Kru Shenzhou-20 China Selesaikan Aktivitas Luar Angkasa Kedua, Catat Tonggak Baru bagi Stasiun Luar Angkasa Tiangong

Kru Shenzhou-20 China Mencapai Aktivitas Luar Angkasa Kedua di Stasiun Luar Angkasa Tiangong

Program penerbangan antariksa berawak China mencapai tonggak penting lainnya ketika kru Shenzhou-20 menyelesaikan aktivitas ekstravehicular (EVA) kedua, atau aktivitas luar angkasa, di luar stasiun luar angkasa Tiangong. Operasi yang berlangsung sekitar enam setengah jam itu berhasil dilakukan oleh komandan misi Kolonel Senior Chen Dong dan anggota kru Kolonel Chen Zhongrui, sementara Kolonel Wang Jie memberikan dukungan penting dari dalam stasiun. Pencapaian ini tidak hanya menunjukkan keahlian China yang kian berkembang dalam operasi antariksa, tetapi juga menyoroti perkembangan berkelanjutan stasiun luar angkasa Tiangong sebagai pusat penelitian ilmiah dan keterlibatan internasional.

Apa yang Terjadi Selama Aktivitas Luar Angkasa Kedua?

Aktivitas luar angkasa kedua dalam misi Shenzhou-20 berlangsung pada 26 Juni 2025. Kegiatan dimulai pukul 3.04 pagi Waktu Bagian Timur (0704 UTC), saat Chen Zhongrui membuka palka modul Wentian. Chen Dong bergabung dengannya dua jam kemudian. Keduanya mengenakan pakaian EVA Feitian canggih. Mereka bekerja di luar stasiun selama hampir 6,5 jam, lalu kembali ke modul sains Wentian pada pukul 9.29 pagi Waktu Bagian Timur (1329 UTC). Tugas mereka meliputi pemasangan pelindung dari puing antariksa, pemeriksaan dan peningkatan peralatan ekstravehicular, serta perbaikan komponen di bagian luar stasiun.

Salah satu peningkatan paling menonjol adalah pemasangan adaptor penahan kaki otomatis dan adaptor antarmuka pada platform lengan robot Tiangong. Peningkatan ini diperkirakan dapat memangkas durasi aktivitas luar angkasa mendatang sekitar 40 menit, sehingga operasi lebih efisien sekaligus meningkatkan keselamatan dan efektivitas astronaut.

Li Xuedong, perancang utama sistem stasiun luar angkasa di China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), menjelaskan pentingnya peningkatan ini:

Dalam aktivitas luar angkasa sebelumnya, astronaut harus memasang penahan kaki dan platform kerja pada efektor ujung lengan robot sebelum keluar dari modul dan setelah kembali, lalu mengandalkan lengan tersebut untuk membawa mereka ke lokasi kerja.

Dengan adaptor baru ini, langkah-langkah yang menyita waktu tersebut kini dilakukan secara otomatis, sehingga astronaut dapat lebih berfokus pada tugas-tugas penting misi selama waktu mereka yang terbatas di luar stasiun.

Siapa Saja Anggota Kru Shenzhou-20?

Kru Shenzhou-20 terdiri atas tiga taikonaut (astronaut China) yang terlatih tinggi:

• Kolonel Senior Chen Dong: Sebagai veteran program antariksa China, Chen menjalani penerbangan antariksa ketiganya dan bertugas sebagai komandan untuk kedua kalinya. Sebelumnya, ia memimpin misi Shenzhou-14 yang mengawasi kedatangan dua modul eksperimen Tiangong, Wentian dan Mengtian. Chen kini telah menyelesaikan lima aktivitas luar angkasa, menjadikannya salah satu astronaut China paling berpengalaman dalam kegiatan tersebut.
• Kolonel Chen Zhongrui: Dalam misi orbit pertamanya, Chen Zhongrui adalah mantan pilot angkatan udara yang dengan cepat beradaptasi dengan tantangan penerbangan antariksa. Keahlian mekanik dan keterampilan menerbangkannya berperan penting dalam keberhasilan aktivitas ekstravehicular misi ini.
• Kolonel Wang Jie: Sebelumnya bekerja sebagai insinyur di China Aerospace Science and Technology Corporation, Wang memberikan dukungan penting dari dalam stasiun dengan mengelola sistem dan membantu koordinasi operasi aktivitas luar angkasa.

Kru tersebut diluncurkan dengan wahana antariksa Shenzhou-20 pada 24 April 2025 dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di barat laut China. Mereka merapat ke Tiangong hanya enam setengah jam kemudian, memulai misi enam bulan yang berfokus pada penelitian ilmiah, pemeliharaan stasiun, dan kegiatan penjangkauan internasional.

