Kerajaan-Kerajaan Kuno di Jantung Ketegangan China-Korea Selatan: Sejarah, Identitas, dan Geopolitik

Kerajaan Kuno dan Ketegangan Modern: Mengapa Sejarah Masih Memecah China dan Korea Selatan

Di Asia Timur, masa lalu tak pernah sekadar masa lalu. Sejarah kerajaan-kerajaan kuno—Buyeo, Goguryeo, dan Balhae—terus memicu perdebatan sengit dan gesekan diplomatik antara China dan Korea Selatan. Seruan baru-baru ini dari Huang Qiang, ketua Partai Komunis China di Provinsi Jilin, untuk memperjelas sejarah kerajaan-kerajaan tersebut kembali menyulut perselisihan yang telah berlangsung lama, mengancam mencederai pencairan hubungan yang rapuh antara kedua negara tetangga. Taruhannya bukan hanya narasi sejarah, tetapi juga persoalan identitas nasional, keutuhan wilayah, dan dinamika kekuatan kawasan.

Apa Kerajaan-Kerajaan Kuno yang Menjadi Pusat Perselisihan Ini?

Kerajaan-kerajaan yang dimaksud—dikenal secara internasional dengan nama Korea Buyeo, Goguryeo, dan Balhae—berkembang dari abad kedua SM hingga abad ke-10 M di wilayah yang kini mencakup China timur laut dan Semenanjung Korea. Negara-negara ini memainkan peran penting dalam membentuk budaya, politik, dan identitas kawasan.

Goguryeo (37 SM–668 M) adalah yang terbesar dan terkuat di antara Tiga Kerajaan Korea, dengan wilayah kekuasaan luas di Manchuria dan Korea utara. Buyeo (abad ke-2 SM–494 M) dan Balhae (698–926 M) juga berpengaruh, dengan Balhae muncul sebagai negara penerus Goguryeo setelah keruntuhannya.

Menurut Britannica, kerajaan-kerajaan ini mengembangkan kebudayaan maju, pemerintahan terpusat, dan sistem militer. Mereka berinteraksi dengan dinasti-dinasti China sebagai pesaing sekaligus negara bawahan, mengadopsi unsur-unsur budaya China sambil mempertahankan identitas masing-masing.

Mengapa Kerajaan-Kerajaan Ini Penting Saat Ini?

Bagi warga Korea Selatan, Goguryeo dan Balhae merupakan landasan sejarah dan kebanggaan nasional. Keduanya melambangkan akar kuno, ketangguhan, dan pencapaian budaya Korea. Bagi China, kerajaan-kerajaan ini merupakan bagian dari narasi sejarah provinsi-provinsi timur lautnya, yang menjadi tempat tinggal populasi etnis Korea yang signifikan serta wilayah perbatasan strategis.

Bagaimana Perselisihan Sejarah Ini Bermula?

Akar kontroversi saat ini dapat ditelusuri hingga abad ke-20, ketika sejarawan China mulai menggambarkan negara-negara kuno di Manchuria sebagai pendahulu kelompok etnis China modern. Pendekatan ini, yang dipengaruhi konsep Barat tentang ras dan kebangsaan, dirancang untuk memperkuat keutuhan wilayah dan identitas multietnis China.

Perselisihan memanas pada awal 2000-an dengan peluncuran Proyek Timur Laut China, sebuah inisiatif yang disponsori pemerintah untuk menafsirkan ulang sejarah wilayah timur laut. Proyek itu menggolongkan Goguryeo dan Balhae sebagai rezim lokal China, bukan kerajaan Korea. Langkah ini mengusik Korea Utara dan Korea Selatan, yang melihatnya sebagai upaya mengambil alih warisan mereka dan berpotensi membuka jalan bagi klaim wilayah di masa depan.

Korea Selatan menanggapinya dengan mendirikan Yayasan Penelitian Goguryeo dan melancarkan protes diplomatik. Isu ini juga menarik perhatian internasional ketika China mendaftarkan situs-situs Goguryeo sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO dan menghapus rujukan tentang kerajaan tersebut dari laman resmi sejarah Korea miliknya.

Menurut Rising Powers Initiative, Proyek Timur Laut bukan sekadar kajian akademis, melainkan langkah strategis untuk mengelola kelompok minoritas etnis dan keamanan perbatasan. Bagi China, menegaskan klaim sejarah atas Goguryeo dan Balhae membantu melegitimasi kendalinya atas wilayah tersebut dan mencegah klaim Korea di masa depan, terutama jika terjadi ketidakstabilan di Korea Utara atau reunifikasi.

