Warga Asing Menghidupkan Kembali Kota Resor Era Gelembung Ekonomi di Jepang di Tengah Gejolak Politik

Warisan Era Gelembung Ekonomi

Pada awal 1980-an, kota pesisir Ito di Prefektur Shizuoka menjadi lambang puncak kemewahan berlebihan Jepang. Hotel resor pemandian air panas berukuran besar dan klub privat eksklusif mendominasi garis pantainya, melayani warga Jepang kaya yang mendambakan status dan romansa. Hotel Kawana yang legendaris pernah menjadi tempat Marilyn Monroe dan Joe DiMaggio menginap saat bulan madu mereka yang terkenal pada 1954, mengukuhkan reputasi Ito sebagai tempat berlibur kaum kaya dan pesohor puluhan tahun sebelum ekonomi gelembung mencapai puncaknya. Pada 1980-an, kota itu telah menjadi destinasi utama untuk acara perusahaan, liburan romantis, dan pamer kekayaan secara mencolok.

Resor seperti Hotel Hatoya menjadi begitu penting secara budaya pada masa itu hingga jingle televisi dan radionya diputar di mesin karaoke di seluruh Jepang, menjadi pengingat bunyi-bunyian akan era ketika uang mengalir deras dan kemewahan seolah tak ada habisnya. Kota itu berubah menjadi tempat yang didatangi pengunjung khusus untuk membuat teman terkesan atau mengejar asmara, menciptakan suasana kemewahan kompetitif yang mewarnai dekade tersebut. Investasi besar-besaran digelontorkan untuk infrastruktur yang dirancang guna menampung wisatawan domestik dengan banyak uang untuk dibelanjakan, membentuk lingkungan binaan yang mampu menyaingi destinasi resor internasional mana pun.

Transformasi yang Dipimpin Warga Asing

Saat ini, Ito mengalami kebangkitan luar biasa seiring warga asing membeli properti terbengkalai, merintis bisnis baru, dan secara mendasar mengubah kehidupan sehari-hari di kota resor yang pernah meredup ini. Para pendatang dari berbagai negara itu membawa energi baru bagi komunitas yang kesulitan menemukan pijakan setelah stagnasi ekonomi selama puluhan tahun menyusul runtuhnya gelembung pada awal 1990-an. Berbeda dengan investor era gelembung yang mengejar keuntungan cepat dan simbol status, warga asing saat ini berkomitmen membangun komunitas dalam jangka panjang, merenovasi bangunan terbengkalai yang telah kosong bertahun-tahun dan merintis usaha yang melayani warga setempat maupun pengunjung.

Kebangkitan ini melampaui spekulasi properti semata dan mencakup integrasi ekonomi serta budaya yang nyata. Pengusaha asing membuka kafe, penginapan, toko makanan khusus, dan pusat pengalaman budaya yang melayani audiens internasional yang terus bertambah sembari menjalin hubungan yang menghormati tradisi setempat. Pendekatan ini berbeda mendasar dari model pariwisata era gelembung, yang mengandalkan hotel besar dan tempat hiburan eksklusif yang kerap terpisah dari komunitas lokal. Usaha-usaha baru ini cenderung lebih kecil dan berkelanjutan, mempekerjakan warga setempat, memperoleh bahan dari pemasok regional, serta aktif berpartisipasi dalam kehidupan lingkungan sekitar.

Para investor tertarik oleh harga properti yang terjangkau di kawasan pesisir yang indah dengan infrastruktur pemandian air panas yang sudah tersedia, sehingga membuka peluang yang mustahil ditemukan di Tokyo atau Osaka. Renovasi resor terbengkalai peninggalan era gelembung menjadi hotel butik atau kompleks hunian merupakan simbol transisi yang paling terlihat, mengubah lambang kemewahan berlebihan menjadi aset komunitas yang berkelanjutan.

Krisis Politik Mengancam Stabilitas

Meski pembaruan ekonomi yang tumbuh dari akar rumput ini berlangsung, Ito menghadapi tantangan tata kelola serius yang mengancam kepercayaan investor dan stabilitas komunitas. Wali Kota Maki Takubo, yang pertama kali terpilih pada Mei, terseret skandal pemalsuan kualifikasi akademik yang melumpuhkan pemerintahan kota dan menarik perhatian nasional ke Ito karena alasan yang keliru. Kontroversi bermula ketika surat anonim yang dikirim kepada anggota dewan pada awal Juni menuduh Takubo berbohong tentang latar belakang pendidikannya, khususnya klaimnya bahwa ia lulus dari Universitas Toyo.

