Kejuaraan Buzkashi Nasional Afghanistan Satukan Ribuan Orang di Kabul

Olahraga Nasional Afghanistan Berkembang Pesat dalam Kejuaraan di Kabul

Ribuan penonton berkumpul di pinggiran Kabul untuk menyaksikan final dramatis turnamen buzkashi nasional tahunan Afghanistan, tradisi berkuda yang telah berlangsung selama berabad-abad dan terus memikat masyarakat. Kejuaraan itu berakhir dengan kemenangan telak 7-0 yang diraih Provinsi Sar-e-Pul di utara atas Badakhshan di timur laut, mengukuhkan posisi mereka sebagai tim buzkashi terbaik di negara itu tahun ini. Tim pemenang merayakan kemenangan dengan berkeliling lapangan sambil mengibarkan bendera provinsi mereka, disambut sorak-sorai penonton.

Turnamen yang berlangsung selama sebelas hari itu memperlihatkan kuatnya hubungan Afghanistan dengan buzkashi, yang kerap disebut sebagai "olahraga para raja" di Asia Tengah. Para penunggang kuda dari berbagai penjuru negeri berkumpul di ibu kota untuk mengikuti kompetisi yang dianggap banyak orang sebagai ajang olahraga paling bergengsi di negara itu. Kompetisi ini menarik kerumunan pendukung pria yang antusias dan memenuhi tribun di lokasi pertandingan di pusat Kabul. Sebagian memanjat pohon dan tiang listrik di sekitar lokasi untuk mendapatkan sudut pandang yang lebih baik.

Mengenal Olahraga Nasional Afghanistan yang Digemari

Buzkashi, yang secara harfiah berarti "menarik kambing" dalam bahasa Persia, merupakan bagian inti dari identitas budaya Afghanistan. Olahraga ini melibatkan para pemain berkuda yang berusaha menempatkan bangkai kambing atau anak sapi di area gawang yang telah ditentukan. Dalam pertandingan tradisional, yang digunakan adalah bangkai kambing tanpa kepala. Namun, turnamen masa kini menggunakan pengganti dari kulit dan tali yang diisi jerami untuk meniru bobot hewan, biasanya sekitar 30 kilogram (66 pon).

Permainan ini menuntut keterampilan berkuda luar biasa dari para peserta, yang dikenal sebagai "chapandaz". Para penunggang terampil ini menjuntai dari pelana pada sudut yang tampak mustahil, lalu menukik untuk menyambar bundel berbobot dari tanah sambil berpacu kencang. Tujuannya adalah membawa bundel itu melewati garis gawang yang telah ditentukan untuk mencetak poin. Dalam format klasik, dua tim yang masing-masing terdiri atas 12 penunggang bertanding dengan aturan resmi yang terbatas dan persaingan fisik yang sengit.

"Buzkashi bukan sekadar olahraga di Afghanistan; olahraga ini mencerminkan sejarah, kekuatan, dan persatuan kita sebagai bangsa," jelas Atal Mashwani, juru bicara Direktorat Jenderal Pendidikan Jasmani dan Olahraga Afghanistan.

Olahraga ini memiliki dua bentuk utama: Tudabarai ("muncul dari kerumunan") dan Qarajai ("tempat hitam"). Bentuk kedua, yang dipertandingkan dalam kejuaraan nasional, mengharuskan pemain membawa bangkai mengitari penanda dan masuk ke lingkaran untuk mencetak poin. Para penunggang harus menyelesaikan satu putaran arena dengan kecepatan penuh sambil dikejar lawan. Hal ini menjadikan buzkashi salah satu tontonan paling mendebarkan di dunia olahraga, dengan pusaran debu yang menambah suasana dramatis.

Format Kompetisi Turnamen

Kejuaraan nasional tahun ini diikuti 11 tim provinsi yang bertanding selama 11 hari dalam persaingan sengit. Turnamen menggunakan format liga sebelum ditutup dengan laga final dramatis antara Sar-e-Pul dan Badakhshan. Provinsi Sar-e-Pul di utara menunjukkan keterampilan luar biasa sepanjang turnamen, yang berpuncak pada penampilan dominan mereka di laga final.

