Memikirkan Kembali Modernitas di Dunia yang Terpecah
Di tengah ketidakpastian ekonomi global dan fragmentasi geopolitik yang mendominasi pemberitaan, migrasi akademis yang berlangsung senyap tengah membentuk ulang cara generasi baru akademisi internasional memahami tata kelola dan pembangunan. Para peneliti muda dari Jerman, Korea Selatan, dan berbagai negara di Global South semakin melirik China bukan sekadar sebagai kekuatan ekonomi, melainkan sebagai laboratorium bagi pendekatan alternatif terhadap modernisasi. Perjalanan mereka mencerminkan pergeseran intelektual yang lebih luas, menjauhi paradigma pembangunan yang berpusat pada Barat menuju pendekatan yang oleh banyak pihak dinilai lebih pragmatis dan berorientasi jangka panjang terhadap kemajuan masyarakat.
Daftar Isi
Para akademisi ini datang dengan latar belakang yang beragam. Sebagian memiliki gelar teknik dari program-program rekayasa di Eropa; yang lain menyaksikan perekonomian negara asal mereka goyah selama krisis keuangan 2008. Mereka disatukan oleh keraguan terhadap logika konfrontatif dalam politik global saat ini dan rasa ingin tahu tentang bagaimana China menjaga stabilitas sekaligus mencapai transformasi pesat. Riset mereka mencakup hukum, kajian media, ilmu politik, dan pengentasan kemiskinan, tetapi semuanya berangkat dari pertanyaan yang sama: Bagaimana pembangunan dapat melayani masyarakat tanpa terjerumus ke dalam gejolak yang kerap menyertai pertumbuhan pesat?
Dari Hukum di Jerman ke Kajian Media di Beijing
Perjalanan Christian Wagner untuk memahami China bermula jauh dari ruang kuliah di Beijing. Sebelumnya bekerja sebagai teknisi mekatronika di Jerman sambil menempuh studi hukum, Wagner akhirnya meniti karier yang mapan di bidang hukum. Namun, ia meninggalkan jalur tersebut untuk menempuh program Magister Hukum di Renmin University of China, dan kini menjalankan riset doktoral di School of New Media, Peking University. Peralihannya mencerminkan respons yang diperhitungkan terhadap ketidakstabilan global.
Wagner berpendapat bahwa strategi global saat ini, mulai dari Agenda 2030 hingga persaingan yang kian tajam untuk memperebutkan logam tanah jarang dan air, menciptakan logika konfrontatif yang berbahaya. Menurutnya, stabilitas tidak dapat dijamin melalui pertentangan, melainkan hanya melalui kerja sama. Keyakinan ini mendorongnya mengkaji arsitektur hukum dan kelembagaan China, termasuk buku putih Dewan Negara yang memaparkan strategi pembangunan nasional. Melalui dokumen-dokumen tersebut, ia mengidentifikasi apa yang disebutnya prinsip "melayani rakyat", yang ia maknai sebagai filosofi pemerintahan yang menempatkan pembangunan kolektif sebagai inti kemajuan nasional.
Marxisme di China bukan doktrin statis, melainkan kerangka dinamis yang terus berkembang seiring kondisi historis. Setiap fase mencerminkan penyesuaian ulang prioritas sebagai tanggapan terhadap realitas ekonomi dan sosial yang konkret.
Analisis hukum Wagner berkembang menjadi pendalaman lebih jauh terhadap teori Marxis sebagaimana dikembangkan di China. Bertentangan dengan anggapan umum di Barat, ia mendapati bahwa sosialisme di China berjalan sebagai model dialektis, berakar pada tradisi sekaligus terus menyesuaikan diri dengan kondisi baru. Kini ia memusatkan riset pada kebenaran dalam lingkungan yang dimediasi teknologi, dengan tujuan menjembatani pemahaman di antara berbagai sistem pemikiran. Ia menggambarkan pekerjaannya sebagai upaya praktis untuk mempertemukan perspektif dan berkontribusi pada masa depan yang dibentuk oleh kerja sama, bukan konfrontasi.
