Pengaruh China Mendominasi Pemilu dan Kekuatan Militer Myanmar

Manuver Geopolitik yang Membentuk Masa Depan Myanmar

Rezim militer Myanmar berhasil kembali memperoleh momentum dalam pertempurannya melawan kelompok-kelompok oposisi yang gigih dan beragam, merebut kembali sejumlah wilayah serta melanjutkan pemilu yang dimulai pada Minggu dan dikecam secara luas. Perubahan ini menandai pergeseran signifikan dalam konflik yang telah berlangsung selama lima tahun, yang meletus setelah kudeta 2021 ketika militer menggulingkan pemerintahan terpilih secara demokratis yang dipimpin Aung San Suu Kyi. Para analis menunjuk China dan pergeseran dukungannya sebagai salah satu faktor terpenting yang mengubah dinamika di lapangan.

"Ini benar-benar China yang berperan menggeser keadaan agar menguntungkan rezim militer," kata Jason Tower, pakar senior di Global Initiative against Transnational Organized Crime yang berfokus pada Myanmar. Beijing menggunakan penutupan perbatasan untuk menekan kelompok-kelompok bersenjata etnis yang kuat di bagian utara negara itu agar menyepakati gencatan senjata dan bahkan mengembalikan wilayah kepada militer, sembari meningkatkan dukungan diplomatik dan melanjutkan transfer senjata.

Pendekatan China terhadap Myanmar mencerminkan kalkulasi geopolitik yang kompleks, dengan kepentingan ekonomi, pertimbangan keamanan, dan pengaruh regional beririsan dan membawa implikasi besar bagi Asia Tenggara. Meski secara terbuka China menyatakan menganut kebijakan nonintervensi, tindakannya di Myanmar menunjukkan bagaimana negara itu diam-diam, tetapi tegas, membentuk hasil di negara tetangga yang strategis.

Kalkulasi Strategis China di Balik Dukungan terhadap Pemilu

Dukungan China terhadap pemilu Myanmar yang dikecam secara luas mungkin tampak paradoks bagi negara satu partai yang tidak menyelenggarakan pemilu demokratis yang kompetitif di dalam negeri. Namun, dukungan ini berangkat dari penilaian Beijing bahwa proses politik yang dikelola menawarkan jalan terbaik menuju stabilitas sekaligus melindungi kepentingan intinya. China memandang Myanmar sebagai penghubung penting menuju Samudra Hindia, dengan proyek infrastruktur ambisius, termasuk jalan raya dan pelabuhan laut dalam, yang terancam oleh konflik berkepanjangan.

Awal tahun ini, Menteri Luar Negeri China Wang Yi menyampaikan harapan agar pemungutan suara tersebut mewujudkan "perdamaian dalam negeri dengan penghentian permusuhan antarpihak dan tata kelola nasional berdasarkan kehendak rakyat," serta rekonsiliasi nasional dan "keharmonisan sosial." China akan mengirim pemantau pemilu bersama negara-negara seperti Rusia dan Vietnam, memberikan kesan legitimasi internasional pada proses yang telah dikecam sebagai rekayasa oleh pemantau dan pakar PBB.

Pemilu ini tidak memberi ruang bagi partisipasi oposisi yang sesungguhnya, dengan partai proksi militer, Partai Persatuan Solidaritas dan Pembangunan, mendominasi jalannya pemungutan suara. Liga Nasional untuk Demokrasi, yang memenangkan pemilu bebas terakhir pada 2020, telah dibubarkan secara paksa, sementara banyak partai oposisi sejati dilarang berpartisipasi atau memboikot proses tersebut sepenuhnya.

"China mendukung pemilu karena ingin melihat kembalinya pemerintahan yang lebih bisa diprediksi di Myanmar di bawah konstitusi 2008, alih-alih pemerintahan darurat saat ini," jelas Richard Horsey, penasihat senior untuk Myanmar di International Crisis Group. Beijing tampaknya percaya bahwa pemilu yang terstruktur merupakan jalan keluar paling memungkinkan dari kebuntuan saat ini, terutama karena menilai reformasi bertahap, bukan revolusi total, menawarkan peluang terbaik untuk mencapai stabilitas.

