Krisis Pengangguran Lulusan di India: Ketika Pendidikan Tak Lagi Menjamin Masa Depan

Penantian Panjang untuk Mendapatkan Kesempatan

Shorya Nilesh Londhe menyelesaikan gelar sarjana media massa di sebuah perguruan tinggi terkemuka di Mumbai pada 2023, dengan nilai bagus dan ambisi yang lazim dimiliki anak muda tentang masa depannya. Alih-alih langsung memulai karier, ia menjalani hampir tiga tahun berpindah-pindah dari pekerjaan sementara ke magang yang tidak pasti. Pekerjaan pertamanya di bidang pemasaran sebuah dealer mobil dengan gaji 10.000 rupee per bulan, sekitar 120 dolar AS. Selama setahun berikutnya, ia menjadi komentator kriket untuk sebuah aplikasi olahraga dan menjalani magang produksi di divisi program kriket Jio Star. Masing-masing pekerjaan hanya berlangsung beberapa bulan, dan tak satu pun pemberi kerja menawarkan posisi penuh waktu.

Daftar Isi

1. Penantian Panjang untuk Mendapatkan Kesempatan
2. Skala Pengangguran di Kalangan Terpelajar
3. Ketimpangan Struktural Ekonomi
4. Krisis Kualitas Pendidikan
5. Jalur Menuju Pekerjaan yang Kian Menghilang
6. Tekanan Keuangan dan Hasil yang Kian Menurun
7. Ancaman Teknologi yang Kian Cepat
8. Dampak Politik dan Stabilitas Sosial
9. Yang Perlu Diketahui

Shorya kemudian mengikuti program diploma pascasarjana jurnalisme penyiaran di Xavier Institute of Communications dan menyelesaikannya dengan prestasi akademik. Bahkan kualifikasi lanjutan itu tidak membuka peluang kerja sampai seorang profesor turun tangan untuk membantunya mendapatkan posisi di tim hubungan masyarakat McDonald's India. Lima bulan lalu, ia akhirnya memperoleh pekerjaan penuh waktu sebagai asisten produksi di sebuah stasiun televisi. Ia menganggap dirinya beruntung. Menurut laporan State of Working India 2026 dari Azim Premji University, 41 persen pencari kerja pria muda masih belum mendapatkan pekerjaan bahkan setelah mencari selama tiga tahun.

Laporan tersebut mengungkap kenyataan baru yang keras: gelar pascasarjana kini menjadi kualifikasi minimum untuk pekerjaan di bawah rata-rata, yang sering kali hanya bisa diperoleh melalui koneksi pribadi. Shorya menumpuk utang pendidikan lebih dari satu juta rupee. Dengan gajinya sekarang, ia membutuhkan lebih dari satu dekade untuk melunasinya. Orang tuanya bekerja sebagai dokter, tetapi latar belakang kelas menengah itu pun tidak mampu mempercepat langkahnya memasuki dunia kerja.

Skala Pengangguran di Kalangan Terpelajar

India menghadapi paradoks yang mengancam masa depan ekonominya. Tingkat pendidikan penduduknya telah mencapai rekor tertinggi, tetapi sekitar 40 persen lulusan berusia 25 tahun ke bawah masih menganggur, sementara sekitar 20 persen dari mereka yang berusia 25 hingga 29 tahun masih mencari pekerjaan. Pada 2023, sekitar 11 juta lulusan berusia 20 hingga 29 tahun menganggur, mencakup dua pertiga dari seluruh anak muda yang menganggur dalam kelompok usia tersebut. Proporsi ini hampir dua kali lipat sejak 2000, ketika penduduk berpendidikan hanya mencakup 35 persen dari total penganggur.

