Restoran Hong Kong Bergulat dengan Ketidakpastian Ekonomi di Tengah Lonjakan Penutupan

Industri Restoran Hong Kong Menghadapi Krisis untuk Bertahan

Hong Kong, yang dahulu terkenal dengan kancah kulinernya yang semarak dan restoran-restorannya yang ramai, kini menyaksikan gelombang penutupan restoran yang belum pernah terjadi sebelumnya. Di tengah ketidakpastian ekonomi yang melanda kota itu, tempat makan ikonis maupun favorit warga setempat menutup pintu, membuat pelaku industri dan warga mempertanyakan masa depan bersantap di Kota Dunia Asia. Penyebabnya beragam, mulai dari perubahan kebiasaan konsumen dan belanja lintas perbatasan hingga tingginya biaya sewa dan dampak pandemi COVID-19 yang masih terasa. Artikel ini mengulas faktor-faktor di balik penutupan tersebut, dampaknya terhadap pekerja dan perekonomian, serta prospek sektor makanan dan minuman Hong Kong.

Mengapa Begitu Banyak Restoran Tutup?

Skala krisis ini sangat nyata. Menurut Departemen Kebersihan Makanan dan Lingkungan Hong Kong, hingga April 2025 kota itu memiliki 17.154 izin restoran, 255 lebih sedikit dibandingkan setahun sebelumnya. Dalam setahun terakhir saja, 2.034 restoran tutup, sementara hanya 1.779 restoran baru yang dibuka, menandakan penyusutan bersih di industri ini. Penutupan tidak hanya terjadi pada tempat makan kecil dan independen; jaringan yang telah lama beroperasi dan restoran ternama pun terpaksa hengkang dari pasar.

Beberapa faktor utama mendorong tren ini:

• Perlambatan Ekonomi: Perekonomian Hong Kong kesulitan kembali bertumbuh setelah pandemi. Penjualan ritel menyusut selama 14 bulan berturut-turut sebelum sedikit pulih pada pertengahan 2025. Tingkat pengangguran kota itu masih berada di level tertinggi dalam 30 bulan, yakni 3,5%, sehingga kepercayaan dan belanja konsumen melemah.
• Perubahan Kebiasaan Konsumen: Warga setempat semakin sering bepergian ke kota-kota di daratan Tiongkok, seperti Shenzhen, untuk makan dan berbelanja dengan harga lebih murah serta pilihan yang lebih beragam. Belanja lintas perbatasan ini telah mengalihkan sebagian besar basis pelanggan tradisional Hong Kong.
• Biaya Sewa dan Operasional yang Tinggi: Meski harga sewa toko di jalanan turun hingga ke level terakhir yang terlihat pada 2003, banyak pemilik properti masih enggan menurunkan harga secukupnya agar operasional restoran berkelanjutan. Biaya tetap yang tinggi, termasuk sewa dan upah, telah menekan margin keuntungan hingga batasnya.
• Dampak Lanjutan Pandemi: Pandemi COVID-19 mengubah kebiasaan bersantap secara mendasar. Bahkan setelah pembatasan dilonggarkan, banyak warga terbiasa makan di rumah atau mencari pengalaman baru di tempat lain, sehingga restoran lokal kesulitan memulihkan bisnis yang hilang.

Studi Kasus: Kemunduran Jaringan Ikonis

Penutupan jaringan ternama seperti Ocean Empire Congee dan King Parrot Group mengejutkan industri. Ocean Empire, jaringan restoran bubur yang telah berusia 33 tahun, dan King Parrot, yang pernah mengoperasikan lebih dari 30 restoran bertema, sama-sama menyebut tekanan keuangan yang tak tertanggungkan dan perubahan perilaku konsumen sebagai penyebab mereka gulung tikar. Para staf dari kedua grup tersebut meminta bantuan otoritas ketenagakerjaan untuk menagih upah dan hak yang belum dibayar, menyoroti dampak krisis industri ini terhadap para pekerja.