Kepentingan Ekonomi yang Mendorong Kalkulasi Beijing

Kepentingan utama China di Myanmar tetaplah ekonomi. Sebagai investor terbesar di negara itu, Beijing telah mengucurkan dana senilai miliaran dolar untuk proyek infrastruktur, termasuk Koridor Ekonomi China-Myanmar (CMEC), yang akan menyediakan jalur perdagangan langsung dari China barat daya ke Samudra Hindia. Koridor ini akan memungkinkan China menghindari Selat Malaka yang berpotensi rentan untuk pengiriman energi dan menyediakan alternatif strategis bagi jalur perdagangannya.

Investasi utama China mencakup pelabuhan laut dalam Kyaukphyu di Negara Bagian Rakhine serta jaringan pipa minyak dan gas yang menghubungkan Kyaukphyu dengan Kunming di Provinsi Yunnan. Proyek-proyek ini sangat terganggu oleh pertempuran setelah kudeta. Tentara Arakan merebut kendali atas sejumlah kota besar di Negara Bagian Rakhine, sehingga investasi China terancam. Tanpa intervensi China, kepentingan ekonomi Beijing yang besar di kawasan itu bisa terancam.

Tahun-tahun setelah pandemi COVID menyaksikan perlambatan ekonomi China, yang berdampak pada negara-negara tetangga maupun proyek infrastruktur ambisius China, terutama melalui Inisiatif Sabuk dan Jalan. Ketika urusan internasional bukan lagi prioritas utama Beijing karena fokus pada tantangan ekonomi dalam negeri, Myanmar terutama menjadi perhatian pemerintah Provinsi Yunnan, bukan kepemimpinan pusat China—selama keterlibatan Amerika Serikat tetap minim.

Bantuan Militer dan Transfer Teknologi Mengubah Dinamika Medan Perang

China secara signifikan meningkatkan dukungan militernya kepada junta Myanmar dengan memasok persenjataan canggih yang membantu menggeser keseimbangan kekuatan di medan perang. Salah satu yang paling penting, China memasok teknologi drone yang lebih baru, sehingga militer dapat menyasar pasukan oposisi dengan lebih akurat sekaligus mengurangi risiko terhadap tentaranya sendiri.

"Teknologi drone terbaru yang terkait dengan China, tekanan terhadap organisasi bersenjata etnis, serta berkurangnya perlawanan yang dihadapi junta di bagian utara negara itu, semua itu berkat China," jelas Jason Tower. China juga memfasilitasi keikutsertaan militer dalam forum seperti KTT Organisasi Kerja Sama Shanghai, sehingga meningkatkan posisi internasionalnya.

Menurut analisis Stimson Center, China telah mengirimkan enam jet tempur dan peralatan militer lainnya sejak Agustus 2024. Angkatan Udara Myanmar menerima jet latih FTC-2000G, yang lebih ringan dan lebih murah dioperasikan dibandingkan pesawat yang lebih canggih, tetapi memadai untuk menghadapi sasaran yang sebagian besar merupakan warga sipil atau lawan militer yang tidak memiliki rudal permukaan-ke-udara. Angkatan udara itu juga menerima lebih banyak drone buatan China, termasuk model pengintaian dan varian bersenjata yang mampu membawa muatan.

Perang saudara masih berkecamuk di sebagian besar wilayah Myanmar. Militer masih belum mampu mengendalikan wilayah yang luas, tetapi dukungan China setidaknya memungkinkannya merebut kembali sejumlah daerah. Rezim itu berhasil merebut kembali kota-kota strategis seperti Kyaukme dan Hsipaw di jalur perdagangan utama dari perbatasan China menuju wilayah Myanmar lainnya. Daerah-daerah tersebut direbut kelompok bersenjata etnis pada 2023.

Perang Drone Mengubah Konflik Secara Drastis

Penggunaan wahana udara nirawak (UAV) telah mengubah secara drastis karakter pertempuran di Myanmar. Pada awalnya, pasukan oposisi menggunakan drone komersial berbiaya rendah yang dimodifikasi untuk kepentingan militer dengan dampak menghancurkan. Mereka menjatuhkan 25.000 amunisi menggunakan drone selama Operasi 1027 dan membanjiri pos-pos militer terpencil. Junta merespons dengan mengimpor, memproduksi, dan mengerahkan berbagai jenis quadcopter dan hexacopter kecil yang dapat menjatuhkan amunisi, serta drone kamikaze buatan Rusia dan China.