Krisis ini telah meluas ke berbagai lapisan sosial. Ashwini Rudrappa, 26 tahun, tumbuh dalam keluarga petani kacang tanah di Distrik Chitradurga, Karnataka. Ia memiliki gelar sarjana pendidikan dan magister ekonomi dari perguruan tinggi negeri. Setelah dua tahun mencari posisi sebagai dosen, ia menerima pekerjaan kontrak mengajar di sebuah SMA setempat. Gaji bulanannya sebesar 12.000 rupee hanya sepertiga dari penghasilan seorang dosen. Ia tinggal di Desa Chikkamanahalli bersama orang tuanya dan tiga saudara laki-lakinya, yang semuanya berada pada tahap berbeda dalam mencari pekerjaan.

Asisten Profesor Rosa Abraham, penulis utama laporan State of Working India 2026, menjelaskan bahwa pengangguran lulusan bertahan di kisaran 35 hingga 40 persen selama lebih dari empat dekade.

Kita tidak menghasilkan terlalu banyak lulusan; kita menghasilkan terlalu sedikit pekerjaan yang layak,

ujarnya dalam wawancara baru-baru ini. Skalanya membesar drastis: kini India menghasilkan sekitar delapan hingga sembilan juta lulusan setiap tahun, hanya kalah dari China, sementara jumlah posisi relevan yang tercipta hanya 2,8 juta.

Ketimpangan Struktural Ekonomi

Akar krisis ini terletak pada struktur pertumbuhan ekonomi India yang timpang. Berbeda dengan negara-negara Asia Timur yang membangun sektor manufaktur berskala besar untuk menyerap banyak pekerja sekaligus, ekspansi India sangat bergantung pada jasa padat keterampilan, terutama teknologi informasi. Hal ini menciptakan pasar tenaga kerja yang terbelah: peluang bagi pekerja berketerampilan tinggi hanya tersedia untuk segelintir orang, sementara mayoritas memiliki prospek terbatas. Pekerja muda beralih dari pertanian lebih cepat daripada generasi yang lebih tua demi mencari pekerjaan di sektor manufaktur dan jasa, tetapi perekonomian gagal menyediakan cukup peluang di kedua sektor tersebut.

Data menunjukkan ketidakcocokan besar antara pasokan dan permintaan tenaga kerja. India menghasilkan sekitar 50 lakh lulusan per tahun, sedangkan pasar hanya menciptakan sekitar 17 lakh posisi bergaji tetap per tahun. Antara 2021 dan 2023, India menambah 83 juta lapangan kerja, tetapi lebih dari 40 juta di antaranya berada di sektor pertanian, yang menawarkan penghasilan rendah dan jarang diminati lulusan. Surplus tenaga kerja terdidik ini mengikis nilai ekonomi pendidikan tinggi, menyebabkan pertumbuhan penghasilan stagnan dan selisih upah lulusan menyempit. India Skills Report 2024 menemukan bahwa hanya 51,25 persen lulusan yang dinilai layak kerja berdasarkan penilaian industri. Angka ini sedikit meningkat dari 34 persen pada 2014, tetapi masih menunjukkan kesenjangan keterampilan yang sangat besar.

Sektor formal masih sulit diakses oleh kebanyakan orang. Hanya 6,7 persen lulusan yang memperoleh pekerjaan bergaji tetap dalam satu tahun setelah lulus, dan angkanya turun menjadi 3,7 persen untuk posisi kerah putih. Sekitar 82 persen angkatan kerja masih terjebak di sektor informal, sehingga insinyur dengan kualifikasi berlebih kerap terpaksa bekerja sebagai kurir atau penjaga toko. Perekonomian kehilangan lapisan tengah karena melewatkan fase manufaktur yang kuat, yang secara historis membantu peralihan dari pertanian ke jasa di negara berkembang lainnya. Kesenjangan struktural ini membuat lulusan tidak memiliki jenjang peralihan yang layak antara pekerjaan pertanian di desa dan posisi jasa bergengsi di perkotaan.

