Kapal Selam AS Tenggelamkan Kapal Perang Iran di Lepas Pantai Sri Lanka, 87 Tewas dan Netralitas Kolombo Diuji

Serangan torpedo membawa perang ke ambang pintu Sri Lanka

Sebuah kapal selam AS menenggelamkan kapal perang Iran IRIS Dena di lepas pantai selatan Sri Lanka pada 4 Maret 2026, sehingga tim penyelamat Sri Lanka harus mengevakuasi 87 jenazah dan membawa 32 korban selamat ke darat. Serangan di dekat Galle itu memperluas pertempuran antara Amerika Serikat dan Iran hingga ke Samudra Hindia, jauh dari pesisir Iran, serta menempatkan Sri Lanka di pusat operasi penyelamatan dan diplomatik yang sulit.

Dena sedang kembali dari acara angkatan laut yang diselenggarakan India ketika diserang. Dalam beberapa hari, Sri Lanka juga mengambil alih kapal angkatan laut Iran kedua, IRIS Bushehr, setelah kaptennya meminta bantuan menyusul kerusakan mesin. Kedua insiden itu menimbulkan tanggung jawab yang berbeda: menyelamatkan orang dari laut, merawat korban luka, dan menentukan cara negara netral menangani kapal militer asing beserta awaknya.

Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth secara terbuka mengonfirmasi serangan kapal selam itu dalam pengarahan di Pentagon dan menyebut Dena sebagai "kapal andalan" Iran. Ia menggambarkan penenggelaman tersebut sebagai bagian dari kampanye Amerika terhadap angkatan laut Iran.

Kapal selam Amerika menenggelamkan kapal perang Iran yang mengira dirinya aman di perairan internasional. Namun, kapal itu justru ditenggelamkan oleh torpedo.

Rekaman yang dirilis Departemen Pertahanan AS memperlihatkan ledakan bawah air di bawah kapal Iran itu, disusul semburan air besar. Kapal tersebut tampak terbelah. Rekaman itu mendokumentasikan serangan, tetapi tidak menjawab perbedaan keterangan tentang jumlah orang di kapal atau lokasi persis serangan.

Temuan tim penyelamat di lepas pantai Galle

Menteri Luar Negeri Sri Lanka Vijitha Herath mengatakan kepada Parlemen pada 4 Maret bahwa sebuah kapal angkatan laut Iran berada dalam kondisi darurat sekitar 40 mil laut dari Pelabuhan Galle. Angkatan Laut dan Angkatan Udara Sri Lanka mengerahkan kapal dan pesawat setelah menerima sinyal darurat.

Juru bicara Angkatan Laut, Komandan Buddhika Sampath, mengatakan kapal perang itu sudah tidak terlihat ketika tim penyelamat tiba di lokasi. Ia menggambarkan temuan mereka sebagai "hanya beberapa bercak minyak dan rakit penyelamat", bukan kapal yang masih utuh.

Kami menemukan orang-orang mengapung di laut.

Sebanyak 32 korban selamat dirawat di rumah sakit di Galle. Dr. Anil Jasinghe, pejabat senior Kementerian Kesehatan, mengatakan satu orang berada dalam kondisi kritis, tujuh orang mendapat perawatan darurat, sementara yang lainnya mengalami luka ringan. Jenazah yang ditemukan dibawa ke darat dan ditempatkan di kamar jenazah sementara di rumah sakit.

Angka penyelamatan dalam laporan awal konsisten: 87 jenazah ditemukan dan 32 orang diselamatkan, sehingga totalnya 119 orang. Namun, jumlah keseluruhan orang di kapal masih diperselisihkan. Otoritas Sri Lanka awalnya menyebut kapal itu diawaki 180 orang, sementara Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araghchi kemudian mengatakan Dena membawa "hampir 130" awak.

Berdasarkan angka Sri Lanka, 61 orang belum tercatat dalam jumlah korban yang ditemukan pada tahap awal. Salah satu laporan membulatkan angka itu menjadi sekitar 60. Perkiraan Araghchi yang lebih rendah menyisakan selisih jauh lebih kecil. Kedua angka tersebut belum bisa dianggap sebagai jumlah akhir orang hilang tanpa daftar penumpang yang terverifikasi dan penilaian pencarian terbaru.