Provinsi Baghlan menempati posisi ketiga, sementara Kunduz finis di urutan keempat klasemen akhir. Kompetisi ini menampilkan para penunggang terbaik dari berbagai penjuru Afghanistan dan diikuti pula oleh delapan peserta internasional dari negara tetangga, Tajikistan dan Kirgizstan. Kehadiran peserta internasional ini menegaskan arti penting olahraga tersebut di kawasan. Di berbagai negara Asia Tengah, buzkashi dikenal dengan nama lain seperti kokpar, kupkari, dan ulak tartysh.

Perusahaan minyak menjadi sponsor turnamen dan menyediakan dana, sementara mobil diberikan sebagai hadiah kepada empat tim teratas. Juara dari Sar-e-Pul menerima mobil baru beserta trofi, medali, dan sertifikat sebagai penghargaan nyata atas prestasi olahraga mereka. Perpaduan kompetisi tradisional dengan sponsor modern ini menunjukkan bahwa buzkashi terus berkembang sembari mempertahankan akar budayanya.

Pemilihan kuda berperan penting dalam keberhasilan di buzkashi. Tim-tim Afghanistan dan sponsor mereka rutin merekrut penunggang serta mencari kuda dari negara-negara tetangga untuk memperoleh keunggulan kompetitif. Kuda-kuda ini menjalani pelatihan intensif guna mengembangkan kekuatan, kelincahan, dan daya tanggap yang dibutuhkan dalam olahraga berat ini. Para chapandaz terbaik sering kali menjalin kemitraan dengan kuda tertentu yang memahami kebutuhan unik permainan.

Makna Budaya di Luar Arena

Bagi banyak warga Afghanistan, buzkashi lebih dari sekadar hiburan. Olahraga ini memiliki makna budaya dan sejarah yang mendalam, dengan akar yang dapat ditelusuri hingga suku-suku nomaden Asia pada abad ke-10 hingga ke-15. Selama beberapa generasi, buzkashi berkembang dari kegiatan rekreasi pedesaan yang keras menjadi fenomena olahraga profesional yang berperan mempersatukan masyarakat Afghanistan yang beragam dan multietnis.

Banyak warga Afghanistan meyakini bahwa kompetisi olahraga yang terorganisasi, khususnya buzkashi, berperan penting dalam membangun kembali dan memperkuat persatuan nasional setelah puluhan tahun perang, invasi asing, dan konflik sipil. Turnamen ini mempertemukan orang-orang dari berbagai latar belakang etnis dan wilayah, sekaligus menumbuhkan rasa identitas bersama dan kebanggaan terhadap warisan budaya mereka.

Pentingnya olahraga ini bagi budaya tercermin dalam kehadirannya di berbagai bentuk seni dan sastra. Buzkashi telah ditampilkan dalam sejumlah buku dan adaptasi film yang menyoroti maknanya bagi identitas Afghanistan. Para chapandaz sendiri kerap memiliki status tinggi di tengah masyarakat, dihormati atas keberanian, keterampilan, dan dedikasi mereka dalam menjaga tradisi yang membanggakan ini.

Pengaruh buzkashi melampaui perbatasan Afghanistan, dengan berbagai variasi yang dimainkan di seluruh Asia Tengah. Di Kazakhstan dan Kirgizstan, olahraga ini dikenal sebagai kokpar atau kokboru dan secara aktif dikembangkan melalui asosiasi serta kejuaraan nasional. Musim buzkashi di Tajikistan biasanya berlangsung dari November hingga April, sering bertepatan dengan perayaan pernikahan dan acara bersama lainnya. Buzkashi juga dimainkan di Pakistan, terutama di wilayah perbatasan Afghanistan oleh masyarakat Wakhi dan Pashtun.