Krisis Kualitas Pendidikan

Jumlah institusi pendidikan meningkat pesat, tetapi kualitasnya merosot. Jumlah perguruan tinggi dan universitas melonjak dari 1.650 pada 1990-an menjadi hampir 70.000 saat ini, sebagian besar didorong investasi swasta. Namun, perekrutan tenaga pengajar tidak mampu mengimbangi pertumbuhan jumlah mahasiswa. All India Council for Technical Education menetapkan rasio 15 hingga 20 mahasiswa per dosen, tetapi perguruan tinggi teknik negeri kini rata-rata memiliki 47 mahasiswa per pengajar, sedangkan institusi swasta memiliki rasio 28 banding satu.

Jumlah Industrial Training Institute meningkat 300 persen dalam dua dekade, mencapai sekitar 14.582 pada 2025, tetapi kualitasnya memburuk. Institusi-institusi ini sering kali tidak memiliki hubungan dengan perusahaan manufaktur, sehingga tidak mengetahui lowongan kerja dan kebutuhan keterampilan terkini. Annual Status of Education Report mengungkapkan bahwa 42 persen anak muda berusia 14 hingga 18 tahun tidak mampu membaca kalimat sederhana dalam bahasa Inggris, dan lebih dari separuh kesulitan mengerjakan pembagian dasar, meskipun 96 persen anak berusia 14 tahun bersekolah.

Kesenjangan pendidikan ini paling berdampak pada komunitas yang terpinggirkan. Hanya 7 persen anak muda dari Scheduled Tribe dan 10 persen dari Scheduled Caste yang menjadi lulusan, dibandingkan lebih dari 18 persen pada kelompok sosial lainnya. Semakin banyak pria muda meninggalkan pendidikan untuk membantu memenuhi kebutuhan rumah tangga. Proporsi mereka di pendidikan tinggi turun dari 38 persen pada 2017 menjadi 34 persen pada akhir 2024. Angka putus sekolah pada usia 14 hingga 18 tahun mencapai sekitar 30 persen, dengan tekanan keuangan sebagai penyebab utama.

Jalur Menuju Pekerjaan yang Kian Menghilang

Selama puluhan tahun, magang menjadi jembatan penting antara teori akademis dan praktik profesional. Jalur itu kini sebagian besar telah menghilang. Skema Magang PM pemerintah, yang diluncurkan untuk mengatasi kesenjangan ini, menerima 621.000 lamaran pada 2024, tetapi hanya 8.760 kandidat yang mulai magang dan hanya 3.605 yang menuntaskannya. Tingkat penyelesaiannya hanya 0,58 persen. Hingga Maret 2026, lebih dari 7.290 kandidat telah mengundurkan diri sebelum menyelesaikan program.

Perusahaan swasta semakin mengganti program magang dengan posisi trainee yang memberikan uang saku tanpa jaminan pekerjaan atau perlindungan hukum. Pelaku industri mengatakan perusahaan kini lebih memilih merekrut kelompok trainee yang lebih kecil daripada banyak peserta magang, sehingga secara efektif menutup jalur tradisional yang mengubah pembelajaran akademis menjadi kecakapan kerja.

Magang yang masih tersedia semakin bergantung pada koneksi pribadi atau latar belakang yang diuntungkan. Mohammed Emroz, mahasiswa tingkat akhir BTech di Jamia Millia Islamia, hanya mendapat 20 hari pengalaman langsung mengoperasikan mesin setelah mengirim puluhan lamaran dan membiayai sendiri perjalanan ke Mumbai.

Bergantung pada kemampuan Anda, Anda mungkin mendapatkan magang yang bermanfaat, atau mungkin kesulitan dan entah bagaimana hanya berhasil mendapatkan sertifikat,

jelas Ankur Agarwal, seorang profesional manajemen karier. Sistem ini membuat akses terhadap jaringan lebih menentukan daripada prestasi, sehingga memperdalam ketimpangan yang sudah ada.