Para komandan Pasukan Pertahanan Rakyat setempat menggambarkan penggunaan drone oleh militer sebagai "siang dan malam." Pada akhir 2024, pasukan oposisi mengakui bahwa "junta militer telah menggunakan drone secara ekstensif dalam hampir semua pertempuran mereka." Rezim diuntungkan oleh hampir tidak adanya alat penangkal atau pengacak sinyal yang dimiliki pasukan oposisi, sehingga militer dapat menggunakan sejumlah persenjataan paling akuratnya untuk menyasar pasukan perlawanan.

China juga memberlakukan aturan baru pengendalian ekspor untuk barang dwiguna, khususnya dengan memblokir ekspor komponen drone kepada kelompok oposisi. Pembatasan ini mulai berdampak besar pada kemampuan perlawanan untuk mempertahankan program drone mereka. Para pemimpin di Negara Bagian Shan Selatan dan Kayah melaporkan kenaikan biaya pengadaan komponen UAV.

Kontak dari pihak oposisi menyebut Thailand juga mulai menindak pembelian drone dan suku cadangnya oleh pasukan oposisi Myanmar. Meski menghadapi berbagai tantangan ini, kelompok perlawanan berupaya mengatasi langkah-langkah penangkal junta. Namun, pembatasan Beijing mencerminkan niat jelasnya untuk melemahkan pasukan oposisi yang telah memanfaatkan UAV secara efektif di medan perang.

Tekanan di Perbatasan dan Manuver Diplomatik

China menekan keras organisasi-organisasi bersenjata etnis di sepanjang perbatasannya agar menghentikan serangan mereka dan, dalam beberapa kasus, mengembalikan wilayah ke bawah kendali junta. Tekanan ini dilakukan dalam berbagai bentuk, termasuk pemutusan listrik dan layanan internet di sepanjang perbatasan serta penutupan seluruh perdagangan lintas batas, yang menghancurkan perekonomian setempat.

Dalam perkembangan penting, Tentara Aliansi Demokrasi Nasional Myanmar (MNDAA) merampungkan gencatan senjata dengan junta di Kunming pada 20 Januari 2025 dan berjanji mengembalikan kota Lashio ke bawah kendali junta pada pertengahan 2025. Kesepakatan ini tercapai beberapa bulan setelah muncul laporan bahwa China menahan komandan MNDAA, Peng Deren, untuk memaksanya mengikuti perundingan damai. Penyerahan Lashio, ibu kota Negara Bagian Shan Utara sekaligus pusat ekonomi terpentingnya, merupakan intervensi Beijing yang paling menonjol sejauh ini.

China juga mendorong Tentara Negara Bagian Wa Bersatu (UWSA) bergerak ke barat dari wilayah kantongnya di sepanjang perbatasan China guna menghentikan gerak maju MNDAA dan TNLA ke arah selatan menuju Shan Tengah. Pada saat yang sama, Beijing menuntut agar kelompok Wa berhenti menjual amunisi dan senjata kepada pasukan oposisi. Manuver ini menunjukkan bagaimana China memanfaatkan pengaruhnya atas kelompok bersenjata yang bergantung pada perbatasan untuk mencapai tujuan strategisnya.

China juga menekan Tentara Kemerdekaan Kachin (KIA), yang menguasai sekitar 13 dari 18 kotapraja di Negara Bagian Kachin, agar menghentikan serangannya. Setelah gencatan senjata antara MNDAA dan SAC pada Januari 2025, China membuka kembali tiga gerbang perbatasan utama, sementara tetap memblokade tiga gerbang lainnya yang dikuasai TNLA dan MNDAA.