Keterangan lokasi tidak cocok

Jarak dari Sri Lanka juga masih belum jelas. Pernyataan awal Herath di parlemen menyebut kapal yang mengalami masalah berada sekitar 40 mil laut dari Pelabuhan Galle. Laporan mengenai pengumuman awal Angkatan Laut menyebut jarak perkiraan yang sama.

Presiden Anura Kumara Dissanayake kemudian mengatakan Dena diserang sekitar 19 mil laut dari Pelabuhan Galle dan sinyal darurat berasal dari kawasan itu. Laporan yang mengacu pada lokasi tersebut menempatkan insiden di zona tambahan yang berdekatan dengan laut teritorial Sri Lanka, sementara laporan lain secara lebih luas menyebut kejadian itu berlangsung di perairan internasional.

Uraian tersebut belum tentu bertentangan dari sisi hukum. Laut teritorial umumnya membentang hingga 12 mil laut dari garis pangkal hukum suatu negara pesisir. Zona tambahan dapat membentang hingga 24 mil laut dan memungkinkan sejumlah kewenangan terbatas, tetapi tidak sama dengan perairan teritorial.

Jarak yang diukur dari Pelabuhan Galle tidak otomatis sama dengan jarak dari garis pangkal hukum. Tanpa koordinat yang terverifikasi, keterangan 19 mil laut dan 40 mil laut tidak dapat diselaraskan dengan pasti. Keduanya menunjukkan bahwa Sri Lanka cukup dekat untuk menjadi pihak pertama yang bertanggung jawab atas operasi penyelamatan.

Kapal perang yang kembali dari acara di India

Dena merupakan salah satu kapal perang terbaru Iran dan dilengkapi untuk beroperasi jauh dari pangkalan. Persenjataannya mencakup meriam berat, rudal permukaan ke udara, rudal antikapal, dan torpedo. Kapal itu juga membawa helikopter.

Sebelum tenggelam, kapal tersebut mengikuti acara angkatan laut yang diselenggarakan India dan sedang menuju Iran. Kementerian Pertahanan India mengatakan sedikitnya 74 negara mengikuti acara itu. Angkatan Laut AS juga turut serta dengan menggelar latihan pesawat pengintai dan patroli maritim.

India menerima sinyal darurat dari Dena, tetapi menurut keterangan kementerian, upaya penyelamatan Sri Lanka sudah berlangsung sebelum India meluncurkan operasi pencarian dan penyelamatannya sendiri.

Dena telah dikenai sanksi Departemen Keuangan AS pada Februari 2023. Penetapan itu terpisah dari pertanyaan apakah serangan terhadap kapal tersebut sah dalam konflik bersenjata. Sanksi membatasi transaksi dengan entitas atau aset yang ditetapkan, tetapi tidak dengan sendirinya mengizinkan serangan militer.

Araghchi menyebut penenggelaman itu sebagai "kekejaman di laut" dan mengatakan Amerika Serikat akan "sangat menyesali" serangan tersebut. Tanggapannya berbeda dengan gambaran Hegseth yang menyebut penenggelaman itu sebagai keberhasilan militer, mencerminkan perbedaan tajam mengenai serangan terhadap kapal yang kembali dari pertemuan angkatan laut internasional.

Kerusakan mesin Bushehr memicu krisis kedua

Setelah Dena tenggelam, kapal logistik Iran IRIS Bushehr meminta bantuan saat berlabuh di luar perairan Sri Lanka. Dissanayake mengatakan salah satu mesinnya rusak dan otoritas Sri Lanka membahas permintaan itu dengan pejabat Iran dan kapten kapal sebelum memutuskan untuk mengambil alih kapal tersebut.

Komandan Sampath awalnya mengatakan 204 pelaut Iran dipindahkan ke Pangkalan Angkatan Laut Welisara di dekat Kolombo. Mereka menjalani prosedur perbatasan dan pemeriksaan medis, tanpa ditemukan masalah kesehatan. Sekitar 15 orang tetap berada di kapal untuk membantu personel Sri Lanka memahami instruksi operasional, manual, dan catatan kapal.

Rencananya, Bushehr akan dipindahkan ke Trincomalee di pesisir timur Sri Lanka dan tetap berada dalam penahanan Sri Lanka hingga pemberitahuan lebih lanjut. Laporan berikutnya menyebut kapal itu berlabuh di sana sejak 9 Maret.

