Tekanan China terhadap Galeri Seni Bangkok Picu Perdebatan Global tentang Sensor dan Kebebasan Artistik

Pameran Seni Bangkok Disensor setelah Tekanan China: Apa yang Terjadi?

Pada akhir Juli 2025, salah satu tempat seni paling terkemuka di Bangkok, Bangkok Arts and Cultural Centre (BACC), menjadi pusat kontroversi yang kian memanas tentang sensor internasional dan kebebasan artistik. Insiden itu bermula ketika pejabat kedutaan China, didampingi otoritas kota Bangkok, mengunjungi BACC beberapa hari setelah pembukaan pameran bertajuk Konstelasi Keterlibatan: Memvisualisasikan Mesin Global Solidaritas Otoriter. Mereka menuntut agar karya seni dan referensi yang menyinggung perlakuan China terhadap kelompok minoritas etnis dan pembangkang politik di wilayah seperti Tibet, Xinjiang (rumah bagi minoritas Uighur), dan Hong Kong dihapus atau diubah.

Galeri tersebut, di bawah tekanan dari kedutaan China dan Administrasi Metropolitan Bangkok, menuruti tuntutan itu. Karya-karya seni dihapus, kata-kata seperti “Hong Kong”, “Tibet”, dan “Uighur” dihitamkan, serta nama beberapa seniman disamarkan. Sensor tersebut kemudian memicu perdebatan internasional dan menimbulkan pertanyaan mendesak tentang pengaruh pemerintah asing terhadap ruang budaya lokal, batas-batas kebebasan berekspresi artistik, dan masa depan Asia Tenggara sebagai tempat perlindungan bagi para pembangkang dan seniman eksil.

Mengapa Pameran Itu Menjadi Sasaran?

Pameran yang menjadi pusat kontroversi ini dikurasi oleh Myanmar Peace Museum dan menampilkan karya seniman dari berbagai belahan dunia, termasuk mereka yang berada dalam pengasingan dari China, Hong Kong, Tibet, Xinjiang, Iran, Rusia, dan Suriah. Tema utamanya adalah cara pemerintah otoriter bekerja sama lintas batas untuk membungkam perbedaan pendapat dan mempertahankan kekuasaan. Pameran tersebut mencakup instalasi multimedia, film, dan karya grafis yang secara langsung membahas kekerasan negara, perlawanan, serta keterkaitan global rezim-rezim otoriter.

Di antara karya yang paling sensitif adalah:

• Instalasi multimedia karya seniman Tibet Tenzin Mingyur Paldron, termasuk rekaman video warga Tibet membawa bendera Palestina dan menyerukan pertanggungjawaban atas genosida.
• Kartu pos yang menampilkan Presiden China Xi Jinping.
• Bendera yang mewakili Tibet dan wilayah Uighur.
• Karya seniman Hong Kong Clara Cheung dan Gum Cheng Yee Man, serta seniman Uighur Mukaddas Mijit, yang nama-namanya dihitamkan atau dihapus dari pameran.

Menurut Sai, seniman dan aktivis Myanmar yang menjadi salah satu kurator, pameran itu bertujuan “memetakan jaringan otoriter global” dan menyoroti bagaimana rezim seperti China, Rusia, dan Iran saling memperkuat taktik represif. Sai mengatakan, ironi dari kejadian ini adalah pameran tentang solidaritas otoriter itu sendiri disensor di bawah tekanan otoriter.

Tanggapan Resmi China

Kementerian luar negeri China menuduh penyelenggara pameran “mendistorsi kebijakannya terkait Tibet, Xinjiang, dan Hong Kong” serta menyebarkan “kekeliruan” tentang gerakan kemerdekaan dan represi negara. Dalam pernyataan yang dilaporkan oleh Bangkok Post, kementerian itu mengatakan:

China menentang siapa pun yang menggunakan pertukaran budaya dan seni sebagai kedok untuk manipulasi politik dan campur tangan dalam urusan dalam negeri China.

Kementerian itu tidak membenarkan ataupun menyangkal keterlibatan langsung kedutaan China, tetapi memuji Thailand karena mengambil “langkah tepat waktu” untuk mencegah pameran tersebut merongrong “kepentingan inti dan martabat politik” China.

Bagaimana Sensor Itu Berlangsung?

Rangkaian peristiwa dimulai hanya tiga hari setelah pameran dibuka pada 24 Juli 2025. Staf kedutaan China, didampingi pejabat kota Bangkok, memasuki BACC dan menuntut agar pameran ditutup. Menurut surel dan komunikasi yang dilihat oleh Reuters, galeri itu diperingatkan bahwa pameran tersebut dapat memicu ketegangan diplomatik antara Thailand dan China. Tekanan itu disampaikan melalui Kementerian Luar Negeri Thailand dan Administrasi Metropolitan Bangkok, sponsor utama pameran tersebut.