Faktor Pusat Penipuan Daring

Pergeseran pendekatan China terhadap Myanmar sangat dipengaruhi oleh kekecewaannya terhadap kejahatan terorganisasi dan kompleks penipuan yang beroperasi di wilayah perbatasan. Pusat-pusat ini didirikan jaringan kriminal yang dipimpin warga China dan memperdagangkan warga China ke Myanmar untuk bekerja dalam operasi penipuan daring. Pada 2023, jumlah penipu yang bekerja di Myanmar diperkirakan mencapai 120.000 orang, dengan total pendapatan tahunan diperkirakan sebesar $15,3 miliar—kurang lebih setara dengan seperempat PDB Myanmar.

Keengganan junta memulai operasi antipenipuan berskala besar memberi peluang emas bagi perlawanan, sementara China secara tersirat menyetujui Operasi 1027 pada akhir 2023. Aliansi Tiga Persaudaraan secara tegas menyatakan bahwa pemberantasan pusat penipuan siber menjadi salah satu alasan utama dimulainya serangan. Keberhasilan Operasi 1027 memaksa pusat-pusat penipuan berpindah ke lokasi lain di Myanmar dan kawasan sekitarnya, terutama ke wilayah Shwe Kokko di perbatasan Thailand-Myanmar.

Sejak kudeta, pusat-pusat penipuan berkembang karena militer membiarkannya, sebab rezim perlu mempertahankan dukungan milisi. Bisnis penipuan yang berkembang pesat menjadi salah satu sumber pendapatan utama bagi berbagai kelompok bersenjata. Pemerintah China terus menekan junta dan pemerintah Thailand agar memberantas pusat-pusat penipuan ini sepenuhnya. Tekanan tersebut menyebabkan layanan internet dan telepon ke Shwe Kokko dari wilayah Thailand dihentikan pada Mei 2024.

Baru belakangan ini junta aktif memerangi operasi pusat penipuan, setelah membom sebagian kompleks KK Park yang terkenal itu dalam beberapa bulan terakhir. Militer telah meyakinkan China bahwa proyek-proyek ekonomi akan terus berjalan dan berjanji menindak kompleks penipuan, tetapi belum jelas apakah militer mampu menepati janji tersebut.

Koridor Ekonomi China-Myanmar dalam Ancaman

Koridor Ekonomi China-Myanmar (CMEC), yang dibentuk pada 2018 sebagai bagian dari Inisiatif Sabuk dan Jalan China, merupakan proyek infrastruktur paling ambisius Beijing di Myanmar. Koridor ini bertujuan menghubungkan China barat daya dengan Samudra Hindia melalui jaringan jalan raya, rel kereta, jaringan pipa, dan pelabuhan, sehingga mengurangi ketergantungan China pada Selat Malaka untuk pengiriman energi.

CMEC sangat terganggu oleh pertempuran setelah kudeta, sehingga miliaran dolar investasi China terancam. China memiliki beberapa investasi utama di Kyaukphyu, kota besar di Negara Bagian Rakhine, termasuk pelabuhan laut dalam yang besar dan jaringan pipa minyak dari Kyaukphyu ke Kunming. Selama perang saudara, Tentara Arakan merebut kendali atas sejumlah kota besar di Negara Bagian Rakhine, sehingga kepentingan Beijing di sana terancam tanpa intervensi China.

Selain itu, jika militer Myanmar terus kehilangan kendali wilayah, sementara militer dan kelompok bersenjata etnis sama-sama membutuhkan dana untuk mempertahankan perang, semua pihak mungkin diam-diam membiarkan sindikat kejahatan transnasional mendirikan lebih banyak kompleks penipuan demi meraup keuntungan. Penipuan telekomunikasi telah berkembang menjadi apa yang disebut Richard Horsey sebagai "kanker kejahatan internasional yang sulit diberantas" dan mengancam keamanan regional.

Terganggunya proyek-proyek ekonomi membuat Beijing frustrasi. Pada awalnya, China tidak mendukung rezim militer yang merebut kekuasaan pada Februari 2021 karena menganggap kudeta itu merugikan kepentingan strategisnya dan membahayakan investasinya yang besar. China juga tidak puas dengan panglima tertinggi Min Aung Hlaing, yang dinilainya tidak kompeten, menyimpan sentimen anti-China, dan kurang kooperatif dalam menangani kekhawatiran utama Beijing—khususnya terkait pusat penipuan.