Dissanayake menjelaskan bahwa izin masuk pelabuhan harus mempertimbangkan kewajiban internasional Sri Lanka, bukan sekadar memilih antara mendukung Iran atau Amerika Serikat.

Kita harus memahami bahwa ini bukan situasi biasa. Ini adalah permintaan dari kapal milik salah satu pihak untuk memasuki pelabuhan kita. Kita harus mempertimbangkannya berdasarkan perjanjian dan konvensi internasional.

Rangkaian peristiwa itu berkembang selama beberapa bulan:

• 4 Maret 2026: Kapal selam AS menenggelamkan Dena di lepas pantai Galle. Sri Lanka meluncurkan operasi penyelamatan.
• 5 Maret: Dissanayake menjelaskan keputusan membantu Bushehr setelah mesinnya rusak.
• 6 Maret: Sri Lanka melaporkan telah membawa 204 pelaut Bushehr ke darat.
• 9 Maret: Laporan berikutnya menyebut tanggal ini sebagai awal masa Bushehr berada di Trincomalee.
• 11 September: Parlemen membahas awak Iran yang masih tersisa dan permintaan untuk mengganti mereka.
• 15 September: Pemantauan pelayaran mengidentifikasi 21 kapal yang terkait dengan Iran di dekat Sri Lanka.

Mengapa penyelamatan dan penahanan militer berbeda

Herath mengatakan Sri Lanka bertindak berdasarkan Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut, yang dikenal sebagai UNCLOS. Kusal Kavinda Amarasinghe, pengacara dan dosen Fakultas Hukum Universitas Kolombo, menyebut Pasal 98(2) dan Konvensi Internasional tentang Pencarian dan Penyelamatan Maritim 1979 sebagai aturan yang relevan dengan tanggung jawab penyelamatan Sri Lanka.

Pasal 98(2) menyangkut kewajiban negara pesisir untuk mendorong tersedianya layanan pencarian dan penyelamatan yang memadai dan efektif. Perbedaan utamanya adalah antara memberikan bantuan darurat di laut dan menentukan status personel militer setelah mereka tiba di darat. Menyelamatkan pelaut dari kapal karam tidak dengan sendirinya berarti ikut berperang di pihak negara mereka.

H.M.G.S. Palihakkara, mantan sekretaris luar negeri Sri Lanka dan mantan perwakilan tetap untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, mengatakan Sri Lanka telah bertindak secara bertanggung jawab dan tidak memihak dengan menanggapi panggilan darurat serta memberikan perawatan medis.

Panggilan darurat itu tidak mungkin diabaikan. Bahkan negara yang menyerang pun tidak boleh membiarkan pelaut yang kapalnya karam meninggal. Itulah hukumnya.

Amarasinghe mengatakan penanganan personel militer Iran setelah itu juga terkait dengan hukum humaniter internasional. Ia mengutip Pasal 5 Konvensi Jenewa Kedua dan Pasal 4(B)(2) Konvensi Jenewa Ketiga untuk menjelaskan perlindungan dan kewajiban interniran yang melibatkan negara netral.

Interniran berarti menahan personel militer agar mereka tidak kembali bertempur. Hal ini berbeda dari hukuman pidana. Amarasinghe mengatakan para pelaut itu dapat menerima perlindungan yang terkait dengan tawanan perang meskipun secara teknis tidak diklasifikasikan sebagai tawanan perang.

Ia juga mengutip Pasal 118 Konvensi Jenewa Ketiga untuk berpendapat bahwa pembebasan seharusnya dilakukan setelah permusuhan aktif berakhir. Itu merupakan penafsiran hukum, bukan putusan Sri Lanka yang dipublikasikan mengenai status setiap pelaut. Laporan berikutnya tentang pemulangan awak membuat alasan hukum pemerintah secara persis menjadi sangat relevan.

Netralitas tidak menjawab semua persoalan hukum

Dissanayake mengatakan keputusan Sri Lanka berpedoman pada prinsip netralitas dan kemanusiaan. Ia menolak anggapan bahwa pemberian bantuan berarti harus tunduk kepada salah satu pihak.

Kami telah mengambil sikap yang sangat jelas. Kami tidak akan memihak kepada negara mana pun dan tidak akan tunduk kepada negara mana pun.