Identitas Nasional dan "Perang Sejarah"

Perselisihan mengenai kerajaan-kerajaan kuno bukan sekadar perbedaan pendapat akademis—ini adalah "perang sejarah" yang membentuk identitas nasional dan kebijakan luar negeri. Kajian akademis, seperti yang diterbitkan oleh Cambridge University Press, menunjukkan bahwa perselisihan ini membangkitkan emosi kuat di kalangan warga Korea Selatan, termasuk kebanggaan, kemarahan, dan kejengkelan terhadap China. Paparan terhadap klaim China atas Goguryeo mengikis kebanggaan warga Korea dan meningkatkan sikap bermusuhan, terutama di kalangan mereka yang memiliki sentimen nasionalis kuat.

Bagi banyak warga Korea, narasi China dipandang sebagai ancaman eksistensial terhadap warisan budaya dan legitimasi nasional mereka. Menanggapi sebuah museum Jepang yang menggunakan nama China untuk Balhae, aktivis masyarakat sipil Korea Selatan, Seo Kyoung-duk, menjelaskan,

Museum sejarah berkewajiban menyajikan sejarah yang akurat kepada pengunjung. Penggambaran sejarah yang tidak akurat di luar negeri dapat melegitimasi klaim-klaim keliru ini dan harus dikoreksi.

Sementara itu, China memandang penyertaan kerajaan-kerajaan ini dalam sejarahnya sebagai hal penting untuk menjaga stabilitas dalam negeri dan mencegah sentimen separatis di kalangan kelompok minoritas di wilayah perbatasannya.

Artefak, UNESCO, dan Panggung Global

Perdebatan sejarah tidak hanya terjadi di buku pelajaran atau pernyataan diplomatik—perdebatan ini berlangsung di museum, balai lelang, dan organisasi internasional. Pada 2025, sebuah segel emas langka yang diyakini dianugerahkan oleh Dinasti Jin Barat China kepada seorang marquis Goguryeo terjual dengan harga rekor di sebuah lelang Hong Kong. Artefak bertuliskan “Marquis Goguryeo, Selaras dengan Kebenaran, Dianugerahkan oleh Dinasti Jin” ini menjadi pengingat nyata akan rumitnya hubungan antara kerajaan-kerajaan Korea kuno dan dinasti-dinasti China.

Artefak semacam itu sangat dihargai kolektor dan sejarawan karena memberikan bukti aliansi politik, pertukaran budaya, dan pergeseran keseimbangan kekuatan di Asia Timur pada masa awal. Penjualan benda-benda ini kerap kembali memicu perdebatan mengenai kepemilikan yang sah dan arti pentingnya dalam sejarah.

Status Warisan Dunia UNESCO juga menjadi medan perselisihan. China dan Korea sama-sama berupaya mendapatkan pengakuan bagi situs-situs yang terkait dengan Goguryeo dan Balhae, dengan masing-masing menganggapnya sebagai bagian dari warisan nasional sendiri. Korea Selatan, khususnya, telah berinvestasi besar dalam melestarikan dan mempromosikan situs-situs kunonya, dengan lebih dari 50 entri dalam daftar UNESCO, termasuk Kawasan Bersejarah Baekje dan Catatan Sejarah Dinasti Joseon—kronik dinasti berkesinambungan terpanjang di dunia.

Teknologi, Pariwisata, dan Pelestarian Warisan

Korea Selatan memanfaatkan teknologi untuk menghubungkan warganya dan dunia dengan warisan kunonya. Inisiatif pariwisata cerdas, seperti Smart Town Challenge di Gongju dan Buyeo, menggunakan platform digital untuk meningkatkan pengalaman pengunjung di situs-situs bersejarah. Realitas tertambah, panduan daring, dan keterlibatan masyarakat membantu menghidupkan kembali ekonomi lokal serta memperkuat identitas budaya.

Namun, promosi warisan budaya juga menghadapi tantangan. Penurunan populasi di kota-kota bersejarah dan kesenjangan antargenerasi dalam penggunaan teknologi mengancam keberlanjutan upaya ini. Undang-Undang Khusus Korea Selatan tentang Pelestarian, Pengelolaan, dan Pemanfaatan Warisan Dunia mewajibkan pemerintah daerah melibatkan warga dalam perlindungan warisan, tetapi memastikan partisipasi penuh masih menjadi pekerjaan yang terus berlangsung.