Menyeimbangkan Kepentingan yang Saling Bersaing

Pendekatan China terhadap Myanmar menunjukkan upaya menyeimbangkan berbagai kepentingan dan aktor yang saling bersaing. Meskipun menjadi pendukung utama junta dalam hal militer, ekonomi, dan diplomasi, China juga menjalin hubungan dengan kelompok-kelompok bersenjata etnis yang memerangi militer. Keterlibatan ganda ini memungkinkan Beijing memperluas pengaruh di seluruh spektrum politik dan melindungi kepentingannya, siapa pun yang menguasai suatu wilayah.

Preferensi diplomatik China yang berpusat pada negara membuatnya tetap menjalin interaksi tingkat tinggi dengan junta, meskipun rezim itu tidak memiliki kendali efektif atas banyak wilayah. Junta masih menguasai infrastruktur negara yang penting, termasuk bandara internasional, pelabuhan laut, dan kawasan yang bernilai ekonomi seperti Yangon, ibu kota komersial yang menjadi lokasi sebagian besar kedutaan asing.

Sebaliknya, perlawanan menguasai wilayah yang sebelum kudeta tidak signifikan secara ekonomi, meski mereka juga mengendalikan jalur perdagangan perbatasan China-Myanmar yang sebelumnya makmur. Namun, jalur-jalur ini hampir tidak aktif sejak Operasi 1027. Upaya untuk membukanya kembali sepenuhnya gagal meskipun China ingin perdagangan kembali berjalan.

China menjalankan diplomasi di balik layar melalui berbagai kelompok dengan perutusan khususnya, tetapi hal ini tidak sama dengan dukungan terbuka. Beijing mengundang secara terpisah mantan Presiden Myanmar U Thein Sein, wakil pemimpin Dewan Administrasi Negara Soe Win, dan partai-partai politik yang ikut dalam pemilu mendatang, sembari tampak berhati-hati menyikapi hubungan Min Aung Hlaing yang kian erat dengan Moskow.

Implikasi Regional dan Internasional

Intervensi China di Myanmar memiliki implikasi regional yang signifikan dan memengaruhi pendekatan negara-negara lain terhadap krisis tersebut. Hubungan China dan Myanmar yang semakin erat membuat ASEAN semakin terpinggirkan—atau lebih tepatnya, semakin menyoroti ketidakberdayaan ASEAN dalam menghadapi krisis Myanmar.

ASEAN mengusulkan Konsensus Lima Poin untuk Myanmar pada April 2021, tetapi lebih dari empat tahun kemudian, konsensus itu masih sebatas dokumen. Upaya ASEAN menyelesaikan persoalan Myanmar terhenti, menunjukkan minimnya daya ungkit nyata organisasi itu terhadap junta militer. Dukungan China terhadap pemilu bukan hanya dapat menyamarkan proses politik Myanmar yang tidak inklusif dengan kesan legitimasi, tetapi juga kian melemahkan posisi ASEAN dan kemampuannya menangani persoalan internal.

"ASEAN tidak bisa marah jika China membuat lebih banyak 'kemajuan' daripada organisasi regional itu, sementara upaya regional mereka tidak membuahkan hasil," kata David Mathieson, analis independen yang mengikuti urusan Myanmar dengan saksama. Kepercayaan diri China untuk ikut campur dalam persoalan Myanmar terutama bersumber dari hubungan ekonominya dengan sebagian besar negara ASEAN—sumber penting daya ungkit politik.

Selain itu, karena negara-negara ASEAN umumnya menerapkan strategi menyeimbangkan hubungan antara China dan Amerika Serikat, Beijing yakin dapat mengambil langkah politik yang lebih berani terkait Myanmar tanpa membahayakan hubungannya dengan anggota ASEAN. ASEAN berharap dapat memajukan proses perdamaian, tetapi tidak memiliki saluran efektif untuk berkomunikasi langsung dengan militer. Sebaliknya, China tidak hanya memiliki hubungan lama dan interaksi rutin dengan junta, tetapi juga menjalin kontak dengan sejumlah pasukan antijunta serta punya pengaruh besar atas kelompok-kelompok bersenjata etnis.

