Kebebasan Pers di Asia Selatan 2024–2025: Kawasan dalam Krisis

Kebebasan Pers di Asia Selatan: Kawasan yang Terkepung

Kebebasan pers, salah satu pilar demokrasi dan akuntabilitas publik, tengah menghadapi krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya di Asia Selatan. Asia Press Freedom Report 2024–2025, yang didukung oleh International Federation of Journalists (IFJ) dan organisasi global lainnya, menggambarkan situasi yang suram: jurnalis semakin sering menjadi sasaran, hak-hak media rutin dilanggar, dan fondasi jurnalisme independen berada di bawah ancaman. Artikel ini mengulas temuan utama laporan tersebut, menelusuri penyebab yang mendasarinya, dan menganalisis dampak yang lebih luas bagi demokrasi dan masyarakat di kawasan ini.

Serangan dan Pelanggaran Meningkat: Korban Manusia

Antara 2024 dan 2025, sedikitnya 250 pelanggaran hak media yang terdokumentasi terjadi di Asia Selatan. Dampaknya terhadap jurnalis sangat berat: 69 orang dipenjara atau ditahan, dan 20 orang kehilangan nyawa saat menjalankan tugas—a peningkatan tajam dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Di Bangladesh, hampir 300 jurnalis dan pekerja media terluka, banyak di antaranya tertembak saat unjuk rasa, menurut Bangladesh Federal Union of Journalists (BFUJ). Afghanistan melaporkan sedikitnya 172 pelanggaran terhadap jurnalis dan media, menegaskan rapuhnya kebebasan pers di negara itu.

Angka-angka ini hanya memberi gambaran sekilas tentang iklim ketakutan dan intimidasi yang lebih luas. Jurnalis di seluruh kawasan menghadapi ancaman, pelecehan, dan kekerasan, yang kerap dilakukan aparat penegak hukum atau aktor politik. IFJ mencatat bahwa sedikitnya 19 jurnalis masih mendekam di balik jeruji saat laporan ini diterbitkan, sementara jauh lebih banyak lainnya menghadapi pelecehan hukum atau penahanan sewenang-wenang.

Tekanan Hukum dan Politik: Ruang Kebebasan Berekspresi Menyempit

Pemerintah di Asia Selatan semakin sering menggunakan perangkat hukum dan politik untuk menekan jurnalisme independen. Di India, pemberlakuan Digital Personal Data Protection (DPDP) Act, 2023, yang konon dirancang untuk melindungi privasi, memicu kekhawatiran mengenai akses terhadap informasi publik. Amandemen terhadap Right to Information Act kini memungkinkan pihak berwenang memblokir konten yang dianggap sebagai "informasi pribadi", sehingga berpotensi melemahkan upaya untuk meminta pertanggungjawaban pemerintah.

Pakistan mengalami lonjakan kekerasan terhadap jurnalis, dengan 2024 tercatat sebagai tahun paling berbahaya dalam dua dekade. Institute for Research, Advocacy, and Development (IRADA) mengungkapkan bahwa lebih dari 250.000 pekerja media digital di Pakistan tidak memiliki perlindungan hukum terkait upah yang layak atau kondisi kerja yang aman. Penggunaan undang-undang pencemaran nama baik, dakwaan penghasutan, dan legislasi antiterorisme untuk membungkam suara kritis terjadi secara luas, sehingga mendorong swasensor dan menimbulkan efek gentar terhadap peliputan investigatif.

Online Safety Act yang kontroversial di Sri Lanka, dengan bahasa yang samar, memicu kekhawatiran karena berpotensi mengekang kebebasan berekspresi. Di Maladewa, jurnalis menghadapi hambatan birokratis ketika Kantor Jaksa Agung mempersoalkan kepatuhan terhadap permintaan informasi. Peralihan Bangladesh dari Information and Communication Technology (ICT) Act 2006 ke Cyber Security Act 2023 hanya sedikit memperbaiki transparansi maupun perlindungan bagi jurnalis.

