Indira Gandhi, Perubahan Konstitusi, dan Republik yang Tak Pernah Terwujud

Darurat: Titik Balik dalam Demokrasi India

Pada Juni 1975, Perdana Menteri Indira Gandhi menetapkan keadaan Darurat di India, menandai salah satu periode paling kontroversial dan transformatif dalam sejarah negara itu setelah kemerdekaan. Kebebasan sipil dibekukan, oposisi politik dipenjara, dan pers dibungkam. Meski Darurat kerap dikenang karena otoritarianismenya yang terang-terangan, perkembangan lain yang kurang diketahui tetapi sama pentingnya adalah upaya terselubung pemerintah Kongres untuk mengubah secara mendasar sistem pemerintahan India, dari demokrasi parlementer menjadi sistem presidensial yang tersentralisasi.

Artikel ini mengulas asal-usul, ambisi, dan kegagalan akhir upaya tersebut, dengan mengacu pada penelitian sejarah terbaru dan kesaksian dari masa itu. Artikel ini membahas bagaimana Darurat menjadi ajang eksperimen konstitusional, motivasi di balik peralihan menuju sistem presidensial, serta dampak jangka panjangnya terhadap lanskap politik India.

Mengapa Pemerintahan Indira Gandhi Mempertimbangkan Sistem Presidensial?

Konstitusi awal India, yang disahkan pada 1950, menetapkan demokrasi parlementer dengan mencontoh sistem Inggris. Perdana menteri sebagai kepala pemerintahan bertanggung jawab kepada lembaga legislatif terpilih, sedangkan presiden menjabat sebagai kepala negara yang sebagian besar bersifat seremonial. Sistem ini dirancang untuk memastikan adanya mekanisme pengawasan dan keseimbangan, dengan peradilan independen dan pers bebas sebagai perlindungan tambahan.

Namun, pada pertengahan 1970-an, sistem tersebut berada di bawah tekanan. Dominasi Partai Kongres mulai terkikis, politik koalisi semakin menguat, dan lembaga peradilan mulai menegaskan perannya sebagai pengawas kekuasaan eksekutif. Posisi Indira Gandhi sendiri terancam oleh putusan pengadilan yang membatalkan pemilihannya, sementara gelombang protes terhadap pemerintahannya terus membesar. Dalam situasi ini, sejumlah penasihat terdekat dan pendukung setia partai Gandhi mulai berpendapat bahwa sistem parlementer India tidak sesuai dengan kebutuhan negara.

BK Nehru, diplomat berpengalaman sekaligus orang kepercayaan Gandhi, mengemukakan pandangan ini dalam surat yang ditulis pada September 1975. Ia menyebut Darurat sebagai “unjuk kekuatan yang luar biasa berani dan berkuasa, didukung oleh rakyat” dan berpendapat bahwa demokrasi parlementer gagal menghadirkan pemerintahan yang tegas. Nehru menganjurkan presiden yang dipilih langsung, bebas dari kendala ketergantungan pada lembaga legislatif, yang dapat mengambil “keputusan sulit, tidak menyenangkan, dan tidak populer” demi kepentingan nasional. Model yang ia jadikan rujukan adalah Prancis di bawah Charles de Gaulle, tempat Republik Kelima menggantikan ketidakstabilan parlementer dengan kepresidenan eksekutif yang kuat.

Gagasan ini mendapat sambutan dari banyak kalangan pimpinan Kongres, yang menganggap lembaga peradilan “menghambat” dan parlemen sebagai “paduan suara simbolis.” Ketua menteri Haryana bahkan berbicara blak-blakan, menyarankan agar Indira Gandhi diangkat menjadi “Presiden seumur hidup.”

Seperti Apa Wujud Sistem Baru Itu?

