Perselisihan Transit di Shanghai Kembali Memanaskan Ketegangan India-China atas Arunachal Pradesh

Persinggahan yang memicu protes diplomatik

Warga negara India, Pema Wangjom Thongdok, mengatakan persinggahan transit biasa di China berubah menjadi cobaan selama 18 jam ketika petugas perbatasan di Bandara Shanghai Pudong menolak menerima paspor India miliknya karena paspor itu mencantumkan Arunachal Pradesh sebagai tempat lahirnya. Ia sedang dalam perjalanan dari London ke Jepang pada 21 November. Insiden tersebut memicu kembali pertukaran pernyataan antara New Delhi dan Beijing mengenai status negara bagian di Himalaya timur itu.

India mengajukan protes keras kepada China dan menyebut tindakan tersebut sewenang-wenang serta melanggar norma perjalanan udara internasional. Kementerian Luar Negeri India mengatakan tindakan itu juga bertentangan dengan kebijakan China sendiri yang mengizinkan transit bandara tanpa visa hingga 24 jam bagi penumpang dari semua negara. Kementerian itu menegaskan kembali bahwa Arunachal Pradesh adalah bagian integral dan tak terpisahkan dari India, sehingga penduduknya memiliki paspor India yang sah.

China menolak tuduhan penahanan atau pelecehan. Kementerian Luar Negeri China mengatakan otoritas pemeriksaan perbatasan menerapkan hukum secara adil, tidak mengambil tindakan pemaksaan, dan memastikan hak-hak pelancong tersebut terlindungi. Pejabat China juga mengatakan maskapai menyediakan makanan dan tempat untuk beristirahat. Beijing kembali menegaskan posisinya bahwa Arunachal, yang disebutnya Zangnan atau Tibet selatan, adalah wilayah China.

Insiden ini terjadi di tengah mencairnya hubungan secara hati-hati. Penerbangan langsung kembali beroperasi, para pemimpin senior bertemu pada Agustus, dan kedua pihak tengah menyusun pengaturan patroli di sepanjang perbatasan. Satu kasus di bandara mungkin tampak kecil, tetapi menyentuh inti sengketa kedaulatan dan dengan cepat menjadi ujian bagi iktikad baik yang ingin dibangun kedua ibu kota tersebut.

Thongdok, yang telah tinggal di Inggris selama sekitar 14 tahun, mengatakan sebelumnya ia pernah transit di Shanghai tanpa masalah. Kali ini, katanya, seorang petugas memisahkannya dari antrean setelah melihat tempat lahir yang tercantum di paspornya.

Penuturan pelancong dan tanggapan China

Menurut penuturannya yang dibagikan di media sosial dan kepada media India, petugas imigrasi mengatakan paspornya tidak sah karena mencantumkan Arunachal sebagai tempat lahir. Ia mengatakan dilarang naik penerbangan lanjutan ke Jepang meski membawa visa yang sah, dan ditahan di area transit sementara paspornya disita.

Menceritakan ejekan dari para pejabat, Thongdok mengatakan dirinya dicemooh terkait identitasnya.

Mereka berkata, “Arunachal bukan bagian dari India.” Mereka tertawa dan berkata kepada saya, “Anda seharusnya mengajukan paspor China, Anda orang China, bukan orang India.”

Staf konsuler India di Shanghai berkomunikasi dengan otoritas China dan pihak maskapai. Setelah sekitar 18 jam, ia diizinkan melanjutkan perjalanan. Belakangan, ia menggambarkan pengalaman itu sebagai sesuatu yang mempermalukan dan mengatakan mengalami kerugian finansial akibat pemesanan yang terlewat.

Di Beijing, juru bicara Kementerian Luar Negeri China, Mao Ning, menanggapi bahwa pemeriksaan dilakukan secara sah dan tanpa kekerasan, serta hak-hak hukum individu tersebut sepenuhnya dilindungi. Ia mengatakan tidak ada penahanan atau pelecehan dan maskapai telah menyediakan fasilitas istirahat serta makanan.

Mao Ning mengatakan otoritas pemeriksaan perbatasan melakukan pemeriksaan sesuai dengan hukum dan peraturan. Ia menambahkan bahwa tidak ada tindakan pemaksaan yang diambil dan tidak ada yang disebut sebagai penahanan atau pelecehan.