Anggota parlemen dari sektor ketenagakerjaan Aron Kwok Wai-keung berkomentar, "Pemilik usaha yang mengalami kesulitan sebaiknya membuat rencana lebih awal jika berisiko tutup, demi memastikan karyawan menerima upah mereka."

Penutupan ini mencerminkan tren yang lebih luas: merek mapan dengan pelanggan setia sekalipun tidak kebal terhadap tekanan ekonomi yang melanda kota itu.

Belanja Lintas Perbatasan: Efek Shenzhen

Salah satu perubahan paling signifikan yang berdampak pada industri restoran Hong Kong adalah lonjakan belanja lintas perbatasan. Sejak perbatasan dibuka kembali dan pembatasan COVID-19 dilonggarkan, jutaan warga Hong Kong berbondong-bondong ke Shenzhen dan kota-kota lain di daratan Tiongkok untuk berbelanja, bersantap, dan mencari hiburan. Data imigrasi menunjukkan kenaikan 48% secara tahunan dalam jumlah perjalanan melintasi perbatasan, dengan total lebih dari 93 juta perjalanan sepanjang 2024.

Mengapa begitu banyak warga Hong Kong pergi ke utara? Survei dan bukti anekdotal menunjukkan sejumlah alasan:

• Harga Lebih Rendah: Biaya hidup di Shenzhen diperkirakan sekitar 50% lebih rendah dibandingkan di Hong Kong. Berbagai kebutuhan sehari-hari, mulai dari kopi hingga hidangan restoran, jauh lebih murah.
• Ragam dan Pengalaman: Kota-kota di daratan Tiongkok menawarkan lebih banyak pilihan produk dan tempat makan, sering kali dengan konsep yang lebih modern atau inovatif.
• Kemudahan: Koneksi transportasi yang semakin baik memudahkan warga menyeberangi perbatasan untuk perjalanan sehari atau akhir pekan.

Tren ini berdampak langsung pada bisnis lokal. Berbagai laporan menyebut bisnis restoran turun 20% selama masa libur, sementara ratusan tempat makan tutup setiap bulan. Jaringan besar dan tempat hiburan malam pun kesulitan menarik pelanggan yang kini lebih memilih menghabiskan waktu luang dan uang mereka di seberang perbatasan.

Integrasi Budaya dan Ekonomi

Fenomena lintas perbatasan ini bukan sekadar persoalan ekonomi; hal ini mencerminkan integrasi yang semakin erat antara Hong Kong dan daratan Tiongkok, khususnya di Kawasan Teluk Besar Guangdong-Hong Kong-Makau. Tren hiburan daratan dan platform media sosial semakin populer di Hong Kong, sementara survei menunjukkan keterikatan emosional yang kian kuat terhadap Tiongkok di kalangan warga berusia lebih tua. Bagi banyak orang, bepergian ke utara menawarkan pelarian sekaligus kelegaan dari biaya hidup yang terus meningkat dan ketegangan politik di kota itu.

Perubahan Perilaku Konsumen dan Meningkatnya Tempat Makan Terjangkau

Di tengah berlanjutnya ketidakpastian ekonomi, warga Hong Kong semakin memperhatikan harga. Tren "penurunan tingkat konsumsi"—memilih opsi yang lebih terjangkau—kian menguat. Jaringan makanan cepat saji, tempat makan kasual, dan restoran hemat berkembang pesat, sementara tempat makan kelas menengah dan atas mengalami penurunan jumlah pelanggan.

Pakar industri mencatat bahwa pergeseran ini merupakan bagian dari gerakan "konsumsi yang lebih sadar", ketika konsumen mengutamakan nilai dan kebutuhan ketimbang kemewahan atau kebaruan. Hal ini mendorong menjamurnya gerai kecil dengan biaya operasional rendah, seperti toko minuman dan toko roti, yang lebih mampu beradaptasi dengan perubahan permintaan.