Tekanan Keuangan dan Hasil yang Kian Menurun

Bahkan lulusan yang berhasil mendapatkan pekerjaan pun menghadapi penurunan manfaat ekonomi. Meski pada jenjang awal karier lulusan masih berpenghasilan sekitar dua kali lipat dibandingkan mereka yang tidak lulus kuliah, keunggulan ini tidak lagi bertambah. Data gaji menunjukkan bahwa kesenjangan upah antara lulusan pria dan wanita muda menyempit terutama karena penghasilan pria menurun, bukan karena upah wanita meningkat secara signifikan. Rata-rata gaji bulanan lulusan pria setelah disesuaikan dengan inflasi adalah 19.573 rupee pada 2023-24, jauh di bawah puncak 21.383 rupee pada 2011-12. Keunggulan lulusan atas mereka yang tidak lulus kuliah juga menyusut: kini lulusan pria hanya berpenghasilan 9.000 rupee lebih banyak per bulan, turun dari 12.000 rupee pada 2011-12.

Kelas menengah merespons tekanan ini dengan menambah utang dan mengurangi konsumsi. Rasio utang rumah tangga India selain kredit perumahan terhadap pendapatan kini melampaui Amerika Serikat dan China. Hampir separuh keluarga di India memiliki pinjaman pribadi, dan 67 persen peminjam mengambil pinjaman pertama sebelum berusia 30 tahun. Bagi mereka yang memiliki utang, hampir 40 persen pendapatan tahunan digunakan untuk membayar kewajiban tersebut. Sekitar 5 hingga 10 persen peminjam ritel terjerat utang, mengambil pinjaman baru untuk membayar utang lama tanpa strategi keluar yang jelas. Pertumbuhan volume barang konsumsi cepat saji turun dari 11 persen empat belas tahun lalu menjadi 3 persen saat ini, sementara penjualan mobil stagnan dan pertumbuhan barang tahan lama merosot dari 11 persen menjadi 1 hingga 2 persen.

Di kawasan teknologi Hinjewadi, Pune bagian barat, para insinyur muda bergelar sarjana mengantre setiap pagi untuk wawancara langsung di perusahaan alih daya proses bisnis, berharap mendapat posisi entri data dengan gaji 18.000 rupee per bulan. Di pedesaan Maharashtra, Shivanand Sawale, 42 tahun, memiliki gelar magister sains dan diploma pendidikan, tetapi hanya memperoleh 7.500 rupee per bulan sebagai guru di sekolah swasta. Buruh tani tanpa lahan di desanya mendapat 300 hingga 400 rupee per hari, lebih besar daripada penghasilannya.

Teman-teman saya terus mengejek saya, mengatakan bahwa pekerja tanpa pendidikan di toko-toko kecil pun berpenghasilan lebih besar daripada saya,

kata Sawale. Situasinya menunjukkan bahwa pendidikan tak lagi berkorelasi dengan keamanan ekonomi bagi jutaan warga India.

Ancaman Teknologi yang Kian Cepat

Krisis lapangan kerja semakin parah seiring kecerdasan buatan dan otomatisasi membentuk ulang perekonomian global. Pada 2025 saja, sektor teknologi menghapus lebih dari 122.000 posisi di seluruh dunia saat perusahaan beralih ke infrastruktur AI. Di India, Tata Consultancy Services memangkas jumlah karyawannya hingga di bawah 600.000 untuk pertama kalinya sejak 2022, menandakan runtuhnya model alih daya tradisional yang dahulu menyerap jutaan lulusan.

Kurikulum pendidikan saat ini gagal beradaptasi dengan perubahan tersebut. NASSCOM memperkirakan dibutuhkan satu juta tenaga profesional AI, tetapi hanya sekitar 55 persen lulusan India yang dinilai siap bekerja di industri untuk peran semacam itu. Kurikulum masih ketinggalan zaman dan mengajarkan keterampilan yang kini dapat ditangani AI, seperti pemrograman dasar dan perencanaan logistik. Perubahan teknologi ini mengancam menghapus pekerjaan pengetahuan tingkat pemula yang dahulu menjadi jalur masuk bagi lulusan dari berbagai bidang.