Penyelidikan selanjutnya mengungkap bahwa ia sebenarnya dikeluarkan dari institusi tersebut, bukan lulus seperti yang tercantum dalam biografi resminya. Takubo awalnya mengumumkan niatnya untuk mengundurkan diri dan maju dalam pemilihan baru sebagai kandidat independen, tetapi kemudian menarik pernyataan itu dan menyatakan akan tetap menjabat meski tekanan terus meningkat. Wali kota itu bersikeras bahwa ia baru mengetahui dirinya dikeluarkan pada 28 Juni dan menyangkal adanya upaya menipu yang disengaja, meski penyelidikan dewan secara menyeluruh menolak kronologi tersebut.

Pada 1 September, dewan kota Ito dengan suara bulat menyetujui mosi tidak percaya terhadap wali kota yang tengah dilanda kontroversi itu, dengan alasan penolakannya untuk hadir di hadapan komite penyelidikan, kegagalannya menyerahkan dokumen, dan dugaan kesaksian palsu. Dewan juga memutuskan mengajukan pengaduan pidana terhadap Takubo atas empat dugaan pelanggaran Undang-Undang Otonomi Daerah, termasuk menghalangi penyelidikan mereka. Resolusi tersebut menyatakan bahwa Takubo tetap menjabat merupakan situasi yang sangat berbahaya mengingat kekuasaan yang melekat pada jabatannya, serta menyebutnya sebagai simbol nasional reputasi buruk yang keberlanjutan masa jabatannya akan membayangi industri pariwisata utama kota itu.

Ketika ditanya tentang rencananya setelah pemungutan suara mosi tidak percaya, Takubo memberikan pernyataan singkat.

Saat ini, saya tidak punya apa pun untuk disampaikan. Saya akan meluangkan waktu untuk mempertimbangkan masalah ini.

Kemudian, dalam konferensi pers, wali kota itu menyatakan berniat tetap menjabat untuk menuntaskan tugasnya meski mendapat kritik keras. Ia mengklaim warga kota mengungkapkan kekhawatiran akan kembalinya kondisi pemerintahan seperti sebelumnya, meski ia terus menolak menghadiri sidang komite penyelidikan khusus. Konfrontasi antara wali kota dan dewan menciptakan suasana tidak pasti yang dapat berdampak pada investasi asing dan pemulihan ekonomi komunitas yang baru mulai tumbuh.

Konteks Regional dan Daya Tarik Perbandingan

Kebangkitan Ito yang dipimpin warga asing berlangsung dalam konteks perubahan demografi dan pola pariwisata yang lebih luas di Semenanjung Izu. Atami yang berada di dekatnya, kota resor lain peninggalan era gelembung di timur laut sepanjang pesisir, juga menarik perhatian internasional berkat suasana nostalgianya dan harga properti yang relatif terjangkau. Calon warga asing kerap membandingkan kedua kota itu saat mempertimbangkan untuk pindah ke kawasan tersebut, dengan menimbang faktor seperti jumlah penduduk, akses transportasi, dan kerentanan terhadap bencana alam.

Jumlah penduduk Ito hampir dua kali lipat Atami, sehingga kota ini memiliki infrastruktur dan layanan pemerintah kota yang lebih luas bagi warga internasional. Kota itu juga diuntungkan oleh kedekatannya dengan sebuah universitas kedokteran, yang menarik akademisi, peneliti, dan tenaga kesehatan asing yang mencari peluang kerja. Koneksi kereta JR memungkinkan perjalanan ke Tokyo dalam waktu sekitar dua jam, sehingga warga dapat memiliki tempat tinggal di dua kota atau bepergian untuk bekerja sembari menikmati kehidupan pesisir yang lebih santai. Keunggulan praktis ini membuat Ito sangat menarik bagi keluarga asing dan pensiunan yang mencari keseimbangan antara ketenangan pedesaan dan kemudahan akses ke perkotaan.

Namun, medan pegunungan di kawasan ini menghadirkan kekhawatiran nyata terkait bencana alam yang perlu dipertimbangkan calon warga. Tanah longsor dahsyat menerjang Atami di dekatnya pada Juli 2021, menghancurkan rumah-rumah dan menewaskan puluhan warga setelah hujan lebat membuat lereng yang tidak stabil jenuh air. Bencana itu menjadi pengingat tegas bahwa fitur geografis yang membuat Semenanjung Izu menarik, yakni pegunungan dan garis pantainya yang dramatis, juga membuat kawasan itu rentan terhadap banjir dan longsor saat musim topan. Warga asing yang mempertimbangkan kawasan tersebut harus menimbang daya tarik harga properti yang terjangkau dengan risiko lingkungan dan biaya asuransi.