Dampak Platform Pesan Antar Makanan

Sektor pesan antar makanan juga mengalami perubahan besar. Penutupan operasi Deliveroo di Hong Kong baru-baru ini menjadi salah satu contohnya. Sebagian pengantar makanan dan konsumen beralih ke platform lain seperti Foodpanda dan Keeta milik Meituan, tetapi hengkangnya pemain besar menegaskan beratnya tantangan beroperasi di lingkungan yang sangat kompetitif dengan margin keuntungan rendah.

Tam Yuen, pengantar makanan yang telah lama bekerja, menjelaskan, "Bayaran Deliveroo sama sekali tidak menarik. Saat diumumkan akan hengkang, sebagian besar pengantar makanan tidak terkejut dan langsung beralih ke platform lain."

Kemampuan pekerja untuk beradaptasi ini kontras dengan kesulitan yang dihadapi pemilik restoran, yang banyak di antaranya tidak memiliki fleksibilitas atau sumber daya untuk segera beralih menanggapi perubahan pasar.

Dampak terhadap Manusia: Pekerja dan Komunitas Terdampak

Gelombang penutupan berdampak besar terhadap pekerja dan komunitas setempat. Penutupan mendadak kerap membuat karyawan kehilangan pekerjaan tanpa pemberitahuan atau kompensasi yang layak. Sebagai contoh, saat Hong Xing Chinese Restaurant menutup cabang terakhirnya di Mong Kok, sekitar 20 karyawan belum menerima upah, cuti tahunan, dan uang pengganti pemberitahuan. Serikat pekerja turun tangan membantu para pekerja terdampak mengajukan klaim dan meminta ganti rugi melalui dana perlindungan upah pemerintah.

Selain kesulitan keuangan yang langsung dirasakan, penutupan ini mengikis ikatan sosial di lingkungan sekitar. Restoran bukan sekadar tempat makan; restoran juga menjadi tempat berkumpul bagi keluarga, teman, dan komunitas. Hilangnya tempat makan lokal yang dicintai mengurangi karakter khas dan rasa keterikatan warga terhadap kota itu.

Pemilik Properti, Sewa, dan Sulitnya Beradaptasi

Banyak pelaku industri menyalahkan tingginya harga sewa dan pemilik properti yang tidak fleksibel karena memperparah krisis. Bahkan saat lalu lintas pengunjung dan penjualan menurun, sebagian pemilik properti lambat memberikan potongan sewa atau penundaan pembayaran yang berarti. Akibatnya, restoran yang sedang kesulitan hampir mustahil mencoba penawaran baru atau menurunkan harga untuk menarik pelanggan.

Seorang warga Hong Kong di sebuah forum populer berkomentar, "Menyedihkan mendengar begitu banyak tempat tutup... Saya bertanya-tanya mengapa restoran dan bar tidak lebih cepat beradaptasi dengan perubahan pengunjung dengan menawarkan harga yang lebih ramah di kantong. Dugaan saya, terutama para pemilik properti yang terus menaikkan harga sewa hingga membuat eksperimen bisnis tak terjangkau."

Pandangan ini juga disuarakan banyak pemilik usaha, yang merasa terjebak oleh tingginya biaya tetap dan minimnya dukungan dari pemilik properti maupun pembuat kebijakan.

Perbandingan dengan Daratan Tiongkok: Perspektif Regional

Kesulitan yang dialami restoran Hong Kong juga terlihat di seberang perbatasan, di daratan Tiongkok, tempat industri ini turut terpukul oleh tekanan ekonomi. Pada 2024, rekor 3 juta restoran tutup di seluruh negeri, sementara tingkat penutupan bulanan di kota-kota besar seperti Beijing dan Shanghai melampaui 10%. Rata-rata usia restoran di Beijing kini hanya satu tahun, karena perang harga sengit dan deflasi memaksa pelaku usaha memangkas biaya dan menurunkan kualitas demi bertahan.