Usulan yang muncul dari pembahasan ini bersifat radikal. Nehru membayangkan satu masa jabatan presiden selama tujuh tahun, sistem perwakilan proporsional di parlemen dan lembaga legislatif negara bagian, kekuasaan peradilan yang dibatasi, serta pers yang dikekang dengan undang-undang pencemaran nama baik yang ketat. Hak-hak dasar seperti kesetaraan dan kebebasan berbicara akan kehilangan daya gugatnya, artinya warga negara tidak dapat menuntut di pengadilan jika hak-hak tersebut dilanggar.

Sebuah dokumen rahasia berjudul “Meninjau Kembali Konstitusi Kita: Sejumlah Usulan” disusun dan diedarkan di kalangan penasihat tepercaya. Dokumen itu mengusulkan presiden dengan kekuasaan yang bahkan melampaui presiden Amerika Serikat, termasuk kendali atas pengangkatan hakim dan legislasi. “Dewan Tinggi Kehakiman” baru yang diketuai presiden akan menafsirkan undang-undang dan Konstitusi, sehingga pada praktiknya melumpuhkan Mahkamah Agung.

Indira Gandhi mengizinkan gagasan-gagasan ini dikaji lebih lanjut, tetapi tidak menyatakan sikap secara terbuka. Ia menginstruksikan para ajudannya agar tidak memberi kesan bahwa usulan tersebut mendapat dukungan resminya. Meski demikian, dorongan untuk mengubah konstitusi memang nyata dan semakin menguat di dalam Partai Kongres.

Amandemen Ke-42: Bayang-Bayang Presidensialisme

Meski dorongan untuk menerapkan sistem presidensial sepenuhnya tidak pernah terwujud menjadi usulan resmi, pengaruhnya terlihat jelas dalam Undang-Undang Amandemen Ke-42 tahun 1976. Disahkan pada puncak masa Darurat, amandemen ini merupakan rangkaian perubahan konstitusi paling luas dalam sejarah India.

Amandemen Ke-42:

• Memperluas kekuasaan parlemen dengan mengorbankan lembaga peradilan dan negara bagian
• Mempersulit Mahkamah Agung untuk membatalkan undang-undang secara signifikan, dengan mensyaratkan mayoritas khusus lima atau tujuh hakim
• Berupaya melemahkan “doktrin struktur dasar,” yang membatasi kewenangan parlemen untuk mengamendemen Konstitusi
• Memberi pemerintah federal wewenang luas untuk mengerahkan angkatan bersenjata di negara bagian dan menetapkan keadaan Darurat di wilayah tertentu
• Memperpanjang masa Pemerintahan Presiden (pemerintahan federal langsung) di negara bagian dari enam bulan menjadi satu tahun
• Menempatkan sengketa pemilu di luar jangkauan lembaga peradilan

Meski tidak secara resmi disebut sistem presidensial, amandemen itu membawa “jejak genetiknya”: eksekutif yang kuat, lembaga peradilan yang terpinggirkan, serta mekanisme pengawasan dan keseimbangan yang melemah. Surat kabar The Statesman memperingatkan bahwa “dengan satu langkah yang pasti, amandemen ini memiringkan keseimbangan konstitusional demi kepentingan parlemen.”

Pendukung Setia Kongres dan Kultus Kepemimpinan

Pada periode ini, para pendukung setia Gandhi melangkah lebih jauh daripada usulan resmi. Menteri Pertahanan Bansi Lal menyerukan “kekuasaan seumur hidup” bagi Gandhi sebagai perdana menteri, sementara anggota Kongres di Haryana, Punjab, dan Uttar Pradesh dengan suara bulat menuntut pembentukan majelis konstituante baru untuk menulis ulang Konstitusi. Perdana menteri, yang menurut laporan terkejut dengan usulan-usulan ekstrem itu, memilih mempercepat pengesahan rancangan amandemen melalui parlemen.

Pada Desember 1976, Amandemen Ke-42 telah disahkan oleh kedua kamar parlemen, diratifikasi oleh 13 lembaga legislatif negara bagian, dan ditandatangani menjadi undang-undang oleh presiden. Perubahan-perubahan itu mengubah secara mendasar keseimbangan kekuasaan dalam sistem konstitusional India, meski model presidensial sepenuhnya tidak pernah diterapkan.