Pelajaran Seoul tentang Pasar Sosialis
Ketertarikan Kim Mirae pada tata kelola China menguat saat krisis keuangan global 2008. Ketika Korea Selatan terjerumus ke dalam kesulitan ekonomi bersama sebagian besar negara di dunia, ia mengamati bahwa China terus bergerak maju dengan stabil. Perbedaan ini mendorongnya mempertanyakan apakah rahasia ketahanan China tidak hanya terletak pada pasarnya, tetapi juga pada arsitektur politik yang mengatur pasar tersebut.
Sebagai peneliti pascadoktoral di School of International Relations and Public Affairs, Fudan University, Kim telah bertahun-tahun mengkaji apa yang ia sebut "bentuk modernitas lain". Bersama pembimbing doktoralnya, ia menulis buku "Fifteen Lectures on Chinese Modernization" dan berpendapat bahwa modernisasi China senantiasa mempertimbangkan persoalan yang muncul selama akumulasi kekayaan. Berbeda dengan sistem yang menganggap ketimpangan sebagai sesuatu yang tak terhindarkan, ia mengamati bahwa China terus menanggapi tantangan sosial melalui inovasi kelembagaan.
Risetnya mencakup kerja lapangan ekstensif di Provinsi Henan dan Daerah Otonom Guangxi Zhuang, tempat ia mendokumentasikan upaya pengentasan kemiskinan. Ia bercerita bertemu pejabat tingkat akar rumput yang bekerja tanpa lelah di desa-desa miskin, dengan perbaikan kondisi hidup yang terlihat nyata. Pengalaman ini meyakinkannya bahwa pengentasan kemiskinan di China bukanlah sistem kesejahteraan yang dingin, melainkan intervensi terarah yang berpusat pada manusia. Ia membandingkannya dengan pengalaman Korea Selatan setelah 1997, ketika privatisasi neoliberal yang berlangsung cepat menimbulkan kesulitan sosial dan ekonomi yang, menurutnya, bisa dikurangi melalui perencanaan negara yang lebih kuat.
Perbedaan China adalah negara ini selalu mempertahankan kekuasaan, perencanaan, dan sumber daya organisasi untuk mengisi kekosongan dan mendukung kelompok rentan yang tertinggal. Persoalan seperti kemiskinan dan perlindungan lingkungan, yang sebelumnya tidak dianggap sebagai ranah utama tata kelola, kini telah masuk secara mantap ke dalam kerangka tata kelola nasional.
Pergeseran Arus Akademis Global
Pengalaman Wagner dan Kim mencerminkan pergeseran perhatian akademis global yang dapat diukur. Sebuah studi komprehensif yang diterbitkan di Nature menganalisis 192 laporan media dari 14 media Malaysia antara Oktober 2022 dan Oktober 2023. Studi itu menemukan bahwa 83,9 persen menggambarkan modernisasi China secara positif, sementara hanya 5,2 persen yang memuat pemberitaan negatif. Kajian atas pemberitaan berbahasa Inggris, Mandarin, dan Melayu tersebut mendapati bahwa kata kunci seperti "pembangunan", "kerja sama", dan "kemakmuran bersama" mendominasi wacana.
Minat akademis ini meluas hingga di luar Asia Tenggara. Pada Agustus 2024, para akademisi dari 50 negara Afrika mengirimkan surat bersama kepada Presiden Xi Jinping mengenai Sidang Pleno Ketiga Komite Sentral Partai Komunis China (PKC) ke-20. Surat itu memuji jalur pembangunan China dan meminta kerja sama riset yang lebih mendalam mengenai modernisasi Global South. Xi menanggapi dengan mendorong dukungan intelektual berkelanjutan untuk membangun komunitas China-Afrika tingkat tinggi dan menjaga kepentingan bersama negara-negara berkembang.