Tanggapan India tegas. Juru bicara kementerian, Randhir Jaiswal, menyebut tindakan itu sewenang-wenang dan memperingatkan bahwa langkah semacam itu sangat tidak membantu ketika kedua pihak berupaya menormalisasi hubungan. Ia kembali menegaskan bahwa Arunachal Pradesh adalah bagian integral dan tak terpisahkan dari India serta mengatakan penyangkalan China tidak dapat mengubah fakta tersebut.

Randhir Jaiswal mengatakan, “Tindakan sewenang-wenang China terhadap seorang warga negara India dari Arunachal Pradesh sangat tidak membantu upaya membangun rasa saling percaya dan bergerak menuju normalisasi hubungan bilateral.” Ia juga mengatakan, “Arunachal Pradesh adalah bagian integral dan tak terpisahkan dari India. Penyangkalan pihak China sebanyak apa pun tidak akan mengubah kenyataan yang tak terbantahkan ini.”

Mengapa Arunachal Pradesh menjadi inti sengketa

Arunachal Pradesh mencakup pegunungan tinggi dan lembah di sepanjang garis perbatasan de facto yang panjang, yang dikenal sebagai Garis Kendali Aktual. India mengelola negara bagian itu dan menyelenggarakan pemilu di sana. China mengklaim wilayah tersebut dengan menyebutnya Zangnan dan terkadang Tibet Selatan, serta mengatakan Garis McMahon era Inggris yang dianggap India sebagai perbatasan tidak pernah diakui Beijing.

Perbatasan dan penamaan

Persoalan perbatasan bermula pada awal abad ke-20 dan perundingan Simla pada 1914, saat perwakilan Inggris dan Tibet menarik Garis McMahon. China tidak mengakui garis tersebut. Kedua negara terlibat perang singkat pada 1962. Meski sengketa Arunachal mendominasi perdebatan di India, India juga mengklaim dataran tinggi Aksai Chin di barat laut, wilayah yang dikuasai China sejak 1960-an dan menghubungkan Xinjiang dengan Tibet.

Titik panas terkini dan dokumen

Meski ada perundingan untuk membangun kepercayaan, ketegangan di perbatasan masih terus meletus. Pada Juni 2020, tentara kedua pihak bentrok di Lembah Galwan, Ladakh. Pada akhir 2022, pasukan terlibat bentrokan di dekat Tawang, Arunachal Pradesh. Sengketa ini juga tercermin dalam dokumen. China pernah menerbitkan visa yang ditempelkan pada lembar terpisah bagi sejumlah penduduk Arunachal Pradesh, praktik yang ditolak India. New Delhi telah memprotes upaya China mengganti nama tempat-tempat di dalam negara bagian itu dan menegaskan bahwa penamaan kreatif tidak mengubah fakta di lapangan.

Arunachal memiliki arti strategis dan simbolis. Wilayah ini menjadi penopang kawasan timur laut India dan memiliki hubungan budaya yang erat dengan Tibet. Tawang, tempat berdirinya sebuah biara besar, merupakan tempat kelahiran Dalai Lama keenam. Bagi Beijing, kendali atas wilayah itu berkaitan langsung dengan kebijakan mengenai Tibet. Bagi New Delhi, persoalan ini menyangkut kedaulatan dan hak lebih dari satu juta warga negara India.

Aturan transit bandara dan paspor

China mengizinkan banyak pelancong transit di bandara internasionalnya tanpa visa hingga 24 jam, biasanya di area sisi udara. Izin transit tetap bergantung pada keputusan petugas pemeriksaan perbatasan, yang dapat membatasi pergerakan atau menolak pengangkutan dalam kasus tertentu.

Di kebanyakan negara, tempat lahir yang tercetak di paspor merupakan catatan biografis. Informasi itu tidak menciptakan ataupun melepaskan klaim teritorial. Jarang terjadi seorang pelancong diberi tahu bahwa paspornya tidak sah karena keterangan tempat lahir, terutama ketika dokumen tersebut sah dan dapat dibaca mesin.

India berpendapat insiden di Shanghai melanggar standar yang bertujuan menjaga kelancaran transit internasional dan juga melanggar aturan transit China sendiri yang berlaku selama 24 jam. China membantah pandangan tersebut dan menyatakan bahwa prosesnya sah. Perbedaan posisi ini menunjukkan bagaimana sengketa kedaulatan dapat memengaruhi keputusan di pos pemeriksaan.