Apa Itu Stasiun Luar Angkasa Tiangong?

Tiangong, yang berarti “Istana Surgawi”, adalah stasiun luar angkasa modular China yang mengorbit Bumi pada ketinggian 217 hingga 280 mil (340 hingga 450 kilometer). Stasiun ini terdiri atas tiga modul utama:

• Tianhe (Modul Inti): Diluncurkan pada April 2021, Tianhe berfungsi sebagai tempat tinggal utama dan pusat kendali stasiun. Modul ini dilengkapi sistem pendukung kehidupan regeneratif, sistem propulsi, dan hub penambatan untuk wahana antariksa yang berkunjung.
• Wentian (Modul Eksperimen): Ditambahkan pada Juli 2022, Wentian menyediakan ruang kru tambahan, pintu kedap udara untuk aktivitas luar angkasa, serta rak eksperimen ilmiah. Lengan robot sepanjang lima meter membantu memosisikan modul dan mendukung astronaut selama EVA.
• Mengtian (Modul Eksperimen): Diluncurkan pada Oktober 2022, Mengtian semakin memperluas kemampuan penelitian dan ruang tinggal stasiun.

Tiangong dirancang untuk dihuni terus-menerus oleh setidaknya tiga astronaut selama satu dekade atau lebih, serta mendukung beragam eksperimen ilmiah di bidang ilmu kehidupan, fisika mikrogravitasi, dan teknologi antariksa baru. Massanya sekitar 20% dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), tetapi dilengkapi sistem canggih dan kemampuan ekspansi modular. China berencana menambahkan lebih banyak modul dalam beberapa tahun mendatang, yang berpotensi menggandakan ukuran dan kapasitas penelitian stasiun.

Tugas Apa yang Diselesaikan Kru Selama Aktivitas Luar Angkasa?

Selama aktivitas luar angkasa kedua, Chen Dong dan Chen Zhongrui menyelesaikan beberapa tugas utama:

• Pemasangan Pelindung dari Puing Antariksa: Untuk melindungi stasiun dari mikrometeoroid dan puing orbit, para astronaut memasang pelindung tambahan di bagian luar stasiun.
• Pemeriksaan dan Pemeliharaan Peralatan Ekstravehicular: Kru memeriksa kondisi berbagai sistem eksternal untuk memastikan keselamatan dan fungsi stasiun tetap terjaga.
• Pemasangan Penahan Kaki dan Adaptor Antarmuka: Peningkatan pada platform lengan robot ini akan membuat aktivitas luar angkasa mendatang lebih efisien dan tidak terlalu menguras tenaga astronaut.
• Perbaikan dan Penggantian Komponen: Para astronaut memperbaiki atau mengganti komponen sesuai kebutuhan untuk menjaga stasiun tetap beroperasi dengan baik.

Semua tugas diselesaikan dengan dukungan pengendali di darat dan bantuan lengan robot Tiangong, yang berperan penting dalam membawa astronaut dan peralatan ke berbagai lokasi kerja di bagian luar stasiun.

Bagaimana Aktivitas Luar Angkasa Ini Mendukung Ambisi Antariksa China yang Lebih Luas?

Misi Shenzhou-20 merupakan bagian dari strategi jangka panjang China untuk menjadikan dirinya sebagai pemain utama dalam penerbangan antariksa berawak. Sejak peluncuran modul Tiangong pertama pada 2021, China telah memperluas kemampuannya dengan cepat, melaksanakan misi berawak, aktivitas luar angkasa, dan eksperimen ilmiah secara rutin. Program antariksa negara itu telah mencatat sejumlah rekor, termasuk aktivitas luar angkasa China terlama (8,5 jam) dan jumlah EVA terbanyak oleh satu kru (empat kali selama misi Shenzhou-15).

Pendekatan China dalam mengoperasikan stasiun luar angkasa menekankan kemandirian, inovasi teknologi, dan penjangkauan internasional. Tiangong merupakan satu-satunya stasiun luar angkasa operasional yang dijalankan secara mandiri oleh satu negara, setelah China dikecualikan dari kemitraan Stasiun Luar Angkasa Internasional akibat pembatasan hukum AS. Meski demikian, China telah menyatakan minat untuk menjalin kolaborasi internasional. Baru-baru ini, China berinteraksi dengan pelajar dan ilmuwan dari Hungaria dalam acara langsung “Kelas Tiangong”.

Penelitian Ilmiah Apa yang Dilakukan di Tiangong?