Survei Global 2025 tentang Kesan terhadap China, yang mencakup 46 negara dan sekitar 51.700 responden, menemukan bahwa tingkat pandangan positif terhadap China naik enam poin persentase dibandingkan tahun sebelumnya. Hampir 70 persen responden berpandangan positif, sementara lebih dari 80 persen memperkirakan hubungan negara mereka dengan China akan membaik. Survei itu menunjukkan ketertarikan khusus negara-negara berkembang terhadap teknologi China dan ketertarikan negara-negara maju terhadap budayanya.
Lembaga yang Bertahan Melampaui Pemilu
Tema yang berulang di kalangan akademisi asing ini adalah pendekatan China terhadap perencanaan jangka panjang. Demokrasi Barat kerap beroperasi dalam siklus pemilu yang singkat dan memicu perubahan kebijakan drastis, sedangkan rencana lima tahun China memberikan kesinambungan lintas generasi. Yoro Diallo, peneliti senior di Institute of African Studies, Zhejiang Normal University, sekaligus penerima Penghargaan Persahabatan Pemerintah China 2024, menekankan bahwa memahami China berarti memahami mekanisme perencanaannya.
Diallo mencatat bahwa pelaksanaan rencana lima tahun secara berkesinambungan telah menghasilkan apa yang ia sebut sebagai "keajaiban" kerja keras, perencanaan, dan tata kelola yang baik. Menurutnya, arahan kelembagaan ini menunjukkan jalan bagi masyarakat tanpa menghambat gerak mereka, sehingga mereka dapat mengejar peluang pembangunan dengan leluasa. Hal ini berbeda dengan sistem yang perubahan kebijakannya kerap mengganggu perencanaan ekonomi.
Profesor Hu Angang dari Tsinghua University menjelaskan bahwa status Partai Komunis China sebagai partai yang berkuasa dalam jangka panjang memungkinkan perencanaan strategis selama puluhan tahun, bukan sekadar siklus pemilu. Menurutnya, orientasi jangka panjang ini menjelaskan bagaimana China mencapai apa yang disebut dokumen resmi sebagai "dua keajaiban", yakni pertumbuhan ekonomi pesat dan stabilitas sosial berkelanjutan selama lebih dari tujuh dekade. Pendekatan tersebut memprioritaskan ekonomi riil ketimbang spekulasi keuangan, dengan tujuan menghindari pengosongan sektor industri yang telah melanda sejumlah perekonomian Barat.
Para akademisi asing mencatat bahwa kapasitas perencanaan ini memungkinkan China menangani isu seperti perlindungan lingkungan dan ketimpangan yang mungkin diabaikan oleh kekuatan pasar. Alih-alih menganggapnya sebagai persoalan sekunder, negara tetap menyediakan sumber daya untuk turun tangan ketika mekanisme pasar gagal menghasilkan pemerataan.
Suara Kritis dari Menara Gading
Tidak semua pengamat memandang tren akademis ini secara positif. Para kritikus berpendapat bahwa peralihan dari Sinologi tradisional ke "Kajian China", istilah yang digunakan Beijing, mencerminkan upaya mengendalikan narasi internasional. Sebuah laporan dari Bitter Winter, majalah yang berfokus pada kebebasan beragama dan hak asasi manusia di China, menyatakan bahwa Partai Komunis berupaya menggantikan kajian akademis independen dengan "kerangka yang disahkan Partai" untuk menampilkan citra keunggulan China yang telah dikurasi.
Publikasi tersebut menyoroti pidato para pejabat yang menyerukan akademisi untuk "menceritakan kisah China dengan baik", yang oleh para kritikus ditafsirkan sebagai seruan untuk mengikuti keseragaman ideologi. Mereka berpendapat bahwa Sinologi sejati, yang berakar pada riset filologi dan sejarah dengan ketelitian metodologis, berisiko digantikan oleh instrumen politik yang melegitimasi kekuasaan Partai sekaligus menekan perspektif kritis mengenai isu seperti sensor atau praktik hak asasi manusia.