Keterbatasan waktu membuat tantangan ini semakin mendesak. Bonus demografi India, yakni periode ketika jumlah penduduk usia kerja mencapai puncak dibandingkan jumlah tanggungan, diperkirakan mencapai puncaknya sekitar 2030. Setelah itu, proporsi warga usia kerja akan menurun. Dengan usia median 29 tahun, penduduk India masih relatif muda dibandingkan China (40), Amerika Serikat (38), dan Jepang (49), tetapi keunggulan ini hanya sementara. Kecepatan penciptaan lapangan kerja bagi generasi ini dalam dekade mendatang akan menentukan apakah bonus demografi menghasilkan pertumbuhan ekonomi atau justru menjadi sumber ketidakstabilan sosial.

Dampak Politik dan Stabilitas Sosial

Krisis pengangguran lulusan membawa risiko politik yang besar. Negara tetangga, Bangladesh, baru-baru ini mengalami unjuk rasa keras yang dipimpin mahasiswa yang frustrasi karena terbatasnya prospek kerja. Unjuk rasa itu berujung pada pengunduran diri Perdana Menteri Sheikh Hasina. Para pemimpin oposisi India mengaitkan kedua situasi tersebut dan memperingatkan bahwa tekanan serupa dapat memuncak di dalam negeri jika tidak ada langkah nyata.

Apa yang terjadi di Bangladesh telah menyampaikan pesan kepada mereka yang berkuasa. Jangan menguji kesabaran rakyat,

kata Uddhav Thackeray, mantan kepala menteri Maharashtra.

Pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi mengumumkan sejumlah inisiatif, termasuk dana 24 miliar dolar AS untuk penciptaan lapangan kerja selama lima tahun dan perluasan program pemagangan. Namun, pelaksanaannya menghadapi hambatan. Antara 2021 dan 2023, India menambah 83 juta lapangan kerja, tetapi lebih dari 40 juta di antaranya berada di sektor pertanian yang berpenghasilan rendah dan umumnya ditolak anak muda terdidik. Kepercayaan terhadap kemajuan berbasis prestasi juga terkikis akibat berbagai skandal ujian, termasuk penyimpangan dalam National Eligibility cum Entrance Test yang berdampak pada lebih dari 2,5 juta peserta.

Tantangannya bukan sekadar menciptakan pekerjaan, melainkan menyediakan posisi yang sesuai dalam skala besar dan dengan cepat. Tanpa menyelaraskan hasil pendidikan dengan kebutuhan pasar dan kebijakan industri yang memprioritaskan sektor padat karya, peluang untuk memanfaatkan bonus demografi akan tertutup, membuat jutaan anak muda terdidik tidak memiliki masa depan ekonomi yang layak.

Yang Perlu Diketahui

• Sekitar 11 juta lulusan berusia 20 hingga 29 tahun saat ini menganggur di India, mencakup dua pertiga dari seluruh anak muda menganggur dalam kelompok usia tersebut
• Hanya 6,7 persen lulusan yang mendapat pekerjaan bergaji tetap dalam satu tahun setelah menyelesaikan studi, sementara hanya 3,7 persen yang memperoleh posisi kerah putih
• Tingkat pengangguran lulusan mencapai sekitar 29 persen, sembilan kali lebih tinggi dibandingkan orang yang tidak pernah bersekolah
• India menghasilkan sekitar delapan hingga sembilan juta lulusan setiap tahun, tetapi perekonomian hanya menciptakan 2,8 juta posisi relevan per tahun
• Bonus demografi negara itu diperkirakan mencapai puncak sekitar 2030, menyisakan kurang dari lima tahun untuk mengatasi ketidakcocokan struktural antara pendidikan dan pekerjaan
• Rasio mahasiswa dan dosen di perguruan tinggi teknik negeri mencapai 47:1, jauh melampaui ketentuan 15:1 hingga 20:1 dan merusak kualitas pendidikan
• Hanya 51 persen lulusan yang dinilai layak kerja menurut standar industri, sementara kurikulum yang ketinggalan zaman semakin bermasalah akibat disrupsi AI
• Krisis ini berdampak pada semua tingkat pendapatan dan kelompok sosial: 41 persen pencari kerja pria muda gagal mendapat pekerjaan bahkan setelah mencari selama tiga tahun