-kota yang menyusut di Asia Timur menunjukkan adanya siklus ketika penurunan populasi nasional dan pertumbuhan di satu kawasan perkotaan dominan saling memperkuat. Di Jepang, siklus itu berupa konsentrasi unipolar di Tokyo. Kota-kota kecil dan terpencil dapat tersingkir dari siklus pembangunan perkotaan yang lazim setelah kehilangan terlalu banyak penduduk, sementara metropolitan pusat menghadapi batas daya tampung perumahan, transportasi, dan keterjangkauan. Para akademisi menggambarkan paradoks kota raksasa, ketika skala yang terus membesar mendatangkan biaya dan risiko baru bagi keberlanjutan.

Para pemikir perkotaan Tokyo sendiri mencatat bahwa kota besar dapat menjadi sarana, bukan sekadar masalah. Dengan populasi yang mulai menyusut, banyak solusi di Tokyo bergantung pada perubahan kecil yang digerakkan pemilik, bukan pembangunan kembali dari atas ke bawah. Mengalihfungsikan properti kosong untuk kebutuhan masyarakat dan membangun jaringan ruang hijau kecil merupakan langkah praktis yang sesuai dengan pola kepemilikan lahan yang terfragmentasi. Pelajaran bagi ibu kota maupun kota-kota daerah adalah membangun ketahanan dari satu blok ke blok berikutnya sembari memanfaatkan teknologi dan energi warga untuk menutup kesenjangan layanan.

Mengapa kebijakan terdahulu tidak memadai

Jepang berulang kali berupaya menyeimbangkan pertumbuhan nasional. Lima tahap rencana nasional mengucurkan dana untuk infrastruktur dan bertujuan mempertahankan penduduk di tempat tinggal mereka. Proyek-proyek itu meningkatkan konektivitas, tetapi tidak mampu menandingi daya tarik gravitasi ekonomi Tokyo yang terkonsentrasi. Kemudian, desentralisasi memberi pemerintah daerah lebih banyak tugas dan kewenangan. Dalam praktiknya, banyak pemerintah daerah menghadapi keterbatasan staf dan fiskal, sementara arus migrasi terkuat tetap mengarah ke ibu kota.

Hibah revitalisasi daerah yang diluncurkan pada 2014 membuka ruang bagi inisiatif lokal. Sejumlah prefektur dan kota memanfaatkannya dengan baik, tetapi tren populasi nasional tidak berbalik. Penggabungan pemerintah daerah, yang memangkas jumlah munisipalitas dari sekitar 10.000 setelah perang menjadi sekitar 1.700 saat ini, menghasilkan efisiensi, tetapi juga membuat banyak warga harus menempuh jarak jauh untuk mengakses layanan. Satu munisipalitas sering kali tidak lagi mampu mempertahankan sendiri seluruh fasilitas umum. Kini, daerah-daerah bertetangga perlu berbagi rumah sakit, pusat kebudayaan, dan sekolah khusus melalui pengelolaan bersama dan jaringan layanan.

Kebijakan kependudukan juga berfokus pada keluarga. Pemerintah memperluas tunjangan anak serta dukungan untuk persalinan dan pendidikan usia dini, dan tengah menjajaki reformasi tempat kerja untuk mengurangi beban mengasuh anak. Langkah-langkah ini besar dan mahal. Pendanaannya dalam skala luas sulit dilakukan di negara dengan utang publik yang tinggi. Sekalipun kebijakan keluarga diperkuat, momentum demografi berarti angka kelahiran akan tetap lebih rendah selama bertahun-tahun, sehingga penyediaan layanan dan tata kota harus menyesuaikan diri.

Upaya yang kini dilakukan daerah

Sejumlah kota kecil mulai merencanakan masa depan yang lebih kecil tetapi lebih sejahtera. Pada Juli, Kota Sayo di Prefektur Hyogo menyatakan diri sebagai shukuju town, pendekatan yang berarti menyusut dan berkembang. Setelah dua tahun berdiskusi dengan masyarakat, Sayo mengadopsi model yang digerakkan warga dan mempertanyakan hal-hal yang membuat hidup bermakna jika kota itu terus mengecil. Jumlah penduduknya kini sekitar 14.000 jiwa, turun sekitar 8.000 sejak penggabungan pada 2005 yang membentuk munisipalitas saat ini. Kelompok-kelompok lokal tengah menilai kembali acara dan layanan agar sesuai dengan masa depan yang lebih sederhana. Salah satu contoh praktisnya adalah menyesuaikan skala festival dan meningkatkan partisipasi kaum muda agar tradisi tetap hidup tanpa membebani para relawan penyelenggaranya.