Pada awalnya, galeri berupaya mencari kompromi dengan menghitamkan nama para seniman dari Hong Kong, Tibet, dan Xinjiang, serta kata-kata “Hong Kong”, “Tibet”, dan “Uighur”. Namun, tuntutan lanjutan dari kedutaan China berujung pada penghapusan instalasi secara keseluruhan, termasuk semua karya video Tenzin Mingyur Paldron dan konten apa pun yang menampilkan Presiden Xi Jinping. Bahkan setelah perubahan itu, pejabat kedutaan kembali ke galeri untuk meminta penghapusan materi tambahan dan mengingatkan lembaga tersebut agar mematuhi “kebijakan Satu China”.

“Kebijakan Satu China” adalah prinsip diplomatik yang mengakui Republik Rakyat China sebagai satu-satunya pemerintah China yang sah, termasuk klaimnya atas Taiwan, Tibet, dan Xinjiang. Sebagian besar negara, termasuk Thailand, menerapkan kebijakan ini dalam hubungan resmi mereka dengan Beijing.

Dalam kunjungan para jurnalis, monitor video yang sebelumnya menampilkan karya-karya yang disensor hanya menunjukkan layar hitam. Film karya seniman Uighur diputar dengan nama pembuatnya disamarkan. Staf dan kurator galeri, yang khawatir akan menghadapi konsekuensi, menolak berkomentar secara terbuka. Beberapa di antaranya, termasuk salah satu kurator, Sai, meninggalkan Thailand setelah polisi Thailand dilaporkan berupaya mencari mereka.

Siapa Para Seniman Itu dan Apa yang Hilang?

Sensor tersebut berdampak pada beberapa seniman, yang banyak di antaranya telah bertahun-tahun hidup dalam pengasingan karena aktivisme atau pandangan politik mereka. Di antaranya:

• Tenzin Mingyur Paldron (seniman Tibet): Karya-karyanya, termasuk film berjudul “Dengarkan Masyarakat Adat”, dihapus. Instalasi Paldron menelusuri akar sebuah video viral kontroversial yang melibatkan Dalai Lama serta isu yang lebih luas tentang hak-hak masyarakat adat dan kekerasan negara.
• Mukaddas Mijit (seniman Uighur): Namanya dihitamkan dari pameran, dan karyanya, yang membahas represi terhadap warga Uighur di Xinjiang, disunting secara besar-besaran.
• Clara Cheung dan Gum Cheng Yee Man (seniman Hong Kong): Nama mereka dan referensi tentang Hong Kong disamarkan, sementara karya mereka diubah.

Karya lain yang disensor mencakup grafis yang mengaitkan pengawasan dan represi China serta Israel terhadap komunitas Muslim, dan bendera yang mewakili Tibet dan wilayah Uighur. Situs web pameran kini hanya menyebut para seniman tersebut berdasarkan negara tempat mereka tinggal, sehingga identitas dan konteks karya mereka terhapus.

Seniman Bersuara

Dalam pernyataan kepada media, para seniman yang terdampak mengecam sensor tersebut. Tenzin Mingyur Paldron mengatakan kepada Reuters:

Dengan memaksa galeri menghapus bagian-bagian penting dari karya saya, pemerintah China sekali lagi menunjukkan bahwa mereka ingin memutus warga Tibet dari seluruh dunia dan tidak ingin keterlibatan mereka dalam kolonialisme serta genosida lain diakui.

Paldron juga mempertanyakan peran museum, dengan mengatakan:

Museum seharusnya menjadi milik masyarakat, bukan para diktator dari ideologi apa pun.

Salah satu kurator, Sai, menyebut situasi itu “sangat ironis dan tragis”, seraya mengatakan bahwa Thailand sejak lama menjadi tempat berlindung bagi para pembangkang, tetapi kini mengirimkan “sinyal yang menggentarkan bagi semua seniman dan aktivis eksil di kawasan ini”.

Mengapa Ini Penting? Dampak yang Lebih Luas

Insiden di BACC bukanlah kasus yang berdiri sendiri. Peristiwa ini mencerminkan tren yang lebih luas berupa meluasnya pengaruh China melampaui perbatasannya, khususnya di Asia Tenggara, tempat pemerintah kerap menyeimbangkan kerja sama ekonomi dengan Beijing dan kekhawatiran tentang kedaulatan politik serta kebebasan berekspresi.

Kelompok hak asasi manusia dan pengamat internasional telah lama menuduh China menjalankan kampanye canggih untuk melecehkan dan menekan para pengkritiknya di luar negeri. Upaya ini mencakup pembungkaman para pembangkang, aktivis, dan seniman melalui tekanan diplomatik, pengaruh ekonomi, dan dalam beberapa kasus, represi lintas negara. Beijing secara konsisten menyangkal tuduhan tersebut, dengan bersikeras bahwa pihaknya hanya membela kedaulatan dan urusan dalam negerinya.