Tekanan Ekonomi dan Ketidakpastian Kerja

Keberlanjutan finansial media independen menjadi kekhawatiran besar lainnya. Pendapatan iklan yang menyusut, campur tangan pemerintah, dan pertumbuhan platform digital telah memicu hilangnya banyak pekerjaan serta memaksa sejumlah media tutup. Banyak jurnalis bekerja tanpa upah atau dalam kondisi yang tidak menentu, terutama karena perusahaan media semakin bergantung pada iklan pemerintah—sarana yang kerap digunakan untuk memengaruhi konten editorial.

IFJ menyoroti kerentanan ekstrem pekerja gig dan jurnalis lepas, yang tidak hanya menghadapi ketidakpastian ekonomi, tetapi juga tantangan akibat kecerdasan buatan (AI) dan peralihan digital. Kode ketenagakerjaan baru di negara-negara seperti India mendorong kerja kontrak, sehingga semakin mengikis kepastian kerja dan standar profesional.

Akses terhadap Informasi: Tantangan yang Kian Besar

Akses terhadap informasi yang dapat diandalkan merupakan hak mendasar dan prasyarat bagi partisipasi demokratis. Namun, hak ini terancam di seluruh Asia Selatan. Pejabat pemerintah kerap tidak tanggap atau tidak memiliki kapasitas yang memadai untuk menyediakan informasi, sementara kerangka hukum semakin sering digunakan untuk membatasi akses alih-alih mendorong transparansi.

Di Bhutan, meski pemerintah telah mengeluarkan pedoman untuk mendorong transparansi, jurnalis melaporkan bahwa juru bicara resmi kerap tidak tanggap. Namun, Bhutan memiliki praktik yang unik: perdana menteri dan para menteri kabinet mengadakan pengarahan bulanan bersama media, sebuah pendekatan yang langka bahkan di tingkat global. Meski demikian, peringkat kebebasan pers Bhutan merosot tajam dari posisi ke-33 pada 2021 menjadi ke-152 pada 2025, menandai salah satu penurunan paling drastis di dunia.

Media Digital: Peluang dan Risiko

Peralihan digital membuka peluang baru bagi media alternatif, dengan blog, podcast, dan kanal YouTube bermunculan di seluruh kawasan. Platform-platform ini menjadi penyeimbang bagi media konvensional yang stagnan dan menyediakan ruang bagi beragam suara. Namun, minimnya pengawasan editorial dan standar profesional tetap menjadi perhatian, begitu pula penyebaran misinformasi dan ujaran kebencian.

Meningkatnya penggunaan aplikasi pesan terenkripsi seperti Telegram dan Signal menjadi sangat penting bagi jurnalis yang ingin berkomunikasi dan menerbitkan berita tanpa khawatir diawasi atau disensor. Namun, maraknya perangkat AI dan manipulasi informasi oleh aktor politik menimbulkan risiko baru terhadap integritas jurnalisme dan kepercayaan publik terhadap media.

Kesenjangan Gender dan Diskriminasi

Asia Press Freedom Report juga menyoroti kesenjangan gender yang terus bertahan dalam kepemimpinan media. Hanya sedikit perempuan yang menduduki posisi pengambil keputusan, sementara diskriminasi terhadap reporter perempuan terjadi secara luas. Kurangnya keberagaman ini tidak hanya merusak kualitas jurnalisme, tetapi juga membatasi perspektif yang terwakili dalam wacana publik.

Per Negara: Peringkat dan Tren Kebebasan Pers

Laporan tersebut memberikan gambaran yang memprihatinkan mengenai peringkat kebebasan pers di Asia Selatan pada 2025:

• Nepal: ke-90
• Maladewa: ke-104
• Sri Lanka: ke-139
• Bangladesh: ke-149
• India: ke-151
• Bhutan: ke-152 (turun dari posisi ke-33 pada 2021)
• Pakistan: ke-158
• Afghanistan: ke-175

Peringkat ini mencerminkan bukan hanya ancaman langsung yang dihadapi jurnalis, tetapi juga lingkungan yang lebih luas, yang ditandai impunitas, pembatasan hukum, dan tekanan ekonomi yang melemahkan media independen.