Dampak Setelahnya: Pemulihan dan Ketahanan Demokrasi Parlementer

Darurat berakhir mendadak pada 1977, ketika Indira Gandhi menggelar pemilu dan mengalami kekalahan mengejutkan. Partai Janata, koalisi kekuatan anti-Gandhi, berkuasa dan segera bergerak menghapus warisan otoriter Darurat. Melalui Amandemen Ke-43 dan Ke-44, pemerintahan baru membatalkan sejumlah ketentuan utama dalam Amandemen Ke-42, memulihkan pengujian yudisial serta mekanisme pengawasan dan keseimbangan demokratis.

Namun, masa pemerintahan Partai Janata berlangsung singkat, dihantam perpecahan internal dan perebutan kepemimpinan. Pada Januari 1980, Gandhi kembali berkuasa dengan kemenangan telak, dan Partai Kongres kembali mendominasi politik India. Gagasan tentang sistem presidensial memang meredup, tetapi belum mati.

Kembali Melirik Presidensialisme

Pada 1982, saat masa jabatan Presiden Sanjiva Reddy mendekati akhir, Gandhi serius mempertimbangkan untuk mundur sebagai perdana menteri dan menjadi presiden India. Sekretaris utamanya kemudian mengungkapkan bahwa Gandhi “sangat serius” mempertimbangkan langkah itu. Ia memandang jabatan presiden sebagai cara untuk memberikan “terapi kejut” kepada partainya dan meremajakan kepemimpinannya. Pada akhirnya, Gandhi memilih mengangkat menteri dalam negerinya yang setia, Zail Singh, sebagai presiden. Dengan demikian, ia tetap menjabat sebagai perdana menteri sekaligus memastikan pengaruhnya atas jabatan presiden terus terjaga.

Keinginan untuk menerapkan sistem presidensial di dalam Partai Kongres tetap bertahan bahkan setelah Gandhi dibunuh pada 1984. Menteri senior Vasant Sathe menggelar debat nasional yang mengusung peralihan ke pemerintahan presidensial, tetapi pembahasan itu meredup setelah Gandhi wafat. India tetap menjadi demokrasi parlementer, dibentuk oleh dinamika politik yang kompleks dan ketahanan institusi pada masa itu.

Mengapa Sistem Presidensial Gagal Mengakar?

Meski sempat dipertimbangkan secara serius dan sejumlah perubahan institusional dilakukan, India tidak pernah beralih ke sistem presidensial. Beberapa faktor turut menyebabkan hal ini:

• Kehati-hatian Politik: Indira Gandhi, meski seorang pemimpin yang taktis dan ambisius, berhati-hati agar tidak melangkah terlalu jauh. Ia mengizinkan gagasan presidensial dikaji, tetapi tidak sampai mendukungnya secara terbuka, mungkin karena menyadari risiko perubahan radikal.
• Tiada Konsensus Nasional: Sejumlah pemimpin Kongres mendukung gagasan itu dengan antusias, tetapi yang lain, khususnya di luar partai, bersikap skeptis atau menentangnya. M. Karunanidhi, ketua menteri Tamil Nadu dari kalangan non-Kongres, secara khusus tidak terkesan dengan usulan-usulan tersebut.
• Inersia Institusional: Sistem parlementer India, yang berakar kuat pada gerakan kemerdekaan dan memiliki nilai simbolis sebagai model demokrasi, terbukti “sulit diubah.” Bahkan setelah Darurat, sistem itu pulih dan upaya memusatkan kekuasaan dibatalkan.
• Reaksi Publik: Berbagai ekses selama Darurat, termasuk pembekuan kebebasan sipil dan pemusatan kekuasaan, memicu ketidakpuasan publik secara luas. Pemilu 1977 dalam banyak hal menjadi referendum atas otoritarianisme, dan para pemilih menolaknya dengan tegas.