Hubungan Taliban dengan Buzkashi yang Berubah

Keberlanjutan turnamen di bawah pemerintahan Taliban menyoroti hubungan kompleks antara pemerintah Afghanistan saat ini dan praktik budaya tradisional. Saat berkuasa sebelumnya pada 1990-an, Taliban melarang buzkashi bersama banyak bentuk hiburan dan pertemuan umum lainnya. Namun, setelah mereka kehilangan kekuasaan, olahraga ini kembali berkembang pesat dan terus berlangsung sejak Taliban kembali berkuasa pada 2021.

Pejabat tinggi Taliban menghadiri kejuaraan tahun ini, menandakan dukungan resmi terhadap turnamen tersebut dan posisinya dalam masyarakat Afghanistan. Dukungan pemerintah ini menandai perubahan penting dibandingkan pelarangan olahraga tersebut pada masa pemerintahan Taliban sebelumnya. Atal Mashwani mengatakan para pejabat pemerintah kini rutin menghadiri kompetisi, memberikan bentuk dukungan negara yang membantu memastikan acara berlangsung lancar.

"Keputusan Taliban mengizinkan buzkashi mencerminkan pendekatan pragmatis dalam pemerintahan yang mengakui kuatnya akar budaya olahraga ini," jelas seorang analis kawasan yang telah mempelajari tradisi olahraga Afghanistan.

Namun, turnamen tahun ini tidak lepas dari kontroversi. Morning Star Online menyebutnya sebagai "turnamen buzkashi yang kontroversial" karena bahaya yang dihadapi pemain dan kuda saat bertanding, serta kaitannya dengan politik lokal dan kekerasan. Sifat olahraga ini yang mengandalkan kekuatan fisik kerap menyebabkan cedera pada penunggang maupun hewan, sehingga menimbulkan kekhawatiran di kalangan pegiat kesejahteraan hewan dan pejabat kesehatan.

Meski ada kekhawatiran tersebut, turnamen tetap berlangsung dengan persetujuan penuh pemerintah. Kehadiran otoritas Taliban dalam laga final menjadi gambaran nyata penerimaan pemerintahan saat ini terhadap olahraga tradisional Afghanistan, meski mereka tetap memberlakukan pembatasan ketat terhadap aspek kehidupan budaya lainnya.

Dinamika Penonton di Tengah Perubahan Masyarakat

Suasana turnamen tahun ini mencerminkan semangat terhadap buzkashi sekaligus perubahan dinamika sosial di Afghanistan di bawah pemerintahan Taliban. Ribuan pria dan anak laki-laki memadati tribun di lokasi pertandingan di pusat Kabul, menciptakan suasana meriah saat mereka menyemangati tim provinsi masing-masing. Sejumlah penggemar yang sangat antusias memanjat pohon atau tiang listrik untuk mendapatkan pemandangan yang lebih baik, memperlihatkan popularitas olahraga ini yang tetap bertahan.

Perempuan tidak terlihat di antara penonton. Pembatasan yang berlaku saat ini terhadap perempuan dan anak perempuan di Afghanistan melarang mereka menghadiri acara olahraga semacam itu. Kehadiran perempuan dalam pertandingan buzkashi secara historis memang tidak disukai di tengah masyarakat konservatif negara itu, bahkan ketika belum ada pembatasan resmi atas kebebasan mereka. Namun, larangan saat ini menjadi aspek lain dari kebijakan sosial Taliban yang telah mengubah kehidupan publik di Afghanistan secara drastis.

Kerumunan yang hanya terdiri atas laki-laki menghadirkan suasana tradisional yang mengingatkan pada pertandingan buzkashi bersejarah di padang stepa utara Afghanistan selama berabad-abad. Pengetahuan para penonton tentang permainan ini terlihat dari reaksi mereka. Penggemar berpengalaman menjelaskan berbagai seluk-beluk kepada generasi muda, sehingga pengetahuan budaya terus diwariskan lintas generasi.