Faktor Persaingan Geopolitik

Dinamika yang berubah di Myanmar perlu dipahami dalam konteks persaingan geopolitik yang lebih luas di Asia Tenggara. Amerika Serikat, yang berperan penting dalam pemilu umum Myanmar 2015 melalui dukungan terhadap program pendidikan pemilih dan masyarakat sipil, menurunkan hubungan diplomatik dengan negara itu setelah kudeta. Berkurangnya kehadiran Washington membuka ruang bagi China untuk memperluas pengaruh tanpa banyak tentangan.

Lima tahun lalu, Amerika Serikat membantu program-program yang bertujuan memperkuat demokrasi global dan membendung pengaruh China di kawasan. Setelah kudeta, upaya tersebut dikurangi secara drastis, sehingga China menjadi aktor eksternal utama dengan pengaruh berarti atas arah perkembangan Myanmar.

Perkembangan politik terbaru di Amerika Serikat semakin mengurangi keterlibatan Washington. Pemerintahan Trump hanya menunjukkan sedikit minat terhadap Myanmar, kecuali dalam konteks tarif. Pemerintahan itu mengirim surat kepada Min Aung Hlaing dengan menyebutnya sebagai pemimpin rezim—pengakuan publik pertama Washington terhadap rezim tersebut. Min Aung Hlaing memanfaatkan kesempatan ini dengan menulis balasan panjang yang menyerukan pencabutan sanksi AS dan menawarkan pengiriman tim negosiasi tarif tingkat tinggi ke Washington.

Pembubaran USAID secara besar-besaran dan pemangkasan tajam kegiatan promosi demokrasi disambut baik di Naypyitaw. Rezim pun merasa Amerika Serikat tak lagi menentangnya atau menghambat hubungan Naypyitaw dengan negara-negara tetangga. Sementara itu, Pemerintah Persatuan Nasional dan kekuatan demokratis lainnya terpukul, bukan hanya oleh pemangkasan dukungan keuangan, tetapi juga oleh hilangnya titik tumpu ideologis yang meyakinkan mereka bahwa perjuangan mereka didukung kekuatan yang sangat besar.

Dampak Kemanusiaan dari Manuver Politik

Strategi geopolitik dan kalkulasi ekonomi mendorong kebijakan China di Myanmar, tetapi dampak kemanusiaan dari konflik ini tetap sangat besar. Lebih dari empat tahun setelah kudeta, Myanmar terus kehilangan wilayah kepada pihak-pihak yang memusuhinya, terutama sejumlah kelompok bersenjata etnis yang lebih besar. Meski telah melakukan beberapa serangan balasan terbatas, pasukan rezim masih kewalahan dan menghadapi tekanan di sejumlah front.

Kondisi kemanusiaan di seluruh negeri terus memburuk, diperparah oleh bencana alam dan kemerosotan ekonomi. Menurut laporan, militer telah membakar 110.000 hingga 120.000 rumah di zona kering saja. Kekerasan yang terjadi sangat besar, dan hanya sedikit warga Myanmar yang tidak terdampak.

Militer merespons kemunduran di medan perang dengan memulai wajib militer paksa. Ribuan pemuda Burma memilih melarikan diri, bersembunyi atau mengasingkan diri ke luar negeri, maupun bergabung dengan perlawanan. Namun, lebih dari 60.000 orang telah bergabung dengan angkatan darat, mengisi kembali barisannya yang kelelahan. Menurut sumber dari kalangan pemberontak, meski belum berpengalaman, para rekrutan baru ini telah membawa perubahan.

Kisah seperti Mu Mu (nama samaran), pemuda berusia awal 20-an, menggambarkan keputusasaan yang dihadapi warga biasa. Ketika militer menyerbu desanya untuk menangkap pria-pria yang mampu bertempur, Mu Mu bersembunyi di lubang di bawah rumah kayu, dengan kaki gemetar tak terkendali. Setelah keluarganya mencukur rambutnya dan menyiapkan jubah biksu, ia berhasil menyuap petugas pos pemeriksaan agar bisa melarikan diri ke Yangon. Sekitar 35 orang dari desanya tidak seberuntung itu dan dibawa pergi oleh militer.