Penelitian akademis menunjukkan bahwa restoran dengan merek kuat, harga lebih tinggi, dan lokasi strategis lebih tangguh, sementara gerai baru, independen, dan berharga lebih rendah sangat rentan. Dampak pandemi masih terasa; banyak usaha tidak mampu pulih bahkan setelah pembatasan dicabut.

Pelajaran bagi Hong Kong

Pengalaman daratan Tiongkok menjadi pelajaran penting bagi Hong Kong. Sejumlah penyesuaian masih mungkin dilakukan, seperti merangkul perdagangan digital, ritel omnichannel, dan teknologi cerdas. Namun, tantangan struktural seperti tingginya harga sewa, lemahnya permintaan domestik, dan persaingan ketat tetap menjadi hambatan besar.

Tanggapan Pemerintah dan Industri: Bisakah Tren Ini Dibalikkan?

Menyadari beratnya situasi, otoritas Hong Kong dan kelompok industri meluncurkan berbagai inisiatif untuk mendorong belanja lokal dan memulihkan pariwisata. Kampanye seperti "Night Vibes Hong Kong" bertujuan menghidupkan kembali kehidupan malam kota dan menarik warga maupun pengunjung. Festival belanja, acara besar, dan kampanye promosi dirancang untuk meningkatkan jumlah pengunjung dan kepercayaan konsumen.

Namun, efektivitas langkah-langkah ini belum pasti. Meski jumlah pengunjung mendekati tingkat sebelum pandemi, belanja masih lesu. Penjualan ritel pada Mei 2025 naik 2,4% secara tahunan menjadi HK$31,3 miliar, tetapi jumlah tersebut masih hanya sekitar 77% dari tingkat Mei 2018. Banyak peritel dan pemilik restoran melaporkan bahwa meningkatnya jumlah pengunjung belum mendorong kenaikan penjualan.

Strategi untuk Bertahan

Pakar menyarankan beberapa strategi bagi usaha yang ingin melewati masa sulit ini:

• Tingkatkan Daya Tarik Merek: Utamakan penawaran yang unik dan berkualitas untuk membedakan diri dari pesaing, terutama yang berada di seberang perbatasan.
• Berinvestasi dalam Teknologi: Terapkan solusi ritel cerdas dan platform digital untuk menjangkau pelanggan baru dan menyederhanakan operasional.
• Jalin Kemitraan: Berkolaborasi dengan usaha atau pemasok di daratan Tiongkok untuk menjangkau pasar dan sumber daya yang lebih luas.
• Beradaptasi dengan Perilaku Konsumen Baru: Rangkul pergeseran menuju pengalaman bersantap yang terjangkau dan mengutamakan nilai.

Pada akhirnya, kelangsungan industri ini mungkin bergantung pada kemampuannya beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan kondisi pasar dan preferensi konsumen.

Ringkasan

• Industri restoran Hong Kong mengalami gelombang penutupan akibat ketidakpastian ekonomi, tingginya harga sewa, dan perubahan kebiasaan konsumen.
• Belanja lintas perbatasan di Shenzhen dan kota-kota lain di daratan Tiongkok telah mengurangi permintaan lokal untuk makan dan berbelanja secara signifikan.
• Jaringan mapan dan tempat makan ikonis pun tidak kebal; banyak yang tutup mendadak dan membuat pekerjanya mengalami kesulitan keuangan.
• Meningkatnya tempat makan terjangkau dan platform pesan antar makanan mencerminkan pergeseran yang lebih luas menuju konsumsi yang mengutamakan nilai.
• Upaya pemerintah dan industri untuk memulihkan sektor ini menghadapi tantangan besar, dan masa depan masih belum pasti.
• Adaptasi, inovasi, dan dukungan kebijakan akan sangat penting bagi ketahanan industri dalam jangka panjang.