Marc-André Franche, koordinator residen PBB di Sri Lanka, menyambut langkah tersebut sebagai cerminan komitmen negara itu terhadap netralitas, perdamaian, dan kerja sama multilateral.

Penilaian hukum mengenai apa yang terjadi setelah Bushehr memasuki pelabuhan berbeda-beda. Katsuya Yamamoto, direktur Program Strategi dan Penangkalan di Sasakawa Peace Foundation di Tokyo, mengatakan Sri Lanka yang netral dapat mengizinkan kapal itu masuk. Ia berpendapat kapal tersebut tetap berada di bawah yurisdiksi Iran setelah bersandar dan otoritas Sri Lanka tidak memiliki dasar untuk memeriksanya, kecuali Kolombo berpihak kepada Washington.

Penilaian itu berdampingan dengan keterangan Sri Lanka bahwa mereka mengambil kapal tersebut ke dalam penahanan. Izin masuk pelabuhan, yurisdiksi atas kapal perang asing, kendali fisik atas kapal, dan status awaknya merupakan persoalan yang saling terkait, tetapi berbeda. Tidak ada kesepakatan terperinci yang menyelesaikan persoalan-persoalan tersebut.

Amarasinghe mengatakan Sri Lanka dapat memberi tahu Perserikatan Bangsa-Bangsa jika negara lain mengancam kedaulatannya terkait para tahanan dan berpotensi mengajukan proses di Mahkamah Internasional. Proses semacam itu tetap membutuhkan dasar yang sah bagi yurisdiksi pengadilan. Ia mengatakan belum melihat situasi yang mengancam seperti itu pada saat penilaiannya dibuat.

Kampanye angkatan laut yang lebih luas dan kaitannya dengan Australia

Presiden AS Donald Trump menyebut penghancuran angkatan laut Iran sebagai tujuan perang. Laksamana Brad Cooper, komandan Komando Pusat AS, mengatakan sedikitnya 17 kapal angkatan laut Iran telah ditenggelamkan. Jenderal Dan Caine menyebut angka terpisah, yaitu 20 kapal dihancurkan sejak serangan awal AS dan Israel.

Angka-angka itu merujuk pada kategori berbeda, yakni kapal yang ditenggelamkan dan kapal yang dihancurkan, serta mungkin berasal dari waktu pelaporan yang berbeda. Angka-angka itu tidak boleh dijumlahkan. Sebuah kajian Australian Naval Institute menyebut angkatan laut Iran memiliki lebih dari 18.500 personel serta lebih dari 100 kapal dan kapal selam, tetapi angka armada itu saja tidak menunjukkan seberapa besar kemampuan operasional yang masih tersisa.

Donald Rothwell, profesor hukum internasional di Australian National University, menilai Dena merupakan sasaran yang dapat diserang Amerika Serikat berdasarkan aturan pelibatan yang berlaku. Ia juga mengatakan serangan itu memperluas operasi tempur jauh ke Samudra Hindia. Penilaiannya bukan merupakan putusan pengadilan mengenai legalitas serangan tersebut.

Pernyataan Hegseth bahwa belum ada kapal selam yang menenggelamkan kapal perang sejak Perang Dunia II bertentangan dengan sejumlah contoh sebelumnya. Kapal HMS Conqueror milik Inggris menenggelamkan kapal perang Argentina dalam Perang Falkland pada 1982, sementara kapal selam Pakistan menembakkan torpedo ke fregat India pada 1971.

Australia mengonfirmasi bahwa tiga warganya berada di kapal selam Amerika itu dalam kerangka pelatihan AUKUS yang melibatkan Australia, Inggris, dan Amerika Serikat. Keberadaan mereka tidak membuktikan bahwa mereka memilih sasaran atau menembakkan senjata. Neil James, direktur eksekutif Australian Defence Association, mengatakan ia tidak percaya warga Australia menjalankan tugas menembakkan torpedo.

Laporan berikutnya menunjukkan persoalan maritim yang belum terselesaikan

Pada September, keadaan darurat penyelamatan yang semula mendesak telah berkembang menjadi persoalan diplomatik yang berkepanjangan. Laporan berikutnya menyebut 208 pelaut Bushehr telah dipulangkan ke Iran melalui udara setelah tinggal di Welisara, sementara 13 orang tetap berada di kapal untuk melindunginya.