Masa Depan Myanmar

Meski mendapat dukungan China dan baru-baru ini merebut wilayah, militer Myanmar masih menghadapi tantangan mendasar yang belum terselesaikan. Pemilu yang direncanakan tidak akan menyelesaikan krisis politik atau meredakan konflik bersenjata. Sebaliknya, pemilu itu kemungkinan akan memperdalam perpecahan politik dan bisa memicu gelombang kekerasan baru ketika rezim berupaya menjamin kondisi aman untuk pemungutan suara sementara pasukan perlawanan terus melawan.

Kehancuran dan penderitaan yang ditimbulkan militer terhadap rakyat Myanmar telah meninggalkan warisan kebencian terhadap para jenderal yang mungkin bertahan lintas generasi. "Kekerasan yang terjadi sangat besar, dan hanya sedikit orang yang tidak terdampak," kata Morgan Michaels, peneliti di bidang keamanan Asia Tenggara pada International Institute for Strategic Studies. "Itulah sebabnya sulit membayangkan proses politik saat ini. Terpaksa menyetujui gencatan senjata karena benar-benar tidak mampu mempertahankan garis depan adalah satu hal, tetapi perundingan politik demi perdamaian masih tampak sangat jauh."

China mungkin kembali berpaling dari militer jika junta dianggap menyia-nyiakan peluang untuk mencapai gencatan senjata dengan lawan-lawannya, atau jika dalam dua tahun mendatang belum ada kemajuan dalam proyek infrastruktur. Untuk saat ini, Beijing tampaknya menyimpulkan bahwa mendukung rencana pemilu junta merupakan jalan terbaik untuk mencapai kepentingan intinya, yakni stabilitas, keamanan perbatasannya, dan perlindungan investasi ekonominya.

Sentimen anti-China meningkat di Myanmar, termasuk anggapan bahwa China memicu konflik untuk memperbesar pengaruhnya atas negara itu. Namun, Yun Sun, peneliti senior sekaligus direktur program China di Stimson Center, membantah anggapan tersebut. "China tidak membutuhkan perang untuk memengaruhi aktor politik mana pun di negara itu," katanya. "Menurut saya, pihak China akan mengatakan bahwa mereka melihat situasi ini sebagai sesuatu yang dinamis, dan keseimbangan kekuatan pada akhirnya akan membawa stabilitas."

Poin-Poin Utama

• China memberikan dukungan yang menentukan kepada rezim militer Myanmar, termasuk senjata, drone, dan dukungan diplomatik bagi pemilu yang dikecam secara luas.
• Kepentingan utama Beijing di Myanmar mencakup perlindungan Koridor Ekonomi China-Myanmar dan pemberantasan pusat penipuan yang menyasar warga China.
• China menekan kelompok-kelompok bersenjata etnis di sepanjang perbatasannya agar menghentikan pertempuran dan mengembalikan wilayah, dengan memanfaatkan penutupan perbatasan dan pembatasan perdagangan sebagai daya ungkit.
• Dengan dukungan China, junta merebut kembali wilayah di daerah-daerah strategis, meski masih belum menguasai sebagian besar wilayah negara itu.
• Intervensi China semakin meminggirkan ASEAN dan menyoroti ketidakmampuan blok regional tersebut menyelesaikan krisis Myanmar.
• Konflik ini menimbulkan penderitaan kemanusiaan yang luar biasa, dengan lebih dari 100.000 rumah hancur dan wajib militer paksa yang meluas.
• China menjalin hubungan dengan junta maupun kelompok oposisi, mencerminkan pendekatan pragmatis untuk melindungi kepentingannya.
• Pemilu yang direncanakan tidak memberi ruang bagi partisipasi oposisi yang sesungguhnya dan dikecam sebagai rekayasa oleh para pemantau internasional.
• Beijing mungkin menyesuaikan dukungannya bergantung pada kemampuan junta memenuhi komitmen terkait proyek ekonomi dan keamanan.
• Amerika Serikat secara signifikan mengurangi keterlibatannya dengan Myanmar, sehingga membuka ruang bagi China untuk memperluas pengaruh.