Seorang pejabat kota yang terlibat dalam upaya tersebut menjelaskan bahwa gagasan menyusut bisa terdengar negatif, sehingga pelibatan masyarakat menjadi inti proyek ini.

Kami baru saja memulai. Kami ingin memperluas pemahaman dan partisipasi.

Daerah lain bersaing dengan Tokyo dengan membangun pekerjaan dan gaya hidup yang menarik dengan keunggulannya sendiri. Prefektur Fukuoka berinvestasi di bidang semikonduktor, bioteknologi, dan dukungan bagi perusahaan rintisan, sekaligus mempermudah warga asing menetap melalui layanan bantuan multibahasa terpadu. Program pelatihan di kawasan itu menyiapkan ribuan insinyur, sementara pusat-pusat baru menghubungkan para pengusaha dengan pendanaan dan mentor. Fukuoka menunjukkan bagaimana kota di luar ibu kota dapat memadukan kualitas hidup dengan jalur karier untuk mempertahankan talenta dan menarik pendatang baru.

Para ekonom komunitas menyerukan peta Jepang yang multipusat, dengan banyak kota besar dan kecil menjadi simpul yang lebih kuat. Mereka mengusulkan sirkulasi orang, barang, dan uang yang lebih baik di dalam negeri; keterhubungan antara produksi dan kehidupan sehari-hari; gotong royong; serta pendefinisian ulang produksi agar efisiensi lingkungan dan keterampilan manusia lebih dihargai. Dalam pandangan ini, tradisi dan budaya lokal bukan sekadar pelengkap. Keduanya merupakan aset yang membuat anak muda tetap berakar dan menarik mantan warga untuk pulang, sehingga mendukung layanan dan usaha kecil yang menopang kehidupan sehari-hari.

Strategi yang dapat mengubah tren

Tidak ada satu kebijakan pun yang dapat membalikkan penurunan demografi atau mengakhiri dominasi Tokyo. Tugasnya adalah membantu daerah berkembang dengan jumlah penduduk yang lebih sedikit, sembari menjaga ibu kota tetap produktif dan layak huni. Ini berarti berinvestasi pada layanan yang menjangkau warga di tempat mereka berada, membentuk kota-kota yang lebih kompak dan terhubung, serta membangun jenjang karier yang nyata di luar kawasan ibu kota. Keberhasilan juga harus dinilai dari kualitas hidup, bukan hanya jumlah penduduk.

• Jadikan kerja jarak jauh sebagai bagian permanen dari lapangan kerja nasional. Dukung kantor cabang, ruang kerja bersama, dan kelas digital berkualitas tinggi agar jalur karier dan pendidikan tidak mengharuskan orang pindah ke ibu kota.
• Kaitkan keringanan pajak perusahaan dengan penciptaan lapangan kerja yang terukur di luar kawasan Tokyo. Beri penghargaan kepada perusahaan yang memindahkan tim inti, bukan sekadar alamat kantor pos, dan bantu usaha kecil dan menengah berekspansi ke pasar daerah.
• Investasikan pada internet cepat dan andal di setiap kota dan desa. Akses digital menopang layanan kesehatan modern, pendidikan, dan kewirausahaan.
• Manfaatkan angkutan swakemudi, pengiriman dengan drone, dan telemedisin untuk menjangkau warga lanjut usia dan penduduk terpencil. Proyek percontohan dapat dimulai di rute tetap dan diperluas seiring matangnya regulasi dan standar keselamatan.
• Bangun jaringan layanan bersama di antara munisipalitas bertetangga. Gabungkan layanan rumah sakit, sekolah khusus, dan fasilitas kebudayaan agar skala layanan memadai, dengan pembagian biaya yang adil.
• Terapkan perencanaan yang berpusat pada angkutan umum dan pejalan kaki. Pusatkan perumahan dan layanan sehari-hari di kawasan inti yang mudah dijangkau, serta alihfungsikan infrastruktur berlebih di wilayah yang penduduknya menipis.
• Ubah rumah dan toko kosong menjadi pusat penitipan anak, ruang aktivitas siang hari bagi lansia, dan unit hunian sekaligus tempat kerja. Sediakan hibah renovasi sederhana dan layanan perizinan terpadu untuk mempercepat alih fungsi.
• Pastikan dukungan keluarga terlihat dan dapat diandalkan. Tambah kuota penitipan anak, dorong jam kerja fleksibel dan opsi kerja jarak jauh, serta sediakan bantuan perumahan bagi keluarga muda di kota-kota daerah.
• Sambut lebih banyak mahasiswa, perawat, insinyur, dan pengusaha asing. Sediakan dukungan bahasa, pengakuan kualifikasi, dan jalur izin tinggal jangka panjang yang jelas agar masyarakat dapat mempertahankan tetangga baru.
• Ukur hal-hal yang penting. Pantau kebahagiaan, waktu perjalanan, akses penitipan anak, dan hubungan sosial. Terbitkan dasbor sederhana agar warga dapat menilai kemajuan dan meminta pertanggungjawaban para pemimpin.
• Sebarkan kunjungan wisatawan ke luar ibu kota. Promosikan kuliner, alam, dan budaya daerah; kelola pariwisata berlebih di lokasi yang padat; serta manfaatkan tiket transportasi untuk mendorong perjalanan ke kawasan yang kurang dikenal.