Integrasi Budaya dan Realitas Sehari-hari

Selain berinvestasi di properti, warga asing turut menyatu dengan lanskap budaya Ito melalui kegiatan terorganisasi dan keterlibatan dalam komunitas. Operator tur setempat mulai menawarkan pengalaman khusus bagi warga internasional, termasuk kunjungan ke lokasi pertanian seperti ladang wasabi Ikadaba di pedalaman Izu. Tur ini mengatasi hambatan praktis yang mungkin menghalangi partisipasi warga asing, seperti perbedaan bahasa antara pengunjung internasional dan petani setempat yang tidak bisa berbahasa Inggris.

Para pendatang internasional masih menghadapi tantangan praktis yang cukup besar dalam menjalani kehidupan sehari-hari. Pengunjung objek wisata pedesaan sering mendapati bahwa biaya transportasi di kawasan tersebut bisa sangat tinggi, dengan tarif taksi mencapai 7.600 yen per jam dan masa sewa minimum empat jam selama musim dingin, saat mobil sewaan tidak tersedia karena alasan keselamatan. Biaya ini cepat menumpuk bagi keluarga yang ingin menjelajahi objek wisata di pedalaman semenanjung atau mengangkut material untuk renovasi properti.

Industri pariwisata di Prefektur Shizuoka secara umum menghadapi tantangan struktural, karena kebanyakan pengunjung internasional ke Jepang hanya sekali mengunjungi destinasi yang jauh, sehingga kesan pertama menjadi sangat penting bagi perekonomian daerah. Kota-kota seperti Ito harus bersaing dengan destinasi yang lebih dikenal, seperti Kyoto atau Hakone, sembari mengelola kebutuhan infrastruktur akibat meningkatnya jumlah pengunjung. Komunitas warga asing memainkan dua peran dalam ekosistem ini: sebagai penduduk tetap yang menstabilkan perekonomian lokal lewat belanja sepanjang tahun dan sebagai jembatan budaya yang membantu pengunjung internasional memahami adat istiadat Jepang, mengatasi kendala bahasa, dan mengenal praktik bisnis setempat.

Menghadapi Ketidakpastian Ekonomi

Pertemuan antara pembaruan ekonomi yang dipimpin warga asing dan ketidakstabilan politik dalam negeri menciptakan situasi rumit bagi pembangunan Ito di masa depan. Investor internasional menyediakan modal dan semangat kewirausahaan yang sangat dibutuhkan kota itu untuk membalikkan penurunan jumlah penduduk selama puluhan tahun, tetapi skandal wali kota yang masih berlangsung mengancam tata kelola stabil yang diperlukan bagi perencanaan jangka panjang dan pemeliharaan infrastruktur. Warga asing yang berkomitmen merenovasi properti dan merintis usaha kini harus menghadapi lingkungan administrasi yang tidak menentu, ketika persetujuan izin dan perencanaan komunitas berpotensi terganggu.

Berbeda dengan era gelembung, ketika perusahaan besar mendanai pembangunan dengan kredit mudah dan dukungan pemerintah, kebangkitan saat ini bergantung pada komitmen individu dan kewirausahaan skala kecil. Model ini lebih tangguh menghadapi guncangan ekonomi, tetapi membutuhkan pemerintahan lokal dan dukungan komunitas yang konsisten agar berhasil. Beberapa bulan ke depan akan menentukan apakah Ito dapat menyelesaikan krisis politik tanpa menggagalkan transformasi ekonomi rapuh yang telah dimulai oleh warga asing.

Intinya

• Warga asing membeli properti terbengkalai peninggalan era gelembung dan membuka usaha di Ito, Prefektur Shizuoka, mendorong kebangkitan ekonomi di kota resor yang pernah merosot.
• Kota itu menjadi simbol kemewahan berlebihan pada 1980-an, dengan hotel-hotel terkenal seperti Hotel Kawana, tempat Marilyn Monroe dan Joe DiMaggio berbulan madu, serta Hotel Hatoya, yang jinglenya diputar di mesin karaoke di seluruh Jepang.
• Wali Kota Maki Takubo menghadapi mosi tidak percaya dan pengaduan pidana terkait pemalsuan kualifikasi akademik, memicu ketidakstabilan politik yang mengancam industri pariwisata dan kepercayaan investor asing.
• Kawasan Semenanjung Izu menarik warga internasional yang membandingkan Ito dengan Atami di dekatnya, dengan menimbang faktor seperti jumlah penduduk, akses ke universitas kedokteran, koneksi kereta JR ke Tokyo, serta risiko bencana alam termasuk tanah longsor.
• Tantangan praktis bagi warga asing mencakup kendala bahasa di tempat usaha setempat, tingginya biaya transportasi untuk wisata pedesaan, dan sulitnya menghadapi lingkungan administrasi yang tak menentu selama krisis politik berlangsung.