Sinyal dan taruhan dalam hubungan India-China

Kedua negara berupaya menghentikan kemerosotan hubungan setelah krisis 2020. Penerbangan langsung telah kembali beroperasi. Para pejabat menghidupkan kembali pertukaran yang berfokus pada masyarakat dan menyusun pengaturan patroli untuk mengurangi gesekan di perbatasan. Pada Agustus, Perdana Menteri Narendra Modi mengunjungi China dan bertemu dengan Presiden Xi Jinping, kunjungan pertama semacam itu dalam beberapa tahun. Kedua pihak mengatakan ingin menjalin kemitraan, bukan persaingan.

Kasus di bandara seperti ini menghangatkan perdebatan domestik di India. Kementerian Luar Negeri India mengatakan telah mengangkat persoalan tersebut pada tingkat yang sangat tinggi. Para pemimpin oposisi mendesak pemerintah agar berbicara tegas kepada Beijing dan menekankan bahwa kewarganegaraan serta martabat warga India tidak boleh dipertanyakan di luar negeri.

Para analis mengingatkan bahwa sengketa kedaulatan jarang mereda hanya dalam satu musim diplomasi. Praveen Donthi dari International Crisis Group menggambarkan insiden ini sebagai pengingat bahwa persoalan perbatasan tetap sulit diselesaikan, bahkan di tengah upaya menjalin hubungan.

Praveen Donthi mengatakan, “Insiden ini menegaskan betapa sulitnya menyelesaikan sengketa perbatasan meski ada upaya pendekatan baru-baru ini. Bagi Beijing, kendali atas wilayah tersebut berkaitan dengan kebijakan mengenai Tibet. Bagi India, ini adalah persoalan kedaulatan.”

Maskapai dan pelancong yang terjebak di tengah

Maskapai memiliki ruang gerak yang terbatas di pos pemeriksaan imigrasi. Jika petugas perbatasan menganggap dokumen tidak dapat diterima, maskapai wajib mematuhinya. Akibatnya, penumpang dapat terlantar di zona transit sambil menunggu penyelesaian antara staf konsuler, manajer maskapai, dan petugas perbatasan. Thongdok mengatakan ia ketinggalan penerbangan dan diminta memesan ulang tiket agar paspornya dikembalikan.

Langkah praktis dapat mengurangi risiko gangguan perjalanan. Pelancong dapat memastikan kelayakan transit kepada maskapai dan melalui portal imigrasi resmi sebelum memesan tiket, mempertimbangkan rute alternatif yang menghindari titik transit sensitif, menyimpan kontak konsulat, dan menyediakan jeda waktu yang cukup antarpenerbangan. Tidak satu pun langkah ini menghapus kewenangan berdaulat negara dalam mengatur perbatasannya, tetapi persiapan dapat membantu jika terjadi sengketa.

Langkah selanjutnya

Kasus ini kemungkinan akan ditangani melalui jalur diplomatik yang sudah ada. India akan menegaskan bahwa penduduk Arunachal Pradesh tidak menghadapi hambatan khusus saat bepergian dengan paspor India. China akan terus mengulangi klaimnya, termasuk penggunaan nama Zangnan, sembari membela prosedur pemeriksaan perbatasannya.

Kedua pemerintah juga memiliki dorongan kuat untuk menjaga agar komunikasi tetap berjalan. Hubungan perdagangan terjalin erat, penerbangan kembali beroperasi setelah lama terhenti, dan kedua pihak telah menginvestasikan modal politik untuk menstabilkan perbatasan. Mencegah terulangnya insiden serupa akan mendukung upaya tersebut.

Poin-Poin Utama

• Warga negara India Pema Wangjom Thongdok mengatakan dirinya ditahan sekitar 18 jam di area transit Shanghai karena paspornya mencantumkan Arunachal Pradesh sebagai tempat lahir.
• India mengajukan protes keras dan mengatakan tindakan itu melanggar norma perjalanan udara internasional serta aturan transit China selama 24 jam.
• China mengatakan pemeriksaan dilakukan secara sah, membantah adanya penahanan atau pelecehan, dan menyatakan hak-hak pelancong tersebut dilindungi.
• Arunachal Pradesh dikelola India, sementara China mengklaimnya sebagai Zangnan atau Tibet Selatan dan menolak Garis McMahon.
• Upaya terbaru untuk mencairkan hubungan mencakup pemulihan penerbangan, pertemuan para pemimpin, dan pengaturan patroli, tetapi perbatasan masih tegang.
• Insiden ini menunjukkan bagaimana sengketa kedaulatan yang belum terselesaikan dapat merembet ke urusan transit bandara rutin bagi pelancong biasa.