Kru Shenzhou-20 menjalankan beragam eksperimen ilmiah dan teknologi, termasuk:

• Ilmu Kehidupan Antariksa: Penelitian tentang mikrobiota, metabolisme nutrisi, dan kesehatan tulang dengan menggunakan instrumen canggih seperti spektrometer Raman. Eksperimen terhadap ikan zebra dan planaria bertujuan memahami regenerasi serta dampak mikrogravitasi pada organisme hidup.
• Fisika Mikrogravitasi: Penelitian tentang perilaku fluida, material, dan sampel biologis dalam lingkungan orbit rendah Bumi yang unik.
• Teknologi Antariksa Baru: Pengujian sistem pendukung kehidupan regeneratif, material superkonduktor suhu tinggi, dan robotika cerdas. Kru berinteraksi dengan “Xiao Hang”, robot penerbangan antariksa cerdas, untuk mempelajari kolaborasi manusia dan robot di antariksa.
• Bioteknologi: Eksperimen terhadap bakteri streptomyces untuk menilai dampak mikrogravitasi pada mikroorganisme dan menyiapkan sampel untuk penelitian lanjutan di Bumi.

Eksperimen ini tidak hanya memajukan ilmu pengetahuan, tetapi juga menjadi landasan bagi misi berdurasi panjang di masa depan, termasuk kemungkinan eksplorasi Bulan dan antariksa jauh.

Bagaimana Tiangong Dibandingkan dengan Stasiun Luar Angkasa Lain?

Meski lebih kecil daripada Stasiun Luar Angkasa Internasional, Tiangong dilengkapi teknologi mutakhir dan dirancang untuk dikembangkan secara modular. Konfigurasi tiga modul menyediakan ruang tinggal dan kerja yang memadai bagi kru, dengan sistem pendukung kehidupan dan robotika canggih yang meningkatkan efisiensi misi. China berencana menambahkan lebih banyak modul dan teleskop antariksa besar bernama Xuntian, yang akan berbagi orbit dengan Tiangong dan merapat ke stasiun untuk pemeliharaan. Kamera Xuntian beresolusi 2,5 miliar piksel akan mengamati 40% langit selama satu dekade, mendukung penelitian astronomi dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Berbeda dengan ISS, yang merupakan proyek bersama Amerika Serikat, Rusia, Eropa, Jepang, dan Kanada, Tiangong dioperasikan sepenuhnya oleh China. Kemandirian ini memungkinkan China menentukan agenda penelitian dan jadwal misinya sendiri, sekaligus membuka peluang kemitraan internasional dengan ketentuan yang ditetapkannya sendiri. Penghunian stasiun secara berkelanjutan dan rotasi kru rutin menunjukkan komitmen China untuk mempertahankan kehadiran manusia permanen di orbit rendah Bumi.

Apa Langkah Berikutnya bagi Misi Shenzhou-20 dan Tiangong?

Setelah dua bulan berada di Tiangong, kru Shenzhou-20 akan melanjutkan misi enam bulan mereka dengan menjalankan hampir 60 eksperimen dan demonstrasi teknologi. Kegiatan mendatang mencakup aktivitas luar angkasa lanjutan, tugas pemeliharaan, dan kegiatan penjangkauan edukasi. Di darat, persiapan sedang berlangsung untuk peluncuran wahana kargo Tianzhou-9, yang akan mengirimkan pasokan dan peralatan baru ke stasiun.

Program penerbangan antariksa berawak China juga berorientasi ke masa depan, dengan rencana memperluas stasiun Tiangong, melatih astronaut baru (termasuk astronaut pertama dari Hong Kong dan Makau), serta mengembangkan wahana antariksa Mengzhou untuk mengangkut lebih banyak kru dan berpotensi menjalankan misi ke Bulan. China menargetkan pendaratan astronaut di Bulan sebelum 2030 dan ingin membangun kehadiran jangka panjang di sana melalui proyek Stasiun Penelitian Bulan Internasional (ILRS).

Ringkasan

• Kru Shenzhou-20 menyelesaikan aktivitas luar angkasa kedua di luar stasiun luar angkasa Tiangong, menandai tonggak penting bagi program penerbangan antariksa berawak China.
• Komandan misi Chen Dong dan Chen Zhongrui menghabiskan 6,5 jam di luar stasiun untuk memasang pelindung dari puing antariksa, meningkatkan peralatan, dan menyempurnakan platform lengan robot.
• Peningkatan ini akan membuat aktivitas luar angkasa mendatang lebih efisien dan aman bagi astronaut.
• Stasiun Tiangong terus menjadi wahana bagi penelitian ilmiah canggih, inovasi teknologi, dan penjangkauan internasional.
• Program antariksa China berkembang pesat, dengan rencana memperluas stasiun, melatih astronaut baru, dan menjalankan misi eksplorasi Bulan yang ambisius dalam beberapa tahun mendatang.