Sejumlah langkah ini membutuhkan biaya. Banyak di antaranya memerlukan koordinasi antarkementerian, prefektur, dan pemerintah kota. Manfaatnya bisa besar. Daerah yang menjaga layanan penting tetap dekat, membangun pilihan pekerjaan yang menjanjikan, dan menawarkan jalur yang jelas menuju kehidupan yang baik dapat mempertahankan lebih banyak anak muda dan menarik warga yang ingin pulang. Ibu kota dapat mengurangi tekanan pada perumahan dan transportasi sekaligus mempertahankan perannya sebagai pusat bisnis global. Jepang dengan banyak kota besar akan berbeda dari era pertumbuhan tinggi pascaperang. Jepang tetap dapat sejahtera dengan cara baru jika para pemimpin dan warganya secara konsisten memilih untuk membangun demi kualitas hidup.

Intisari

• Kawasan metropolitan Tokyo kini menampung sekitar 30 persen penduduk Jepang, naik dari 13 persen pada 1945 dan 23 persen pada 1970.
• Tokyo menjadi satu-satunya prefektur yang tumbuh dalam estimasi tahunan terbaru, sementara banyak prefektur pedesaan menyusut.
• Populasi Jepang dapat turun menjadi sekitar 87 juta pada 2070, dengan proporsi penduduk lanjut usia mendekati 39 persen.
• Jumlah kelahiran turun di bawah 800.000 pada 2022 dan diperkirakan terus menurun, sementara tingkat kesuburan jauh di bawah angka penggantian.
• Perekonomian Tokyo menghasilkan lebih dari seperlima PDB nasional, dan lebih dari separuh kantor pusat perusahaan terbuka berada di ibu kota.
• Pariwisata dan meningkatnya jumlah penduduk asing memperkuat aktivitas di Tokyo dan sekitarnya, meski kebijakan pemerintah berupaya mendukung daerah.
• Para akademisi menggambarkan paradoks kota raksasa, ketika penurunan nasional dan pertumbuhan di kawasan perkotaan dominan saling memperkuat.
• Perdana Menteri Shigeru Ishiba berjanji memberi perhatian lebih besar pada kesejahteraan daerah dan perekonomian lokal.
• Sayo di Prefektur Hyogo menerapkan pendekatan menyusut dan berkembang, dengan tujuan meningkatkan kualitas hidup yang dipimpin warga saat populasi menurun.
• Fukuoka menunjukkan bagaimana kota-kota daerah dapat bersaing dengan menciptakan lapangan kerja di industri maju dan menyambut talenta global.
• Langkah-langkah utama mencakup kerja jarak jauh, insentif perusahaan untuk menciptakan pekerjaan di daerah, layanan bersama antarmunisipalitas, dan perencanaan yang berpusat pada angkutan umum.
• Keberhasilan seharusnya dinilai dari kepuasan hidup, akses terhadap layanan, dan peluang, bukan hanya jumlah penduduk.