Taruhan Geopolitik: Lebih dari Sekadar Sejarah

Di balik perdebatan akademis dan budaya, terdapat persaingan geopolitik yang lebih dalam. Penafsiran ulang sejarah oleh China dipandang oleh sejumlah analis sebagai langkah antisipatif untuk membenarkan intervensi di Korea Utara jika rezimnya runtuh. Dengan menggambarkan kerajaan-kerajaan kuno sebagai bagian dari China, Beijing dapat mengklaim hak historis untuk campur tangan di kawasan tersebut, terutama jika reunifikasi Korea membuat negara yang bersekutu dengan Barat berbatasan dengannya.

Seperti dilaporkan Milwaukee Independent, Proyek Timur Laut merupakan bagian dari strategi yang lebih luas untuk mempertahankan Korea Utara sebagai negara penyangga dan mencegah meluasnya pengaruh Barat. Kemungkinan terbentuknya Korea bersatu yang didukung Amerika Serikat menjadi perhatian utama para pembuat kebijakan China.

Sementara itu, Korea Utara menanggapi perselisihan ini dengan melarang film-film China dan ceramah internal yang menuduh China mendistorsi sejarah Korea. Rezim tersebut ingin mencegah narasi apa pun yang dapat merongrong legitimasinya atau memicu kecurigaan terhadap tetangganya yang kuat.

Sentimen Publik dan Peran Nasionalisme

"Perang sejarah" telah memicu meningkatnya sentimen anti-China di kalangan anak muda Korea Selatan. Survei dan laporan media menunjukkan bahwa perselisihan sejarah, bersama isu-isu lain seperti perdagangan dan apropriasi budaya, turut memperkuat rasa tidak percaya dan kejengkelan terhadap China.

Sentimen ini tidak hanya terbatas di Korea Selatan. Warga Korea Utara juga mewaspadai klaim China atas sejarah mereka, meskipun pemerintahnya mempertahankan hubungan erat dengan Beijing. Pelarangan ceramah yang mengkritik narasi sejarah China mencerminkan keinginan rezim untuk mengendalikan informasi dan mencegah penyebaran perbedaan pendapat.

Upaya Penyelesaian dan Langkah ke Depan

Meski perselisihan sesekali kembali memanas, China dan Korea Selatan terkadang berupaya mengelola perbedaan mereka. Setelah Proyek Timur Laut berakhir pada 2007, kedua pihak sepakat untuk mencegah kontroversi sejarah merusak hubungan mereka yang lebih luas. China berjanji tidak akan menggunakan sejarah yang telah direvisi itu dalam buku pelajaran resmi, dan jalur diplomatik tetap terbuka untuk dialog.

Para akademisi berpendapat bahwa pengakuan dan penghormatan terhadap rasa "kepemilikan psikologis" masing-masing bangsa atas sejarah dapat membantu meredakan ketegangan. Mendorong apresiasi terhadap keterkaitan budaya, alih-alih klaim eksklusif, dapat membuka jalan menuju pemahaman dan perdamaian yang lebih baik di kawasan.

Namun, seperti ditunjukkan oleh pernyataan terbaru ketua Partai Komunis Jilin dan perselisihan yang terus berlangsung mengenai pameran museum serta situs warisan dunia, masa lalu tetap menjadi kekuatan besar dalam politik Asia Timur. Perebutan klaim atas kerajaan-kerajaan kuno bukan hanya soal sejarah—melainkan soal siapa yang berhak menentukan masa kini dan membentuk masa depan.

Ringkasan

• Sejarah kerajaan-kerajaan kuno seperti Goguryeo, Buyeo, dan Balhae tetap menjadi sumber ketegangan antara China dan Korea Selatan, serta memengaruhi diplomasi, identitas, dan keamanan kawasan.
• Proyek Timur Laut China dan pernyataan-pernyataan resmi terbaru kembali memicu perselisihan mengenai apakah kerajaan-kerajaan tersebut merupakan bagian dari sejarah China atau Korea.
• Artefak, situs warisan UNESCO, dan pameran museum menjadi titik api dalam "perang sejarah", yang mencerminkan persaingan lebih dalam mengenai kebanggaan dan legitimasi nasional.
• Korea Selatan menanggapinya dengan inisiatif penelitian, protes diplomatik, serta upaya berbasis teknologi untuk melestarikan dan mempromosikan warisannya.
• Perselisihan ini memiliki implikasi geopolitik, dengan China berupaya mengamankan perbatasannya dan mengantisipasi potensi klaim jika Korea bersatu kembali.
• Sentimen publik di kedua Korea dipengaruhi perdebatan sejarah ini, sehingga memicu nasionalisme dan ketidakpercayaan terhadap China.
• Upaya dialog dan saling menghormati warisan budaya terus berlangsung, tetapi warisan kerajaan-kerajaan kuno tetap membentuk politik Asia Timur hingga kini.