Sejarawan Srinath Raghavan, yang penelitiannya mengungkap episode-episode ini, berpendapat bahwa dorongan untuk menerapkan sistem presidensial terutama merupakan langkah taktis Gandhi untuk mengonsolidasikan kekuasaannya. “Tujuannya adalah membentuk ulang sistem dengan cara yang segera memperkuat cengkeramannya atas kekuasaan. Tidak ada rancangan besar jangka panjang; sebagian besar konsekuensi pemerintahannya yang bertahan lama kemungkinan tidak disengaja,” kata Raghavan kepada BBC. “Selama Darurat, tujuan utamanya bersifat jangka pendek: melindungi jabatannya dari segala bentuk tantangan. Amandemen Ke-42 dirancang untuk memastikan bahwa lembaga peradilan sekalipun tidak dapat menghalanginya.”

Implikasi yang Lebih Luas: Warisan Darurat dan Perdebatan tentang Sistem Pemerintahan

Darurat dan upaya melirik presidensialisme meninggalkan jejak yang bertahan lama dalam politik India. Peristiwa itu mengungkap kerentanan sistem parlementer terhadap tindakan eksekutif yang melampaui batas, tetapi juga menunjukkan ketahanan institusi demokrasi. Penegasan kembali independensi lembaga peradilan, pemulihan kebebasan sipil, dan kembalinya pemilu yang kompetitif menegaskan kekuatan tatanan konstitusional India.

Perdebatan tentang kelebihan sistem parlementer dibandingkan sistem presidensial, dan sebaliknya, masih berlangsung di India hingga kini. Pendukung sistem presidensial berpendapat bahwa sistem itu akan menghadirkan kepemimpinan yang stabil dan tegas serta mengurangi kekacauan politik koalisi. Para pengkritik memperingatkan bahwa sistem tersebut dapat merusak pluralisme serta mekanisme pengawasan dan keseimbangan yang penting bagi demokrasi India.

Situs web dan komentator yang mengadvokasi reformasi konstitusi kerap menjadikan Darurat sebagai pelajaran untuk berhati-hati, dengan memperingatkan bahaya kekuasaan eksekutif tanpa pengawasan. Peristiwa itu juga dirujuk dalam perdebatan masa kini mengenai keseimbangan antara kekuasaan mayoritas dan hak-hak minoritas, peran lembaga peradilan, serta perlunya perlindungan institusional.

Ringkasan

• Selama masa Darurat (1975-77), pemerintahan Indira Gandhi serius mempertimbangkan peralihan India dari sistem parlementer ke sistem presidensial, dengan terinspirasi oleh Republik Kelima Prancis.
• Usulan-usulan itu mencakup presiden yang dipilih langsung dengan kekuasaan luas, lembaga peradilan yang terpinggirkan, dan parlemen yang dilemahkan, tetapi tidak pernah menjadi kebijakan resmi.
• Undang-Undang Amandemen Ke-42 tahun 1976 mencerminkan banyak ambisi tersebut, dengan memusatkan kekuasaan eksekutif dan membatasi pengujian yudisial.
• Setelah Darurat berakhir, pemerintahan Partai Janata membatalkan banyak ketentuan otoriter dan memulihkan mekanisme pengawasan dan keseimbangan demokratis.
• Indira Gandhi sempat mempertimbangkan untuk menjadi presiden pada 1982, tetapi akhirnya memilih tetap menjabat sebagai perdana menteri dan menunjuk orang kepercayaannya sebagai presiden.
• Sistem parlementer India bertahan berkat kehati-hatian politik, ketiadaan konsensus, inersia institusional, dan reaksi publik terhadap otoritarianisme.
• Peristiwa ini tetap menjadi babak penting dalam sejarah konstitusional India dan membentuk perdebatan berkelanjutan tentang pemerintahan, kekuasaan eksekutif, dan masa depan demokrasi India.