Kepatuhan Thailand terhadap tuntutan China sangat penting mengingat sejarah negara itu sebagai tempat berlindung bagi para eksil politik dari negara-negara tetangga. Kesediaan negara itu menyensor karya seni atas permintaan pemerintah asing menimbulkan kekhawatiran tentang terkikisnya tradisi keterbukaan serta keselamatan para pembangkang yang tinggal di dalam wilayahnya.

Konteks Regional dan Global

Pengaruh China yang kian besar di Asia Tenggara terlihat di berbagai bidang, mulai dari perdagangan dan investasi hingga diplomasi budaya dan kerja sama keamanan. Insiden di BACC terjadi di tengah laporan lain tentang upaya China membungkam suara-suara kritis di luar negeri, seperti upaya menghalangi pemutaran film dokumenter tentang Laut China Selatan di Selandia Baru dan Filipina.

Pada awal 2025, Thailand diam-diam mendeportasi 40 warga Uighur ke China, meski Perserikatan Bangsa-Bangsa telah memperingatkan bahwa mereka menghadapi risiko tinggi mengalami penyiksaan dan perlakuan buruk. China secara konsisten menolak tuduhan pelanggaran di Xinjiang dengan menyebutnya bermotif politik.

Sensor terhadap pameran di Bangkok juga menyoroti kerentanan dunia seni global terhadap campur tangan politik. Ketika galeri dan museum makin bergantung pada pendanaan atau sponsor pemerintah, mereka bisa mendapat tekanan untuk menghindari topik kontroversial atau membungkam suara yang berbeda pendapat. Tren ini mengancam peran seni sebagai ruang untuk refleksi kritis, perlawanan, dan dialog.

Bagaimana Tanggapan Publik dan Komunitas Seni?

Sensor tersebut memicu reaksi keras dari para seniman, aktivis, dan kelompok hak asasi manusia di Thailand maupun dunia internasional. Banyak pihak memandangnya sebagai preseden berbahaya yang dapat mendorong upaya lebih lanjut untuk membungkam kebebasan berekspresi di kawasan ini.

Publikasi yang berfokus pada seni seperti Hyperallergic dan ArtReview menyoroti dampak yang menggentarkan bagi para seniman eksil dan implikasi yang lebih luas bagi komunitas seni global. Human Rights Foundation dan organisasi advokasi lainnya menyerukan perlindungan yang lebih besar bagi kebebasan artistik serta mendesak pemerintah menolak tekanan eksternal yang merongrong hak-hak dasar.

Sejumlah pengamat Thailand mengungkapkan kekhawatiran bahwa reputasi negara itu sebagai tempat yang aman bagi para pembangkang terancam. Pihak lain khawatir insiden ini menandakan tren yang lebih luas berupa sensor mandiri dan sikap mengalah kepada kepentingan asing yang kuat.

Apa Selanjutnya bagi Kebebasan Artistik di Asia Tenggara?

Nasib pameran Konstelasi Keterlibatan masih belum pasti. BACC belum berkomentar secara terbuka, sementara pameran itu dijadwalkan berlangsung hingga Oktober 2025, meski dalam bentuk yang telah disensor secara ketat. Para kurator dan beberapa seniman telah meninggalkan Thailand karena mengkhawatirkan keselamatan mereka.

Insiden ini memicu kembali perdebatan tentang tanggung jawab lembaga budaya, batas pengaruh diplomatik, dan perlunya melindungi ruang bagi kebebasan berekspresi. Seiring terus meluasnya jangkauan global China, kasus serupa kemungkinan akan muncul di tempat lain, memaksa masyarakat menghadapi pertanyaan sulit tentang kedaulatan, sensor, dan peran seni dalam menantang kekuasaan.

Ringkasan

• Bangkok Arts and Cultural Centre menyensor dan menghapus karya seni yang mengkritik China setelah mendapat tekanan dari pejabat kedutaan China dan otoritas Thailand.
• Pameran yang dikurasi Myanmar Peace Museum itu berfokus pada rezim otoriter dan mencakup karya seniman eksil dari Tibet, Xinjiang, Hong Kong, dan tempat lain.
• Referensi tentang “Hong Kong”, “Tibet”, dan “Uighur”, serta nama beberapa seniman, dihitamkan atau dihapus.
• Kementerian luar negeri China menuduh pameran itu mendistorsi kebijakannya dan memuji Thailand karena mengambil “langkah tepat waktu”.
• Para seniman dan kurator mengecam sensor tersebut sebagai sinyal yang menggentarkan bagi kebebasan artistik dan perbedaan pendapat di Asia Tenggara.
• Insiden ini menyoroti pengaruh China yang kian besar di luar negeri dan kerentanan lembaga budaya terhadap tekanan politik.
• Kelompok hak asasi manusia dan komunitas seni global menyerukan perlindungan lebih besar bagi ekspresi artistik serta penolakan terhadap sensor eksternal.