Upaya Reformasi: Secercah Harapan di Tengah Krisis

Meski prospeknya suram, ada tanda-tanda harapan. Upaya reformasi tengah dilakukan di sejumlah negara:

• Pemerintahan sementara Bangladesh telah menyusun Media Reform Policy 2025 untuk memperluas akses terhadap informasi dan membangun kembali lembaga-lembaga negara.
• Rancangan Media Transparency Bill 2024 di India bertujuan mengatasi monopoli media dan mengatur penyaluran iklan pemerintah.
• Bhutan sedang meninjau usulan kebijakan periklanan yang adil dan transparan serta menjajaki mekanisme dukungan bagi jurnalisme independen dan digital.
• Nepal telah menyatukan lembaga penyiaran negara ke dalam National Public Service Broadcasting Agency, langkah yang disambut sebagai upaya menuju media publik yang lebih akuntabel.
• Pemerintahan baru Sri Lanka berjanji menangani kejahatan masa lalu terhadap jurnalis dan mencabut undang-undang yang melemahkan kebebasan berekspresi.

Berbagai inisiatif ini menjanjikan, tetapi membutuhkan tekad politik yang berkelanjutan, perlindungan hukum yang lebih kuat, dan transparansi yang nyata untuk membalikkan kemerosotan kebebasan pers di kawasan ini.

Dampak yang Lebih Luas: Demokrasi dalam Bahaya

Kemerosotan kebebasan pers di Asia Selatan membawa dampak yang luas. Media yang bebas dan independen sangat penting untuk meminta pertanggungjawaban pemegang kekuasaan, mengungkap korupsi, dan memastikan aspirasi publik didengar. IFJ menyatakan:

Demokrasi tidak dapat bertahan tanpa kebebasan pers. Ketika jurnalisme independen terus terancam di seluruh Asia Selatan oleh kebijakan otoriter, sensor pemerintah, dan pelemahan keadilan, para jurnalis tetap bertahan dalam lingkungan yang tidak berpihak kepada mereka. Media Asia Selatan terus beroperasi dalam kondisi ketika kebenaran dikaburkan, dan berjuang demi hak mendasar mereka atas kebebasan berekspresi. Memastikan keberlanjutan pers bebas dan memberikan perlindungan menyeluruh bagi jurnalis tidak pernah sepenting sekarang.

Erosi kebebasan pers tidak hanya membahayakan jurnalis, tetapi juga melemahkan lembaga-lembaga demokrasi, mengikis kepercayaan publik, dan membatasi kemampuan warga untuk mengambil keputusan berdasarkan informasi yang memadai.

Ringkasan

• Kebebasan pers di Asia Selatan merosot tajam, dengan sedikitnya 250 pelanggaran dan 20 kematian jurnalis tercatat antara 2024 dan 2025.
• Tekanan hukum, politik, dan ekonomi mempersempit ruang bagi jurnalisme independen, sehingga memicu swasensor dan ketidakpastian kerja.
• Akses terhadap informasi semakin dibatasi oleh kebijakan pemerintah dan pejabat yang tidak tanggap.
• Media digital membuka peluang baru, tetapi juga membawa risiko terkait misinformasi dan minimnya pengawasan.
• Kesenjangan gender dan diskriminasi masih terjadi dalam kepemimpinan media di seluruh kawasan.
• Upaya reformasi di sejumlah negara memberi harapan, tetapi keberhasilannya membutuhkan tekad politik yang kuat dan perlindungan hukum.
• Kemerosotan kebebasan pers menjadi ancaman serius bagi demokrasi, akuntabilitas publik, dan hak atas informasi di Asia Selatan.