Angka-angka itu berbeda dari laporan awal yang menyebut 204 pelaut dibawa ke darat dan sekitar 15 orang tetap di kapal. Laporan tersebut tidak menjelaskan apakah selisihnya disebabkan oleh revisi jumlah atau perpindahan personel setelahnya. Laporan itu juga tidak merinci kondisi hukum saat pemulangan dilakukan.

Pada 11 September, anggota parlemen Rauff Hakeem mengatakan izin telah diminta untuk mengganti seluruh 13 pelaut yang tersisa, tetapi Kementerian Pertahanan hanya menyetujui penggantian tiga orang. Ia membandingkannya dengan izin yang dilaporkan diberikan India untuk merotasi sekitar 30 pelaut Iran. Wakil Menteri Luar Negeri Arun Hemachandra mengatakan Sri Lanka telah menjaga keselamatan dan kesejahteraan para pelaut serta berkoordinasi dengan lembaga terkait untuk menyelesaikan persoalan yang belum tuntas. Tidak ada tenggat penyelesaian yang diberikan.

Pemantauan pelayaran terpisah sekitar pukul 03.30 GMT pada 15 September mengidentifikasi 21 kapal yang terkait dengan Iran di dekat pesisir, dari Matara melewati Galle dan Kolombo hingga Negombo. Kapal-kapal itu dilaporkan berada di kawasan tersebut sejak Juli dan dikenai sanksi AS. Kapal-kapal tersebut adalah Stream, Halti, Dream II, Sea Cliff, Snow, Helm, Diamond II, Deep Sea, Dino I, Herby, Sevin, Amber, Henna, Huge, Dore, Sonia I, Felicity, Dune, Hero II, Daisy, dan Shiba.

Herath mengatakan pada 8 September bahwa otoritas mengidentifikasi 47 kapal di kawasan itu, termasuk kapal Iran, di luar batas maritim Sri Lanka. Jumlah 21 dan 47 mencakup kelompok berbeda pada tanggal berbeda sehingga tidak dapat digunakan secara andal untuk menghitung porsi kapal Iran dari total yang sama.

Herath mengatakan tidak ada kapal yang meminta fasilitas dari Sri Lanka dan tidak ada yang mendapatkannya. Ia juga mengatakan Kedutaan Besar AS menanyakan apakah Sri Lanka mengetahui keberadaan kapal-kapal Iran itu dan sedang memantaunya. Departemen Luar Negeri AS membahas kekhawatiran mengenai aktivitas Iran, termasuk perdagangan bahan bakar ilegal, tetapi menolak berkomentar mengenai pembicaraan diplomatik tertutup.

Laporan berikutnya juga menyebut Komando Pusat mengumumkan serangan terhadap delapan kapal pengangkut bahan bakar Iran pada 5 dan 8 September, dengan satu kapal ditenggelamkan. Perkembangan tersebut terjadi di kawasan dekat jalur pelayaran internasional yang menurut laporan dilalui lebih dari 60.000 kapal setiap tahun. Hal itu tidak membuktikan bahwa kapal komersial di dekat Sri Lanka berada di bawah perlindungan Sri Lanka atau bahwa kapal tertentu menghadapi serangan dalam waktu dekat.

Poin-Poin Utama

• Kapal selam AS menenggelamkan IRIS Dena di lepas pantai Galle pada 4 Maret 2026.
• Sri Lanka menemukan 87 jenazah dan menyelamatkan 32 orang. Jumlah keseluruhan orang di kapal masih diperselisihkan.
• Laporan awal menyebut kapal itu berada sekitar 40 mil laut dari Pelabuhan Galle; presiden kemudian menyebut sekitar 19 mil laut.
• Sri Lanka membantu IRIS Bushehr setelah mengalami kerusakan mesin dan membawa awaknya ke darat sebelum kapal itu dipindahkan ke Trincomalee.
• Tugas penyelamatan, interniran militer, dan yurisdiksi atas Bushehr melibatkan persoalan hukum yang berbeda.
• Laporan berikutnya menyebut awak telah dipulangkan dan 13 pelaut masih berada di kapal, tanpa tenggat yang diumumkan untuk menyelesaikan situasi mereka.
• Pemantauan pada September mengidentifikasi 21 kapal yang terkait dengan Iran di dekat Sri Lanka, sementara pemerintah membantah memberikan fasilitas kepada kapal-kapal tersebut.