Semangat penonton mencapai puncaknya dalam laga final saat Sar-e-Pul mendominasi Badakhshan. Setiap kali bundel kulit berhasil dibawa melewati garis gawang, para pendukung provinsi utara itu bersorak riuh. Sementara itu, pendukung Badakhshan terdiam ketika tim mereka berjuang menahan gempuran serangan lawan.

Tantangan yang Dihadapi Buzkashi Modern

Meski memiliki makna budaya dan tetap populer, buzkashi menghadapi sejumlah tantangan di Afghanistan masa kini. Kondisi ekonomi di negara itu menyulitkan pemeliharaan kuda dan pendanaan turnamen tanpa sponsor eksternal. Keterlibatan perusahaan minyak sebagai sponsor tahun ini menyediakan pendanaan penting, tetapi dukungan perusahaan semacam itu belum konsisten.

Tuntutan fisik olahraga ini juga terus menjadi perhatian. Penunggang harus memiliki kekuatan, keseimbangan, dan keberanian luar biasa untuk bertanding di tingkat tertinggi. Pemain terampil, atau chapandaz, sering kali diyakini berusia 40-an karena permainan ini sangat menuntut fisik dan membutuhkan pengalaman bertahun-tahun untuk menguasai seluk-beluknya. Hal ini mempersulit pengembangan generasi penunggang berikutnya, karena anak muda mungkin menganggap jalan untuk menjadi chapandaz profesional terlalu sulit.

Kesejahteraan kuda juga menjadi perhatian. Buzkashi yang sangat mengandalkan kekuatan fisik memberi tekanan besar pada hewan, sementara pengamat internasional mempertanyakan metode pelatihan yang tepat dan perawatan dokter hewan. Praktik tradisional masih dijalankan, tetapi kesadaran akan perlunya menyeimbangkan pelestarian budaya dengan kesejahteraan hewan semakin meningkat.

Aspek internasional buzkashi juga menghadirkan peluang sekaligus tantangan. Kehadiran penunggang dari Tajikistan dan Kirgizstan memperkaya turnamen dan menunjukkan hubungan olahraga ini di kawasan. Namun, hal tersebut juga memunculkan pertanyaan tentang profesionalisasi dan potensi komersialisasi kegiatan yang secara tradisional bersifat amatir.

Terlepas dari berbagai tantangan ini, buzkashi tetap menempati posisi penting dalam kehidupan budaya Afghanistan. Turnamen nasional tahunan menjadi ajang kompetisi olahraga sekaligus penegasan kembali identitas budaya di negara yang mengalami perubahan besar dalam beberapa tahun terakhir.

Hal-Hal Utama

• Provinsi Sar-e-Pul mengalahkan Badakhshan 7-0 dalam final kejuaraan buzkashi nasional Afghanistan
• Turnamen di Kabul diikuti 11 tim provinsi yang bertanding selama 11 hari
• Delapan penunggang internasional dari Tajikistan dan Kirgizstan berpartisipasi dalam kompetisi
• Buzkashi adalah olahraga nasional Afghanistan. Para penunggang berkuda membawa bundel berbobot melewati garis gawang
• Pemerintahan Taliban, yang melarang olahraga ini pada 1990-an, kini mendukung turnamen dan mengirim pejabat untuk hadir
• Mobil diberikan sebagai hadiah kepada empat tim teratas dengan dana dari sponsor perusahaan minyak
• Ribuan penonton pria hadir, sementara perempuan dilarang hadir berdasarkan pembatasan Taliban saat ini
• Dalam turnamen resmi, bangkai kambing tradisional digantikan bundel kulit seberat 30 kg
• Setiap tim terdiri atas 12 penunggang yang menunjukkan keterampilan berkuda luar biasa dalam pertandingan
• Buzkashi memiliki makna budaya yang mendalam sebagai kekuatan pemersatu masyarakat Afghanistan yang multietnis