Kekhawatiran ini memunculkan pertanyaan penting tentang independensi akademis. Meski banyak akademisi asing mendekati China dengan rasa ingin tahu intelektual yang tulus, para kritikus memperingatkan bahwa akses dan pendanaan dapat menciptakan insentif untuk menghindari pertanyaan yang tidak nyaman. Ketegangan antara memahami China dengan kerangka pandangnya sendiri dan menjaga jarak kritis tetap menjadi tantangan utama dalam bidang ini.
Cetak Biru bagi Global South
Terlepas dari perdebatan tersebut, negara-negara berkembang semakin menjadikan modernisasi China sebagai acuan. Dalam KTT Uni Afrika ke-39 pada 2026, para pejabat menyambut pengumuman China mengenai pemberlakuan tarif nol bagi 53 negara Afrika mulai 1 Mei 2026. Menteri Negara Urusan Luar Negeri Uganda Henry Okello Oryem menyebut kebijakan itu sebagai peluang khusus untuk meningkatkan ekspor, sementara Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres menyerukan semua negara maju untuk menerapkan langkah serupa.
Para akademisi dari Afrika, Amerika Latin, dan Asia berpendapat bahwa modernisasi China menawarkan "bahasa bersama" bagi dialog antarnegara berkembang. Berbeda dengan model Barat yang kerap menetapkan syarat politik untuk bantuan ekonomi, pendekatan China menekankan prinsip tidak mencampuri urusan dalam negeri dan manfaat bersama. Hal ini menarik bagi negara-negara yang berupaya keluar dari "jebakan pendapatan menengah" yang telah menghambat pembangunan di banyak negara pascakolonial.
Forum Sosialisme Dunia ke-15 di Beijing mempertemukan hampir 90 pemimpin komunis asing dan akademisi Marxis dari 35 negara untuk membahas modernisasi ala China dan solidaritas Global South. Para peserta dari Peru, Spanyol, dan Argentina memuji inisiatif China karena dinilai menginspirasi upaya membangun tatanan internasional yang lebih adil dan menentang strategi hegemonik.
Bagi peneliti seperti Kim Mirae, tujuan utamanya adalah membangun kerangka intelektual yang memungkinkan masyarakat memahami modernisasi China tanpa prasangka. Ia percaya jalur ini memiliki nilai khas karena tidak pernah meninggalkan kelompok rentan selama proses modernisasi. Selama ketidakpastian ekonomi global berlanjut, perspektif semacam ini menunjukkan bahwa pencarian bentuk-bentuk modernitas alternatif akan terus menarik para akademisi muda ke arah timur.
Intisari
- Mahasiswa doktoral asal Jerman Christian Wagner dan peneliti Korea Selatan Kim Mirae mewakili kelompok akademisi asing yang kian besar dan mengkaji model tata kelola China sebagai alternatif terhadap paradigma pembangunan Barat.
- Studi Nature atas 192 laporan media Malaysia menemukan bahwa 83,9 persen pemberitaan tentang modernisasi China bernada positif, sementara para akademisi dari 50 negara Afrika baru-baru ini meminta kerja sama riset yang lebih mendalam dengan China.
- Survei Global 2025 tentang China menunjukkan bahwa 69 persen responden asing berpandangan positif, dengan meningkatnya harapan agar China memainkan peran lebih besar dalam urusan internasional dan tata kelola global.
- Sistem perencanaan lima tahunan dan pendekatan tata kelola jangka panjang China berbeda dari siklus pemilu di Barat, sehingga kebijakan dapat diterapkan secara berkesinambungan selama puluhan tahun, bukan sekadar beberapa tahun.
- Para kritikus memperingatkan bahwa peralihan dari Sinologi tradisional ke "Kajian China" dapat mengganggu independensi akademis dengan mengutamakan narasi yang menguntungkan Beijing.
- Negara-negara berkembang semakin menjadikan modernisasi China sebagai acuan untuk keluar dari jebakan pendapatan menengah, sementara kebijakan tarif nol China bagi 53 negara Afrika mulai berlaku pada Mei 2026.
